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Lead Time
Lead Time
Dependiendo de tramo de la cadena de suministro en que nos fijemos y del punto de vista que
tomemos, el significado de lead time variará ligeramente. Este concepto puede dividirse en
parcelas para comprender cómo afecta a cada área:
Lead time de producción: el lead time de los procesos manufactureros facilita el cálculo de
los tiempos de fabricación y esto luego tendrá impacto en la gestión logística y comercial.
El resultado muestra los días desde que se realizó el pedido hasta que este llegó al cliente. Se mide
en días de calendario para simplificarlo. Este cálculo debe realizarse atendiendo a cada parcela de
la cadena de suministro que hemos identificado anteriormente y por cada producto en particular.
Diagrama que muestra los ‘lead time’ a lo largo de una cadena de suministro
Tomando como ejemplo este diagrama, si eres uno de los clientes al final de una cadena de
suministro larga, tu lead time será el acumulado del resto: el de los proveedores de materias
primas, el de la fábrica que tiene que producirlo y el del centro de distribución que te lo va a
mandar.
Por ello, aunque pueda parecer que el cálculo del lead time es sencillo, para una correcta
planificación de operaciones es esencial conocer cómo se desgrana a fondo. Y a ello se suman
otras variables adicionales que tener en cuenta, como por ejemplo que el proveedor solo acepte
pedidos un día concreto a la semana (si solo acepta órdenes de compra los martes y jueves, el
retraso de un pedido realizado el lunes será de un día, pero el del viernes será de cuatro días).
Los tiempos de suministro se miden con mayor precisión tomando como base el histórico de
pedidos de la empresa y sus entregas. Se trata de un punto de partida más fiable que las
promesas oficiales por parte de los proveedores, ya que en la realidad suelen producirse
variaciones.
La importancia de contar con un lead time logístico corto
Las ventajas de contar con unos tiempos de suministro reducidos se reflejan en:
Se trata de la misma base sobre la que se asienta la medición de KPI en el almacén. Para facilitar
esta tarea, se suele utilizar software especializado que integre los datos de toda la cadena de
suministro, como es el caso del módulo Supply Chain Visibility de Easy WMS de Mecalux.
Es importante analizar las operaciones ligadas a la intralogística con el fin de detectar cuellos de
botella y fallos que estén demorando el flujo de materiales. Si lo trasladamos al almacén, la
gestión operativa global es resultado de múltiples subprocesos que funcionan en cadena y el más
mínimo detalle, por nimio que parezca, puede alterar estos flujos.
Cuando se salve la aglomeración al otro lado del circuito y el transportador vuelva a admitir carga,
es probable que los operarios tomen primero las cajas que se encuentren arriba, cambiando el
criterio a LIFO (el último en llegar, el primero en salir) y dando prioridad al orden inadecuado. Y
aquí ya tenemos un enclave de ineficiencia que está alargando los tiempos operativos. Por ello,
realizar un análisis en detalle de los flujos en el almacén es imprescindible para detectar las
causas de los problemas y ponerles remedio.
La automatización de procesos en el almacén reduce los tiempos de entrega
Existe una gran variedad de causas que pueden provocar fluctuaciones en los tiempos de
suministro. Muchas de ellas son aleatorias e inesperadas. En este sentido, el software logístico
especializado permite limitar esta incertidumbre y mejorar el lead time:
A la hora de seleccionar proveedores, cada vez se tiende más a priorizar relaciones a largo plazo.
Esto es así porque permite estandarizar procesos y afinar la planificación de los tiempos de
suministro, de manera que se pueden acortar hasta conseguir llegar a operar con cross-docking o
seguir el método just-in-time en el almacén.
Software como el módulo Multi Carrier Shipping para Easy WMS de Mecalux simplifica la
integración del almacén con las principales agencias de transporte, punto esencial para la logística
de e-commerce, entre otros sectores.