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Farmacoterapia
Enfermedades tropicales
transmitidas por vectores
Medidas preventivas y profilaxis
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La atención farmacéutica que se proporciona en las oficinas regreso, especialmente si presenta fiebre, diarrea persis-
de farmacia desempeña un papel fundamental en el asesora- tente, vómitos, ictericia, trastornos urinarios, enfermedad
miento del viajero para la prevención de las enfermedades cutánea o genital. Al regreso de una zona endémica de
tropicales. El consejo farmacéutico debe incidir básicamente paludismo, la fiebre supone una emergencia y se debe
en el asesoramiento médico antes y después del viaje y en el buscar atención médica inmediata.
contenido del botiquín del viajero. ■ Considera que ha estado expuesto a una enfermedad
infecciosa grave durante el viaje.
Asesoramiento médico antes y después del viaje ■ Ha pasado más de 3 meses en un país en desarrollo.
Todo viajero cuyo destino sea un país en desarrollo, debe
consultar con un médico especializado. En todas las comuni- Contenido de un botiquín médico básico
dades autónomas hay un centro de vacunación internacional ■ Artículos para primeros auxilios: esparadrapo adhesivo,
en el que se administra o se recomiendan las vacunas nece- antiséptico para heridas, vendas y apósitos esterilizados,
sarias para los viajes, se informa sobre la situación sanitaria gotas oculares emolientes, repelente de insectos, trata-
del país de destino y de las medidas preventivas a adoptar, miento para las picaduras de insectos, sales de rehidrata-
etc. Conviene acudir a estos centros con una antelación de ción oral, tijeras e imperdibles, analgésico simple (parace-
4-6 semanas antes de la partida. tamol) y termómetro clínico.
Es recomendable que el viajero se someta a un examen ■ Artículos complementarios según el destino y las necesi-
médico a su regreso, fundamentalmente si: dades individuales: medicación contra la diarrea, polvos
antifúngicos, medicación antipalúdica, desinfectante del
■ Tiene alguna enfermedad crónica. agua y otros artículos según las necesidades, destino y
■ Experimenta una enfermedad en las semanas siguientes al duración del viaje.
• Precauciones. Evitar el contacto directo con agua • Naturaleza de la enfermedad. Es difícil de reconocer
dulce potencialmente contaminada en zonas endé- en los primeros estadios de la enfermedad. El diag-
micas. Si se produce una exposición accidental, se nostico se hace mediante un análisis de sangre. La
debe secar enérgicamente la piel para reducir la mayoría de las infecciones causan una enfermedad
penetración de las cercarias. aguda que se desarrolla en 2 fases: primero aparece
fiebre, dolor muscular, cefaleas, escalofríos, anorexia,
Fiebre amarilla náuseas y/o vómitos, a menudo con bradicardia.
Este estadio evoluciona, tras varios días, a una
• Etiología. Enfermedad causada por el virus de la fie- segunda fase con reaparición de la fiebre, ictericia,
bre amarilla, un arbovirus que pertenece al género dolor abdominal, vómitos y manifestaciones hemo-
Flavivirus. rrágicas. La fiebre amarilla es una enfermedad de
• Transmisión. La enfermedad se transmite por la pica- declaración obligatoria internacional.
dura, entre otros, del mosquito Aedes aegypti durante • Distribución geográfica. El virus de la fiebre amarilla
las horas del día. Los vectores que causan de esta es endémico en algunas áreas tropicales de África y
enfermedad se pueden encontrar en los bosques de América Central y del Sur.
Sudamérica. El virus de la fiebre amarilla infecta • Riesgo para el viajero. Los viajeros están expuestos en
tanto a humanos como a monos. En zonas de jungla todas las zonas donde la fiebre amarilla es endémica.
y boscosas, los monos son el principal reservorio de la El peligro mas elevado se produce en las zonas de
infección y transmiten la enfermedad de mono a jungla y boscosas.
mono. Los mosquitos infectivos pueden picar a los • Profilaxis. La vacunación es obligatoria para entrar en
humanos que entran en zonas boscosas dando lugar a algunos países. Independientemente de esta exigen-
casos esporádicos o a pequeños brotes. En áreas urba- cia, se recomienda la vacunación a todos los viajeros
nas, la infección entre los humanos la transmiten los que se dirijan a zonas endémicas. Únicamente se
mosquitos, lo que da lugar, en núcleos con alta densi- administra en los centros de vacunación autorizados,
dad de población, a grandes epidemias de fiebre ama- donde se expide el Certificado Internacional de
rilla. En África es común, en las zonas de sabana vacunación. Su validez legal es de 10 años a partir
húmeda, que los mosquitos infecten tanto a humanos de los 10 días de la primera dosis, e inmediata en la
como a monos, originando brotes localizados. revacunación.
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Cuando la vacunación contra la fiebre amarilla está • Transmisión. Por la picadura de moscas tsetsé infecta-
contraindicada por razones médicas, es necesario lle- das (género Glossina), que se infectan al alimentarse
var una certificación médica de exención que se de humanos o de animales que hospedan los parási-
expide en los centros de vacunación internacional. tos. Los humanos son el principal reservorio de T.b.
• Precauciones: Evitar las picaduras de mosquitos gambiense. Los bóvidos domésticos y los animales sal-
durante el día y la noche. vajes son el principal reservorio animal de T. b. rho-
desiense.
Filariasis • Naturaleza de la enfermedad. T. b. gambiense da lugar a
una enfermedad crónica con la aparición de sínto-
• Etiología. Bajo este término se engloban enfermeda- mas tras un prolongado período de varias semanas o
des parasitarias causadas por nematodos de la familia meses. T. b. rhodesiense cursa de forma más aguda y
Filarioidea, que incluye la filariasis linfática y la aparece pocos días o semanas después de la picadura
oncocercosis (ceguera del río). infecciosa.
• Transmisión. La filariasis linfática se transmite por la Las manifestaciones clínicas iniciales incluyen
picadura de mosquitos del género Anopheles, Culex, cefaleas, insomnio, linfaadenomegalia, anemia y sar-
Aedes y Mansonia, que inyectan larvas del nematodo pullidos. En el último estadio se produce una pérdi-
Wuchereria bancrofti mientras «chupan sangre». La da progresiva de peso y la afectación del sistema ner-
oncocercosis se transmite por la picadura de moscas vioso central. La enfermedad es mortal si no se trata.
del género Simulium que inyectan Onchocerca • Distribución geográfica. T. b. gambiense representa el
volvulus. 90% de los casos. Se ha encontrado en África Cen-
• Naturaleza de la enfermedad. La filariasis linfática es tral y África Occidental. T. b. rhodesiense representa
una enfermedad parasitaria crónica en la que las fila- el 10% restante, se encuentra en África Oriental y
rias adultas se alojan en los vasos linfáticos, lanzando en la región del sur del continente.
microfilarias al torrente circulatorio. Los síntomas • Riesgo para el viajero. Los viajeros se exponen a esta
incluyen fiebre, linfadenitis y linfangitis retrógrada. enfermedad en regiones endémicas si visitan zonas
La filariasis linfática, conocida también como elefan- rurales para cazar, pescar, hacer safaris u otras activi-
tiasis, es la forma sintomática más peculiar. Consiste dades en zonas remotas.
en el engrosamiento de la piel y las zonas subyacen- • Profilaxis. Ninguna.
tes y se desencadena cuando el parásito obstaculiza • Precauciones. Los viajeros deben ser conscientes del
el sistema linfático afectando principalmente las riesgo en las zonas endémicas y evitar cualquier
extremidades inferiores. contacto con moscas tse-tsé. Sin embargo, es difícil
La oncocercosis es una enfermedad parasitaria prevenir las picaduras ya que las moscas pican duran-
crónica que cursa con gusanos adultos en nódulos te el día, incluso a través de la ropa, y los repelentes
fibrosos bajo la piel. Estos descargan microfilarias, de insectos no son efectivos.
que emigran a través de la piel, provocando derma-
titis, y llegan al ojo donde causan daños que condu- Tripanosomiasis americana (enfermedad de Chagas)
cen a la ceguera. • Etiología. Enfermedad tropical ocasionada por un
• Distribución geográfica. La filariasis linfática se localiza parásito protozoo, Tripanosoma cruzi.
en el África subsahariana y en el Sudeste Asiático. La • Transmisión. La infección se transmite por insectos
oncocercosis se concentra principalmente en África triatomineos hematófagos que se encuentran en las
Occidental Central y en América Central y del Sur. casas hechas de adobe y paja. Durante el día los
• Riesgo para el viajero. Es bajo, salvo que se produzca insectos se ocultan en las grietas de paredes y techos;
una gran exposición a los vectores en zonas endémi- durante la noche, cuando los residentes duermen,
cas. salen. Debido a la tendencia a picar en la cara de las
• Profilaxis. Ninguna. personas, se les conoce como «chinches besuconas».
• Precauciones: Evitar la exposición a picaduras de Mientras se alimentan al succionar la sangre, los
mosquitos y moscas. insectos infectados excretan tripanosomas con sus
heces, de modo que pueden contaminar la conjunti-
Tripanosomiasis va, las membranas mucosas y heridas en la piel.
La tripanosomiasis americana también se transmi-
Tripanosomiasis humana africana te mediante transfusiones de sangre procedente de
(enfermedad del sueño) un donante infectado y por transmisión fetal, ya que
los parásitos atraviesan la barrera placentaria.
• Etiología. Enfermedad parasitaria causada por proto- • Naturaleza de la enfermedad. En adultos, T. cruzi
zoos del género Trypanosoma: Trypanosoma brucei produce una enfermedad crónica con daño del
gambiense y T. brucei rhodesiense. miocardio, arritmias, dilatación cardiaca, así como
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afecciones gastrointestinales como megaesófago y incubación de 7 días o más. La forma más grave está
megacolon. En los niños el causa una enfermedad causada por P. falciparum, que se manifiesta con sínto-
aguda, seguida de manifestaciones clínicas crónicas mas clínicos variables como fiebre, escalofríos, dolor
que aparecen en etapas ulteriores de la vida. Sin trata- de cabeza, dolor y debilidad muscular, vómitos, tos,
miento, la enfermedad de Chagas puede ser mortal. diarrea y dolor abdominal. Sin embargo, pueden
• Distribución geográfica. La tripanosomiasis america- sobrevenir otros síntomas como fracaso renal agudo,
na se localiza en México, América Central y del Sur. convulsiones generalizadas, colapso circulatorio,
• Riesgo para el viajero. En zonas endémicas, los via- seguidos de coma y muerte. Los síntomas iniciales
jeros se exponen al riesgo al practicar trekking, cam- pueden ser leves y difíciles de reconocer como causa-
ping o habitar viviendas de mala calidad. dos por paludismo. Es importante que se considere la
• Profilaxis. Ninguna. posibilidad de paludismo por P. falciparum en todos los
• Precauciones. Evitar la exposición a insectos hema- casos de fiebre de origen desconocido iniciada entre
tófagos, usando mosquiteras sobre las camas, así el séptimo día de la primera posible exposición al
como insecticidas residuales en viviendas. paludismo y 3 meses después de la última exposición
posible. Cualquier persona que tenga fiebre en ese
Paludismo intervalo debe acudir al médico e informarle sobre la
• Etiología. Está causado por 4 especies del parásito posible exposición al paludismo para que realice un
protozoario Plasmodium: P. falciparum, P. vivax, P. diagnóstico y un tratamiento efectivo.
ovale y P. malariae. El paludismo por P. falciparum puede ser mortal si
• Transmisión. El parásito del paludismo es transmitido el tratamiento se retrasa más de 24 h. Las mujeres
por varias especies del mosquito Anopheles, que pica embarazadas y los niños pequeños son especialmente
principalmente entre el anochecer y el amanecer. susceptibles al paludismo grave, de modo que se
• Naturaleza de la enfermedad. El paludismo es una registra un riesgo importante de muerte materna o
enfermedad febril aguda que tiene un período de neonatal y aborto.
Cloroquina- Iniciar 1 día antes de Segura Segura Tamaño del comprimido Hipersensibilidad a la
proguanil partir y hasta 4 semanas no apropiado para cloroquina y/o proguanil;
combinado después del regreso personas de < 50 kg de insuficiencia hepática o
peso renal; historia de epilepsia;
psoriasis
Proguanil Iniciar 1 día antes de la Seguro Seguro Seguro Disfunción hepática o renal
partida y hasta 4
semanas después del
regreso