Software social y sabidura de las multitudes 1 Recientemente empezamos a contar con herramientas que permiten diagramar interacciones de los

grupos de personas mas all de los ravioles organizacionales, detectando quien habla con quien -que muchas veces es mas importante que saber que se dicen entre si (Buchanan, 2002, Watts, 2003; Barabasi, 2002). Podemos reconstruir las conversaciones mantenidas en los mails, e identificar los ncleos ms dinmicos y con mayores credenciales de sentido y no las jerrquicas. Y aunque ahora lo hacemos aprs cuop, pronto podremos programarlo y organizarlo con anticipacin en busca de objetivos predeterminados. 2 Porque hasta ahora todo lo que sabamos de la vida social era lo que hacamos espontneamente. Con las herramientas de software social podemos empezar a disear nuestros entornos de convivencia y correspondencia. De lo que se trata es de volver explicitas las relaciones sociales estticas. Estamos ante las puertas de aprovechar filtros que extraen sentido social de las interacciones como el knowledge management y el data mining vienen prometiendo desde hace una dcada al menos, los resultados prcticamente nulos. Al menos desde el punto de vista social, no el econmico. 3 Las metaforas no son inocentes. Mark Johnson y George Lakoff (2001) mostraron que las metforas de la vida cotidiana son la vida cotidiana misma. Vivimos nuestras vidas de acuerdo con las metforas que profesamos, al igual que vivimos de los economistas muertos y sus metforas- lo mismo ocurre con la epistemologa- , todo somos deudores de las metforas, especialmente aquellos que creen que no utilizan ninguna (Bateson, 19776). 4) Si bien este velo metafrico lo tapiza todo, su efecto es a veces mas multiplicador y pregnante que otros. Y ello sucede concretamente con internet que oscila entre dos metforas antagnicas, dos modalidades de funcionamiento no menos opuestas. 5 Muchos creen que internet es una biblioteca, desorganizada, desprolija, catica, pero al fin(stefik,1996; Gmez cruz, 2007). Solo se tratara de ordenarla mejor o peor, y para ello tenemos cada vez ms herramientas capaces de transformar ese magma informe en gndolas ordenadas, estantes cuidados y bsquedas aceitadas 6 - Nosotros preferimos optar por otra metfora para caracterizar la red y se trata del caf o tertulia (Brown, 2005), de un lugar convival, natural, ameno y sobre todo bien sucedido, pero tremendamente aleatorio e imprevisible en sus interacciones y logros. 7 Cuando a un chico de 10 aos que juega a The Sims se le pregunta por la interfaz del juego, ni siquiera entiende la pregunta. Para l, el juego hace lo que hace, no se trata de un entorno diseado con un propsito. El mundo del juego es como es. Y l vive en ese entorno. Ms all de los detalles y de las comparaciones, lo que importa es que pensamos simultneamente las herramientas y sus usos sociales, la arquitectura y sus posibilidades emergentes. 8 - Llegados al software social, Internet est alcanzando su propia tercera frase interna compuerta evolutiva-, equivalente a las tres de Simone (2001) o de Debray (1997), slo que en un perodo record de menos de cuatro dcadas. Porque si bien es cierto que Internet ayud mucho a la comunicacin punto a punto y a la irradiacin, tales mecanismos la preexistan.

9 - Por otra parte, tendemos a creer equivocadamente que los objetos fsicos duran un largusimo tiempo, y que la actividad social se genera siempre en el corto plazo. Pero existen contra-ejemplos como estos (la Iglesia Catlica, la propia red) que muestran que lo que dura es lo social, mientras que lo que muta es lo tecnolgico. 10 La Revolucin de los weblogs Durante casi veinte aos la red volvi a entrar en latencia , hasta que en 1998 aparecieron los weblogs . Lo ms llamativo es que la tecnologia para montar weblogs estaba ya dfisponiblew en 1994 ( Bausch 2002 ). A estaya existan los servers , los scripts CGI ( Common Gateway Interface ) , exista el HTML , y habia navegadores . Las Primeras Pginas de la NCSA y de EARN orgentes de la Web - eran lo mas parecido a los weblogs que uno pueda imaginarse . Pero los weblogs , con nombre propio , salieron a la luz pblica en 1998 y se masificaron recien a partir del ao 2000 , para convertirse en la plaga que hoy tenemos en el ao 2009 , celosamente custodiada por Technorati 11 Una vez que la infraestructura y la apropiacin de los weblogs estuvo mas o menos consolidada, se empez a trabajar con los brogrolls, es decir, con la lista de otros weblogs que estn linkeados en forma independiente a algn articulo o post en particular. 12- Los blogrolls son formas sociales de interaccion. Abrevando en lo anterior se empezaron a construir infraestructuras sociales como Daypop, herramientas que balizan la red, miran hacia donde mira otra gente y la ordenan en un ranking 13- Inesperadamente una enorme poblacin en forma no coordinada se convirti en filtro de contenido y de calidad. En casos como estos podemos hablar de autenticas revoluciones sociales que promueven el filtrado colaborativo, usando grandes cantidades de inputs, devolvindole a la comunidad sus propios intereses (shirky, 2008). Llammoslo crowdsourcing (Hower, 2008) o como mas nos guste. 14- El principal objetivo del software social de tercera generacin es precisamente crear bucles de retroalimentado, perturbando las mentes y causndole rasguos al mundo. Cuando nos miramos al espejo vemos cun desaliados estamos, o cunto queremos acicalarnos. En la medida en que las comunidades virtuales cuenten con estas nuevas herramientas, podrn empezar a auto redisearse con mucho mejor criterio. 15 - Este software permite hacer la historia de las conversaciones via e-mail, ver quien lee que, como se enlazan las danzas de ideas e identificar con relativa facilidad los aspectos mas llamativos y centrales de las relaciones. si bien casi todo lo que tenemos ahora es ex-post, podremos imaginar dentro de poco herramientas parecidas, pero en tiempo real, con las consecuencias posibles para las conversaciones en el mismo momento en el que nos despertamos. 16 17 La mayora del software social existente es prcticamente intil porque fue creado antes de que existiera la web. Ese software anti-diluviano supone que los grupos pueden tener cualquier tamao, y que cualquiera debera poder incorporarse al grupo, mostrando que la libertad del individuo era mucho mas importante que los objetivos de la comunidad 18 Sin embargo, a diferencia de los momentos fundacionales -y desregulados- de la red, los grupos online mas numerosos, estn limitados en el tamao, tienen umbrales para la pertenencia y disponen de mecanismos muy duros en contra de la conducta antisocial. Queda

asi en evidencia la tensin que existe entre lo que sabemos acerca del comportamiento de los grupos deben desplegar para funcionar eficazmente, y el modo en que esta filosficamente diseado nuestro software social. 19 Hasta ese momento todos los usuarios cuidaban la red como si fuera su beb, y nadie imaginaba hacer uso y abuso de la infraestructura con fines personales. En ese entonces el spam no exista, no porque no fuera tecnolgicamente posible sino porque la comunidad era chica y concentrada. Esa fue la ltima vez -a pesar de McLuhan- que se pudo hablar de una aldea global (porque justamente no lo era).

20)Vivimos en metrpolis globales a aos luz de las bandas de cazadores y recolectores que nunca llegaban a los 100 individuos antes de fisionarse y desdoblarse. Los grupos online exitosos violan sistemticamente todos las leyes que valan en ese mundo idlico de otrora, creciendo en forma agigantada. Hasta llegar a la elefantiasis que estamos viviendo a principios del ao 2009 en Facebook con 175 millones de amigos. 21) Sin embargo, a diferencia de los momentos fundacionales- y desregulados- de la red, los grupos online mas numerosos, estn limitados en el tamao, tienen umbrales para la pertenencia y disponen de mecanismos muy duros en contra de la conducta antisocial. Queda asi en evidencia la tensin que existe entre lo que sabemos acerca del comportamiento que los grupos deben desplegar para funcionar eficazmente, y el modo en que esta filosficamente diseado nuestro software social. 22 - El principal problema de software social modelado sobre bases tradicionales es que el modelo de arquitectura que lo subtiende no es demasiado til para grupos con objetivos puntuales. 23 La mayora del software tradicional es abierto, empieza algo u se supone que la gente lo seguir usando indefinidamente. Pero un proyecto puntual no funciona as. Una mejor metfora para disear el software del futuro debera ser una pelcula o la construccin de un barco. El problema es que muchos lo saben pero siguen como pasan con las aplicaciones de officemejorando incrementalmente lo preexistente, cerrndose as a la posibilidad de inventar lo nuevo en tantos aoramos 24 - La mayora del software tradicional es abierto, empieza algo y se supone que la gente lo seguir usando indefinidamente. Pero un proyecto puntual no funciona as. Una mejor metfora para disear el software del futuro debera ser una pelcula o la construccin de un barco. El problema es que muchos lo saben pero siguen como pasa con las aplicaciones de Officemejorando incrementalmente lo preexistente, cerrndose as a la posibilidad de inventar lo nuevo que tantos aoramos 25 El mejor contraejemplo es la toma de decisin en lnea. Mientras que las herramientas disponibles permiten conversaciones abiertas indefinidas, no hay casi nada en el software existente que permita cerrar el discurso y mejorar la accin. Quienes lo disearon sostenan una visin buclica, casi habermasiana de lo que es la interaccin en lnea asimilndola a una conversacin infinita. La clausura no era un parmetro de diseo en el software cannico.

26 -Quizs la mejor ejemplificacin de esta falla de origen son las crisis constitucionales que permanentemente emergen en el ciberespacio. Por ms que defendamos nuestros derechos ciberespaciales, en general las herramientas no proveen mecanismos de autogobierno. Los ejemplos histricos de LambaMOO y hasta del propio Interlink Headline News que llevaron al alejamiento de miembros conspicuos incluyendo al brillante e irascible Willy Raffo muestran que la filosofa de diseo dominante privilegia la arbitrariedad del individuo por encima de la solidaridad del conjunto. 27- Aunque es imposible saber si convendra que los sitios vinieran con una constitucin incluida, queda claro que hay que incorporar nuevos principios en el diseo de software social. Los patrones de diseo futuro tienen que permitir: a) generar un grupo base, b) definir cuales son las reglas de la buena membreca. 28 Un Ejemplo excepcional de este diseo son los comentarios moderados en slashdot.org . Los moderadores apenas filtran un grupo pequeo de comentarios , pero la diferencia entre navegar el sitio con o sin ellos es la que va entre el jardn de infantes y la universidad - cuando cumplen el rol para el cual fueron pensados .

29 Lo mismo a ocurrido con la wikipedia. Porque si bien es posible borrar todo su contenido, la existencia de un grupo central de editores balancea esta tendencia entrpica y anarquizante. El hecho de que cualquier estropicio que haga un editor mal intencionado puede ser revertido fcilmente, recurriendo a versiones anteriores almacenadas, permite que un grupo chico pueda compensar cualquier destrozo, y que sin necesidad de censura alguna se pueda elevar la calidad de las presentaciones y las discusiones. 30-En cuanto a la reputacin y la valoracin de las personalidades, el elemento clave es el mantenimiento o no del anonimato. Hay sistemas como slashdot que la toleran, pero nunca un individuo annimo llegara a ser un moderador, por lo cual la identidad resulta ser un elemento clave en los sistemas transaccionales. 31- Cabe entonces distinguir, por un lado, que es la estructura en red, cuales son las herramientas, en que consiste el software social y , por otro, postular un anlisis de las redes sociales, con nuestra (in)capacidad para entender que pasa en el seno de los grupos. Qu hace que un grupo opere exitosamente?como se diagrama la interconexin de un grupo (organizacin, negocio, proyecto)? 32- Cabe entonces distinguir, por un lado, que es la estructura en red, cuales son las herramientas, en que consiste el software social y, por otro, postular un anlisis de las redes sociales, con nuestra (in)capacidad para entender que pasa en el seno de los grupos. Qu hace que un grupo opere exitosamente? Cmo se diagrama la interconexin de un grupo opere exitosamente? Cmo se diagrama la interconexin de un grupo (organizacin, negocio, proyecto)? 33 Este libro parte del supuesto de que un cambio en las formas de comunicacin supone, sin reduccionismos, un cambio en las formas sociales de la tecnologa -y viceversa (Gitelman, 2006). 34

35 - Por eso nos gusta el atajo tomado por Clay Shirky afin en mas de un sentido al gran Yochai Benkler (2006) de The wealth of networks (vase capitulo 10)- cuando sostiene que las nuevas tecnologas hacen posible el armado de nuevos formatos grupales de un modo cada vez mas transparente y fcil, como vimos mas arriba. Solo ese detalle, ejemplificado con Flickr y eBay, con Facebook y Amazon, con We are the Media y Oh My News y una lista tan interminable como contundente, merece mas de una musitacion (Chirky, 2008) 36 Facilitando exponencialmentew la autoorganizacion de los grupos, sin tener que recurrir al manga 37 Facilitando exponencialmente la autoorganizacion de los grupos, sin tener que recurrir al management formal, estas herramientas han alterado los viejos limites acerca del tamao, la sofisticacin y el alcance del esfuerzo autoorganizador. 38 Nos deslumbramos -o enfurecemos- con los numeros de fotos almacenadas en Flikr -3.000 millones a fines del ao 2008-, los videos que nunca dejan de correr en Youtube -80 millones, 1 millon de visitas diarias, 200.000 videos nuevos subidos diariamente-. o la magnificiencia de la Wikipedia -680 millones de visitas anuales, 12 millones de articulos en 260 idiomas-. o la proliferacion de weblogs(se crean tres cada dos segundos en todo el planeta y Technorati releva mas de 150 millones). 39 La guerra a favor o en contra de estos guarismos ignora que las mismas herramientas que hacen posible estos reservorios acumulativos unificados a travs del etiquetado- tagging-, conllevan entre otras consecuencias la perdida de las ventajas relativas de las instituciones modernas, basadas en la escasez, la profesionalizacin y, bsicamente, un sistema de administracin de los costos de transaccin que hizo imposible- hasta hace pocos aos atrs- la generacin de plataformas sociales de servicios como las que hoy proliferan y que tienen su epitome en facebook y sus 175 millones de usuarios a principios del ao 2009. 40 Cuando los costos de transaccin se vuelven demasiado caros para ser administrados dentro de una organizacin nica, los mercados son mas eficientes que las empresas o cualquier otra administracin centralizada. 41.Durante siglos fue as. Cuando Coases (1994) enunci su celebre teorema La Naturaleza de la empresa en 1937, nadie imaginaba que la teora econmica se desfondara acuciada por el corrosivo de las tecnologas de las telecomunicaciones, internet, y el software social despectivamente bautizado como Web 2.0-, por quienes creen que el neologismo de hoy exorciza su fascinacin devaluada de ayer. Entre tanto las nuevas herramientas sociales estn combinando esta ecuacin bajando en forma drstica los costos de coordinacin de la accin grupal 42 - Cuando los costos de transaccin se vuelven demasiado caros para ser administrados dentro de una organizacin nica, los mercados son ms eficientes que las empresas -o cualquier otra administracin centralizada. 43 Durante siglos fue as. Cuando Coases (2994) enunci su clebre teorema La Naturaleza de la empresa en 1937, nadie imaginaba que la teora econmica se desfondara acuciada por el corrosivo de las tecnologas de las telecomunicaciones, Internet y el software social -despectivamente bautizado como Web 2.0-, por quienes creen que el neologismo de hoy exorciza su fascinacin devaluada de ayer. Entre tanto las nuevas herramientas sociales estn cambiando esta ecuacin bajando en forma drstica los costos de coordinacin de la accin grupal.

44 -Porque ni Flickr tiene una poltica editorial que permite singularizar ste u otro evento como merecedor de operaciones para compartir. Ni mucho menos tiene acceso a los manifestantes con nombre y apellido que terminarn formando parte del colectivo, inducindolos a compartir digitalmente- sus fotos. Ni mucho menos puede identificar las fotos que esas decenas o centenares de participantes de los cuales la mayora apenas sacan una decena al mejor estilo larga cola (Anderson 2006); mientras slo un par toma entre 100 y 200 fotos- sacan ese da. 45 -Este fenmeno emergente es posible gracias al etiquetamiento (tagging) de las fotos. La combinacin de usuarios, identificadores y almacenamiento en una plataforma compartida, hace posible que lo que durante dcadas solo fue el simple acto de ver fotos -compartidas- se convierta en una plataforma de servicios. Haciendo posible esa operacin tan puntual, el etiquetamiento lo cambia todo. 46 Si hasta ahora estas comunidades virtuales eran inimaginables , es porque resultaba imposible acercarse a sus itnegrantes futuros , sin porque resultaba imposible acercarse a sus integrantes futuros , sin utilizar medios de iiradiacin -broadcast- masivos , caros y fundamentalmente fuera de escalara - equivalentes a matar mosquitos con caones 47 La combinacin de herramientas relativamente transparentes, costos de almacenamiento marginales, abaratamiento de los equipos y de los costos de la conexin, y sobre todo, un aumento exponencial de la alfabetizacin digital, especialmente en los nativos quienes usan masivamente estas plataformas, ah permitido invertir la secuencia clsica. 48- Porque si siempre pre-internetianamente- se trataba de juntarse primero para compartir despus, el declogo de la Web 2.0 es radicalmente inverso. Compartamos primero y despus (eventualmente) juntmonos. 49- Qu sucede cuando los costos de transaccin colapsan? Cuando penetramos la costa de la sorpresa y no nos perdemos fcilmente en la denuncia de estas tecnologas como caballos de troya de las sociedades que antes fueron disciplinarias (Foucault), despus se convirtieron en de control (Deleuze) como hace Sibilia, 2005, 2008-, y que ahora estaran travistindose en un capitalismo de ficcin dulce pero no menos letal (verd, 2003), nos enfrentamos a una realidad singular

50- Que sucede cuando los costos de transaccin colapsan? Qu sucede cuando ya no quedamos atrapados en la antinomia pequeas bajas en los costos de transaccin que vuelven mas eficientes los negocios mayestticos, organizadores del orden social, fabricadores de cohesin y responsables del mantenimiento de los flujos materiales en cuya ausencia no habra sociedad- versus grandes bajas en los costos de transaccin que crean actividades distintas de los negocios o de las instituciones? 51 Previo a la revolucin interneteana "Tertium non datur" (no haba tercera opcin) (Benkler, 2006). No exista una alternativa a organizaciones hechas y derechas -que tenan en el egosmo si ADN (Brostein, Gaillard & Piscitelli, 1994), en contradiccin con las libertades de los agentes que las constituyen por un lado, y las desorganizaciones, para organizaciones o photo-organizaciones de afinidades electivas, pero triviales, discontinuas y sin

potencial de crecimiento o agregacin, por otro. Dicho ms crudamente an. Previo a estas herramientas tecnoculturales, la opcin era "accin institucional" por un lado y "ninguna accin" por otro. Ahora emergen, como terceras formas hechas posibles por estas herramientas, acciones de grupos vagamente estructurados operando sin ningn management centralizado y fuera de la zona de ganancia (Slywotzky, Morrison & Andelman, 1998). 53 - Pero esta sociabilidad grupalidad- solo fructifica cuando existen patrones sociales de uso de esas tecnologas. Y, sin ser hiperbolicos, nunca eistieron dispositivos de asociacin tan poderosos como los que tenemos actualmente (Pressman, 2007; Lee & Josh. 2008). 54 Pero esta sociabilidad grupalidad- solo fructifica cuando existen patrones sociales de uso de esas tecnologas. Y, sin ser hiperbolicos, nunca existieron dispositivos de asociacin tan poderosos como los que tenemos actualmente (Pressman, 2007; Lee & Josh, 2008). 56- Llegados a este punto y antes de emprender un nuevo salto, relevemos los grados diferenciados por complejidad creciente de la escalera de actividades hechas posibles por las herramientas sociales: compartir, cooperar y accin colectiva (produccin colaborativa asociada a responsabilidad). 57-Hemos encontrado por debajo del horizonte de las posibilidades de Coase un tesoro espaol poblado de maravedes de oro. Queremos quedarnos con algunos de ellos sin lugar a duda. un tesoro espaol poblado de maravedies de oro. Queremos quedarnos con algunos de ellos sin lugar a duda. 58- En los captulos finales del libro avanzaremos lateralmente en algunas de las cuestiones conceptuales que se abren con las propuestas y el anlisis de Shirky, y otras variantes en el poder de organizar sin organizaciones. Ya sea una nueva modalidad de produccin, como lo es par a par (Wershler- Henry, 2002; Benkler, 2006). Ya sea una nueva forma de concebir las formas tecnolgicas de vida a pesar de las limitaciones de la tecnologa como ficcin instituyente. Ya sea una reconceptualizacion de la vida digital, no como ortogonal pero si como reinversin de la vida analgica. 59 -Curiosamente todas estas opciones estn teniendo lugar en facebook, ese laboratorio, tan grande como el mundo mismo y que a principios del ao 2009, con 175 millones de habitantes se haba convertido en el sexto pas del mundo-. Mientras que para algunos facebook es la quintaescencia de la venta de la intimidad en publico, o la versin 2.0 de gran Hermano, para otros se trata de una apalancador da la sociabilidad, un generador de organizaciones y comunidades ortogonales al mercado y a las empresas, una encarnacin (parcial) de los principios del par a par, con fantsticos desarrollos por venir- Lo que ser, ser.