PROPIEDADES MACROSCOPICAS

Y MICROSCOPICAS DE LOS
MINERALES
• Curso: Mineralogía Óptica
• Profesora: Ing. LOURDES JANET QUIÑONES LAVADO
• Estudiante: Luis Cisneros Correa
• Código: 17160001
PROPIEDADES MACROSCOPICAS
• Las propiedades físicas de los minerales son el
resultado directo de sus características químicas
y estructurales, ejemplo de ellos son el color, el
brillo o la dureza entre otros.
Color
Minerales idiocromáticos
• Es una de las principales propiedades ya que es la más
fácilmente observable. Sirve como un criterio distintivo ya que
muchos minerales poseen un color característico; a los que
tienen color constante se les llaman idiocromáticos, y a los que
tienen colores que varían mucho se les llaman alocromáticos,
en el caso de esos últimos las variaciones se deben a la
presencia de pigmentos, inclusiones y otras impurezas.

• En ellos el color es constante ya que es una propiedad

inherente, pues algún constituyente esencial es el agente de
pigmentación. Como ejemplos tenemos los siguientes
minerales: Malaquita (verde), Azurita (azul) y Pirita (amarilla).
Color
Minerales alocromáticos
• En ellos el color puede variar mucho. Cuando son puros
no tiene color o son blancos y la variación que
presentan algunos puede ser por las impurezas de
pigmentación que existen en las partículas
submicroscópicas, o por las inclusiones de otros
minerales coloreados.
• El cuarzo, por ejemplo, no tiene color cuando es puro,
pero algunas variedades del mismo sí lo tienen: la
amatista, es púrpura; el cuarzo ahumado, de castaño a
negro; el cuarzo, es rosa; la citrina, es amarillo oro y el
jacinto de Compostela, rojo.
• El pigmento de los minerales alocromáticos se
distribuye irregularmente y el color puede aparecer en
placas o manchas, como la amatista o el zafiro.
También puede estar distribuido en zonas o bandas
regulares o limitadas, como en el ágata.
Dureza Escala de Mohs Para determinación
1.Talco de la dureza
aproximada, se puede
• Se llama dureza a la resistencia ofrecida por un 2.Yeso utilizar esta escala
mineral a la abrasión o al raspado. Es de gran 3.Calcita simplificada que
importancia en el reconocimiento rápido de los puede ser de gran
minerales, pues la dureza aproximada de una
4.Fluorita ayuda en el campo:
muestra se puede determinar fácilmente. 5.Apatito - Uña, hasta dureza de
2.5.
• La dureza se indica de manera relativa por la escala 6.Feldespato - Moneda de cobre,
de Mohs que comprende los diez minerales 7.Cuarzo hasta dureza de 3.
dispuestos en orden, de menor a mayor, según su - Hoja de navaja,
dureza. Para determinar la dureza de un mineral el 8.Topacio hasta dureza 5.5.
rasguño hecho deberá ser lo más corto posible, no 9.Corindón - Cristal de ventana,
mayor de 6 mm. hasta dureza 5.5.
10.Diamante - Lámina de acero,
hasta dureza de 6 a 7.
Brillo
• Es la apariencia de la superficie de un mineral
cuando se refleja la luz en él. El brillo está en
función de la transparencia, refractividad y
estructura de un mineral y existen dos tipos
principales: el metálico y el no metálico, pero
cuando el brillo no es de estos dos tipos se
llama metaloide o submetálico.
• Brillo metálico: Lo tienen los minerales de
apariencia metálica. Las sustancias que tienen brillo
metálico son opacas o casi opacas, bastante
pesadas y reflejan completamente la luz.
Brillo
Brillo no metálico: Los minerales con este tipo de brillo son, en
general, de colores claros y transmiten la luz, Entre los
principales tenemos:
Vítreo: brillo del cristal, como el cuarzo y la turmalina.
Adamantino: sumamente brillante con elevado índice de
refracción, como el diamante.
Resinoso: brillo o apariencia de resina, como el azufre o blenda.
Graso: apariencia de una superficie aceitada, como la nefelina.
Nacarado: similar al brillo de una madreperla, como el talco.
Sedoso: Similar a la seda. Es el resultado de una estructura
fibrosa, se puede observar en el yeso fibroso y asbestos.
Mate: sin brillo, llamado también brillo terroso, como en el
caolín.
 Raya
• Es el color del polvo fino de un mineral que,
aunque varíe, suele ser constante. Se
determina por corte, limado o rasguño; sin
embargo, el método corriente y más
satisfactorio es frotar el mineral sobre una
pieza de porcelana blanca sin brillo,
llamada biscuit.
• Para determinar su color una raya de una
longitud de ¼ de pulgadas es suficiente, y la
facilidad o dificultad con que se puede
obtener ésta, con la lámina, es índice de la
dureza del mineral; por eso la lámina de
biscuit no puede ser empleada con
minerales de una dureza de siete o más,
pues estos minerales son más duros que la
lámina.
El color de la raya puede coincidir con
el color del mineral, por ejemplo:
• El cinabrio: el color del mineral y el de la raya son
rojos.
• La magnetita: el color del mineral y el de la raya
son negros.
• La lazulita: el color del mineral y el de la raya son
azules.
Otros minerales tienen una diferencia
muy grande entre el color del mineral
y el color de su raya, por ejemplo:
• Hematita: el color del mineral es gris acero o
negro y el de la raya es rojo.
• Pirita: el color del mineral es amarillo latón y el de
la raya es negra.
 Fractura
• Definición: La fractura de un mineral •
se refiere a las características de la
superficie obtenida cuando sustancias •
cristalinas se rompen, en direcciones
distintas de una exfoliación o una
partición. En este caso los minerales •
que tienen una exfoliación muy débil,
o no la tienen, proporcionan •
superficies de fractura muy fáciles.
Otro caso son las sustancias amorfas,
las cuales, al estar extensas de •
exfoliación, siempre presentan
superficies de fractura cuando se les •
golpea con un martillo.
Tipos de fracturas
Concoidea: las superficies se curvan y
toman una forma de concha.
Lisa: la superficie de fractura son lisas o
casi lisas, es decir, que son
aproximadamente planas.
Irregulares: las superficies son más
desiguales (Rodonita).
A tajo: las superficies de fractura tiene
muchos puntos agudos y son bastas e
irregulares (Cobre).
Astillosa: el mineral se rompe en astillas
y/o fibras (Pectolita).
Terrosa: fractura irregular característica
de las sustancias terrosas, como tiza,
caolín y bauxita.
Hábito
• Muchos minerales, como la calcita o el cuarzo, se
presentan frecuentemente en buenos cristales,
pero la mayoría se encuentran en masas de
varios tipos que pueden tener su carácter
amorfo o cristalino. Existen ciertos términos
empleados para expresar el aspecto o hábito de
los cristales individuales y de los agregados
cristalinos.
Tipos de Hábito
• Acicular: compuesto de delicados y finos cristales en forma
de aguja.
• Capilar y filiforme: en cristales como cabello o hebras.
• Hojoso: cristales alargados, aplastados como hojas de
cuchillo.
• Detrítico: estructura en forma de rama o de helecho.
• Reticulado: agrupación de cristales delgados en redes.
• Divergente o radial: grupo de cristales radiales.
• Drusa: cuando está cubierta por una capa de pequeños
cristales.
Tipos de Hábito
• Columnar: es el que está compuesto de columnas o fibras gruesas con frecuencia en
grupos paralelos (yeso).

• Hojoso: un agregado como columnas robustas.

• Fibrosos: se compone de fibras o filamentos finos paralelos o radiales (wavellita).

• Estrellado: individuos radiales que forman grupos concéntricos o en formas de estrellas.

• Globular: individuos radiales que forman grupos esféricos o semiesféricos.

• Botrioidal: son rasas esféricas muy unidas que se parecen a un manojo de uvas (del
griego, botrio, racimo de uvas) como la psilomelano.

• Reniforme: compuestos de masas grandes, redondas, que se parecen a un riñón

(hematita).

• Mamilar: masas grandes y redondas que son mayores que racimos.

• Coloforma: formas esféricas compuestas de individuos radiales independientemente de

su tamaño; este término incluye las formas botrioidales, reniformes y mamilares.
PROPIEDADES MICROSCOPICAS
• Las propiedades físicas de los minerales son el
resultado directo de sus características químicas
y estructurales, ejemplo de ellos son el color, el
brillo o la dureza entre otros.
Color
El color es una de las propiedades más evidentes en una observación
petrográfica. Se debe describir el tono, intensidad, posibles
variaciones... . No se debe de confundir con el color de interferencia
que se observa con los polarizadores cruzados.

Un mineral que no presenta coloración se define como incoloro, y no

es correcto emplear términos como blanco o transparente. Un mineral
no transparente es opaco y se estudia con un microscopio de luz
reflejada.

El color es la respuesta del ojo humano a las radiaciones del espectro

visible que le llegan desde un objeto. Al microscopio petrográfico, un
mineral se ve del color correspondiente a las longitudes de onda del
espectro visible que lo atraviesan en una mayor proporción.
Pleocroísmo
• En el microscopio petrográfico, la utilización de luz
polarizada plana puede afectar al color. Un mineral puede
variar la forma de absorber las diferentes longitudes de
onda (y por lo tanto su color) en función de su orientación
respecto al plano de polarización de la luz incidente. En
estos casos, al girar la platina del microscopio observamos
una variación de color que se denomina pleocroísmo. Los
minerales pleocroicos pueden mostrar cambios, más o Ejemplo de mineral con pleocroísmo intenso, al girar la lámina 90º el color
menos evidentes, en el tono o en la intensidad del color. varía desde un amarillo claro-beis hasta un marrón oscuro.
• A la hora de describir el color debe hacerse con la precisión
suficiente. El pleocroísmo se indica en función de la
variación de los colores y de su intensidad, puede ser débil,
marcado, muy intenso,... En el caso de varios granos del
mismo mineral debemos describir el pleocroísmo más
evidente que encontremos.
La coloración varía en los diferente granos
en función de la orientación, debido a su
intenso pleocroísmo (agregado de cristales
de biotita). Luz polarizada plana.
Lado mayor de la imagen = 2 mm
Mineral incoloro, cuarzo, asociado a
minerales coloreados, anfíbol verde.
Luz polarizada plana.
Lado mayor de la imagen = 3.5 mm
Forma y hábito
La FORMA es la calidad de la terminación de las caras de un mineral determinado, en
base podemos describir un mineral como:
• Automorfo (euhedral o idiomorfo), es un mineral bien formado, con sus caras bien
desarrolladas.
• Subautomorfo (subhedral o hipidiomorfo), algunas de las caras están bien
formadas.
• Xenomorfo (anhedral), granos con formas irregulares, (ameboides, rellenado
huecos, etc.).
El HÁBITO describe la morfología externa del mineral, con términos como:
• Prismático, formas alargadas cortas.
• Acicular, formas prismáticas muy alargadas.
• Fibroso, morfologías muy alargadas, filiformes.
• Tabular, forma de paralelepípedo.
• Planar, formas planas u hojosas.
• Equidimensional, normalmente se da en cristales del sistema cúbico.

Para determinar el hábito es necesario realizar la observación de varios granos

automorfos o subautomorfos del mismo mineral, y a partir de ellos, estimar su
morfología tridimensional. No se puede determinar en minerales xenomorfos.
Granos automorfos de plagioclasa (incoloro)
y de enstatita (verde claro) en una matriz
vítrea de una roca volcánica. Luz polarizada
plana.
Lado mayor de la imagen = 6.5 mm
Cristales automorfos, con hábito prismático
de sección rómbica, de hornblenda
(pargasita). Luz polarizada plana.
Lado mayor de la imagen = 6.5 mm
 • El relieve (o refringencia) es una propiedad que se define como
la intensidad de la sombra en el borde de un grano (en las

Índice de
fracturas y planos de exfoliación). Esta sombra (ver figura), se
produce como efecto de cambios en la dirección de la luz en el
contacto entre dos medios (minerales) de diferente índice de
refracción, debido a que los medios de mayor índice se

refracción y comportan como lentes convergentes. El relieve lo describimos

bajo, medio, alto, muy alto etc. (en algunos casos bajo negativo
o medio negativo).

relieve •
La línea de Becke nos permite comparar los índices de
refracción de dos minerales en contacto. Esta línea que se
produce por acumulación de luz, al desenfocar la muestra por
encima del mineral (al alejar el objetivo de la lámina), y se
desplazará hacia el grano de mayor índice de refracción. Este
efecto es debido a que el mineral se comporta como una lente
convergente cuando su índice de refracción es mayor que el del
medio que le rodea y como una lente divergente en el caso
contrario. Para ver esta línea es necesario utilizar un objetivo de
aumento mediano (10X) o grande (40X) y una iluminación algo
menos intensa que la normal (cerrando parcialmente el
diafragma), de esta forma se aumenta el contraste en los
límites de grano.
• Comportamiento de la línea de
Becke en un mineral sumergido en
una gota de aceite de inmersión. En
A la línea de Becke “entra” hacia el
mineral (al enfocar en el plano), ya
que presenta mayor índice de
refracción que el aceite; en B, la
línea de Becke “sale” hacia el aceite
(con mayor índice de refracción que
el mineral).
 Relieve medio (positivo), en la biotita (n= 1.6-1.7) los límites de
Relieve muy bajo positivo, en el cuarzo (n= 1.54-1.55) los límites de Relieve alto en varios cristales de granate (n= 1.7-1.8). Luz polarizada
grano se aprecian con claridad. Luz polarizada plana.
grano son casi imperceptibles. Luz polarizada plana. plana.
Lado mayor de la imagen = 2.5 mm
Lado mayor de la imagen = 2.8 mm Lado mayor de la imagen = 6 mm
 LA INDICATRIZ ÓPTICA
Una indicatriz óptica es un modelo geométrico que representa todos los posibles índices de refracción de un
medio transparente (ver tabla completa de las indicatrices ópticas en Anexos). En un medio isótropo, como el
índice de refracción no varía con la dirección de vibración considerada, al representar, como vectores, los
valores de los índices de refracción para todas las posibles direcciones de transmisión de luz, obtendremos una
forma esférica (INDICATRIZ ISÓTROPA).
En los medios anisótropos, como presentan más de un índice de refracción la indicatriz óptica no es esférica y
puede ser de dos tipos:
• INDICATRIZ UNIÁXICA, en los medios con dos índices de refracción principales (sistemas tetragonal,
hexagonal y hexagonal romboédrico) la indicatriz óptica tiene forma de elipsoide de dos ejes (o de revolución).
Los índices de refracción principales, ω (rayo ordinario) y ε (rayo extraordinario), son perpendiculares entre sí.
• INDICARTIZ BIÁXICA, en los medios con tres índices de refracción principales (sistemas rómbico, monoclínico
y triclínico) la indicatriz óptica es un elipsoide de tres ejes. Los índices de refracción principales, α, β y γ (α < β <
γ) son perpendiculares entre sí. Excepto para las secciones especiales (que contienen a dos de los índices de
refracción principales) los dos rayos polarizados se comportan como extraordinarios.
 BIRREFRINGENCIA
Las velocidades de los dos rayos polarizados son diferentes ya que tienen diferentes
índices de refracción, el rayo de mayor índice de refracción (ng) es el más lento
mientras que el de índice de refracción menor (np) es el más rápido. Definimos
la birrefringencia, además de como la existencia de una doble refracción de los
medios anisótropos, como el valor de la diferencia entre los índices de refracción de
un medio anisótropo (ng-np).
•
IDENTIFICACIÓN DEL COLOR DE INTERFERENCIA UTILIZANDO EL
COMPENSADOR λ (530nm)
• Partimos de la posición de extinción del mineral, en la cual
las dos direcciones de vibración preferentes coinciden con las
direcciones de los polarizadores. Al girar un grano a 45º de la
posición de extinción (ver Figura: A y B) tendremos uno de dos
rayos polarizados colocado en la posición de retardo de los
compensadores (a 45º del N-S del microscopio y el otro a 90º
de este). Si, con el mineral en esta posición, introducimos el
compensador λ, el rayo que vibra en la dirección de 45º se verá
retardado en una cantidad igual a 530 nm, con los que el color
de interferencia del grano variará. Tenemos dos posibilidades:
a) que el rayo colocado en la posición de retardo sea el lento (el
de indice de refracción mayor=ng) y, en este caso, al retardar al
rayo lento aumentaremos el retardo total con lo que el color de
interferencia subirá (ver Figura: A y C), b) si el color de
interferencia baja (ver Figura: B y D) nos indica que estamos
retardando al rayo más rápido (el de indice de refracción
menor=np). Decimos que el color sube cuando el color de
interferencia se desplaza a hacia colores de ordenes superiores
(hacia la derecha de la tabla de Michel-Lévy) y baja cuando el
desplazamiento es hacia órdenes inferiores (hacia la izquierda
de la tabla).