Papel

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Para otros usos de este término, véase papel (desambiguación).

Una hoja de papel.

El papel es un material constituido por una delgada lámina que es elaborada a

partir de pulpa de celulosa,1 preparada con una pasta de fibras vegetales
molidas suspendidas en agua, generalmente blanqueada, y posteriormente
secada y endurecida, a la que normalmente se le añaden sustancias
como polipropileno o polietileno con el fin de proporcionarle características
especiales. Las fibras que lo componen están aglutinadas mediante enlaces por
puente de hidrógeno.

Índice

 1Etimología
 2Historia
o 2.1El papel
 3Fabricación tradicional del papel
 4Fabricación del papel (siglos XX y XXI)
o 4.1Tipos de papel
o 4.2Propiedades
 5Etapas del proceso
 6Procesos de elaboración (máquina continua)
 7Manufactura
o 7.1Preparación de las fibras
 7.1.1Papel reciclado
 7.1.2Papel de pasta virgen
 7.1.2.1Pulper
 7.1.2.2Refino
o 7.2La máquina de papel
 7.2.1Cabeza de máquina
 7.2.2Tela
  7.2.3Prensas y secadores
 7.2.4Cocina
 7.2.5Lisas y calandras
 7.2.6Pope
 8Manipulado
o 8.1Formatos
 9Reciclaje
o 9.1Antecedentes
o 9.2Reciclaje del papel y cartón
o 9.3Acciones para los consumidores
 10Producción mundial
 11Características técnicas
 12Conservación
 13Aplicaciones
 14Museos
 15Véase también
 16Referencias
 17Bibliografía
 18Enlaces externos

Etimología[editar]
Según el DRAEː del cat. paper, este del lat. papȳrus 'papiro', y este del gr.
πάπυρος pápyros.

Historia[editar]
En el Antiguo Egipto se escribía sobre papiro desde antes del año 3000 a. C. El
mismo era fabricado a partir de un vegetal muy abundante en las riberas del
río Nilo, el Cyperus papyrus, y fue el primer material que presentó propiedades
asociadas al papel.2 Posteriormente, en la antigüedad grecorromana, el papiro
compartió popularidad con el pergamino, que prevalecería en Europa durante
la Edad Media. El pergamino consistía en pieles
de becerro, oveja, cabra o carnero curtidas con cal3 y preparadas para recibir
la tinta. No obstante, este proceso resultaba costoso, por lo que a partir del siglo
VIII se acostumbraba a borrar los textos de los pergaminos para reescribir sobre
ellos (dando lugar a los palimpsestos), perdiéndose de esta manera una cantidad
inestimable de creaciones.
El papel[editar]
Antes de inventar el papel, los escribas chinos escribían utilizando una punta
rígida sobre tiras de madera o bambú, pero estos materiales no facilitaban la
escritura, además de que suponían un problema al momento de archivarlos.
Después de la introducción del pincel de pelo, se sustituyó el soporte por los
primeros intentos de realizar papel a partir de residuos de tela, seda, la paja
de arroz y el cáñamo, e incluso del algodón.4 Se considera tradicionalmente que el
primer proceso de fabricación de papel moderno fue el desarrollado por
el eunuco Cai Lun,5 consejero del emperador He de la dinastía Han Oriental, en el
siglo II6. Su innovación consistió en la utilización de fibras vegetales con alto
contenido en celulosa extraídas de la morera, el ramio y el algodón, y también
de trapos y telas viejas. Colocaba el material en un mortero con agua y lo
machacaba hasta conseguir una pasta homogénea y compacta que luego
laminaba y secaba.7
Durante unos 500 años, el arte de la fabricación de papel estuvo limitado a China;
pero en el año 610 un monje coreano introdujo en Japón su modo de fabricación,8
a partir de hojas de morus, gampi y mitsumata, y alrededor del 750 pasó a Asia
Central.9 El conocimiento se transmitió entonces a los árabes,10 quienes lo
introducirían luego en España en el siglo XI, estableciéndose en Játiva la primera
fábrica de papel europea (año 1056). El primer documento en papel de Europa es
una carta dictada en castellano y escrita en caracteres griegos y árabes que
la condesa Adelaida envió en 1109 a su hijo Roger, futuro rey de Sicilia. Este
nuevo material de escritura llegó a París, a través de España, coincidiendo con la
inauguración de la Universidad en esa ciudad.11 A partir de este momento se
difundió la técnica a Sicilia en el S.XII e Italia (S. XIII) y el Sur de Francia (S.
XIV).12 Desde donde se propaga por todo el continente, creándose molinos
papeleros en Italia, en la región de Champaña (Francia) y Países Bajos, lo que
implicó la introducción de marcas de agua o filigranas para identificar la
procedencia del papel.13
En Europa, la única materia prima utilizada eran trapos de lino y algodón, por lo
que la aparición de la imprenta generó un aumento del uso del papel a partir del
siglo XV, provocando una escasez de estos materiales. Aunque se intentó utilizar
otros materiales como sustitutos, ninguno fue un éxito comercial hasta 1845,
cuando un industrial alemán introdujo el proceso mecánico de trituración de virutas
de madera para fabricar la pulpa, procedimiento que, sin embargo, dejaba en ella
un ácido, la lignina, que al oxidarse con el oxígeno del aire quemaba, cuarteaba y
agrietaba el papel poniéndolo amarillo, por lo que el papel, que hasta entonces
podía resistir unos quinientos años sin deterioro por insectos xilófagos, vio
reducida su durabilidad considerablemente,14 por más que este ácido hiciera
venenoso el papel para los xilófagos; actualmente, solo contiene lignina el papel
más basto y de peor calidad, que es el efímero usado en los periódicos. En 1850
se introduce el primer proceso químico.15
Desde entonces el papel se ha convertido en uno de los productos emblemáticos
de nuestra cultura, elaborándose no solo de trapos viejos o algodón sino también
de gran variedad de fibras vegetales; además la creciente invención
de colorantes permitió una generosa oferta de colores y texturas. Con ayuda de
la impresión mecánica, al principio xilográfica (esto es, con matriz de madera; el
primer libro impreso así fue en China, el Sutra del diamante, 868)16 y después
mediante los tipos móviles de plomo según la imprenta de Gutemberg en 1453.
Aunque el papel ahora puede ser sustituido para ciertos usos por materiales
sintéticos, sigue conservando una gran importancia en nuestra vida y en el entorno
diario, haciéndolo un artículo personal y por ende difícilmente sustituible.
La aparición y rápido auge de la informática y los nuevos sistemas
de telecomunicación, permiten la escritura, almacenamiento, procesamiento,
transporte y lectura de textos con medios electrónicos más ventajosos, relegando
los soportes tradicionales, como el papel, a un segundo plano.