INTRODUCCIÓN A LOS RELÉS

Un relé es un dispositivo electromecánico que nos permite la conmutación de una línea

eléctrica de media o alta potencia a través de un circuito electrónico de baja potencia. La
principal ventaja y el motivo por el que se usa bastante en electrónica es que la línea
eléctrica está completamente aislada de la parte electrónica que controla el relé. Es decir,
podemos construir un circuito electrónico (un temporizador, una fotocélula, etc.) y, a través
de un relé, controlar cualquier tipo de aparato conectado a la red eléctrica.

Diseño de un relé típico con

descripción de sus partes
Este artículo habla de los relés usados normalmente en electrónica, es decir, relés simples
en los cuales la bobina de activación trabaja con una tensión continua mientras que a través
de los contactos podemos hacer pasar lo que queramos (tensión continua o alternada).

Como está hecho un relé

Substancialmente, un relé esta compuesto por una bobina, una armadura metálica y un
grupo de contactos que pueden ser conmutados a través de un campo magnético generado
por la bobina.

En la imagen animada podemos observar como trabaja un relé. Cuando el pulsador hace
contacto, pasa corriente eléctrica por la bobina y por lo tanto se crea un campo magnético.
Este campo magnético atrae la armadura que, acercándose al núcleo de la bobina, mueve
los contactos del relé efectuando la conmutación.
 Animación que muestra el funcionamiento del
relé
Características de un relé
Las características principales que diferencian los relés para tensión continua son:

 la cantidad y el tipo de contactos

 la potencia de conmutación
 la tensión de trabajo de la bobina
 la corriente de la bobina (o resistencia)
Estos parámetros determinan generalmente el tamaño del relé. Mayor es la cantidad de
contactos y la potencia que estos pueden conmutar, mayor será el tamaño de relé. Existe
una amplia variedad de relés, algunos pequeños como circuitos integrados y otros grandes
como ladrillos.
 Algunos tipos de relé
Cuanto más grande y potente es el relé, más corriente será necesaria para activarlo y este es
un factor muy importante cuando proyectamos el circuito electrónico que lo comanda.

Clasificación de los relés en base a los contactos

 Clasificación de los relés en base al
tipo de contactos

La cantidad y el tipo de contactos que un relé dispone se especifican con siglas en inglés
que explico a continuación:

 SPST: relé con un solo interruptor normal (Single Pole Single Throw)
 SPDT: relé con un solo conmutador de dos vìas (Single Pole Double Throw)
 DPST o 2PST: relé con dos interruptores normales (Double Pole Single
Throw)
 DPDT o 2PDT:relé con dos conmutadores de dos vias (Double Pole Double
Throw)
Como se ve en el elenco, la letra inicial de la sigla puede ser reemplazada por un número
que indica la cantidad de conmutadores. Por lo tanto 4PDT sería un relé con 4
conmutadores de dos vías cada uno.

En la figura podemos ver el diseño de un relé con dos conmutadores (DPDT) visto desde
abajo. Este tipo de relé es el que yo más uso porque es bastante versátil.
 Ejemplo de contactos de un relé
DPDT
No obstante este relé tenga dos conmutadores, en la mayor parte de los casos, se necesita
solo uno de ellos. El segundo conmutador podemos aprovecharlo conectándolo en paralelo
con el primero como se ve en la figura. Haciendo así, obtenemos dos ventajas: la primera es
que mejoramos la calidad de los contactos, especialmente con relés ya muy usados. La otra
ventaja es que podemos controlar corrientes más elevadas respecto a un solo conmutador
conectado. Por ejemplo, un relé con corriente máxima de 2 Amp. por contacto, conectando
dos conmutadores en paralelo podemos llegar a 4 Amp.
 Conexión de los dos conmutadores de un
relé DPDT en paralelo
Conectando un relé
El modo más simple para controlar un relé es a través de un pulsador o un interruptor
alimentado con baja tensión continua como se ve en la figura. En el ejemplo, el relé tiene
una bobina para 12VDC que es el tipo más usado como interfaz para circuitos electrónicos
de control. Como pueden ver, los cables que van al pulsador son de baja tensión y baja
corriente, pudiendo por lo tanto, usarse pulsadores, interruptores y cables de conexión de
baja tensión y sin peligro de electrocución.
 Conexión de una lámpara a un relé
En la figura sucesiva podemos ver una animación del circuito anterior.  El pasaje de
corriente por la bobina de 12V crea un campo magnético que mueve la armadura y conmuta
los contactos principales. Como pueden notar, la lámpara y los contactos del relé se
encuentran conectados a la tensión de la red eléctrica pero esta parte está aislada respecto a
los 12V de la bobina y del pulsador.

Animación del encendido de una

lámpara a través de un pulsador
Como explicado en la parte relacionada con los contactos, en los conmutadores  tenemos un
tercer contacto conocido como NC, es decir "normalmente cerrado" (NC: "normally
closed" en inglés) que nos permite de trabajar al contrario, es decir, cuando el relé se activa
la lámpara se apaga. En la figura animada podemos ver un relé que en condiciones de
reposo (no activado) mantiene encendida una lámpara gracias al contacto NC. El mismo
circuito con el relé activado apaga la lámpara mientras que la otra se enciende.
 Animación que muestra el
encendido alternado de dos lámparas gracias al contacto NC
No obstante los diseños realísticos sean más claros y fáciles de entender, en electrónica se
trabaja con circuitos compuestos por símbolos gráficos. Lamentablemente no existe un
estándar universal adoptado por todo el mundo, no obstante varios intentos de uniformar los
símbolos por parte de organizaciones internacionales a lo largo del tiempo. Por suerte, las
diferencias no son muy significativas y sin necesidad de mucho entrenamiento, se aprende a
reconocer los componentes electrónicos sin problemas. En la figura les muestro el sistema
de relé y pulsador con los símbolos que yo generalmente uso.

Símbolo de un relé
Cuanto interrumpimos la corriente que pasa por la bobina, el campo magnético presente en
el relé induce en los terminales de la misma bobina, por un breve momento, una tensión
muy elevada de polaridad opuesta. Este pico de tensión se conoce con el término "extra
tensión de apertura" o "extra corriente de apertura". La explicación detallada del fenómeno
va más allá de los objetivos de este artículo, la cosa importante es saber que existe y que a
la larga, daña los contactos del pulsador.

Conexión de un diodo en paralelo con la bobina para eliminar la "extra corriente de

apertura"
Para evitar el envejecimiento prematuro de los contactos, la solución más simple es
la de conectar en paralelo con la bobina un diodo rectificador inversamente
polarizado en modo tal que durante el funcionamiento del relé, el diodo no trabaja
mientras que, cuando desconectamos el interruptor o el pulsador, el diodo absorbe
dicha energía residual de polaridad opuesta. El uso de un diodo con el circuito del
pulsador mostrado es muy aconsejable mientras que es fundamental si controlamos
nuestro relé con un transistor porque este sobreimpulso puede dañar el transistor
como explicaré en mi artículo "Como controlar un relé con transistores".
Generalmente yo uso diodos rectificadores comunes como por ejemplo el 1N4007.

Conexión del diodo supresor y de un led indicador en paralelo con la bobinaPara terminar,
podemos agregar un led que nos indique cuando el relé esta accionado como se ve
en la figura. La resistencia en serie, en el caso de 12V puede ser de 1,8K.

ESQUE
MA DE
CONEC