GRECIA 2010, ARGENTINA 20011 Claudio Katz2 La convulsin que sufre Grecia se parece mucho a lo vivido en Argentina durante

el 2001, cuando el incremento de la deuda devast a la economa sudamericana. Una parte de ese pasivo subi por el cmputo de deudas inexistentes que financiaban la fuga de capitales. Otra porcin creci con la espiral de intereses y refinanciaciones y otro segmento surgi por la absorcin estatal de los quebrantos privados. Las presiones de pago de esta deuda odiosa forzaron la reorganizacin neoliberal de la economa que impuso el FMI, a travs de las privatizaciones, la apertura comercial y la flexibilizacin laboral. Argentina perdi soberana econmica con un sistema de convertibilidad con el dlar que le impeda manejar la moneda y el crdito. Se remataron todos los bienes rentables del estado (petrleo, puertos, trenes, telfonos) y la industria nacional qued drsticamente reducida por una oleada de importaciones que fundi a las pequeas empresas. Se extendi el desempleo, creci la pobreza y apareci la indigencia. La clase media se achic y la desigualdad social alcanz niveles desconocidos. Por primera vez en la historia del pas irrumpi el hambre y se vio a muchos chicos revolviendo la basura para alimentarse. El Fondo Monetario designaba a los ministros y manejaba a los diputados. Los partidos tradicionales se hicieron neoliberales y el presidente Menen intent transformarse en una especie de Thatcher del Tercer Mundo. | ANALOGIAS Y DIFERENCIAS

Los parecidos con la actual situacin de Grecia saltan a la vista. En los dos pases la deuda se gest con evasin fiscal y contabilidades engaosas, para financiar la introduccin de un modelo neoliberal. Este esquema desemboca en una imposibilidad de pago, que conduce al default explcito o encubierto de la deuda. Hace una dcada el FMI realizaba inspecciones peridicas al Cono Sur para monitorear la econmica. Los sucesivos prstamos a tasas usurarias -que se presentaban como la salvacin de Argentina- constituan en los hechos un socorro para los bancos acreedores. Se exiga el congelamiento de los salarios, el aumento de los impuestos indirectos y la privatizacin de las jubilaciones. Con el recorte del gasto social se recreaba un crculo vicioso de menor recaudacin impositiva y mayor recesin. Los mismos funcionarios del FMI que ahora escriben el memorndum de Grecia manejaban el ministerio de economa de Argentina. Las ganancias financieras que actualmente se obtienen especulando con la deuda griega se lograban comprando y vendiendo bonos argentinos. El espectculo poltico de un Parlamento sesionando en forma urgente para aprobar ajuste se vea en Argentina. La prensa mundial maltrataba a la poblacin con las mismas calificaciones que ahora recibe el pueblo griego. Los peridicos disimulaban el parasitismo de los
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Ponencia expuesta en: Athens Conference against the IMF- E.U Memorandum, 16-1010. Economista, Investigador, Profesor. Miembro del EDI (Economistas de Izquierda). Su pgina web es: www.lahaine.org/katz
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financistas, pero identificaban a los argentinos con la haraganera, la irresponsabilidad y la corrupcin. En vez repudiar estas calumnias, los gobiernos vecinos de Sudamrica buscaban diferenciarse de un pas crucificado por el FMI. Esta misma actitud adopta en la actualidad el gobierno portugus o espaol frente a Grecia. El Fondo chantajeaba a la Argentina con un dilema muy semejante al impuesto a Grecia en torno al euro. Se exiga optar entre dos catstrofes: el ajuste deflacionario para seguir con la convertibilidad o el ajuste inflacionario con devaluacin para salir de ese modelo. Nunca hablaban de la tercera opcin surgida de la suspensin del pago de la deuda y el aumento de los impuestos a los grandes capitalistas. Junto a estas semejanzas existen tambin ciertas diferencias entre las dos situaciones. Mientras que en Argentina el estallido se prepar a lo largo de cuatro aos, en Grecia ya hubo fuerte ajuste y recesin en el primer ao. Las cifras de la deuda, el dficit y las refinanciaciones son muy superiores en este segundo caso. Algunos analistas han calculado que los recortes exigidos a Grecia son 16 veces mayores a los intentados en Argentina. Mientras que los acreedores del pas sudamericano estaban repartidos entre un nmero importante de bonistas, los tenedores de ttulos griegos estn concentrados en pocos bancos europeos. Por eso el plan de rescate es mucho mayor y el FMI acta en estrecha asociacin con el Banco Central Europeo. Hace 10 aos la especulacin contra la moneda argentina tena efectos marginales sobre la economa mundial. En cambio el temblor de la economa griega impacta directamente sobre un pilar sistema monetario internacional. Mientras que la crisis argentina deterioraba un proyecto regional relativamente secundario (como es el MERCOSUR), la crisis griega pone en duda el futuro de la Unin Europea, que ha sido un objetivo capitalista de gran alcance. El contexto econmico internacional es tambin diferente. El estallido argentino del 2001 fue sucedido por cinco aos de crecimiento y la recesin irrumpe en Grecia en un momento de quiebra financiera, que afecta en forma muy severa a Europa. La insercin internacional de la economa sudamericana como gran exportadora de alimentos difiere del lugar ms condicionado que Grecia, en actividades centradas en servicios, turismo y transporte martimo. LECCIONES DE ARGENTINA Es sabido que el colapso argentino se produjo cuando arrib al gobierno un presidente (De la Ra), que habl de cambios y mantuvo la misma poltica neoliberal. Para pagar la deuda forz una continuidad de la convertibilidad, que desat la fuga de los capitales y el desmoronamiento de los bancos. El intento de frenar este desplome expropiando los depsitos de la clase media, precipit el fin de la moneda dolarizada y una devaluacin con gran inflacin que aceler el default. Pero lo ms importante fue la reaccin popular. Esa accin transform por completo el curso de los acontecimientos. En un pas con gran tradicin de luchas sociales se registr una rebelin masiva de alcance indito. Durante semanas los piquetes cortaron las rutas y las huelgas paralizaron las ciudades. En las calles se forj una gran alianza social de los desocupados con la clase media, que bajo un grito comn (que se vayan todos) impusieron el derrocamiento del gobierno. A partir de ese momento ya no se pudo ignorar la voz del pueblo. Este levantamiento condicion todos los procesos posteriores del pas. De lo ocurrido en Argentina pueden extraerse tres grandes lecciones. En primer lugar, la preeminencia de luchas generalizadas y continuas permiti limitar el efecto del 2

ajuste. Gracias a estas movilizaciones se pudo revertir a lo largo de la ltima dcada gran parte del deterioro salarial impuesto por la crisis. El gobierno otorg importantes concesiones, el empleo mejor, la pobreza baj y los derechos democrticos se ampliaron en forma significativa. En segundo lugar, el default no fue voluntario, organizado, ni previsto, pero result conveniente para el pas. Los financistas decan que el aislamiento sera trgico, pero ocurri todo lo contrario. El corte de las relaciones financieras internacionales permiti un gran alivio econmico. Especialmente la ausencia de pagos externos contribuy a impulsar la reactivacin interna. El default facilit la negociacin con los acreedores, confirmando que cundo una deuda es elevada el problema lo tienen los banqueros. La desconexin internacional le brind adems proteccin a la economa argentina, frente a la crisis global del 2008. Nadie pudo especular contra los ttulos o la moneda de un pas desgajado de la estructura financiera global. En tercer lugar son muy visibles los lmites de la experiencia argentina. El pas padeci en forma innecesaria una situacin de colapso productivo por la forma que present la cesacin de pagos. Esta medida no premeditada, sino que irrumpi por las presiones del mercado. Lo mismo ocurri con los terribles efectos inflacionarios de la devaluacin, que emergi por la ausencia de control de cambios, por la tolerancia a la fuga de capitales y por la renuncia a nacionalizar el sistema bancario. Se corrobor que la carencia de estas acciones crea una situacin catica en torno al default. Argentina no aprovech tampoco la cesacin de pagos para investigar y repudiar la deuda odiosa. Se opt por el camino intermedio de un canje de ttulos viejos por nuevos bonos de la deuda. En vez romper con el FMI se pag en forma anticipada todos los compromisos con ese organismo. La actual tensin con esa institucin, coexiste con la intencin de reingresar a la rbita del Fondo. La deuda pblica se redujo, pero los pagos siguen siendo superiores al dinero destinado a la salud o la educacin y ha comenzado una nociva bsqueda de crditos externos, cundo el pas podra auto-financiarse con ahorro nacional. El default tampoco fue utilizado para introducir polticas populares de ruptura radical con el neoliberalismo. Se implant un modelo menos financiero y ms industrialista, que favorece principalmente a la clase capitalista local. Pero qued demostrado que no hay ninguna necesidad de obedecer al Fondo Monetario y que se puede rechazar la poltica ortodoxa de ajuste. Con soluciones ms radicales, los resultados en materia de empleo y salario seran mucho ms favorables para el pueblo. COMPARACIONES REGIONALES Estas conclusiones pueden extenderse a todos los pases de la periferia europea, que sufren la misma situacin padecida por Amrica Latina en aos 80 y 90. Ambas regiones perifricas receptan las crisis del capitalismo en forma ms aguda. La deuda se forj en las dos zonas con mecanismos muy parecidos. Hubo excedente de liquidez en los centros y conveniencia de colocarlos en las economas dependientes, para asegurar mercados de exportacin a las firmas metropolitanas. Amrica Latina recibi los capitales sobrantes de los bancos norteamericanos y compr productos de empresas estadounidenses. Europa de Sur fue integrada a la Unin continental, para convertirse en cliente cautivo de las compaas alemanas o francesas. Tambin en la crisis se aplican mecanismos de ajuste semejantes. Los estados se hacen cargo de la insolvencia de los grandes deudores privados y los pueblos sufren las 3

consecuencias, para que sobrevivan los acreedores. Se obliga a los pequeos pases como Islandia a pagar el mismo tributo a los bancos extranjeros que en Sudamrica soportaron Uruguay, Bolivia o Ecuador. La ciruga que aplic el FMI a Venezuela o Per, ahora es impuesta a las vulnerables economas de Portugal o Irlanda En toda Europa se repite, adems, la misma carrera que en Amrica Latina libraron los gobiernos conservadores y socialdemcratas, para ver quin destruye ms rpido las conquistas sociales. En el Nuevo Continente se padecieron varios aos de alta inflacin, mientras que en Europa se aplica un recorte deflacionario ms brusco. Estados Unidos diriga la reestructuracin de las economas de la regin con cierta distancia imperial. Pero Alemania y Francia tienen menos legitimidad para imponer la misma poltica, desde el momento que comparen un proceso de integracin con las naciones afectadas por el ajuste. Como Amrica Latina ya sufri cirugas de bancos, depuraciones de empresas y desvalorizaciones de la fuerza de trabajo, afronta una coyuntura ms aliviada. Por el contrario Europa ha quedado situada en el centro de la tormenta financiera global. Estas diferencias en la localizacin actual de la crisis obedecen tambin al rol que juega Amrica Latina, como proveedora mundial de materias primas. Los precios de estos insumos se han mantenido altos por la continuada demanda china. En lugar de seguir el camino de la industrializacin asitica, la regin exporta minerales, alimentos y energa e incrementa su vulnerabilidad. Pero en la coyuntura goza de un alivio que Europa del Sur no tiene. RESISTENCIAS Y PROGRAMAS Con distintos ritmos y coyunturas las dos regiones perifricas enfrentan al mismo enemigo del FMI. Hace un ao se deca que Fondo estaba desprestigiado, que ya no tendra un rol central y que sera reformado para aplicar polticas ms tolerables. Pero ha ocurrido lo contrario. El Grupo de los 20 reconstituy a ese organismo y ahora vuelve a reinar el FMI de siempre, con los ajustes de siempre. En esta accin los financistas externos actan en alianza con las clases dominantes locales, como lo demuestra la participacin de los gobiernos de Mxico, Brasil y Argentina en el G 20. En vez de promover el reemplazo del FMI por un nuevo sistema financiero mundial, buscan mayor representacin en el directorio del Fondo y se ilusionan con una reforma dentro de esa institucin. La continuidad de las polticas de ajuste se verifica especialmente en Mxico y Centroamrica, dnde Estados Unidos contina imponiendo tratados de libre comercio y polticas de militarizacin. Los principales focos de resistencia se ubican en Sudamrica y los atropellos neoliberales han sido frenados en Bolivia, Ecuador y Venezuela. No solo fueron derrotados varios golpes de estado, sino que surgieron gobiernos reformistas -en conflictos con las clases dominantes- que movilizan a las masas y proponen cierta redistribucin del ingreso. Las experiencias latinoamericanas son importantes para el movimiento social europeo por las propuestas que incorporaron a la agenda de resistencia al FMI. En el Nuevo Mundo se discuti mucho cmo suspender los pagos de la deuda y en varios pases hubo moratorias. Cmo estas medidas fueron transitorias, no lograron gestar una alternativa. Tambin se consider en varias oportunidades la investigacin de la deuda y en Ecuador funcion una Comisin de Auditora, que esclareci el carcter ilegtimo de 4

muchos aspectos del pasivo. Esta clarificacin no tuvo, sin embargo, traduccin directa en la renegociacin de los contratos. En la regin se ha evaluado, adems, la necesidad de nacionalizar los bancos y en Venezuela se concertaron ciertas experiencias de este tipo. Pero el pago de indemnizaciones abre fuertes incgnitas sobre el resultado final de esos traspasos. En los picos de la crisis tambin se analiz la posibilidad de formar un Club de Deudores, para coordinar acciones comunes frente a los acreedores y su representante del FMI. Esta iniciativa finalmente no prosper y cada pas continu negociando por su propia cuenta. De este cmulo de propuestas emergieron otros resultados. Los primeros pasos para crear un Banco del Sur constituyen un ejemplo de estos efectos. La iniciativa es resistida por la burguesa brasilea, que no quiere compartir su primaca financiera en la zona. Pero el proyecto se mantiene en cartera y permitira facilitar la formacin de un fondo de estabilizacin financiera y una eventual moneda de la zona. Todas estas ideas vuelven a cobrar actualidad con la crisis de la deuda en Europa y pueden resultar decisivas para Grecia. PROYECTO ANTICAPITALISTA El problema de la deuda presenta en la actualidad una dimensin mundial. Afecta por primera vez en forma significativa a las economas desarrolladas, puesto que el rescate de los bancos ha elevado la deuda pblica estadounidense a niveles altsimos. Tambin el endeudamiento pblico de Japn est llegando a un punto inmanejable y el dficit fiscal de las principales potencias europeas supera el desbalance de muchas economas del Tercer Mundo. En los pases centrales culpan a los pobres, olvidando que tomar hipotecas y endeudarse fue el nico recurso que encontraron los trabajadores para sobrevivir. El socorro a los bancos que se est consumando en esas economas es doblemente escandaloso, puesto que esas entidades provocaron una contaminacin internacional de bonos txicos. El carcter global del endeudamiento expresa la dimensin igualmente mundial de la crisis actual. La deuda atormenta a distintos pases, a medida que la conmocin se desplaza de una regin tras otra. Por esta razn la batalla inmediata contra el neoliberalismo es una lucha por erradicar al capitalismo y avanzar hacia el socialismo. Ciertos signos alentadores de esta perspectiva comienzan a aparecer en Sudamrica. En Bolivia se organiz recientemente una Cumbre Climtica Internacional para denunciar el carcter capitalista de los desequilibrios ecolgicos padecidos por el planeta. En Venezuela se multiplican las discusiones sobre la forma de construir un socialismo del siglo XXI desde abajo, con formas de control obrero y social en las fbricas y ciudades. En Cuba se debate cmo renovar el socialismo con mayor democracia y sin perder lo conquistado. La creacin del ALBA (Alianza Bolivariana para las Amricas) podra contribuir a estos objetivos, en la medida que promueva modelos de cooperacin y solidaridad antiimperialista. Pero el gran desafo es superar el regionalismo y recuperar el internacionalismo. Lograr una coordinacin anticapitalista de Europa y Amrica Latina para compartir luchas y experiencias es el gran desafo del momento.