a sustentabilidad es un concepto que se ha popularizado en las últimas décadas entre los

diferentes gobiernos, organizaciones y la población a nivel mundial a raíz del deterioro

ambiental. Pero existen discrepancias ofalta de claridad sobre lo que es sustentable y cómo
beneficia a la sociedad o al medio ambiente.

En este post, voy a aclararte qué es sustentable y sostenible, así como todo lo relacionado con
sustentabilidad y el desarrollo sustentable para evitar confusiones en torno a este tema que,
día con día se vuelve más relevante. ¡Comencemos!

¿Qué es sustentable?

En términos generales, la palabra sustentable es un adjetivo que, según la defnición de la RAE,

es aquello ‘que se puede sustentar o defender con razones’.

Esta definición es poco clara; sobre todo cuando el concepto con el que relacionamos su
significado está vinculado con con el que se utiliza en la ecología: sustentabilidad.

El concepto moderno de sustentabilidad es la capacidad del ser humano como individuo y

como sociedad de satisfacer las necesidades básicas y fomentar el mejoramiento de la vida a
corto, mediano y largo plazo en armonía con los recursos naturales.

Este concepto comenzó a forjarse en la década de los sesenta en diversos libros y foros con la
participación de ambientalistas. Estos científicos dieron pie a la formación de organismos
encargados de salvaguardar el medio ambiente.

El año 1972 fue una fecha históricamente importante para el ambientalismo. Pues fue cuando
fueron sembradas las bases del desarrollo sustentable y el concepto de sustentabilidad en la
Conferencia de las Naciones Unidas en Estocolmo.

Veinte años después, se celebró el Earth Summit en Río de Janeiro donde las Naciones Unidas
determinaron y formalizaron el concepto actual de desarrollo sustentable y sostenibilidad para
proteger el medioambiente.

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¿Qué es el desarrollo sustentable?

El desarrollo sustentable busca preservar, conservar y aprovechar los recursos naturales; su

principal objetivo es evitar o frenar el daño ambiental a corto y largo plazo. La investigación e
implementación de soluciones que eviten el deterioro de la vida salvaje y su entorno son uno
de los principales ejes o características del desarrollo sustentable. No te preocupes, más
adelante analizaremos las principales características del desarrollo sustentable.

Todo parecería perfecto si se ve desde una perspectiva donde no intervengan factores

económicos y sociales. El concepto de desarrollo sustentable es algo difícil de alcanzar. Esto
debido al desarrollo logrado por la sociedad a lo largo del tiempo y a la falta de conocimientos
que se tenían sobre los efectos de nuestras actividades en el deterioro ambiental y el daño
climático.

Sin embargo, el concepto de desarrollo sostenible llega para frenar los estragos de las
actividades humanas de una manera que pueda mantenerse en el tiempo sin afectar a las
futuras generaciones.

¿Cuáles son las características del desarrollo sustentable?

Busca el beneficio del medio ambiente.

Evita el deterioro y preserva los recursos naturales.

Impulsa la autosuficiencia individual y regional.

Se aplica a corto plazo con expectativas a corto y largo plazo.

Intenta frenar el daño climático causado por la actividad humana.

Usa responsable y eficientemente los recursos para evitar el desperdicio.

Identifica y promueve las oportunidades de tecnologías limpias y proyectos sustentables.

Apoya la restauración del medio ambiente.

Fomenta la conciencia ambiental.

Protege la biodiversidad del planeta.

Reutiliza y recicla los materiales de uso masivo.

Reduce los residuos.

Trabajador reforestando un bosque como ejemplo de acciones de una empresa socialente

responsable y sustentable

¿Qué es una empresa sustentable y socialmente responsable?

Una empresa sustentable es aquella que rige sus actividades con responsabilidad sobre sus
emisiones de CO2 (dióxido de carbono) y que tiene pleno control de la proveniencia de los
materiales con los que trabaja, buscando que estos sean materiales sustentables.
Por otro lado, una empresa socialmente responsable es aquella que cumple con ciertas
normas en materia social, ambiental y económica que fomentan el desarrollo de las
comunidades de su entorno.

¿Qué son los recursos sustentables?

El término de recursos sustentables surge a propósito del desarrollo sustentable. Los recursos
sustentables son recursos naturales que se obtienen mediante procesos que no dañan a la
naturaleza o que implican un bajo impacto para el ecosistema.

Pero es importante mencionar que, más allá de los procesos y condiciones en los que se
obtienen ciertos recursos; también es importante tomar en cuenta el uso que se hace de ellos.

Para explicar lo anterior, utilizaré un ejemplo. Una pareja mexicana va a construir su casa y
está buscando alternativas verdes para los materiales de construcción y decoración.

Los encargados de la bioconstrucción les muestran un catálogo de proveedores de madera y

otros materiales certificados; es decir, que esos recursos naturales se extrajeron de manera
legal y que su impacto ambiental es contrarrestado con otras acciones ―como la reforestación
de áreas naturales―.

Finalmente eligen una madera sustentable, pero esta viene de África. Parecería que todo va
bien, sin embargo, a pesar de ser un material sustentable, la transportación desde ese
continente eleva la huella de carbono y que sea un recurso obtenido de manera sustentable ya
no tiene mucho sentido. Todo sería más congruente si eligieran un proveedor local de madera
sustentable.

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Diferencias entre sustentable y sostenible

El desarrollo sostenible es aquel en el que la sociedad ―principalmente gobiernos,

organizaciones y empresas― busca el equilibrio entre el progreso de nuestra civilización para
el crecimiento económico y social, y el cuidado del medio ambiente. Es decir, el desarrollo
sostenible prioriza el crecimiento económico y busca el desarrollo de la sociedad; sin
comprometer los recursos naturales del planeta para las actuales y futuras generaciones ―es
un trabajo pensando a largo plazo―.
La principal diferencia es que lo sustentable tiende a ser mucho más drástico y poco
accionable. Ya sea por costos o porque países subdesarrollados no tienen las herramientas
para aplicar iniciativas en pro del medio ambiente. De esta manera, el desarrollo sostenible
analiza todos los aspectos involucrados para ofrecer soluciones que puedan llevarse a cabo.

La Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) sostiene que lo sustentable
sirve para argumentar, explicar y planear; mientras que ‘lo sostenible es lo que se puede
mantener durante un largo tiempo sin agotar los recursos’ y sin perjudicar el desarrollo de la
sociedad. ¿Más claro?

Tipos de sustentabilidad

Sustentabilidad social

Sustentabilidad ambiental o ecológica

Sustentabilidad económica

Existen tres tipos de sustentabilidad, aunque algunos autores nombran a la sustentabilidad

política como otro tipo de sustentabilidad; sin embargo, esta categoría pertenece a la
sustentabilidad social. Veamos cada tipo a detalle a continuación.

Tiradero de basura sin manejo sustentable de residuos

Sustentabilidad social

La sustentabilidad social considera el desarrollo de las sociedades. Por esta razón, tanto el
gobierno, como las organizaciones no lucrativas y la sociedad se ven involucradas en este
ámbito.

El desarrollo de políticas públicas y la colaboración de diversos sectores privados son

fundamentales para el desarrollo social sustentable que permita un equilibrio entre el
crecimiento económico, la equidad social y el cuidado del medio ambiente.

Sustentabilidad ambiental o ecológica

La sustentabilidad ambiental busca el incremento de diversidad biológica y recursos naturales,

integridad de los ecosistemas, así como buena calidad y optimización del uso de agua y aire. La
correcta gestión y conservación de los recursos naturales son su principal objetivo.
Dentro de las actividades más importantes de la sustentabilidad ambiental se encuentran la
educación ambiental. Pero el uso de tecnologías verdes y energías renovables, así como la
investigación y desarrollo de procesos que permitan el cuidado del medio ambiente también.

Sustentabilidad económica

Por otro lado, la sustentabilidad económica abarca todo lo relacionado con la rentabilidad de
procesos productivos de todo producto o servicio que ayude a satisfacer las necesidades del
ser humano.

Existen actividades humanas que no son sustentables debido a que están acabando con
reservas de recursos naturales no renovables. Pero si no se desarrollan alternativas rentables,
es casi imposible frenar su uso.

Como pudiste advertir, los tipos de sustentabilidad están estrechamente relacionados y

pensados para fomentar la sostenibilidad. De esta manera, la ONU propone cumplir 17
objetivos para el desarrollo sostenible.

Ejemplos de desarrollo sustentable

Agricultura ecológica y productos orgánicos.

Pesca de bajo impacto ambiental.

Ganadería sostenible.

Implementación y desarrollo de energías renovables (solar, eólica, hídrica, bioenergía).

Consumo de productos y servicios locales.

Aprovechamiento de basura biodegradable.

Reciclaje de residuos.

Reducción de residuos no biodegradables y no reciclables.

Arquitectura bioclimática, ecológica y sostenible.

Optimización del consumo de agua.

Desarrollo de tecnología y alternativas de bajo impacto.

Ecoturísmo o turísmo responsable.

Agricultura ecológica y productos orgánicos

La producción masiva de alimentos implica un gran consumo de agua, así como uso de
químicos y pesticidas que afectan el ecosistema y la vida de un entorno natural.
La agricultura ecológica busca aprovechar de manera óptima y sostenible los recursos
naturales de su entorno y no utiliza químicos ni pesticidas para la producción de cultivos.

Pesca de bajo impacto ambiental

La pesca y acuicultura sustentables o de bajo impacto ambiental buscan la conservación,

repoblación y aprovechamiento de los recursos naturales de océanos, ríos y todos los entornos
donde se practique la pesca o la crianza de especies acuáticas.

Esto con el objetivo de reducir la pesca industrial; actividad que impide el control y selección
de los animales que entran en las grandes redes. Lo que daña el ecosistema e incrementa el
daño colateral en especies que no son aprovechadas para el consumo humano; incluso en
especies que se encuentran en peligro de extinción.

Ganadería sostenible

Así como la agricultura y pesca sustentables buscan cuidar el entorno natural mientras
satisfacen las necesidades de consumo de la sociedad, también fomentan el desarrollo
económico de poblaciones locales.

La ganadería sostenible y sustentable buscan reducir los gases de efecto invernadero,

aprovechar el agua y forrajes naturales para obtener la mejor productividad que permita un
ciclo menos agresivo que la ganadería a gran escala.

Molino de planta de energía eólica, una alternativa sustentable de energía

Implementación y desarrollo de energías renovables

Las energías verdes, también conocidas como renovables son aquellas que utilizan recursos
inagotables como el sol, el viento, la biomasa, etc. En cambio, las energías no renovables
provienen de fuentes naturales limitadas como combustibles fósiles.

Existen varios tipos de energías verdes como la solar, eólica, hídrica y la bioenergía.

Consumo de productos y servicios locales

El consumo de alimentos, materiales y servicios locales implica menor cantidad de emisiones

contaminantes debido a que requieren menos recursos para transportarse del punto de origen
al punto final de la cadena de suministro.
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Aprovechamiento de basura biodegradable

Al utilizar la basura biodegradable para crear composta y biomasa es posible reducir el uso de
combustibles fósiles, obtener tierra fértil, así como frenar el calentamiento global.

Reciclaje de residuos

Solo en México se generan más de 102 mil toneladas de basura al día. Por otro lado, las cifras
mundiales no son más esperanzadoras. En respuesta a la problemática global de residuos
electrónicos y otro tipo de materiales no degradables, el reciclaje es una de las alternativas
sustentables de mayor importancia.

Reducción de residuos no biodegradables y no reciclables

Minimizar los residuos producidos por una persona, sociedad o empresa cada vez se vuelve
más relevante en las políticas públicas de los países desarrollados y en vías de desarrollo.

Un ejemplo de esto, son las disposiciones oficiales que prohíben la comercialización de

envases plásticos de un solo uso.

Arquitectura bioclimática, ecológica y sostenible

La industria de la construcción es una de las más contaminantes, las alternativas sostenibles y

normas sustentables han permitido que la construcción disminuya su impacto ambiental.

Aunque este tipo de alternativas todavía se consideran costosas o poco viables para la
edificación masiva; existen proyectos sustentables de arquitectura como edificios
gubernamentales, museos, casas, etc. que cumplen normas sustentables y propician tanto la
investigación de materiales resistentes, como el aprovechamiento de recursos naturales y el
clima.

Optimización del consumo de agua

El agua es un recurso natural renovable, sin embargo es un recurso crucial para la vida de los
seres vivos y procesos de producción de nuestra sociedad. Desgraciadamente, su proceso de
regeneración es más lento que la velocidad con la que la utilizamos.
Las actividades que optimizan el uso del agua son de vital importancia para el cuidado de este
recurso cada vez más escaso en el planeta.

Desarrollo de tecnologías y alternativas de bajo impacto

La investigación y desarrollo de tecnologías sustentables o alternativas a procesos de alto

impacto son parte del desarrollo sustentable y permiten crear procesos rentables. Es decir,
gracias a la constante contribución científica y tecnológica las actividades serán cada vez más
baratas; lo que las hará alcanzables para toda la humanidad y no solo para un sector de la
población.

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Ecoturismo o turismo responsable

El turismo es una de las actividades que genera mucho impacto en los ecosistemas naturales.
Desde un vuelo trasnacional, hasta la urbanización de poblados para aumentar la capacidad
turística. Por esta razón, el turismo responsable y sostenible busca reducir el impacto para
conservar los ecosistemas naturales y reducir la contaminación.

En conclusión

En este artículo, abordé el concepto de sustentabilidad y sostenible. Ahora conoces qué es

sustentable, los diferentes tipos de sustentabilidad y las características del desarrollo
sustentable. Esto podrás aprovecharlo para tu vida cotidiana, pero también para tu negocio.

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Aquí vas a encontrar:

¿Qué es sustentable?

¿Qué es el desarrollo sustentable?

Diferencias entre sustentable y sostenible

Tipos de sustentabilidad

Ejemplos de desarrollo sustentable

En conclusión

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Esteffy Rivera

Esteffy Rivera

Esteffy es Content Strategist con más de 5 años de experiencia en SEO e Inbound Marketing.
Estudió letras hispánicas y es experta catadora de esquites. Disfruta salir a pasear en bici por la
ciudad, los animales y los idiomas.

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