Caso sobre Motivación

Sin duda, a finales de los ochenta y principios de los noventa fueron momentos difíciles tanto
para los empleados como para la administración. Las compañías fueron obligadas a reestructurarse,
despedir a miles de trabajadores o a cerrar. Para los trabajadores más afortunados, que todavía tenían
un puesto, los niveles de salario se mantuvieron constantes durante varios años (sin aumentos) o se
redujeron. Así que esto tuvo un efecto sobre la motivación de los empleados.

Jerald Greenberg de la Universidad Estatal de Ohio estudió las tres plantas de una organización
productora del oeste de su estado. Al igual que muchas compañías productoras en ese tiempo, esta
organización estuvo luchando por sobrevivir. En un esfuerzo por hacerlo, la compañía decidió entre
otras cosas, instituir recortes salariales para todos sus empleados.

Se debe decir que ninguno esperaba que los
reducciones económicas. Sin embargo, la percepción
menos daño que eliminar varios puestos a la vez. De
salariales, se evitaron despidos. Pero lo que sucedió
administración.
trabajadores estuvieran felices acerca de las
administrativa de recortar salarios provocaría
hecho, mediante la reducción de los niveles
después, fue una reacción no esperada por la

Los empleados cambiaron su comportamiento y actitud frente a la compañía, no obstante,

hicieron más que quejarse. Los empleados empezaron a robar a la compañía. Cualquier cosa que podían
tomar fue sustraída. De hecho, en dos de las tres plantas, el robo se incrementó a niveles sin precedentes.

¿Cómo se puede explicar el mal comportamiento asumido por los empleados?

El comportamiento de los empleados (robo) se puede explicar a través de las teorías de la

motivación, ya que el recorte salarial se tradujo en una caída de ésta por parte de los trabajadores. De este
modo se puede conocer o por lo menos, tratar de explicar el por qué del comportamiento de los
empleados.

¿Cómo se puede analizar el robo a través de la Teoría de la Jerarquía de Necesidades, la Teoría de la

Motivación – Higiene y la Teoría de las Expectativas?

 Jerarquía de las Necesidades de Maslow: esta teoría establece que los individuos tienen
diferentes necesidades, comenzando por las más básicas hasta llegar a las superiores; a medida que se
van satisfaciendo las básicas se va pasando al próximo nivel. De acuerdo a ello, los trabajadores de esta
organización, antes del recorte salarial, podían cubrir determinadas necesidades. Los administradores al
establecer la disminución en los sueldos de los trabajadores, provocaron que los empleados no pudieran
cubrir tales necesidades, ya que el salario que se les fijó no alcanzaba a cubrirlas. Como ya estaban
acostumbrados a un determinado nivel de vida, su motivación cayó (no logran cubrir las necesidades que
cubrían antes), lo cual condujo a esta indeseable situación (robo), con el fin de poder compensar en parte
la disminución en los salarios.

 Teoría de la Motivación – Higiene: esta teoría establece que existen ciertos factores que pueden
producir insatisfacción o satisfacción laboral, llamados factores higiénicos y motivacionales,
respectivamente. De acuerdo a ello, se puede observar que al establecer el recorte salarial se afectó
directamente los factores higiénicos, que son los que aumentan la insatisfacción de los trabajadores.
Además, de acuerdo a esta teoría, los empleados asumieron este comportamiento (robo) por la
insatisfacción que experimentaron en el lugar de trabajo (recuerde que esta teoría establece que los
individuos se comportan de manera diferente de acuerdo a los niveles de satisfacción que tengan).

 Teoría de las Expectativas: esta teoría establece que a mayor esfuerzo mayor recompensa. Por lo
que el individuo actúa de acuerdo a los resultados esperados por realizar determinada acción. De acuerdo
a ello, las expectativas de los empleados disminuyeron, ya que ellos, después del recorte salarial,
deberían realizar el mismo esfuerzo (deben desempeñar sus labores de la misma forma, pues deben
cumplir con las mismas funciones) y, sin embargo, recibirían menos recompensas, en términos de
salarios. Además, los administradores, no tomaron en cuenta las expectativas de los empleados, es decir,
sus objetivos personales, lo cual influyó en su comportamiento.

¿Qué pudo haber hecho la administración para evitar este problema

Una de las soluciones más óptimas que podría haber tomado la administración es haber
reestructurado las plantas, haciendo adaptaciones en las funciones, tareas y puestos de trabajo, con el
fin de reducir costos, no cabe duda que de esta forma hubiese despidos. Sin embargo, los individuos que
quedasen trabajando, lo habrían hecho por el mismo salario que tenían antes de la reestructuración, no
afectando el área económica de éstos. Por lo que no deberían producirse robos en la empresa.

En cambio, al haber recortado el presupuesto a todos los trabajadores, se produjo una

desmotivación generalizada, disminuyendo en gran medida la satisfacción laboral. A esto se le debe
sumar el clima laboral que existía, ya que había muchos factores ambientales que afectaban la seguridad
y estabilidad. Además, probablemente muchos de ellos, ganaban salarios bajos, y al ser estos recortados
afectaron directamente sus presupuestos. Lo que generó que robaran en las plantas, con el fin de tener
las mismas garantías de antes.