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HISTORIA
INTERNET EXPLORER 1
El proyecto Internet Explorer se inició en el verano de 1994 por Thomas Reardon
y, posteriormente, dirigido por Benjamin Slivka. De acuerdo a una reseña de
2003 del Instituto de Tecnología de Massachusetts, Reardon usó el código
fuente del navegador web Mosaic de Spyglass, Inc., uno de los primeros
navegadores web comerciales con vínculos formales con el navegador pionero
NCSA Mosaic.
A finales de 1994; Microsoft se acogió al licenciamiento de Spyglass Mosaic para
su ulterior desarrollo, mediante un pago trimestral más un porcentaje de los
ingresos producidos por las ganancias que recibiera del software. Aunque con
un nombre similar al NCSA Mosaic, Spyglass Mosaic utilizó el código fuente de
NCSA Mosaic solo con moderación.
La primera versión, denominada Microsoft Internet Explorer, fue lanzada por
primera vez para su instalación como un complemento de Microsoft Plus! para
Windows 95 en el año de 1995. Internet Explorer 1.5 fue lanzada varios meses
después, para Windows NT y se agregó soporte para la representación básica
de tablas. Sin embargo, el permitir que el sistema operativo llevara consigo el
navegador de forma gratuita (evitando con ello el pago de regalías a Spyglass,
Inc.), hizo que poco después se tradujera en una demanda y una posterior
indemnización de varios millones de dólares.
INTERNET EXPLORER 2-10
La Versión 2.0 presentaba el soporte de JavaScript, la administración de marcos,
SSL (Secure Socket Layer), el uso de cookies y NNTP para grupos de noticias.
Es compatible con el sistema operativo Mac OS.
La versión 3.0 fue lanzada en agosto de 1996 y venía integrada en la versión
OSR2 de Windows 95. Esta versión marcó la adopción del ícono del software (la
e azul en lugar del planeta Tierra). También marca grandes cambios en la
interfaz del software (que no cambiará mucho en versiones posteriores).
Finalmente algunas adiciones de características con soporte para archivos de
tipo MIDI y el debut de las hojas de estilo en cascada (CSS).
La versión 4.0 fue lanzada en 1997 e integrada con Windows 98.
HISTORIAL DE LANZAMIENTOS
Microsoft
1.0 agosto de 1995 Versión inicial. Plus! para Window
s 95
Versión 1
Compatible con Windows
1.5 enero de 1996
NT 3.5
Compatibilidad mejorada
3.0 (alpha con tablas en HTML,
marzo de 1996
1) marcos y otros
elementos.
Compatibilidad mejorada
4.0 (beta 1) abril de 1997 con CSS y Microsoft
DOM.
Compatibilidad mejorada
4.0 (beta 2) julio de 1997
con HTML y CSS.
Versión 4
septiembre de Compatibilidad mejorada Windows
4.0
1997 con HTML y CSS. 95 OSR2.5
noviembre de
4.01 Corrección de errores. Windows 98
1997
noviembre de
Versión 5 5.01 Corrección de errores. Windows 2000
1999
Incluida en Windows
5.6 agosto del 2000 Windows Whistler
Whistler build 2257.
Compatibilidad mejorada
con CSS y corrección de
22 de marzo de
Versión 6 6.0 (beta 1) varios errores para
2001
ajustarse mejor a los
estándares de la W3C.
Lanzamiento final.
Eliminación de la
Windows XP
27 de agosto de característica smart
6.0 Windows Server
2001 tag incluida en la beta.
2003
Soporte finalizado el 30
de septiembre de 2005.
Parches de corrección de
vulnerabilidades. Última
9 de septiembre versión para Windows NT
6.0 (SP1) Windows XP SP1
de 2002 4.0, 98, Me y 2000.
Soporte finalizado el 10
de octubre de 2006.
Parches de corrección de
vulnerabilidades.
Bloqueador de ventanas
Windows XP SP2
25 de agosto de emergentes y controles
6.0 (SP2) Windows Server
2004 ActiveX. Administrador de
2003 SP1
complementos. Soporte
finalizado el 13 de julio de
2010.
Últimas actualizaciones
incluidas con el SP3 de
21 de abril de
6.0 (SP3) Windows XP. Soporte Windows XP SP3
2008
extendido hasta el 8 de
abril de 2014.
Compatibilidad con
gradiente alfa en
imágenes PNG.
27 de julio de Corrección de errores en Windows
7.0 (beta 1)
2005 CSS. Navegación por Vista Beta
pestañas. Soporte para
certificados EV SSL. Filtro
anti-phishing.
Versión 7
7.0 (beta 2) 31 de enero de Características
"Preview" 2006 completas. Más
correcciones de errores
en CSS. Integración de
plataformas de fuentes
web. Nueva interfaz.
Pestañas rápidas.
Más correcciones de
errores en CSS.
25 de abril de
7.0 (beta 2) Correcciones de
2006
compatibilidad entre
aplicaciones.
Mejoras en
funcionamiento,
24 de agosto de estabilidad, seguridad,
7.0 (RC1)
2006 compatibilidad entre
aplicaciones y ajustes
finales a CSS.
Corrección de errores en
CSS 2.1. Navegación
privada y bloqueo de
recolección de
27 de agosto de información Windows 7 Pre-
8.0 (beta 2) (características InPrivate).
2008 Beta
Barra de direcciones
inteligente. Sugerencias
para búsquedas.
Pestañas agrupadas por
color. Exploración
mediante el símbolo de
intercalación ("caret
browsing").
Corrección de errores en
CSS. Mejoras en las
herramientas para
desarrolladores. Cambios
en Vista de
compatibilidad. Mejoras
8.0 (Pre- 11 de diciembre
en la administración de Windows 7 Beta
RC1) de 2008
favoritos y otros cambios
menores en la interfaz.
Cambios en el
funcionamiento de los
modos exploración y
bloqueo de InPrivate.
Corrección de errores en
CSS. Cambios menores
26 de enero de
8.0 (RC1) en la administración de Windows 7 RC1
2009
favoritos y en la barra de
búsqueda.
Corrección de errores en
CSS. Puntuación de
9.0 100/100 en la prueba
(Preview 4) 4 de agosto de Acid3. Soporte para
v1.9.7916.6 2010 ECMAScript5 (ES5).
000 Cambio de arquitectura
en el intérprete JScript.
Mejoras de rendimiento.
Corrección de errores en
CSS y JavaScript.
9.0
Añadidas nuevas
(Preview 5)
funciones para el
v1.9.7930.1
motor Chakra.
6406
Incorporación de API para
registros de rendimiento.
Nueva interfaz de
usuario: barra de
15 de septiembre direcciones y búsqueda
de 2010 combinadas (One Box) de
tamaño modificable;
cambios en el manejo de
pestañas; nueva barra de
9.0 (Beta)
notificaciones; posibilidad
de anclar sitios web a la
barra de tareas de
Windows como
aplicaciones; nuevo
administrador de
descargas.
Mejoras drásticas en
rendimiento JavaScript
9.0 debido a la incorporación
(Preview 7) 17 de noviembre de un sistema de
v1.9.8023.6 de 2010 depuración de código en
000 el proceso de compilación
realizado por el
motor Chakra.
Corrección de errores en
9.0 CSS, JavaScript, DOM y
(Preview 8) HTML5. Mejoras de
v1.9.8080.1 rendimiento gráfico,
6413 JavaScript y caché de
red.
10 de febrero de
Mejoras en la interfaz de
2011
usuario, personalización y
el manejo de pestañas.
9.0
Nueva herramienta para
(Release
filtrar contenidos que
Candidate)
pueden tener un impacto
en privacidad (Protección
de rastreo).
26 de octubre de
10.0 Lanzamiento final. Windows 8
2012
OTRAS VERSIONES
Otra versión vigente desde finales de la década de 1990 y que se incluye en
dispositivos OEM, es denominada Internet Explorer for Windows CE (IE CE), la
cual está disponible para plataformas WinCE y actualmente construida sobre la
base de IE6.
Para dispositivos móviles como PDA y teléfonos inteligentes, existe Internet
Explorer for Pocket PC, renombrada como Internet Explorer Mobile for Windows
Mobile. Esta versión disponible para el sistema operativo Windows Mobile,
continúa desarrollándose junto con las versiones más avanzadas para equipos
de escritorio listadas en la anterior tabla.
CARACTERÍSTICAS
Internet Explorer ha sido diseñado para una amplia gama de páginas web y para
proporcionar determinadas funciones dentro de los sistemas operativos,
incluyendo Windows Update. Durante el apogeo de la guerra de navegadores,
Internet Explorer sustituyó a Netscape cuando se encontraban a favor de apoyar
las progresivas características tecnológicas de la época.
SOPORTE DE ESTÁNDARES
Internet Explorer, utilizando el motor de diseño Trident:
Soporta HTML 4.01, CSS 1.0, CSS 2.1, XML 1.0 y DOM nivel 1, con
brechas de implementación menores. El soporte para gran parte del
borrador de estándar CSS3, así como HTML5 está en el proyectado
para Internet Explorer 9.
Es totalmente compatible con XSLT 1.0, así como un dialecto de XSLT
obsoleto creado por Microsoft al que se refiere a menudo como WD-XSL.
Está proyectado soporte para XSLT 2.0 para versiones futuras de Internet
Explorer, blogeros de Microsoft han indicado que el desarrollo está en
marcha, pero las fechas no se han anunciado.
Casi completa conformidad con CSS 2.1 se ha agregado en la versión de
Internet Explorer 8. El motor de renderizado tridente en Internet Explorer 9
en 2011 obtuvo el puntaje más alto en el conjunto de pruebas de
conformidad oficial del W3C para CSS 2.1 de todos los navegadores
principales.
Admite XHTML en Internet Explorer 9 (versión 5.0 de Trident). Las
versiones anteriores pueden generar documentos XHTML creados con
principios de compatibilidad HTML y servidos con un tipo MIME text/html.
Admite un subconjunto de SVG en Internet Explorer 9 (versión 5.0 de
Trident), excluyendo fuentes y filtros SMIL, SVG.
Internet Explorer usa una selección de modo de DOCTYPE para elegir entre el
modo estándar y el "modo quirk", en el que simula de forma deliberada
comportamientos no estándar de versiones anteriores de MSIE para renderizar
HTML y CSS en la pantalla (Internet Explorer siempre usa el modo estándar
para imprimir).
Internet Explorer ha sido objeto de críticas por su limitado soporte a estándares
web abiertos, se dice que un objetivo de mayor importancia de Internet Explorer
9, era mejorar el soporte a las normas ya dichas. Internet Explorer fue criticado
por Tim Berners-Lee por su soporte limitado para SVG, el cual es promovido por
el W3C.
EXTENSIONES NO ESTÁNDARES
Internet Explorer ha introducido una serie de extensiones propietarias de muchas
de las normas, incluyendo HTML, CSS y el DOM. Esto ha dado lugar a una serie
de páginas web que solo se podían ver correctamente con Internet Explorer.
Internet Explorer ha introducido una serie de prórrogas a JavaScript que han
sido adoptadas por otros navegadores. Estas incluyen innerHTML, que devuelve
a la cadena HTML dentro de un elemento, que formaba parte de IE5 y se
estandarizó como parte de HTML5 aproximadamente 15 años después de que
todos los demás navegadores lo implementaran para mayor compatibilidad; el
objetoXML HTTP Request, que permite el envío de la petición HTTP y la
recepción de la respuesta HTTP. Algunas de estas funcionalidades no fueron
posibles hasta la introducción de los métodos de DOM del W3C. Su extensión
de caracteres Ruby a HTML también se acepta como un módulo en W3C
XHTML 1.1, aunque no se encuentra en todas las versiones de W3C HTML.
Microsoft presentó varias otras características de IE para su consideración por el
W3C para su estandarización. Estos incluyen la propiedad CSS 'behavior', que
conecta los elementos HTML con comportamientos JScript (conocidos como
COMPONENTES HTML, HTC), el perfil HTML+TIME, que agrega soporte de
sincronización de medios y tiempo a los documentos HTML (similar al W3C
XHTML+SMIL)y el formato de archivo de gráficos vectoriales VML.
Sin embargo, todos fueron rechazados, al menos en sus formas originales; VML
se combinó posteriormente con PGML (propuesto por Adobe y Sun),lo que
resultó en el formato SVG aprobado por el W3C, uno de los pocos formatos de
imagen vectorial que se utilizan en la web, que IE no admitió hasta la versión 9.
Otros comportamientos no estándares incluyen: soporte vertical de texto, pero
en una sintaxis diferente a la recomendación de la W3C CSS3; soporte para una
variedad de efectos de imagen y transiciones de página, que no se encuentran
en W3C CSS; apoyo al código de secuencia de comandos ofuscado, en
particular JScript Encode, así como soporte a la incrustación de tipos de
letra EOT en páginas web
FAVICON
El soporte para los iconos de navegador (favicon) se agregó por primera vez
en Internet Explorer 5. Internet Explorer admite faviconos en
formato PNG, GIF estático y formato ICO (propio de Windows). En Windows
Vista y versiones posteriores, Internet Explorer puede mostrar iconos nativos de
Windows que tienen archivos PNG incrustados.
USABILIDAD Y ACCESIBILIDAD
Internet Explorer hace uso de la accesibilidad prevista en Windows. Internet
Explorer también es una interfaz de usuario de FTP, con operaciones similares a
las del Explorador de Windows (aunque esta característica requiere una ventana
que se abre en las últimas versiones del navegador, en lugar de forma nativa en
el navegador). Internet Explorer 5 y 6 tenían una barra lateral para las
búsquedas web, lo que permitía saltos a través de las páginas de los resultados
enumerados en la barra lateral. Las funciones de bloqueo de ventanas
emergente y la navegación por pestañas fueron agregadas respectivamente en
Internet Explorer 6 e Internet Explorer 7. La navegación con pestañas también
puede ser añadida a las versiones anteriores mediante la instalación de las
diferentes barras de herramientas, proporcionadas por los principales motores
de búsqueda en internet.
CACHÉ
Internet Explorer guarda archivos temporales de Internet para permitir un acceso
más rápido (o el acceso fuera de línea) a páginas visitadas anteriormente. El
contenido está indexado en un archivo de base de datos, conocido
como Index.dat. Los archivos múltiples que existen son diferentes índices de
contenido, contenido visitado, RSS, Autocompletar, páginas web visitadas,
las cookies, etc.
Antes de IE7, la limpieza de la caché solía borrar el índice, pero los archivos no
eran eliminados de manera confiable. Esta característica era un riesgo potencial
para la seguridad tanto para los individuos como para las empresas.
A partir de IE7, tanto el índice de entradas de los archivos como ellos mismos se
eliminan de la memoria caché cuando se borra.
El almacenamiento en caché se ha mejorado en IE9.
DIRECTIVA DE GRUPO
Internet Explorer es totalmente configurable mediante la Directiva de Grupo. Los
administradores de dominios Windows Server pueden aplicar y hacer cumplir
una serie de ajustes que afectan a la interfaz de usuario (por ejemplo,
deshabilitar elementos de menú y las opciones de configuración individual), así
como las características de seguridad tales como la descarga de archivos, la
configuración de la zona, por configuración del sitio, comportamiento de control
ActiveX, y otros. La configuración puede ser establecida para cada usuario y
para cada máquina. Internet Explorer también soporta la autenticación integrada
de Windows.
ARQUITECTURA
Internet Explorer utiliza una arquitectura componentizada en torno al "Modelo
de objetos componentes" (COM). Se compone de cinco componentes
principales, cada uno de los cuales están contenidos en archivos .dll distintos y
exponen un conjunto de interfaces COM que les permite ser usados por el
ejecutable principal de Internet Explorer:
Wininet.dll
Wininet.dll es el manejador de protocolo HTTP y FTP. Se ocupa de todas
las comunicaciones de red para estos protocolos.
Urlmon.dll
Urlmon.dll es responsable de la manipulación de contenidos basadas
en MIME y descarga de contenido web.
MSHTML.dll
MSHTML.dll alberga el motor de renderizado Trident introducido
en Internet Explorer 4, que se encarga de mostrar las páginas en la
pantalla y el manejo de los DOM de las páginas web. MSHTML.dll analiza
el HTML/CSS de los archivos y crea el interior de la representación DOM.
También expone un conjunto de APIs para la inspección en tiempo de
ejecución y modificación del árbol DOM. Internet Explorer no incluye la
funcionalidad nativa de secuencias de comandos. Por el contrario
MSHTML.dll expone a otro conjunto de APIs que permiten a cualquier
entorno de programación ser conectado en el DOM.
Shdocvw.dll
Shdocvw.dll proporciona la navegación, almacenamiento local y
funcionalidades para el navegador.
Browseui.dll
Browseui.dll es responsable de la interfaz de usuario del navegador,
incluyendo el marco de la interfaz gráfica de usuario (chrome), albergando
todos los menús y barras de herramientas.
Internet Explorer 8 presenta algunos cambios arquitectónicos importantes,
llamados Loosely Coupled IE, o LCIE). LCIE separa el proceso de la
interfaz de usuario del proceso que alberga las
diferentes aplicaciones web en diferentes pestañas (procesos por
pestaña). Un proceso de la interfaz de usuario puede crear varios
procesos a la vez, cada uno de los cuales puede ser de diferente nivel de
integridad; cada pestaña puede alojar múltiples sitios web. Cada proceso
de pestaña tiene su propia caché de cookies. Los dos procesos usan
comunicación asíncrona entre procesos para sincronizarse entre sí. En
general, habrá un único proceso por cada pestaña abierta con un sitio
web. Sin embargo, en Windows Vista con modo protegido activado, la
apertura de contenido privilegiado (como páginas HTML locales) crearán
un nuevo proceso, para que no sea limitada por el modo de
funcionamiento protegido
EXTENSIBILIDAD
Internet Explorer expuso también una serie de interfaces COM que permitían a
otros componentes extender la funcionalidad del navegador. La extensibilidad se
dividía en dos tipos: «extensibilidad de navegador» y «extensibilidad de
contenido». La extensibilidad de navegador podía ser utilizada para conectar
componentes, añadir entradas de menú contextual, barras de herramientas,
elementos de menú u objetos auxiliares del navegador. El contenido puede estar
en términos de documentos activos (por ejemplo, SVG o MathML) o
controles ActiveX. Los controles ActiveX son utilizados para los contenidos
manipuladores que hacen posible el uso de contenido empotrado dentro de una
página HTML (por ejemplo, Adobe Flash o Microsoft Silverlight). Los objetos.doc
se utilizan cuando el tipo de contenido no será incrustado en HTML (por
ejemplo, Microsoft Word, PDF o XPS).
Las extensiones, llamadas <<Complementos>> dentro de Internet Explorer, se
ejecutaban con los mismos privilegios que el navegador mismo, a diferencia de
los scripts que tenían un conjunto muy limitado de privilegios. Los complementos
podían ser instalados de forma local, o directamente por un sitio web.
Dado que los complementos tienen un acceso privilegiado al sistema, pueden y
han sido utilizados para comprometer la seguridad del sistema
(complementos maliciosos).
Internet Explorer 6 con Service Pack 2 en adelante proporcionaba diversas
herramientas en contra de los complementos, incluye un administrador de
complementos para el control de los controles ActiveX y los objetos auxiliares del
explorador y un modo de operación sin complementos, así como mayores
restricciones en los sitios web para instalar complementos.
Internet Explorer podía tener hosting por otras aplicaciones a través de un
conjunto de interfaces COM. Esto podía ser usado para incrustar
el navegador dentro de la funcionalidad de la aplicación o crear un shell de
Internet Explorer. Asimismo, la aplicación de alojamiento podía elegir solo
a MSHTML.dll, motor de renderizado, en lugar de todo el navegador.
SEGURIDAD
Internet Explorer utiliza una seguridad basada en zonas y grupos de sitios sobre
determinadas condiciones, incluso si se trata de un Internet o intranet basada en
web, así como un usuario en la lista blanca. Las restricciones se aplican para
cada zona; todos los sitios en una zona están sujetos a las restricciones.
Internet Explorer 6 SP2 y posteriores utilizan el Anexo de Ejecución del Servicio
de Microsoft Windows para marcar los archivos ejecutables descargados
de Internet como potencialmente peligrosos. Esto ayuda a la prevención de
accidentes en la instalación de malware.
Internet Explorer 7 incluye un filtro contra suplantación de identidad (phishing),
que restringe el acceso a sitios falsos a menos que el usuario anule la
restricción. Internet Explorer 8, también bloquea el acceso a sitios conocidos por
almacenar software malicioso. Las descargas también son analizadas para ver si
son conocidas por estar infectadas.
En Windows Vista, Internet Explorer se ejecutaba de manera predeterminada en
lo que se denomina Modo protegido, donde los privilegios del navegador en sí
están muy restringidos. Se puede, opcionalmente, navegar fuera de este modo,
pero no es recomendable. Esto también limita la eficacia de los privilegios de los
add-ons. Como resultado de ello, incluso si el navegador o cualquier add-on está
en peligro, el daño que puede causar es limitado.
Se liberan periódicamente parches y actualizaciones para el navegador y están
disponibles a través del servicio Windows Update, así como a través de
Actualizaciones automáticas. Aunque los parches de seguridad siguen siendo
lanzados periódicamente para una amplia gama de plataformas, las
características más recientes y mejoras de seguridad son liberadas para
sistemas basados en Windows Vista y posteriores.
VULNERABILIDADES DE SEGURIDAD
Internet Explorer ha sido objeto de muchas vulnerabilidades de seguridad y
preocupaciones: la mayor parte de spyware, adware, y virus informáticos se
transmite través de Internet por la explotación de los fallos y defectos en la
arquitectura de seguridad de Internet Explorer, a veces requieren nada más que
la visualización de una página web maliciosa para instalar ellos mismos el virus.
Una amplia serie de fallos de seguridad que afectan a IE no se originaron en
el navegador en sí, sino en los ActiveX utilizados por este. Debido a que los add-
ons tienen los mismos privilegios que IE, los defectos pueden ser tan críticos
como un defecto del navegador. Otros navegadores que utilizan NPAPI como su
mecanismo de extensibilidad sufren los mismos problemas.
CUOTA DE MERCADO
La tasa de adopción de Internet Explorer está estrechamente relacionada con la
de Microsoft Windows, ya que es su navegador web predeterminado. Desde la
integración de Internet Explorer 2.0 con Windows 95 en 1996, y especialmente
después de la versión 4.0, la adopción fue muy acelerada: desde menos del 20%
en 1996 a alrededor del 40% en 1998 y más del 80% en el año 2000. Este
efecto, sin embargo, recientemente se ha denominado el
«monocultivo de Microsoft», por analogía a los problemas relacionados con la
falta de la biodiversidad en un ecosistema.
Un artículo de CNN señaló en el lanzamiento de Internet Explorer 4 que
«Internet Explorer de Microsoft ha hecho avances y diversas estimaciones al
poner su cuota de mercado del navegador de 30 a 35 por ciento hace un año». 99
En 2002, Internet Explorer había sustituido casi por completo a su principal rival.
Después de haber luchado y ganado la guerra de navegadores de finales del
decenio de 1990, Internet Explorer obtuvo casi total dominio del mercado.
Después de haber alcanzado un pico de alrededor del 95%
durante 2002 y 2003, su cuota de mercado ha disminuido en un lento pero
constante ritmo. Esto se debe principalmente a la adopción de Mozilla Firefox.
Las estadísticas indican que es actualmente su más importante competencia.
Sin embargo, Internet Explorer sigue siendo el navegador dominante, con una
cuota de utilización global de alrededor del 66,10% en abril de 2009.
Firefox 1.0 ha superado a Internet Explorer 5 a principios de 2005 con Firefox
1.0 en aproximadamente un 8 por ciento de cuota de mercado.
Un artículo señala en la liberación de Internet Explorer 7 en octubre de 2006,
"IE6 tiene la mayor parte del mercado con 77,22%. Internet Explorer 7 ha
ascendido a 3,18%, mientras que Firefox 2.0 estaba en 0,69%."
en noviembre de 2006, con aproximadamente 9% de cuota de mercado. Firefox
2.0 ha superado a Firefox 1.x en enero de 2007, pero IE7 no supera a IE6 hasta
diciembre de 2007.
En enero de 2008, sus respectivas versiones se situaron en 43% IE7, el
32% IE6, el 16% Firefox 2, el 4% Firefox 3, y Firefox 1.x e IE5 en menos de la
mitad de 1 por ciento.
ADOPCIÓN EN LA INDUSTRIA
El mecanismo de extensión ActiveX es utilizado por muchos sitios web públicos
y de aplicaciones web. Del mismo modo, los objetos auxiliares del
explorador también son utilizados por muchos motores de búsqueda y empresas
de terceros para la creación de complementos, como por ejemplo un motor de
búsqueda en la barra de herramientas.
ELIMINACIÓN
Si bien una actualización de Internet Explorer puede ser desinstalada de manera
tradicional si el usuario ha guardado los archivos de desinstalación, la cuestión
de desinstalar la versión del navegador que se incluye con un sistema
operativo sigue siendo controvertida.
La idea de la eliminación de Internet Explorer se propuso durante la batalla
entre Estados Unidos y Microsoft. Los críticos consideraron que los usuarios
deberían tener el derecho de desinstalar Internet Explorer libremente como
cualquier otro software o aplicación. Uno de los argumentos de Microsoft durante
el juicio fue que la eliminación de Internet Explorer en Windows puede dar lugar
a una inestabilidad del sistema.
El equipo científico australiano Shane Brooks demostró que Windows 98, de
hecho, podría funcionar sin Internet Explorer. Brooks pasó a desarrollar software
diseñado para personalizar las versiones de Windows mediante la eliminación de
«elementos indeseables», que se conoce como 98lite. Más tarde
creó XPlite basada en la misma idea.
La eliminación de Internet Explorer tiene una serie de consecuencias. Algunas
aplicaciones que dependen de las bibliotecas instaladas por el IE pueden fallar o
tener comportamientos inesperados. Intuit Quicken es un ejemplo típico, que
depende en gran medida a la prestación de las bibliotecas HTML instaladas por
el navegador. La ayuda de Windows y el sistema de soporte tampoco
funcionarán debido a la fuerte dependencia de los archivos de ayuda HTML y
componentes de IE. En Windows XP tampoco es posible ejecutar Microsoft
Update con cualquier otro navegador, debido a que el servicio depende de un
control ActiveX, que ningún otro navegador soporta.
En Windows Vista, Microsoft Update se ejecuta como un applet del panel de
control por lo que ya no necesita Internet Explorer.
Luego del lanzamiento de Windows 7, se supo que Internet Explorer iba a poder
ser desinstalado del sistema. Los rumores se confirmaron cuando salieron las
versiones preliminares; aunque en realidad, en esta versión de Windows,
Internet Explorer puede ser desactivado, es decir, se puede volver a activar si el
usuario lo desea. Se puede desactivar Internet Explorer en Windows 7 desde
«Activar o desactivar las características de Windows».