GEOMORFOLOGÍA DINÁMICA (GL54C)

SEMESTRE OTOÑO 2004

FABIÁN SEPÚLVEDA

Geomorfología volcánica
(Parte 2)
Aparte de los derrames efusivos, los estratovolcanes suelen registrar actividad explosiva.
Erupciones con un índice de explosividad moderado (altura de columna < 25 km;
volumen de tefra emitido < 1 km3) se conocen como erupciones vulcanianas

Erupción de 1994 del Tavurvur, en la Caldera de Rabaul, Papua-Nueva Guinea.

 Actividad vulcaniana…

Vulcano es también una de las

islas eolianas.

En esta foto tomada desde el NNE, se

pueden reconocer :

Vulcanello….
el límite de la caldera…
La
y elúltima
craterfase eruptiva ocurrió en
reciente.
los años 1888-1890.

Mercalli & Silvestri, 1891

 Actividad vulcaniana…
La actividad vulcaniana, se caracteriza por :
- fases de actividad muy violentas, de tipo cañonazo, que proyectan bloques de varias
toneladas y dan nubes de cenizas que alcanzan una decena de km de altura ;
- largos períodos de quietud.

La presencia dentro de los bloques de bombas en corteza de pan, con un

caparazón externo vítreo y una zona interna vesiculada, permitió reinterpretar
estos dinamismos como una actividad hidromagmática.

(P. Francis, slide set compiled from the book « Volcanoes a planetary perspective »).
Las erupciones plinianas…

A raíz de la descripción que Plinio el Joven hizo de la erupción del Vesuvio en el

año 79, se ha acuñado el término de erupción pliniana para definir erupciones
altamente explosivas, normalmente con una altura de columna > 25 km y un
volumen de tefra emitido > 1 km3.

Los flujos piroclásticos, o corrientes de alta densidad, son fenómenos comunes en

las erupciones plinianas, y pueden desencadenarse por el colapso de una
columna eruptiva. Los flujos piroclásticos asociados a erupciones plinianas se
conocen como ignimbritas. A los depositos de caída se les denomina
depositos plinianos. Debido a los grandes volumumens emitidos durante
erupciones plinianas, el resultado es el vaciamiento de la camara magmatica
y el consecuente colapso de los aparatos volcanicos formando calderas
Estructuras de colapso en los estrato-volcanes: las calderas

Evolución de las estructuras en caldera según Smith & Bailey (1968)

A.- Aumento de la presión de gases en la cámara magmática.
B.- Erupción ignimbrítica
C.- Hundimiento en caldera en relación con el vaciado progresivo del reservorio
D.- Accumulación de sedimentos lacustres ricos en fragmentos volcánicos
E.- Abombamiento central (domo resurgente)
F.- Domos riolíticos tardíos.
 Calderas….
foto B. Yount 11/04/1984

Caldera de Ugashik, Alaska. En la parte central de la caldera (5 km de

diámetro) se ven 5 domos de lava.
 Calderas….
Foto M. Williams, National Park Service, Alaska, 1977

Caldera Aniakchak (Alaska) resultado de la erupción de más de 50 km3

de magma, hace 3.450 años. La caldera tiene 10 km de diámetro, y una
profundidad de 500 a 1 000 m.
 Calderas….
Volcan Cerro Blanco El complejo volcánico
Nevados de Chillán (36.7°S)
es una cadena volcánica de 13
km longitud de orientación
general Nor-oeste, constituida
por estratovolcanes (sobre los
3.000 m), y varios conos de
flanco. La caldera de Aguas
Volcan Nuevo
Calientes, en el extremo sur-
este, se formó con posteriodad
Volcan Chillan a los 40.000 años, y
actualmente alberga un
sinnumero de fumarolas y
manantiales calientes.
Caldera de
Aguas Calientes
La caldera de Aguas Calientes, vista desde el nor-oeste (Volcan Chillán)
Caldera de Aguas Calientes….

Domo resurgente

Manantiales calientes en el sector de Aguas Calientes….

 Los flujos piroclásticos formados por colapso de las columna eruptiva....

El material emitido sube verticalmente

primero por la fuerza de eyección de los
gases. Más arriba de algunas centenas
de metros, son los fenómenos de
convección que nacen en la nube
caliente que permiten el desarrollo del
penacho que alcanza la estratosfera.
Cuando se enfria ya la nube empieza a
caer el material (caida aérea).

Flujos piroclásticos pueden aparecer en el

flanco, a consecuencias de un colapso parcial
de la columna eruptiva.
Este tipo de colapso se observó durante la
erupción del Mt St Helens en mayo 1980.
Erupción del Pinatubo en 1991. La nube de cenizas alcanzó 40 km de altura.
 ...los flujos piroclásticos...
Foto CG Newhall 23/09/1984

En esta foto del Mayón (Filipinas) se ve como la columna eruptiva se derrumba

dando varios flujos piroclásticos en los flancos del volcán. Las cenizas finas
suben verticalmente en la nube convectiva (15 km de altura) y se deforma en
dirección del viento.
 ...los flujos piroclásticos...

Frente a uno de los flujos piroclásticos

del Mayón (Filipinas) !!!

Estos flujos piroclásticos forman al pie

del volcán abanicos que se parecen a
los que construyen los arroyos.
...los flujos piroclásticos...
A diferencia de los depósitos de caída
(plinianos), los flujos piroclásticos se
caracterizan por el hecho que el material :

- se encajona en los valles ;

- baja en las faldas del volcán a gran
velocidad (200-300 km/h) ;
- es caliente (400-600°) y por lo tanto se
encuentra vegetación carbonizada debajo
del depósito.

La energía de los flujos piroclásticos depende :

- de la fuerza de la explosión inicial ;

- de la mobilidad del flujo fluidizado;

- de la pendiente del estrato-volcán ;

- del desnivel entre la cumbre y la base.

Según el tipo de material que constituye en depósito se habla de derrame de pomez
(pumice flow) o derrame de pómez y cenizas (ash & pumice flow). En este ejemplo del
Mount St Helens (USA), observado durante la erupción de 1980, se trata de un derrame
de pomez, con bloques que podían alcanzar hasta un metro de diámetro.

Eran flujos de volumen limitado relacionados con un magma ya menos pulverizado.

 Algunos rasgos de las ignimbritas…

Los grandes volúmenes de ignimbritas

presentan a menudo texturas eutaxíticas
en su parte inferior que se reconocen por
presencia de « fiamme » de vidrio negro.
(P. Francis, slide set compiled from the book « Volcanoes a
planetary perspective »).
 Cerro Galan (NW Argentina).

Algunos rasgos de las ignimbritas…

Los gases que estan atrapados en la base

del depósito ignimbrítico tienden a formar
«fluidization pipes» que suben hacia la
superficie para formar fumarolas. Los
gases ascendentes arrastran el material
fino concentrando por tanto los líticos y las
pomez en estos conductos (por eso la
diferencia de color). Eso se ve muy bien
ella base de este flujo ignimbrítico del
Cerro Galan de ms de 10 m de espesor.
Se puede observar por otro lado el
caracter poco soldado del depósito
(ausencia de fiammes).

(P. Francis, slide set compiled from the book

« Volcanoes a planetary perspective »).
Caldera de La Primavera, cerca de Guadalajara, México.

En la superficie del flujo ignimbrítico, las fumarolas activas durante muchos años,
como se pudo ver en el Valle de los diez mil humos en Alaska, favorecen la
silicificación de las tobas alrededor de los «pipes», lo que explica la formación de
estas pequeñas chimeneas....
 Los productos de caída o depósitos plinianos tienen las características siguientes en el
campo :

- son constituidos principalmente

por pómez (las cenizas se
quedan en la alta atmósfera).

- cubren la topografía de una

capa continua de pómez
(espesor de unos 5-10 m cerca
del punto de emisión)

- los líticos más pesados caen

cerca de la zona de emisión.

- son depósitos fríos y por lo

tanto no hay madera
encarbonizada en la base.

- la dispersión espacial es
controlada por la dirección del Depósito pliniano cerca de Arequipa (Peru) – Foto P. Francis.

viento.
 Los flujos piroclasticos formados por desplome de domo....

Los flujos piroclásticos no sólo se originan por el

colapso de una columna eruptiva. Tambien se
asocian al desplome de domos en erupción,
como se observo en La Montagne Pelée
[Martinica, Antillas] en 1902. La erupción
arrastró totalmente a la ciudad de St Pierre
(28.000 muertos)
En el caso de la Montagne Pelée, el flujo
piroclástico estuvo relacionado con el
emplazamiento de un domo de lava viscosa en
el cráter. La acumulación de gases debajo del
caparazón externo enfriado provocó una
explosión que destruyó parte del edificio.

Estas explosiones dirigidas se conocen nubes

ardientes tipo peleaneas. Se trata de una nube
rica en gases que baja en el flanco del volcán.
La parte densa se encajona en un valle mientras
que la nube de cenizas convectiva se desarrolla
verticalmente y, por parte, lateralmente.
Montagne Pelée (Lacroix 1902).
 Las nubes ardientes peleanas...

Foto A . Heilprin, Philadelphia Geographic Society, 1908

Esta foto da una idea de como quedó la ciudad

de St Pierre después de haber sido alcanzada
por la nube ardiente....el material denso lleno de
bloques bajó por la Rivière Blanche....

Mientras que los edificios fueron destruidos por

la «onda de choque» provocada por el
desplazamiento rápido de la masa de aire
caliente.
 nubes ardientes peleanas...

....pero muy inestable se derrumbó

varias veces hasta desaperecer
totalmente.

En esta foto se ve como este material viscoso sale del conducto sin extenderse
lateralmente a la manera de....la pasta dental cuando se aprieta el tubo ...esta aguja
alcanzó 300 m de altura.....
 Los flujos piroclasticos formados por desplome de domo....

Cuando el derrumbe del domo es simplemente gravitacional, los flujos

piroclásticos resultantes se denominan nubes ardientes tipo Merapi. Fueron
observadas, por ejemplo, durante la erupción del Monte Unzen en Japón en
1994. Las zonas afectadas fueron bastante limitadas en comparación con las
nubes peleanas.
Nubes ardientes de tipo Merapi...

Foto SR Brantley 22/03/1993

Las nubes ardientes tipo Merapi reciben
tambien la denominación de Flujos de
Bloque y Ceniza (block and ash flows). El
material es :
¾ muy heterogéneo tanto en el tamaño de
los bloques como en el aspecto (partes
externas del domo, vitreas, o partes
internas) ;

¾ pero monolitológico puesto que son

esencialmente fragmentos del domo que
forman estas avalanchas de detritos.

Estas avalanchas no tienen una extensión

lateral muy importante porque pierden
rápidamente de su energia al pie de la
pendiente.
Cerro Derrumbadas...foto aérea DETENAL, México
Parte Este del Eje Neovolcánico transmexicano.
Avalanchas acompañando el crecimiento de los domos de lava ácida son muy
frecuentes. Eso demuestra la inestabilidad de muchos de los aparatos volcánicos. Se
reconocen fácilmente estas avalanchas en las fotos aéreas.
 En forma de resumen...

En esta foto tomada al pie del volcán San

Juan (oeste del Eje Neovolcánico
transmexicano) se puede distinguir una
succesión eruptiva que es muy frecuente
en los edificios volcánicos dacíticos :

Un nivel más homogéneo constituido

principalmente por pómez, de gran
espesor y de extensión lateral muy
importante = depósito pliniano

Un depósito muy heterogéneo con

bloques de diferente tamaño y un
cemento mas fino = es típicamente un
depósito de tipo nube ardiente (block
and ash flow)
Las calderas son estructuras de colapso teóricamente circulares. En la generalidad de
los casos, sin embargo, las calderas son elípticas y asimétricas. La presencia de
estructuras corticales también puede favorecer el colapso o subsidencia progresiva en
los terrenos volcánicos, dando lugar a las depresiones volcano-tectónicas.

Cerro
Aguilucho
Domo
Pabellon

Pampa
Apacheta
Cerro
Apacheta

Es el caso de Pampa
Apacheta (22°S) , en el
norte de Chile
 Las depresiones volcano-tectónicas….

Caldera
Cordillera Nevada

…También es el caso de
Cordón Caulle (40°S), al
nor-oeste del volcán
Puyehue….

Volcan Puyehue
Caldera del Hudson (45°55´S), el volcán mas meridional de la zona volcánica
sur. Una de las 5 erupciones más grandes de este siglo data de 1991. El Hudson
se emplaza en una caldera probablemente volcano-tectónica.
Las Avalanchas

La predominancia de magmas andesíticos en la construcción de los

grandes estrato-volcanes, varios de los cuales sobrepasan los 4.000
metros de altura en América, favorece pendientes fuertes y por tanto,
bastante inestables.

Una de las avalanchas más espectaculares registradas en tiempos

históricos, la del volcán St. Helens (US), enseñó a los volcanólogos que
los procesos de inestabilidad de laderas son importantes en la
evolución morfológica de los estratovolcanes
 La erupción del Mount St Helens en mayo 1980…

La deformación del flanco norte (bulge) es impresionante.

 08:32:21
La erupción del Mount St Helens en mayo 1980

El 18 de mayo de 1980 a las 8h32 se produce un sismo de

magnitud 5.1. Una fractura en forma de herradura se forma
en el flanco N que delimita la parte del volcán que se
empieza a derrumbar. El glaciar que cubre la cima esta
08:32:47 cubierto de cenizas grises relacionadas con las erupciones
freáticas de fines del mes de marzo.

Una serie de explosiones relacionadas con el magma que

entra en contacto con agua de fusión del glaciar se
producen, mientras que el penacho de cenizas que aparece
08:32:53 en la cumbre indica el conducto.

A raíz del deslizamiento del flanco una brusca caída de

presión se produce en el conducto volcánico. Una
gigantesca explosión se desarrolla horizontalmente (el blast,
cargado de vapor de agua).
08:33:03 08:33:18

http://volcanoes.usgs.gov/Hazards/What/Landslides/MSHSlide.html
El flanco N del Mount St Helens se esta deslizando. Se
puede distinguir en esta foto : [1] en la base material muy
fragmentado; [2] en la parte alta un bloque entero del cono
que desliza en masa hacia la base del volcán.
 …desde la distancia….

…
La expansión de los gases aumenta
rápidamente la velocidad del "blast",
que alcanza 540 km/h, y rebaza la
masa en movimiento correspondiendo
al deslizamiento del flanco. Esta nube
cargada de cenizas y de bloques
tumbó todos los árboles hasta una
distancia de 27 km

Estos árboles no eran nada chico !

Eran pinos de cerca de 50 metros de
altura...sin embargo, fueron quebrados
como cerillos !
Antes…

…y después…
 La erupción del Mount St Helens en mayo 1980…

Despues del colapso del flanco norte…los hummocks al pie del

cono y escarpe con forma de herradura en el volcan.
 La erupción del Mount St Helens en mayo 1980…

Foto L. Topinka, 1981

Derrames de detritos 10 km al oeste del volcán…este tipo de material es

sumamente heterogéneo tanto en tamaño como en naturaleza de los bloques
 Avalanchas de detritos...

Foto S.R. Brantley, 3/07/1994

La erupción del Mount st Helens destacó nuevos procesos eruptivos que permitieron
explicar ciertos tipos de depósitos y ciertas formas difíciles de interpretar hasta 1980.

Cráteres en forma de herradura y acumulaciones de detritos al pie de los volcanes

fueron así reinterpretados en función del modelo St Helens y se pusó de manifiesto el
caracter bastante comun de este proceso en la historia de los grandes estrato-
volcanes.

Paisaje de tipo hummocks al pie del Mount Shasta (USA).

Este depósito de tipo avalancha de detritos es 20 veces mas importante que el del St Helens.
 Avalanchas de detritos...

Hummocks al pie del

volcán Augustine (Alaska).
Este tipo de relieve es
característico de las
avalanchas de detritos.
 Avalanchas de detritos...

Frente de la Una de las avalanchas de detritos

avalancha más importante esta relacionada
de detritos con un evento ocurrido hace
7.200 años en el volcán Socompa
(Desierto de Atacama, N de Chile
24°20’S). Un sismo provocó el
derrumbe de todo el flanco oeste
del edificio volcánico que
culminaba a 6.300 m. El volumen
de esta avalancha fué estimado
en 10 veces el de la avalancha
del Mt St Helens, cubriendo una
Lugar de la foto siguiente
área de 500 km2.

Volcán Socompa

(Fotos P. Francis, slide set compiled from

the book «Volcanoes a planetary
perspective»).
 Avalanchas de detritos...

Límite SW de la avalancha de detritos del volcán Socompa. Se vé como la avalancha

«subió» sobre el relieve paleozoico formando una «levée» lateral de unos 40 m.

(Fotos P. Francis, slide set compiled from the book «Volcanoes a planetary perspective»).
http://tabitha.open.ac.uk/volcano/francis/francis_slides.html
 El Volcan Llullaillaco
(6739 m; 24°40’S), el
mas alto del mundo
despues del Ojos del
Salado, tambien ha
sido testigo de
importantes avalanchas
como la de hace
Volcan Llullaillaco 50.000 años, que se
extendio por casi 170
km2.

Frente de la
avalancha
de detritos
Los lahares

Los lahares son flujos de barro que removilizan gran parte de material
desde las laderas de los estravolcanes. Los lahares pueden ocurrir
debido a:

1. Periodos de lluvia intensos, no necesariamente coincidiendo con

periodos de actividad volcanica;
2. Fusion de glaciar en las partes altas de un volcan, durante
actividad volcanica
3. Vaciado de un lago hospedado en la cumbre de un volcan
4. Desplome de ladera debido a prolongada alteracion hidrotermal o
sismo.

A diferencia de las avalanchas de detritos, los lahares son depositos

« humedos » donde el agua influye tanto en la genesis como en el
transporte de la masa removilizada.
 Foto JN Marso 14/08/1989

Pequeño lahar bajando del volcán Santiaguito (Guatemala) en el

Río Nima III, a consecuencias de fuertes lluvias.
La erupción del Nevado del Ruiz en 1985

Los derrames de lodo adquieren una energía tremenda por la pendiente

importante y por el hecho que se encajonan en valles estrechos. Al
desembocar cerca de Armero, a unos 50 km del volcán, destrozó gran parte
de la ciudad sepultando 28.000 personas.
La erupción del Nevado del Ruiz en 1985

Extensión de los derrames de lodo al nivel de Armero...

La erupción del Nevado del Ruiz en 1985

...y vista de las calles de la ciudad despues del cataclismo.

 Foto USGS

Aspecto de un lahar…el material es muy heterogéneo (colecta todo tipo de

bloques en las faldas del volcán) y la matriz es muy fina de tipo lodo.