TECNOLOGIAS

BIOFILTROS

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1- CONSIDERACIONES SOBRE EL PROCESO BIOLOGICO DE DIGESTION AEROBICA El propsito del proceso biolgico es remover orgnicos disueltos y slidos orgnicos finamente divididos presentes en el efluente. Los procesos biolgicos pueden ser clasificados en reactores de lecho fijo y de mezcla completa. Cada sistema se apoya en el establecimiento de comunidades de bacterias que degradan la materia organica (sustrato) contenida en el efluente, en presencia de oxigeno y nutrientes. Los microorganismos consumen el sustrato del efluente para mantener su desarrollo y para producir nuevos organismos. En el caso de reactores de lecho fijo, la masa de microorganismos se desarrolla sobre un relleno. En los reactores de mezcla completa los microorganismos se encuentran en suspension. El efluente, en un sistema o en otro, ingresa en el reactor donde los microorganismos reducen el contenido de materia organica, para salir luego con un alto contenido de solidos en suspension. Estos solidos son los microorganismos provenientes del reactor que son arrastrados por el efluente. Estos solidos biologicos, denominados barros activados, deben ser removidos del efluente por un sistema de separacion solido/solido y devueltos al reactor (recirculacion de barros biologicos). En esta planta, como una forma de aprovechar las ventajas de ambos sistemas y minimizar sus debilidades, se utilizan sistemas combinados. La reaccin bioqumica cualitativa de estabilizacin de materia orgnica en la digestin aerbica puede expresarse como: Materia inerte + Materia orgnica + O2 + Nutrientes + Microorganismos

q
Nuevos microorganismos + CO2 + H2O + Materia inerte adicional La materia organica que puede degradarse biologicamente esta representada por la DBO: Demanda Biologica de Oxigeno. Este es un ensayo standard que mide la cantidad de oxigeno necesario para que los microorganismos degraden la materia organica presente en un periodo de 5 dias y a una temperatura de 20 C. 2- PROCESOS AEROBICOS COMBINADOS Existen numerosas combinaciones de procesos, dependiendo del tipo de proceso usado, de la carga de las unidades individuales y del punto en el cual el barro u otra corriente reciclada es introducida en la corriente principal. Los procesos combinados consisten en dos etapas para la remocin de contaminantes. En nuestro caso la combinacin consiste en un reactor de lecho fijo (biofiltro) y un reactor de masa biolgica en suspensin (reactor aerbico). En la primera etapa (biofiltro) los slidos biolgicos, que son producidos a partir de la materia orgnica utilizada como sustrato por los microorganismos, se mantienen unidos al relleno hasta que el esfuerzo de corte hidrulico, el crecimiento excesivo y la combinacin de otras condiciones operativas inducen al desprendimiento de la biomasa en forma regular y

constante. El tipo de relleno usado, la proporcin de carga hidrulica y la carga orgnica hacen variar las caractersticas y la masa de los slidos desprendidos. Al reactor de lecho fijo le sigue un reactor aerobico o camara de aeracion (proceso por barros activados). Este reactor permite un tiempo de contacto adicional a las bacterias en suspension para asimilar la DBO remanente. 3- VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS PROCESOS BASICOS VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE BIOFILTRO VENTAJAS Simplicidad operativa Mejoramiento de barros secundarios Bajo costo de operacin Resistencia al shock Bajo mantenimiento Bajo requerimiento de energa Menor generacin de lodos DESVENTAJAS Menor flexibilidad operativa Eficiencias ptimas < 75%

En particular el relleno plstico ofrece las siguientes ventajas: y Los costos de construccin para las torres son menores. y Altas concentraciones de materia orgnica soluble o slida no tapan el biofiltro y por lo tanto no necesita el grado de tratamiento preliminar requerido por otros rellenos. y El diseo vertical de biofiltro reduce la superficie de contacto entre las tiras y elimina superficies horizontales que pueden causar taponamiento. y Toda la superficie de las tiras tiene contacto con el agua. y La estructura de soporte ofrece una plataforma excelente para la inspeccin y el mantenimiento del distribuidor. y Esta fabricado con polietileno de alta calidad y en las tiras no hay uniones con pegamento, debido a que todas las uniones estan hechas con calor.

Desarrollo bacteriano sobre las cintas plsticas VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE BARROS ACTIVADOS VENTAJAS Alta flexibilidad operacional Alta eficiencia ( > 97%) Control de nitrificacin

Detalle de las cintas

DESVENTAJAS Complejidad operativa Mayor volumen de barros Mayor sensibilidad a shock de carga Alto consumo de energa

Mayores costos operativos 4- CONTINGENCIAS Histricamente los procesos combinados han tenido menos problemas que los procesos de barros activados o biofiltro individualmente. Siempre considerando un adecuado control y un buen diseo inicial. PROBLEMA Excesiva cantidad de slidos en la entrada EFECTO/OBSERVACION - Taponamiento (mnimo en rellenos de cinta) - Estancamiento de agua - Olor - Reduccin de eficiencia - Moscas - Altos valores de slidos suspendidos totales - Altos valores de slidos suspendidos totales - Alta demanda de cloro - Bajo pH - Bacterias filamentosas - Aumento de barros - Fuga de DBO soluble - Fuga de DBO soluble -Olor - Bajo oxgeno disuelto - Pobre calidad de efluente - Sedimentos en cmaras y estructuras - Shock de carga orgnica - Deficiencia de nutrientes - Bajo pH - Barros contaminados - Olores - Problemas de corrosin - Disminucin en la eficiencia de remocin - Escarchamiento - Disminucin en la nitrificacin - Alto consumo energtico - Nitrificacin

Sobrecarga hidrulica Nitrificacin Deficiencia de nutrientes Sobrecarga orgnica

Caracoles Fuerte carga industrial

Clima frio

Baja carga orgnica

5- EQUIPAMIENTO USADO EN SISTEMA COMBINADO y y y Biofiltros Cmara de aereacin Sedimentador secundario

6- TEORIA GENERAL BIOFILTROS El objetivo del tratamiento biolgico de efluentes por biofiltros es reducir contaminantes solubles (no sedimentables) transformndolos en subproductos de la respiracin bacteriana y slidos sedimentables (barro biolgico) que pueden ser removidos en la etapa de barros activados. Los biofiltros tienen un lecho relleno sobre el cual el efluente es continuamente distribudo. El relleno puede ser natural o sinttico. El efluente es aplicado uniformemente sobre la superficie del relleno y el drenaje es conducido luego de pasar por el reactor aerobico a un sedimentador secundario para separar slidos. La purificacin del efluente se realiza en un biofiltro, por absorcin y oxidacin biolgica de la materia orgnica soluble presente en el efluente.

7- TEORIA OPERACIONAL BIOFILTROS La funcin del biofiltro es convertir orgnicos solubles y coloidales en subproductos de la respiracin bacteriana y slidos sedimentables. Cuando el efluente es aplicado, un film biolgico se desarrolla sobre el relleno. Esta pelcula es responsable de la descomposicin de la materia orgnica del efluente, ya que est compuesta por una variada poblacin de microorganismos que utilizan la materia orgnica presente en el efluente como su fuente de alimentacin. El metabolismo de la materia orgnica, que se produce con consumo de oxgeno, vincula numerosas y complejas reacciones bioqumicas dentro de las clulas de los microorganismos. Algunos organismos se alimentan de sustancias complejas, produciendo nuevo material celular y sustancias ms simples. Otros tipos de microorganismos usan estas sustancias menos complejas como fuente de alimentacin y producen sustancias simples. El proceso contina hasta un efluente final con mucha menos carga orgnica soluble. Los microorganismos deben contar con un ambiente propicio (apropiados nutrientes, temperatura y pH), suficiente oxgeno y el necesario tiempo de contacto con el efluente para obtener un alto grado de conversin. El oxgeno es consumido constantemente durante el metabolismo, por lo cual se debe asegurar su amplia disponibilidad, sobre todo para evitar condiciones anaerbicas bajo las cuales se producirn olores desagradables y la eficiencia del tratamiento decrecer. Debido al espesor del fango, la materia orgnica es metabolizada antes de alcanzar los microorganismos del interior de la capa. Al no disponer de fuente de carbono, los microorganismos de la parte interna entran en una fase endgena y pierden su capacidad de adherirse a la superficie del relleno. Esto permite que, debido al esfuerzo de corte provocado por el efluente aplicado, el fango escurra del relleno y un nuevo fango comience crecer. El proceso de desprendimiento contina en varias etapas a travs del biofiltro. El tratamiento no se completa hasta que los slidos sedimentables son removidos desde el tanque de compensacion del biofiltro como barro o bien en la etapa de reactores aerobicos. 8- EQUIPAMIENTO USADO EN BIOFILTROS Dentro del equipamiento usado en los biofiltros consideraremos el sistema de distribucin, el relleno, el sistema de recirculacin y la estructura contenedora.

8.1 - Sistema de Distribucin El sistema de distribucin consiste en una grilla de caerias con toberas. El sistema contiene los correspondientes soportes, caerias de distribucion, bulones de anclaje, etc. 8.2 - Relleno El relleno est construdo en material sinttico tipo cinta vertical. Las cintas son de polietileno de 3 cm de ancho con un refuerzo plstico localizado en el centro y que corre en toda la longitud de las mismas. La superficie especfica es superior a 150 m2/m3 en longitudes de 6 mts. Las bandas estan fruncidas de manera tal que se logra aumentar la adherencia biologica y evitar que se adhieran entre si cuando estan humedas. Las cintas estn adheridas a varillas de madera espaciadas de forma tal de asegurar la superficie especfica indicada y una adecuada distribucin hidrulica. Las bandas plasticas y las varillas son quimicamente resistentes, tanto a los desages tratables biologicamente como a la accion de los microorganismos que se adhieran a ellas. Asimismo son resistentes a la luz ultravioleta y a temperaturas de hasta 45 C. 8.3 - Sistema de recirculacin Es condicin indispensable mantener un determinado grado de mojado de la superficie del relleno para mantener la biomasa activa y evitar su desprendimiento, as como para conseguir un funcionamiento estable y libre de dificultades operativas. La tasa de recirculacin se selecciona en funcin del tipo de relleno, superficie y, en algunos casos extremos, de las caractersticas del efluente. En general puede definirse una tasa especfica en funcin del rea del medio. La recirculacin se logra mediante el sistema de bombeo que eleva el efluente hasta el sistema de distribucin y lo vuelve a captar desde el sistema de coleccin del mismo. El efluente se incorpora juntamente con la corriente de reciclo en el tanque de compensacion y por bombeo se separa la porcin equivalente de efluente tratado para ser enviado a la etapa posterior. El caudal de reciclo es prcticamente fijo durante el proceso. De todos modos, es necesario contar con un sistema de medicin de ausencia de caudal, para controlar el mismo regularmente. En el canal de efluente se ha colocado un filtro/reja para evitar que solidos de gran tamao entren al pozo de bombeo y a las bombas de recirculacion. 8.4 - Estructura contenedora La construccin se reduce a una envolvente exterior, una serie de columnas y vigas internas de hormign para sostener el relleno y con una base platea de hormign armado en el fondo que recibe efluente una vez que ha percolado por el relleno de cinta Este equipo requiere de una menor superficie comparado con otros sistemas de aereacin, ya que el volumen se logra con la altura, que va desde los 6 a 8 m, ofreciendo grandes ventajas a las industrias que tienen poco espacio disponible o para evitar ms inversiones comprando terrenos y los gastos sobre los impuestos que ellos generen. Este sistema de rellenos es de rpida y sencilla colocacin, lo que reduce ms aun los costos de mano de obra.

9 - OPERACION 9.1 - Puesta en marcha y parada El biofiltro es arrancado por simple introduccin de flujo en l. La parada requiere la suspensin del caudal, incluyendo reciclos. Antes del arranque todas las bombas, motores, vlvulas y distribuidores deben ser lubricados de acuerdo a las instrucciones del fabricante. Todos los controles de motores, instrumentacin y energa suministrada deben ser chequeados, y el distribuidor y el sistema de drenaje deben estar limpios. Despus del arranque el biofiltro debe permanecer vigilado por varias horas para asegurar que todas las bombas y distribuidores estn funcionando apropiadamente. En menos de una semana se producir un crecimiento significativo sobre el relleno y despus de varias semanas el crecimiento ser completo; dependiendo de la temperatura y la carga orgnica del efluente. La siembra del biofiltro con efluente de otro biofiltro o con barros activados puede reducir el tiempo de puesta en marcha, no siendo necesario esta operacion en este proyecto. Un biofiltro puede usualmente ser parado por varias horas con pequeo detrimento del proceso de tratamiento cuando se vuelve a poner en marcha. Si el caudal en el biofiltro es interrumpido por demasiado tiempo el biofilm se secar exteriormente, morirn la mayora de los microorganismos y tomar varias semanas reestablecer el proceso. Sin embargo, mientras se mantengan las condiciones de recirculacin las consecuencias se minimizan. 9.2 - Operacin diaria Una vez que el crecimiento en el relleno ha sido establecido y la operacin de la planta es normal, algunos pequeos controles operacionales son requeridos. Los siguientes deberan realizarse diariamente: y y y y y Chequeo de las bocas del distribuidor en la parte superior del relleno, drenajes y venteos contra taponamientos. Observacin del influente y el efluente con respecto a turbidez y slidos suspendidos; y observacin del crecimiento biolgico en el relleno. Observacin de equipos de bombeo, chequeo de presiones y caudales Chequeo de olores. Controles de parmetros cuantitativos (DBO5, DQO, SS, etc)

9.3 - Recomendaciones particulares Inicialmente agregar al sistema agua limpia. Permitir al biofiltro operar por un da usando solo agua limpia. Despus del perodo de lavado, apagar las bombas y permitir el escurrimiento del relleno por un corto perodo. Entrar al fondo del biofiltro para extraer tiras que pudieran haberse desprendido. Limpiar el filtro/reja de comunicacion con el pozo de bombeo. Es comn remover muchas tiras. Remover cualquier otra basura depositada en el drenaje, para prevenir daos en las bombas. Sacar el agua limpia del pozo de bombeo. Comenzar la alimentacin con el efluente a tratar por el biofiltro. Llenar el sistema del biofiltro con slo el suficiente efluente para que pueda operar en modo reciclo. Adicionar nutrientes al pozo de reciclo de acuerdo a la siguiente relacin: DBO5 : N : P 100 : 5 : 1 Sembrar microorganismos si la especificacin del fabricante asi lo indica. Permitir al biofiltro

operar en modo reciclo por 24 - 48 hs. Despus de esto, comenzar a introducir efluente no tratado nuevamente. Mantener la tasa de reciclo al mximo mientras contina creciendo el caudal de alimentacin hasta las condiciones operativas, dentro de un perodo de dos o tres das. El filtro/reja del canal de efluente debera ser chequeado luego de los dos das de operacion y limpiado si fuera necesario. Despus de aproximadamente 6 meses, esta reja debe ser limpiada y se debe verificar que las tiras han dejado de caer. 9.4 Resolucion de problemas operativos PROBLEMA Aumento de slidos suspendidos POSIBLE CAUSA 1) Sedimentador secundario hidrulicamente sobrealimentado. 2) Denitrificacin en el sedimentador secundario ACCION CORRECTIVA Chequear el desborde del sedimentador secundario. Si es posible reducir el caudal por reduccin de circulacin a) Incrementar la velocidad de remocin de barros b) Aumentar la carga del biofiltro para prevenir la nitrificacin. c) Barrer los sobrenadantes o usar spray de agua para liberar el nitrgeno. 3) Excesivos desprendimientos a) Chequear el efluente: materiales en el biofiltro debido a cambios txicos, variacin de pH, variacin de en temperatura, variacin de DBO, etc. el efluente b) Identificar y eliminar la fuente que provoc el desajuste. c) Optimizar el vuelco interno de la fbrica. 4) Mal funcionamiento del Chequear roturas en el equipo colector. sedimentador secundario Reparar o reemplazar. 5) Cortocircuito de caudal a Revisar nivel en vertederos travs del sedimentador secundario 1) Aumento de slidos Ver aumento de slidos suspendidos suspendidos 2) Excesiva carga orgnica en el filtro a) Calcular carga b) Reducir la carga poniendo ms biofiltros en servicio a) Realizar exmen microscpico del biofilm b) Clorinar el biofiltro para eliminar el crecimiento indeseable a) Calcular la carga b) Reducir la carga poniendo ms biofiltros en servicio d) Fomentar las condiciones aerbicas en las unidades de tratamiento aguas arriba del biofiltro por adicin de oxidantes como cloro, permanganato de potasio, perxido de hidrgeno o por preaereacin, reciclo en la planta e) Reforzar las restricciones en la industria, si sta es fuente de carga excesiva. a) Aumentar la carga hidrulica para lavar el excesivo crecimiento de biofilm.

Aumento de la DBO en el efluente

3) Indeseable crecimiento biolgico en el relleno

Olores 1) Excesiva carga orgnica objetables en el causante de descomposicin filtro anaerobia

2) Ventilacin insuficiente

Moscas en el biofiltro

1) Insuficiente humidificacin del relleno (un ambiente de humedad no permite que se crien moscas) 2) El ambiente del biofiltro conduce al crecimiento de moscas

b) Remover residuos de los canales de efluente del biofiltro y drenajes. c) Desbloquear venteos d) Remover residuos en el tope del relleno e) Reducir la carga hidrulica si los drenajes estn inundados. f) Chequear si hay taponamiento en el biofiltro debido a rotura del relleno. a) Aumentar la carga hidrulica. Con alto caudal se barrern los huevos b) Destapar toberas a) Clorar el biofiltro por varias horas cada semana durante la poca de moscas, manteniendo de 1 a 2 mg/lt de cloro residual. b) Rociar el rea circundante del biofiltro con insecticida si no est prohibido por reglamentacin. No rociar sobre la superficie del filtro Mantener el rea circundante del biofiltro regada. Remover maleza y arbustos.

3) Mantenimiento deficiente