CAPÍTULO I

LA GEOFÍSICA Y SUS APLICACIONES

Importancia de la Geofísica

La Geofísica es la ciencia que estudia los fenómenos físicos que se producen en nuestro
planeta, destacando entre estos, el electromagnetismo, la propagación de ondas
mecánicas en la corteza terrestre y la gravedad. Esta ciencia puede definirse como la
aplicación de la física y la geología al estudio de los materiales que componen la corteza
terrestre y de los campos de fuerza que surgen de ella y ejercen su influencia hacia el
exterior.
Dentro de la Geofísica aplicada destacan las prospecciones o exploraciones geofísicas,
mediante las cuales esta ciencia investiga y define particulares formaciones geológicas
y/o cuerpos mineralizados de interés práctico y apto para la explotación industrial.
El campo de estudio de las prospecciones corresponde a los efectos producidos por
rocas y minerales metálicos en áreas anómalas destacando entre estos: la fuerza de
atracción gravitatoria, la desintegración radiactiva, las corrientes eléctricas espontáneas,
la resistencia eléctrica de los suelos, la rapidez de las ondas sísmicas, etc

Algunas Ramas de la Geofísica y Sus Aplicaciones:

 Gravimetría, estudia el campo gravitatorio terrestre.

 Sismología, estudia los terremotos y la propagación de las ondas elásticas
(sísmicas) que se generan en el interior de la Tierra. La interpretación de los
sismogramas que se registran al paso de las ondas sísmicas permiten estudiar el
interior de la Tierra.
 Geomagnetismo, estudia el campo magnético terrestre, tanto el interno generado
por la propia Tierra como el externo, inducido por la Tierra y por el viento solar.
 Oceanología, estudia el océano.
 Paleomagnetísmo, se ocupa del estudio del campo magnético terrestre en épocas
anteriores del planeta.
 Geotermometría, estudia procesos relacionados con la propagación de calor en
el interior de la Tierra, particularmente los relacionados con desintegraciones
radiactivas y vulcanismo.
 Geodinámica, la interacción de estrés y fuerzas en la tierra que causan
movimiento del manto y de la litosfera.
 Prospección geofísica, usa métodos cuantitativos para la localización de
recursos naturales como petróleo, agua, yacimientos de minerales, cuevas, etc. o
artificiales como yacimientos arqueológicos.
 Ingeniería geofísica o geotecnia, usa métodos cuantitativos de prospección para
la ubicación de yacimientos de minerales e hidrocarburos, así como para las obras
públicas y construcción en general.
 Tectonofísica, estudia los procesos geológicos en la Tierra.
 Meteorología, estudia la atmósfera y el tiempo atmosférico.
 Aeronomía, estudia la física y la química de la atmósfera media y superior, o sea
la mesosfera, la termosfera y la exosfera. La Aeronomía surgió como una actividad
desvinculada de las Cs. Meteorológicas.
 Estudio de la ionosfera, magnetosfera, relaciones Sol-Tierra, etc.