1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10.

Estaciones de Flujo Manejo de la Produccin Separacin de fluidos El mltiple de produccin Los separadores de produccin Disposicin del crudo Disposicin del gas Disposicin del agua Tipos de separadores Bibliografa

Introduccin
El petrleo ("aceite de piedra") es una mezcla compleja no homognea de agua. Es de origen orgnico, fsil, fruto de la transformacin de materiaorgnica procedente de zooplancton y algas, que depositados en grandes cantidades en fondos anxicos de mares o zonas lacustres del pasado geolgico, fueron posteriormente enterrados bajo pesadas capas de sedimentos. La transformacin qumica (craqueo natural) debida al calor y a la presin durante la diagnesis produce, en sucesivas etapas, desde betn ahidrocarburos cada vez ms ligeros (lquidos y gaseosos). Estos productos ascienden hacia la superficie, por su menor densidad, gracias a la porosidad de las rocas sedimentarias. Cuando se dan las circunstancias geolgicas que impiden dicho ascenso (trampas petrolferas: rocas impermeables, estructuras anticlinales, mrgenes de diapiros salinos, etc.) se forman entonces los yacimientos petrolferos. Puede presentar gran variacin en diversos parmetros como color, densidad (entre 0.75 g/ml y 0.95 g/ml) , gravedad, viscosidad, capacidad calorfica, etc. (desde amarillentos y lquidos a negros y viscosos). Estas variaciones se deben a las diversas proporciones presentes de diferentes hidrocarburos. Es un recurso natural no renovable, y actualmente tambin es la principal fuente de energa en los pases desarrollados. El gas natural, en yacimientos que han estado enterrados durante millones de aos, cubiertos por los estratos superiores de la corteza terrestre. El petrleo est formado por hidrgeno y oxgeno y nitrgeno. Cantidades variables de gas disuelto y pequeas proporciones de componentes metlicos. Tambin puede contener, sales y agua en emulsin o libre. Sus componentes tiles se obtienen por destilacin fraccionada en las refineras de metales, agua, sales, etc., se eliminan mediante procesos fsico-qumicos.

Historia: Desde la antigedad medicina y en el calafateo de embarcaciones; los egipcios, para engrasar pieles; y las tribus precolombinas de Mxicopintaron esculturas con l. Durante la Edad Media continu usndose nicamente con fines curativos. Durante la Edad Media continu usndose nicamente con fines curativos.

Estaciones de Flujo
Instalacin compuesta por tanques, bombas y tuberas donde se recolecta la produccin de varios pozos para enviarla posteriormente a otros sitios segn las operaciones que se realicen.

Lnea de Flujo: Tubera utilizada Para conducir Uno o ms fluidos entre diferentes instalaciones o pozos dentro de Campos petroleros y de gas. Se llama lnea de flujo al espacio de reservorio recorrido por el fluido contenido cuando se pone a producir un pozo. Las lneas de flujo pueden ser mapeadas para generar un diagrama que muestre como se desplazan los fluidos, es muy utilizado en recuperacin secundaria.

Manejo de la Produccin
Desde el cabezal de cada pozo arranca la tubera de flujo que, tendida sobre el suelo, llega a una determinada estacin de recoleccin, diseada para recibir la produccin de cierto nmero de pozos. El nmero de tuberas de flujo (flujoducto) que tiene cada cabezal depende de la terminacin del pozo: sencilla, doble o triple. El dimetro de cada flujoducto corresponde al mximo volumen de produccin que se piense manejar, como tambin las caractersticas del crudo, especialmente laviscosidad y la presin del flujo natural en el cabezal. En el caso de pozos que producen por bombeo mediante varillas de succin, la presin en el cabezal es casi nula pero la viscosidad del crudo es factor de consideracin especial para seleccionar el dimetro del flujoducto si el crudo es muy pesado o extrapesado. Existe una variada seleccin de dimetros de tuberas para satisfacer todos los requerimientos. Generalmente, los dimetros nominales ms utilizados estn entre 50,8 y 101,6 milmetros, 2 a 4 pulgadas. Dimetros mayores pueden ser requeridos para manejar altos volmenes de produccin o petrleos muy viscosos. Todos los elementos del cabezal: bridas, sellos, carretos, adaptadores, crucetas, colgadores, pernos y dispositivos adicionales como vlvulas y emplazamiento de reductores o estranguladores son manufacturados segn normas API y catalogados para funcionar bajo la accin de presiones cuyo rango va de 140 a 1.400 kg/cm2.

Separacin de fluidos
La estacin de flujo y recoleccin de la produccin de los pozos la componen un grupo de instalaciones que facilitan el recibo, la separacin, medicin, tratamiento, almacenamiento y despacho del petrleo. El flujo del pozo consiste preponderantemente de petrleo, al cual est asociado un cierto volumen de gas: relacin gas-petrleo (RGP), que se mide en m3 de gas por m3 de petrleo producido o en pies cbicos de gas por barril de petrleo producido, a condiciones estipuladas en la superficie. Adems, el flujo de petrleo y gas puede mostrar la presencia de agua y de sedimentos procedentes del yacimiento productor.

El mltiple de produccin
Los mltiples de produccin y de prueba se utilizan para recolectar la produccin de varios pozos a una planta centralizada donde los pozos se pueden ser colocados individualmente en produccin y/o prueba. Pueden ser operados manualmente o automticamente con vlvulas y con contadores detiempo automticos. Los mltiples de la produccin y prueba pueden ser diseados para los grados ANSI y API para varias presiones y varios tamaos de tubos. Las estrangulaciones pueden ser incluidas para la reduccin de la presin las cuales pueden ser fijas o ajustables adems de manualeso automatizadas. Otras instrumentaciones y controles se pueden proporcionar con las especificaciones del cliente. El mltiple facilita el manejo de la produccin total de los pozos que ha de pasar por los separadores como tambin el aislamiento de pozos para pruebas individuales de produccin. Por medio de las interconexiones del sistema y la disposicin apropiada de vlvulas, se facilita la distribucin, el manejo y el control del flujo de los pozos.

Los separadores de produccin

Es muy importante la separacin del petrleo del gas, del agua y de los sedimentos que lo acompaan desde el yacimiento. Para realizar la separacin del gas del petrleo se emplean separadores del tipo vertical y horizontal, cuya capacidad para manejar ciertos volmenes diarios de crudo y de gas, a determinadas presiones y etapas de separacin, vara de acuerdo a las especificaciones de manufactura y funcionamiento requeridos. Los separadores se fabrican de acero, cuyas caractersticas corresponden a las normas establecidas para funcionar en etapas especficas de alta, mediana o baja presin. En a separacin de gas y petrleo es muy importante considerar la expansin que se produce cuando el gas se desprende del petrleo y la funcin que desempea la presin. Adems, en el interior del separador, a travs de diseos apropiados, debe procurarse el mayor despojo de petrleo del gas, de manera que el gas salga lo ms limpio posible y se logre la mayor cantidad posible de petrleo. La separacin para una, dos o tres etapas est regulada por factores tales como la presin de flujo en el cabezal del pozo, la presin con que llega a la estacin, la relacin gas-petrleo, latemperatura y el tipo de crudo. La ltima etapa de separacin ocurre en los tanques de almacenamiento, donde todava se desprende gas del petrleo, a una presin levemente mayor o igual a la atmosfrica. Adems de un proceso tecnolgico, la separacin envuelve procurar la mayor obtencin de crudo que, por ende, significa la mayor extraccin de petrleo del yacimiento y el consiguiente aumento de ingresos. Cuando la produccin est acompaada de cierta cantidad de agua, que adems tanto sta como el petrleo pueden contener elementos corrosivos, entonces la separacin involucra otros tipos adicionales de tratamiento como el calentamiento, aplicacin de anticorrosivos, demulsificadores, lavado y desalacin del crudo, tanques especiales para asentamiento de los elementos nocivos al crudo y al gas y otros procesos que finalmente acondicionen el crudo y el gas producidos para satisfacer las especificaciones requeridas para la entrega y venta a los clientes. Aunque existen muchas variedades de separadores de dos fases, la mayora de las unidades utilizadas en campos petrolferos son diseos convencionales, construidos en configuraciones horizontales o verticales. Los separadores horizontales son ms eficientes en tamao que los tipos verticales, pero tienen una capacidad limitada de oleada y algunas veces no entran fcilmente en las plataformas petrolferas. Los separadores verticales frecuentemente son especificados para aplicaciones GOR altos o bajos. Ambas configuraciones emplean hardware similar, incluyendo desviadores de ingreso, extractores de neblina, e interruptores de vrtice. Los autores proveen formulas para la velocidad de cada de lquidos, el dimetro de cada, y el tiempo de retencin de lquidos, as como tambin procedimientospaso-a-paso para la seleccin de unidades horizontales y verticales. Las tablas simplifican los clculos y la seleccin de tamaos de recipientes. Los fluidos producidos en el cabezal del pozo son mezclas complejas de compuestos de hidrgeno y carbono con densidades y presiones de vapor diferentes, y otras caractersticas. La corriente del pozo experimenta reducciones continuas de presin y temperatura cuando sale del yacimiento.Gases se forman de los lquidos, el vapor del agua se condensa, y parte de la corriente del pozo se cambia de lquido a burbujas, neblina y gas libre. El gas lleva burbujas lquidas y el lquido lleva burbujas de gas. La separacin fsica de estas fases en una de las operaciones bsicas de la produccin, el procesamiento, y el tratamiento de petrleo y gas. Los separadores de petrleo y gas separan los componentes lquidos y de gas que existen en una temperatura y presin especfica mecnicamente, para eventualmente procesarlos en productos vendibles. Un recipiente de separacin normalmente es el recipiente inicial de

procesamiento en cualquier instalacin, y el diseo inapropiado de este componente puede embotellar y reducir la capacidad de la instalacin completa. Los separadores son clasificados de dos fases si separan gas de la corriente total de lquidos y de tres fases si tambin separan la corriente lquida en sus componentes de petrleo crudo y agua. Este artculo discute los separadores de dos fases. Adicionalmente, discute los requerimientos de un buen diseo de separacin y cmo los varios dispositivos mecnicos toman ventaja de las fuerzas fsicas en la corriente producida para lograr la separacin adecuada. Algunas veces los separadores son nombrados depuradoras de gas cuando la relacin de la tasa de gas a lquido es muy alta. Algunos operadores utilizan el trmino trampa para separadores que manejan el flujo directamente de los pozos. De todas maneras, todos tienen la misma configuracin y sus tamaos son escogidos de acuerdo a los mismos procedimientos.

Disposicin del crudo

Diariamente los pozos productores fluyen o bombean sus respectivas cuotas de produccin, como ya se ha sealado, a sus correspondientes estaciones de flujo. All, luego de la separacin y tratamiento adecuados, el crudo pasa a tanques de almacenamiento cuyo nmero y volumen son suficientes para recoger holgadamente la produccin de varios das. Tambin se mantiene un registro de los volmenes de crudo recibidos, tratados, almacenados y despachados. Los tanques utilizados para el almacenamiento son cilndricos y su altura y dimetro estn en funcin de su capacidad. Los hay de dos tipos: empernados para los de pequeo volumen, y soldados para volmenes mayores. Existe una variedad de tanques cuya capacidad va desde 40 a 160.000 m3 para satisfacer todos los requerimientos. Adems, para ciertos casos especiales de almacenamiento, como crudos pesados, se han construido fosas de 160.000 m3 y de mucha ms capacidad. Estaciones pequeas bombean el crudo a estaciones de mayor capacidad de almacenamiento y de recoleccin, que conectadas a oleoductos despachan diariamente grandes volmenes de crudo a los puertos de embarque o directamente a las refineras. La fiscalizacin del almacenaje y despacho de volmenes de crudo se hacen segn las normas y procedimientos vigentes, de acuerdo con lasleyes y reglamentos de los diferentes despachos gubernamentales: ministerios de Energa y Minas, Hacienda, Transporte y Comunicaciones, Defensa, etc., para los fines de control de la produccin, exportacin, refinacin y consumo interno, regalas, impuestos, etc.

Disposicin del gas

El gas producido con el petrleo, luego de separado y tratado preliminarmente, si fuese necesario, puede ser enviado a plantas especiales de tratamiento final para distribucin por gasductos a las plantas petroqumicas y refineras; a ciudades para consumo en las industrias y serviciosdomsticos o tambin es usado por la misma industria petrolera en sus operaciones, como combustible o para ser reinyectado en los yacimientos para la restauracin y/o mantenimiento de la presin y, por ende, lograr un mayor porcentaje de extraccin del petrleo en sitio. En la produccin, separacin, recoleccin, transmisin y distribucin del gas asociado con el petrleo es casi imposible utilizar el gas de baja presin disponible porque los aspectos econmicos involucrados son prohibitivos. El volumen de gas por pozo, generalmente, es muy poco. La recoleccin de gas de tantos pozos requiere compresin, cuya inversin en plantas e instalaciones generalmente sobrepasa las expectativas de rentabilidad. Por tanto, las posibilidades de utilizacin y rentabilidad quedan circunscritas al gas de mediana y alta presin.

Disposicin del agua

La cantidad de agua que acompaa al petrleo producido de los pozos puede ser de caractersticas sencillas, cuya separacin por asentamiento en tanques se logra fcilmente. En ocasiones, el manejo, tratamiento y disposicin del agua no requieren de instalaciones especiales. Sin embargo, se dan situaciones en las que el volumen de agua producido diariamente es muy alto. Las caractersticas del agua y del petrleo pueden facilitar emulsiones que requieren de tratamientos mecnico, qumico, trmico o elctrico para lograr la adecuada separacin de los dos fluidos y obtener un crudo que corresponda a las especificaciones de calidad requeridas. La presencia de sal en asociacin con el agua y el petrleo es de ocurrencia natural en muchos estratos geolgicos. De la concentracin de sal en solucin depender la seleccin del tratamiento que deba emplearse para despojar el petrleo de la sal que contiene. La sal es indeseable en el crudo por sus propiedades corrosivas y las implicaciones operacionales y econmicas que ello significa para las refineras. El manejo y disposicin del agua asociada con la produccin de petrleo es una fase que a veces puede resultar muy compleja, especialmente si el volumen de agua es muy grande y si el agua es salada o salmuera. En ocasiones, una buena opcin operacional y econmica es inyectar el agua al yacimiento.

Tipos de separadores
Aunque existen muchas variedades de separadores de dos fases, la mayora de las unidades utilizadas en Campos petrolferos son diseos convencionales, construidos en configuraciones horizontales o verticales. Los separadores horizontales son ms eficientes en tamao que los tipos verticales, pero tienen una capacidad limitada de oleada y algunas veces no entran fcilmente en las plataformas petrolferas. Los fluidos producidos en el cabezal del pozo son mezclas complejas de compuestos de hidrgeno y carbono con densidades y presiones de vapor diferentes, y otras caractersticas. La corriente del pozo experimenta Reducciones continas de presin y temperatura cuando sale del yacimiento. Gases se forman de los lquidos, el vapor del agua se condensa, y parte de la corriente del pozo se cambia de lquido a burbujas, neblina y gas libre. El gas lleva burbujas lquidas y el lquido lleva burbujas de gas. La separacin fsica de estas fases en una de las operaciones bsicas de la produccin, el procesamiento, y el tratamiento de petrleo y gas. Los separadores de petrleo y gas separan los componentes lquidos y de gas que existen en una temperatura y presin especfica mecnicamente, para eventualmente procesarlos en productos vendibles. Un recipiente de separacin normalmente es el recipiente inicial de procesamiento en cualquier instalacin, y el diseo inapropiado de este componente puede embotellar y reducir la capacidad de la instalacin completa. Los separadores son clasificados de dos fases si separan gas de la corriente total de lquidos y de tres fases si tambin separan la corriente lquida en sus componentes de petrleo crudo y agua. Este artculo discute los Separadores de dos fases. Adicionalmente, discute los requerimientos de un buen diseo de separacin y cmo los varios dispositivos mecnicos toman ventaja de las fuerzas fsicas en la corriente producida para lograr la separacin adecuada. Algunas veces los separadores son nombrados depuradoras de gas cuando la relacin de la tasa de gas a Lquido es muy alto. Algunos operadores utilizan el trmino trampa para separadores que manejan el flujo directamente de los pozos. De todas maneras, todos tienen la misma configuracin y sus tamaos son Escogidos de acuerdo a los mismos procedimientos.

Separadores horizontales. El fluid ent en el se d (Fi . 1) y se c nt ct c n un desvi dor de in reso, c usando un cambio re entino en el im ulso y la se araci n bruta inicial de lquido y vapor. La gravedad causa que gotas de lquido caigan de la corriente de gas al fondo del recipiente de recolecci n. Esta secci n de recolecci n de lquido provee el tiempo de retenci n necesario para que el gas arrastrado evolucione del petrleo y suba al espacio de vapor. Tambin provee volumen de oleada, si fuese necesario, para manejar los sobrepesos intermitentes de lquido. Luego el lquido sale del recipiente mediante una vlvula de descarga de lquidos, que es regulada por un controlador de nivel.

Separadores verticales. La figura 2 es un esquema de un separador vertical. En esta configuracin el flujo de entrada entra al recipiente por un lado. A igual que con el separador hori ontal, el desviador de ingreso hace la separacin bruta inicial. El lquido fluye hacia abajo a l a seccin de recoleccin de lquidos en el recipiente, y luego baja a la salida de lquidos. Cuando el lquido llega al equilibrio, las burbujas de gas fluyen en sentido contrario a la direccin del flujo de lquidos y eventualmente migran al espacio de vapor. El controlador de nivel y la vlvula de descarga de lquidos opera de la misma forma co en mo el separador hori ontal. El gas fluye sobre el desviador de ingreso y luego arriba hacia la salida de gas. En la seccin de asentamiento de gravedad, las gotas de lquido caen hacia abajo, en sentido opuesto a la direccin del flujo de gas. El gas pa por la seccin de sa fundicin / e tractor de neblina antes de salir del recipiente. La presin y el nivel son mantenidos de la misma forma que en el separador hori ontal.

Horizontal vs. Vertical Los separadores hori ontales normalmente son ms eficiente en el manejo de grandes s volmenes de gas que los tipos verticales porque las gotas lquidas caen de manera perpendicular al flujo de gas en la seccin de asentamiento de gravedad, y se asientan ms fcilmente de la fase de gas continua. Adems, debido a que el rea de interfaz es ms grande en un separador horizontal, es ms fcil que las burbujas de gas, que salen de la solucin cuando el lquido se aproxima al equilibrio, alcancen el espacio de vapor. n trminos de un proceso de separacin de gas lquidos, los separadores horizontales seran preferidos. Sin embargo, tienen desventajas que podran llevar a la preferencia de un separador vertical en ciertas situaciones: Los separadores horizontales no manejan los slidos tan bien como los separadores verticales. La seccin de disposicin de lquidos en un separador vertical puede ser colocada en el centro del cabezal en el fondo para que los slidos, que de otras formas se acumularan en el separador, puedan pasar al prximo recipiente en el proceso. C omo un alternativo, se

puede colocar un desage en esta locacin para la disposicin peridica de los slidos, mientras el lquido sale del recipiente en una elevacin un poco ms alta. Es necesario colocar varios desages por el largo de un recipiente horizontal y debido a que los slidos tienen un ngulo de repose de 45 a 60, se debe dejar poco espacio entre los intervalos de los desages. Es caro tratar de alargar la distancia entre los desages, proveyendo chorros de arena para convertir los slidos en lquidos mientras los desages estn en operacin, esta tctica no ha tenido mucho xito en el campo. Los recipientes horizontales requieren de ms rea plano que los recipientes verticales equivalentes. Aunque esto no sea muy importante en las locaciones terrestres, puede ser muy importante costa fuera. Los recipientes horizontales tienen menos capacidad de oleada lquida. Para un dado cambio en la elevacin de la superficie del lquido, tpicamente hay un incremento mayor en el volumen del lquido para un separador horizontal que para un separador vertical cuando ambos tienen el tamao adecuado a la misma tasa de flujo. Sin embargo, la geometra del recipiente horizontal requiere que el dispositivo de cierre de alto nivel est localizado cerca del nivel normal de operacin. En un recipiente vertical, el cierre puede ser colocado ms alto, permitiendo ms tiempo para que el controlador de nivel y la vlvula de descarga reaccionen a la oleada. Adicionalmente, las oleadas en recipientes horizontales pueden crean olas internas que activen el dispositivo de cierre. Puede ser difcil mantener algunas vlvulas de alivio y algunos de los controles sin escaleras y plataformas especiales.

Bibliografa
y y

Biblioteca Encarta El pozo Ilustrado. Cuarta Edicin