Un terremoto, tambin llamado sesmo o sismo (del griego , temblor) o temblor de tierra1 es una sacudida del terreno que

se produce debido al choque de lasplacas tectnicas y a la liberacin de energa en el curso de una reorganizacin brusca de materiales de la corteza terrestre al superar el estado de equilibrio mecnico. Los ms importantes y frecuentes se producen cuando se libera energa potencial elstica acumulada en la deformacin gradual de las rocas contiguas al plano de una falla activa, pero tambin pueden ocurrir por otras causas, por ejemplo en torno a procesos volcnicos o por hundimiento de cavidades crsticas.

Origen
El origen de los terremotos se encuentra en la acumulacin de energa que se produce cuando los materiales del interior de la Tierra se desplazan, buscando el equilibrio, desde situaciones inestables que son consecuencia de las actividades volcnicas y tectnicas, que se producen principalmente en los bordes de la placa. Aunque las actividades tectnicas y volcnicas son las principales causas por las que se generan los terremotos, existen otros muchos factores que pueden originarlos:
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Acumulacin de sedimentacin como: Desprendimientos de rocas en las laderas de las montaas, hundimiento de cavernas. Modificacin del rgimen de precipitacin, modificando cuencas o cauces de ros o estuarios) Variaciones bruscas en la presin atmosfrica por ciclones

Estos mecanismos generan eventos de baja magnitud que generalmente caen en el rango de microsismos, temblores que slo pueden ser detectados por sismgrafos.
El Sismografo El sismografo es el aparato de precision empleado para registrar la ocurrencia de los terremotos. Como las ondas sismicas recorren grandes distancias, los terremotos pueden ser registrados por sismografos situados muy lejos del epicentro. Mediante el sismografo se puede conocer la duracion, intensidad y lugar en que se produjo un terremoto. El principio del sismografo es relativamente simple. En estos momentos existen sismografos electronicos de increible presicion.

TIPOLOGA
Los terremotos los podemos distinguir segn la profundidad del hipocentro: Terremoto superficial: hipocentro hasta los 60 Km. de profundidad Terremoto de foco intermedio: entre los 60 y los 300 Km. Terremoto de foco profundo : por debajo de los 300 Km.

Los terremotos superficiales :son los que producen mayor devastacin. La mayora van seguidos, durante las horas o das posteriores, por numerosos terremotos menores en la misma zona, llamados rplicas.

Tambin se pueden clasificar segn su origen: Terremoto tectnico: Se da cerca de los bordes de las placas. En el movimiento entre las placas a veces dos placas quedan trabadas y cuando se reanuda el movimiento bruscamente, se libera energa en forma de ondas ssmicas que se difunden con rapidez por la Tierra, como hacen las ondas concntricas en el agua, generadas por una piedra al caer. Terremoto volcnico: Causado por la actividad subterrnea originada por un volcn en proceso de erupcin, no tiene porque ir unido en el tiempo a una erupcin volcnica. Terremoto de colapso: Terremoto pequeo debido al colapso del techo de una mina o caverna subterrnea. Una variedad interesante de este tipo de terremoto es el que se produce por deslizamiento de tierras. Terremoto de explosin: Producido por la explosin de artefactos qumicos o nucleares

Tipos de Sacudidas * Sacudidas Verticales: Los movimientos se transmiten de abajo arriba, es decir el lugar de la tierra sacudido se encuentra sobre la vertical sismica, el epicentro. Los efectos de estas sacudidas son extraordinarios. * Sacudidas Horizontales: Son my comunes y el movimiento sismico tiene una direccion determinada. Los edicicios derrumbados indican esa direccion. * Sacudidas Ondulatorias: La superficie del suelo se mueve de la misma manera que que un mar agitado. En un terremoto se producen tres categorias de sacudidas que forman el periodo sismico el cual consta de una fase inicial (sacudidas preliminares), una fase maxima (sacudidas principales) y una fase final en la que las sacudidas poco intensas se repiten un tiempo mas o menos largo.

Intensidad y Duracion En terremoto comienza casi siempre por vibraciones de pequea amplitud, pero a veces las sacudidas son aisladas y el terremoto o sismo esta representado por un movimiento unico del suelo. La duracion sensible de un terremoto, raras veces pasa de algunos segundos, cuando dura de 30 a 40 segundos es de efectos catastroficos. La intensidad de una sacudida sismica es la energia con que se mueve el suelo. La intensidad de un terremoto se determina por las escalas sismicas que constan de 10 a 12 grados; estas clasificaciones responden a los efectos que producen los terremotos.

El primer grado corresponde a las sacudidas instrumentales que solo perciben los aparatos sismicos y el 12 grados a las sacudidas desastrosas y catastroficas. Los efectos de los terremotos no estan relacionados con la duracion de la sacudida sino con la intensidad.

Efectos de los Terremotos Los efectos que producen los terremotos son las consecuencias del paso de las ondas sismicas a traves de las capas terrestres y de su llegada a la superficie. Los efectos pueden ser momentaneos como los rumores y maremotos, y permanentes como derrumbamientos de edificios, grietas, fallas dislocaciones, cambios hidrograficos, etc. Los rumores sordos, prolongados, son ruidos subterraneos indefinibles que preceden, acompaan y siguen a los terremotos y que aunmentan lo tragico del fenomeno. Los terremotos pueden producir olas sismicas que ocasionan terribles inundaciones. Cuando un terremoto es de intensidad media, se forman grietas en los muros de las casas, se caen las cornisas, pero cuando alcanza su grado maximo, todos los edificios se derrumban como si fueran de naipes y aplastan bajo sus escombros a miles de victimas. Los temblores producen en el suelo grietas, hendiduras y desniveles; no es raro que durante las sacudidas esas grietas se abran y cierre alternativamente. Los estratos de la superficie terrestre por efecto de las sacudidas se desplazan. Los manantiales tambien sufren los efectos sismicos: algunos desaparecen por breve tiempo o definitivamente, otros cambian la composicion mineral de sus aguas, varian de temperatura o se desecan. No es raro tampoco que a los sismos acompae la formacion de volcanillos de lodo que desaparecen pronto.

. Que puedes hacer en caso de terremoto?

ANTES: - En primer lugar, por si acontece el terremoto, plantese como reaccionaran usted y su familia; revise detalladamente los posibles riesgos que puedan existir en su hogar, en casa de amigos, en el trabajo, etc. - En relacin a la estructura del edificio, revise, controle y refuerce el estado de aquellas partes de las edificaciones que primero se pueden desprender, como chimeneas, aleros o balcones, as como de las instalaciones que puedan romperse (tendido elctrico, conducciones de agua, gas y saneamientos). - Ensee a sus familiares como cortar el suministro elctrico, de agua y gas. - Mantenga al da la vacunacin de todos los miembros de su familia. - Aseguren al suelo o paredes las conducciones y bombas del gas, los objetos de gran tamao y peso, estanteras, etc., y fije los cuadros a la menor altura posible. - Tenga un especial cuidado con la ubicacin de productos txicos o inflamables, a fin de evitar fugas o derrames. - Tenga a mano una linterna y un transistor (radio a pilas), as como pilas de repuesto para ambos, mantas, y cascos o gorros acolchados, para cubrirse la cabeza. - Almacene agua en recipientes de plstico, y alimentos duraderos.

DURANTE: - La primera y primordial recomendacin es la de mantener la calma y extenderla a los dems. - Mantngase alejado de ventanas, cristaleras, cuadros, chimeneas y objetos que puedan caerse. - En caso de peligro, protjase debajo de los dinteles de las puertas o de algn mueble slido,como mesas, escritorios o camas; cualquier proteccin es mejor que ninguna. - Si est en un gran edificio no se precipite hacia las salidas, ya que las escaleras pueden estar congestionadas de gente. - No utilice los ascensores; la fuerza motriz puede interrumpirse. - Si est en el exterior, mantngase alejado de los edificios altos, postes de energa elctrica y otros objetos que le puedan caer encima. Dirjase a un lugar abierto. - Si va conduciendo, pare y permanezca dentro del vehculo, teniendo la precaucin de alejarse de puentes, postes elctricos, edificios daados o zonas de desprendimientos.

DESPUS: - No trate de mover indebidamente a los heridos con fracturas, a no ser que haya peligro de incendio, inundacin, etc. - Si hay prdidas de agua o gas, cierre las llaves de paso y comunquelo a la compaa correspondiente. - No encienda fsforos, mecheros o artefactos de llama abierta, en previsin de que pueda haber escapes de gas. - Limpie urgentemente el derrame de medicinas, pinturas y otros materiales peligrosos. - No ande por donde haya vidrios rotos,cables de luz, ni toque objetos metlicos que estn en contacto con los cables. - No beba agua de recipientes abiertos sin haberla examinado y pasado por coladores o filtros correspondientes. - No utilice el telfono indebidamente, ya que se bloquearn las lneas y no ser posible su uso para casos realmente urgentes. - No ande ni circule por los caminos y carreteras paralelas a la playa, ya que despus de un terremoto pueden producirse maremotos. - Infunda la ms absoluta confianza y calma a todas cuantas personas tenga a su alrededor. - Responda a las llamadas de ayuda de la polica, bomberos, Proteccin Civil,etc.

Los diez terremotos ms fuertes en la historia

1.- Chile (1960): 9,5 grados Richter Ms de mil 600 muertos, tres mil heridos y prdidas que ascendieron a 550 millones de dlares, fue el resultado del sismo que azot el sur de Chile el 22 de mayo de 1960.Asimismo, el tsunami que se origin posteriormente caus 61 muertos y 138 muertos en Japn.

2.- Alaska (1964): 9,2 grados Richter128 fueron cobradas (15 el terremoto, 113 tsunami), el 28 de marzo de 1964 tras el sismo con epicentro en Prince William Sound. De igual modo, alrededor de 311 millones de dlares, fue el saldo en prdidas materiales. 3.- Sumatra (1960): 9,1 grados Richter Catalogado como el tercer terremoto ms grande de la historia, con epicentro en la isla de Sumatra (Indonesia), el sismo ocurrido el 22 de mayo de 1960 provoc 227 mil muertes. Posteriormente, el tsunami generado cobr vidas a lo largo de 12 pases. 4.- Kamchatka (1952): 9 grados Richter Los primeros das de noviembre de 1952, la isla de Kamchatka y las costas de fueron sacudidas por un sismo que afortunadamente no caus prdidas humanas. Sin embargo, las prdidas econmicas se estimaron casi en un milln de dlares. 5.- Chile (2010): 8,8 grados Richter El centro y norte de Chile fue golpeado el 27 febrero de 2010 por un terremoto que caus 523 muertos, 25 desaparecidos, 800 mil damnificados y prdidas de 30 mil millones de dlares. El tsunami, resultado del sismo, ocasion 180 vctimas en las zonas costeras del pas y del archipilago chileno de Juan Fernndez. Segn la NASA, el sismo movi el eje de la Tierra y como resultado acort la duracin de los das en 1,26 microsegundos. 6.- Ecuador (1906): 8,8 grados Richter Mil muertos fue el saldo del sismo que sacudi la costa de Ecuador y Colombia, el 31 de enero de 1906. Fue afectado todo el continente americano y se sinti a lo largo de la costa de Centroamrica, San Francisco y Japn. 7.- Alaska (1957): 8,7 grados Richter Afortunadamente cero muertos fue el saldo del sismo y el tsunami que azot en 1957. Sin embargo, ocasion el despertar del Monte Vsevidof , mismo que haba permanecido inactivo durante doscientos aos. 8.- Sumatra (2005): 8,7 grados Richter Slo tres meses despus de la ocurrida en 2004, la tierra volvi a temblar en la isla de Indonesia, causando mil 300 muertos el 28 de marzo 2005.

9.- Tibet (India): 8,6 grados Richter Un mil 530 muertos y dos mil casas, templos y mezquitas destruidas, fueron el resultado del sismo que sacudi al Tibet el 15 de agosto 1950. 10.- Chile (1922): 8.3 grados Richter 800 muertos fue el saldo del terremoto ocurrido en la zona de Atacama en noviembre de 1922. El tsunami que precedi alcanz las costas de Honolulu.