MEDICIONES Y APARATO

MATEMATICO - UN OBSERVABLE

Tenemos que empezar a examinar el “manual” adicional que conecta la fı́sica

con el aparato matemático que hemos desarrollado hasta ahora.

Llamamos observables del sistema microscópico las cantidades fı́sicas que

podemos medir, por medio de un aparato macroscópico.
“Asociamos” a un observable un especı́fico operador O.

El “manual” dice que:

Cuando hacemos una sı́ngula medición, el resultado puede ser
sólamente uno de los autovalores de O.
Recordar
O|oi >= oi |oi >
donde oi son los autovalores.
Un ejemplo: O representa la energı́a del sistema; los autovalores dados por
el cálculo matemático (espectro) son:

o1 = 10, o2 = 20, o3 = 30, ...(eV )

Cuando hago la medición, para un estado cualquiera del sistema, puedo

obtener uno de estos valores y NO

15, 26, 13, 21.5, ...eV .

Dado que las cantidades fı́sicas relevantes son todas números reales (con
dimensión), el operador O es Hermı́tico, porque tiene autovalores reales.
A los observables se asocian operadores Hermı́ticos.

1
Pongamos que preparo (por medio de un aparato macroscópico) el sistema
en un estado |ψ >.
En la primera medición obtengo, por ejemplo, el valor o2 .
Quiero repetir la medición.
El “manual” dice que la medición ha alterado el estado, que ya no es como
era antes de la medición.
El estado |ψ > “ha colapsado” en |o2 >.
Si mido directamente, encuentro nuevamente o2 . Vamos a revisar este punto
(*) un poco más adelante.
Si quiero volver a medir, toca preparar nuevamente, de la misma manera, el
sistema en |ψ >.
Encuentro otro valor, pongamos o4 .

Hago en total νtot mediciones sı́ngulas. Analizando los resultados, veo que
obtuve ν1 veces el valor o1 , ν2 veces el valor o2 ,... , νi veces el valor oi .
Obviamente,
XN
νi = νtot
i=1

Si el número total de mediciones νtot es muy grande (con respecto a los casos
posibles, es decir N ), puedo decir que
νi
Pi =
νtot
representa (se acerca a) la probabilidad de encontrar el valor oi . Tenemos
N
X
Pi = 1
i=1

Recordar:
La probabilidad es siempre un número positivo o nulo, menor igual 1

0 ≤ P(i) ≤ 1
La certidumbre que algo se de, corresponde a P = 1.
La certidumbre que algo no se de, corresponde a P = 0.
(La suma de las probabilidades de todos los casos da la certidumbre)

2
La probabilidad se introduce en fı́sica clásica cuando no conocemos exacta-
mente las condiciones iniciales u otras propiedades del sistema.
En cambio, en cuántica, es algo intrı́nseco y necesario.

El valor esperado del observable O (valor medio, promedio, mean value, ex-
pectation value en Inglés) es:
N
X
< O >= P i · oi
i=1

(definición de análisis de datos experimentales)

El “manual” ahora nos dice que, dado un estado |ψ > normalizado a 1,

tenemos:
Pi = | < oi |ψ > |2 =< ψ|oi >< oi |ψ >
Cada Pi es un número positivo (o nulo) por su definición de módulo cuadrado.
Y además
XN
Pi = 1
i=1
por la completez de los |oi >.
La propuesta del “manual” es acorde (consistente) con el aparato matemático.

Come ejercicio, demostrar que:

< O >=< ψ|O|ψ >
Lado izquierdo: definición experimental dada arriba para el valor esperado.
Lado derecho: matemática de la mecánica cuántica.
Verificar (nuevamente) que el valor esperado dado por la cuántica, para O
Hermı́tico, es un número real, como tiene que ser, para tener correspondencia.

Aquı́ vemos la importancia de la normalización < ψ|ψ >= 1 para obtener

correctamente probabilidad y valor esperado.

(*) Un aspecto importante. Preparamos el estado |ψ > en el especı́fico

autoestado |ok >, es decir |ψ >= |ok >. Si medimos, encontramos ok con
certidumbre:
Pk = | < ok |ok > |2 = 1, Pj = | < oj |ok > |2 = 0 para j 6= k .

3
No necesitamos preparar nuevamente el estado, que se queda tal cual. Además,
haciendo muchas mediciones, < O >= ok .
En este caso, medir es equivalente a preparar el estado.

Consideramos ahora la dispersión D2 de los datos experimentales; (oi repre-

senta el resultado de las mediciones sı́ngulas). Esta cantidad nos dice cuánto
los datos están alejados del valor esperado.
N
X
2
D = Pi · (oi − < O >)2
i=1

Mirar los tres aspectos siguientes:

- D2 es una cantidad cuadrada; p. ej., si < O > es una energı́a, la correspon-
diente dispersión es una energı́a al cuadrado. Por esta razón, se introduce a
veces su raiz cuadrada: √
D2
- Estamos considerando muchı́simas mediciones, por lo tanto escribimos
directamente las probabilidades Pi .
- Cuando todas las mediciones son iguales, tenemos
oi =< O >, D2 = 0
(Como ya vimos, esto se obtiene cuando estamos en un autoestado de O).

La expresión para D2 puede ser desarrollada

PN con un poco de álgebra.
- Expandir el cuadrado. - Recordar i=1 Pi = 1.
Obtener, como ejercicio
N
X
2
D = Pi · o2i − (< O >)2
i=1

Ahora pasamos a la cuántica. Se introduce el operador cuántico

2
Dop = (O− < O >)2 = O2 + (< O >)2 − 2 < O > O
Tenemos:
O2 = O · O

4
(se aplica dos veces el operador O al ket);

< O >, (< O >)2

son números, como “c”, pero reales, siendo O Hermı́tico;

en −2 < O > O el operador O es multiplicado por en número real −2 < O >.

2
Calculamos ahora el valor esperado cuántico del operador Dop
2 2
< Dop >=< ψ|Dop |ψ >

Utilizamos la segunda expresión de arriba y, obviamente, consideramos el

mismo estado |ψ > para < O >=< ψ|O|ψ >.
Siendo < ψ|ψ >= 1, obtenemos
2
< Dop >=< ψ|O2 |ψ > −(< ψ|O|ψ >)2

Tenemos que desarrollar el primer término. Usamos la completez

N
X
1= |oi >< oi |
i=1

en
< ψ|O2 |ψ >=< ψ|O2 1|ψ >
Además

O2 |oi >= O · O|oi >= Ooi |oi >= oi O|oi >= o2i |oi >

En conclusión
N
X N
X
2
< ψ|O |ψ >= o2i · Pi = o2i · | < oi |ψ > |2
i=1 i=1

Por lo tanto demostramos

N
X
2
< Dop >= o2i · Pi − (< O >)2
i=1

es decir
2
< Dop >= D2

5
 2
el valor esperado del operador Dop es igual a la dispersión D2 obtenida por
el análisis de los datos experimentales.

Unas consideraciones finales.

2
Se verifica inmediatamente que, si aplicamos el operador Dop a un autoestado
de O, obtenemos el autovalor cero.
Es decir, en un autoestado de O podemos medir el observable O
con dispersión nula, en palabras no técnicas, con precisión infinita.

He visto que a veces se hace confusión entre “hacer una medición” y “aplicar
un operador”. Son dos conceptos completamente diferentes: “hacer una
medición” se refiere a un proceso experimental mientras que “aplicar un
operador” es una operación teórica.
Además, recordamos que las sı́ngulas mediciones dan como resultado los
autovalores del operador correspondiente (“asociado”) y el valor esperado es
dado en la teorı́a por < O >=< ψ|O|ψ >.

Pasamos a estudiar la medición de dos observables.