Adultos de edad madura: desarrollos físico y

cognoscitivo.
Introducción
Un adulto es un individuo con una perspectiva y una
personalidad relativamente estables. Los hechos que
marcan el paso de adolescente a adulto es el marcharse del
hogar paterno, casarse, procrear, forjarse una carrera, etc.
La madurez de estos está dominada por la continuidad y el
cambio.
Desarrollo
De los 40 a los 60-65 años se abarca la edad madura. Las
teorías del desarrollo discrepan en la cuestión de cuando
comienza y termina la madurez. La respuesta depende de
las experiencias por las que pase el individuo. La salud es
otro factor para tener en cuente. Para diferentes personas
la madurez puede comenzar antes o después, y puede durar
un periodo mayor o menos porque el envejecimiento se
acompaña de señales. Algunas se relacionan con los estatus
social y familiar. La madurez es un periodo entre dos
generaciones. Otras señales pueden ser físicas o biológicas.

Hay además señales psicológicas, la mayor parte de las

cuales se refieren a aspectos de continuidad y cambio.

¿TIEMPO DE PLENITUD O INICIO DEL FIN?

Ni los teóricos ni las personas maduras coinciden en si es
una etapa de nueva realización, estabilidad y liderazgo, o si
es un periodo de insatisfacción, de crisis internas, y
depresión. En la concepción de la edad madura influyen
condiciones económicas, la clase social y la época en la
que se vive. Las capacidades físicas posiblemente estén
deterioradas, pero la experiencia y el conocimiento personal
les permiten controlar su vida. Pueden tomar decisiones con
facilidad. Esta capacidad explica por qué a los individuos de
40-60 años se le ha llamado la generación al mando.

Else Frenkel-Brunswik, para ella se trata de un periodo de

actividad decreciente cuyo comienzo suele caracterizarse
por crisis biológicas y psicológicas. Tal vez sea el mejor
momento de la vida en relación con la familia, carrera o
talento, pero casi todos también están plenamente
conscientes de su mortalidad y piensan que se les está
acabando el tiempo. Ante cada acontecimiento
transcendente reconsideran el significado de
su vida.

CRISIS DE LA MADUREZ Y MITOS RELACIONADOS.

A muchos adolescentes y jóvenes les resulta difícil pensar en
la edad madura como algo que no sea un gigantesco hoyo
negro. Para entonces ya habrán terminado el crecimiento
y el desarrollo. Y con éstos, los sueños y las pasiones
juveniles. Los datos demuestran que la madurez es la mejor
etapa de la vida. El índice de estés general es
bajo: el índice de depresión y ansiedad disminuye. Estamos
sanos. Somos productivos. Disponemos de suficiente dinero
para hacer algunas cosas. Hemos logrado equilibrio en
nuestras relaciones personales y hay pocas probabilidades
de divorcio. La mayoría realiza una transición serena a esta
etapa, pues cambias sus metas juveniles por expectativas
realistas. Los que estás más propensos a sufrir una crisis de
madurez rehúyen la introspección y recurren a la negación
para no pensar en los cambios de su cuerpo y su vida.

CONTINUIDAD Y CAMBIOS FISICOS.

Los cambios más palpables son los de índole física. Algunos
hechos biológicos, como la menopausia, dificultad de
erección y disminución de agudeza visual impone un cambio
en la autoimagen o en las actividades. La mayoría de las
capacidades físicas alcanzan su nivel más elevado en la
adolescencia o en la juventud y se estancan durante la
madurez.

CAMBIOS EN LAS CAPACIDADES.

En la edad madura se ven afectadas las habilidades
sensoriales y motoras, lo mismo que el funcionamiento
interno del organismo.
Sensación. La agudeza visual empieza a disminuir. Una
excepción es la miopía: vemos mejor los objetos distantes
que durante la juventud. La audición pierde agudeza de
modo gradual. El gusto, olfato y sensibilidad al dolor se
deterioran en distintos momentos, son cambios más
graduales y menos perceptibles.
Habilidades motoras y tiempo de reacción. Tienden a
disminuir. El tiempo de reacción se alarga lentamente
durante la adultez y con rapidez durante la vejez.

Cambios internos. Se reduce la actividad del sistema

nervioso. El esqueleto se vuelve rígido y encoge un poco. La
piel y los músculos comienzan a perder su elasticidad y
aparecen arrugas. Se tiende a acumular más grasa
subcutánea. El corazón bombea 8% menos de sangre y el
calibre de las arterias coronarias se reduce. Decrece la
capacidad pulmonar.

LA MENOPAUSIA Y EL CLIMATERIO.
El cambio más importante es la menopausia (cese
permanente de la menstruación, puede acompañarse de
cambios físicos y de intensas reacciones emocionales) la
cual forma parte del climaterio (conjunto general de
síntomas físicos y psicológicos que se acompaña de cambios
reproductivos en la edad madura).
Cambios y síntomas físicos. La menopausia comienza entre
los 48-51 años. Al principio, la ovulación y el ciclo menstrual
se vuelven impredecibles y luego cesan por completo. El
útero se encoge con lentitud, disminuye en forma gradual
los senos, y se acompaña de síntomas físicos como
bochornos, sudores nocturnos y cefaleas, mareos,
palpitaciones y dolor articular.
Conclusión
El concepto de edad media es un constructo social. Apareció
en las sociedades industrializadas a medida que se
consolidaban nuevos estilos de vida en la mitad de la vida.
La duración de la adultez media es subjetiva.
La adultez media es una época de ganancias y pérdidas.
La mayoría de las personas de edad media están en buena
condición física, cognoscitiva y emocional. Tienen
responsabilidades serias y se desempeñan en múltiples
papeles para los que se sienten competentes.