Una mala operación en un sistema de refrigeración por amoníaco,
puede causar un golpe hidráulico o golpe de ariete al mezclar amoníaco líquido frío con gas amoníaco caliente.
Las lecciones aprendidas con este accidente son:
Para el diseño de sistemas de refrigeración por amoníaco,
evite agrupar evaporadores múltiples de gran capacidad a un solo control de válvulas.
Programe la secuencia del control de descongelamiento para
que automáticamente despresurice o elimine el amoníaco caliente en las bobinas al reiniciar después de un corte o interrupción, previo a la apertura de la válvula de succión para poner al evaporador en modo de enfriamiento. Evite la interrupción manual de los evaporadores en el modo de descongelamiento y proteja los sistemas de control con claves para asegurar que solo personal autorizado tenga la autoridad de sobrepasar manualmente los procesos del sistema. Para sistemas de descongelamiento iniciados por tiempo, asegure que la operación de bombeo tenga suficiente tiempo para eliminar todo el líquido refrigerante de las bobinas, previo a la introducción de gas caliente, especialmente después de periodos de baja carga o interrupción eléctrica. En el evento de una emisión de amoníaco, active el interruptor de cierre de emergencia para desenergizar bombas, compresores y válvulas en lugar de intentar aislar el equipo con fugas, mientras el sistema de refrigeración continua operando.
El amoníaco anhidro se utiliza en sistema de refrigeración y es
común en plantas de fabricación de hielo y/o empresas embotelladoras.
El amoníaco anhidro utilizado en estos sistemas además de ser
tóxico, es inflamable y explosivo con un rango de inflamabilidad del 16 al 25% de volumen en aire.
Sus niveles de toxicidad según AIHA (American Industrial
Hygiene Association) en sus guías de planeación para respuesta a emergencias (ERPG) es de 150 ppm en una hora sin experimentar efectos amenazantes para la vida u otros efectos serios en la salud que pudieran impedir la capacidad del individuo en tomar una acción de protección.