ESPACIOS CONFINADOS

RESOLUCIÓN 491 FEBRERO 24 DE 2020

Reglamento
para el trabajo
seguro en
espacios
confinados
VIDEO: Espacios confinados. Prevención de riesgos laborales
Los trabajos en espacios confinados implican la potencialidad de
diferentes riesgos entre ellos:
1. Atmósferas peligrosas por falta o disminución del nivel de
oxígeno.
2. Concentración de contaminantes superior a los valores
límites permisibles,
3. Presencia de sustancias nocivas, inflamables o explosivas
dentro de los límites de inflamabilidad.

AÍRE
Nitrógeno 78,084%
Oxígeno 20,946
Otros 0,97
VIDEO: AT - Trabajo en caliente en espacios confinados
La Resolución 491 de 2020 y la
Administración de Seguridad y Salud
Laboral (OSHA) define los espacios
confinados como aquellos sitios que:

• No están diseñados para la

ocupación continua del trabajador.

• Tiene medios de entrada y salida

restringidos (dimensión y/o forma)
o limitados (cantidad).

• Son lo suficientemente grandes y

configurados, como para que
permitan que el cuerpo de un
trabajador pueda entrar.
 Ingresar a un espacio confinado sin aplicar un procedimiento
seguro y normalizado, puede ocasionar asfixia, o afecciones de
las vías respiratorias, desmayos, muerte o explosión. En este
orden de ideas, se pueden clasificar como espacios confinados:
• Cisternas y pozos.
• Alcantarillas.
• Sótanos y desvanes.
• Cubas y depósitos.
• Reactores químicos.
• Bóvedas.
• Furgones.
• Silos.
• Túneles.
• Conductos de aire
• acondicionado.
• Galerías de
servicios.
• Fosos y pozos.
 AIRE RESPIRABLE
Se considera aire de calidad respirable,
el que cuente con las siguientes
características:

• Contenido de oxígeno (v/v) entre

19.5 y 23.5%.
• Contenido de hidrocarburo
(condensado) de 5 (mg)2 por m3 de
aire o menos.
• Contenido de monóxido de carbono
(CO) de 10 ppm o menos.
• Contenido de dióxido de carbono de
1.000 ppm o menos.
• Ausencia de olor perceptible.
 ATMÓSFERA PELIGROSA
Aquella que puede exponer a una
persona a riesgo de muerte,
incapacidad, deterioro de la capacidad
de autorrescate, lesión o enfermedad
grave, por alguna de las siguientes
causas:

• Atmósfera tóxica.
• Atmósfera explosiva.
• Atmósfera deficiente o enriquecida
de oxígeno.
• Atmósfera inerte.
 CLASIFICACIÓN

TIPO I

• Espacios abiertos por su parte superior y de profundidad que

dificulta la ventilación natural. Como zanjas con más de 1,2 m
de profundidad, que no tienen ventilación adecuada como
pozos, depósitos abiertos, etc.
TIPO II

• Espacios cerrados
con una pequeña
abertura de entrada
y salida, como
tanques, túneles,
bodegas, silos, etc.
 SEGÚN EL GRADO DE PELIGRO PARA LA VIDA
GRADO A:

Espacios que contienen o pueden llegar a contener peligros

inminente que comprometan la vida o la salud, pueden ser:

1. Atmosfera inmediatamente peligrosa para la vida o la salud

(IPVS).

2. Atmosfera combustible o explosiva.

3. Concentración de sustancias tóxicas que supere el máximo

permisible para el uso de sistemas de concentración de
filtrado y que requiera el uso de sistemas de respiración para
este tipo de trabajo.
4. Otros peligros asociados a la exposición con energías
peligrosas como eléctrica, neumática, mecánica, hidráulica y
gases comprimidos.
5. Un material que tenga el potencial de sumir, sumergir,
envolver o atrapar (burbujas de aire en silos graneleros,
azúcar, entre otros.
6. Configuración interna tal que podría generar atrapamiento
asfixia, mediante paredes que convengan hacia adentro o
por un piso que declina hacia abajo.
7. Otros identificados en el proceso de identificación de
peligros, evaluación y valoración de riesgos como de riesgo
alto
GRADO B:

Espacios con peligros

potenciales como lesiones
y/o enfermedades que no
comprometen la vida y la
salud y pueden controlarse
con la implementación de
medidas de protección y
prevención, y uso de
elementos de protección
personal.
GRADO C:
Las situaciones de peligros del espacio confinado no
exigen modificaciones a los procedimientos de trabajo o
uso de los elementos de protección personal.
• Se exceptúan de la aplicación de la
presente resolución, las
actividades de atención de
emergencias y rescate efectuados
en el ámbito de aplicación por los
organismos de socorro y buceo en
espacios confinados. Así como las
actividades propias de su misión
de la Policía y Fuerzas Militares.
De igual forma los actos circenses
voluntarios. Para las actividades
mencionadas en el parágrafo 1 del
presente artículo, se deberán
seguir estándares nacionales y en
su ausencia, se deberán aplicar
estándares internacionales, con
equipos certificados y personal
con formación especializada.
 LOS PELIGROS DEL ESPACIO CONFINADO

Productos anteriormente almacenados:

• Espacios confinados utilizados para el

almacenamiento de productos de derivados del
petróleo, químicos u otras sustancias, pueden a
menudo absorber o retener el material en sus paredes.

• Cuando el recipiente se vacía para realizar su

mantenimiento, limpieza u otro propósito, este material
absorbido puede aflorar a través de las paredes
cambiando así la composición de la atmósfera dentro
del recipiente.
Pérdidas o derrames accidentales:

De sustancias tales como amoníaco, acetileno,

ácidos y aún agua, pueden crear una variedad de
peligros dentro de un espacio confinado pues estas
sustancias generan humos y vapores con
potencialidad de causar reacciones y cambios
repentinos en la atmósfera dentro del espacio
confinado.

Estos peligros contribuyen igualmente a aumentar el

riesgo de accidentes como tropezones, resbalones y
caídas.
Reacciones químicas:

Los procesos de elaboración pueden generar

productos que reaccionan con el aire, otras
sustancias o el agua dentro de un espacio
confinado produciendo condiciones peligrosas.

• La limpieza con solventes o ácidos pueden

generar particulados, vapores o humos que son
perjudiciales para la salud. En forma similar, las
pinturas en spray, pueden crear vapores tóxicos
que producen serias reacciones sobre la salud o
bien reacciones violentas con la atmósfera del
espacio confinado.
Oxidación:

Descomposición y
fermentación de
materiales
orgánicos podrían
llegar a desplazar
el nivel de oxígeno
dentro del área
confinada,
llevando a reducir
los niveles de
oxígeno en el
organismo.
Operaciones mecánicas:

Dentro de un espacio, tales como soldaduras, pintura,

limpieza, rasqueteado o arenado, pueden generar peligros.
De repente cambios en la temperatura, combinados con la
aparición de humos generados por sustancias petroquímicas
o gas metano, pueden crear ambientes inestables y producir
reacciones volátiles.
Actividades inertes: la
inertización

Con productos no-

inflamables tales como
el dióxido de carbono,
helio y nitrógeno
pueden desplazar al
oxígeno dentro del
espacio confinado.
Estos productos se
combinan con otros
materiales existentes
dentro del espacio y
pueden crear
sustancias peligrosas.
 TIPO DE DESCRIPCIÓN CONSECUENCIAS
RIESGO
Acumulación de gases o vapores dentro
Explosión ante una fuente de ignición
EXPLOSIÓN de los rangos de inflamabilidad superior e
capaz de generar el calor necesario.
inferior.

Acumulación de gases, vapores, material De acuerdo a la sustancia: Irritación de

particulado, por encima de los valores vías respiratorias, alergias, somnolencia,
límites permisibles. pérdida del equilibrio, muerte.

Mareo, malestar, confusión,

QUÍMICO Deficiencia de oxígeno: por debajo de
inconsciencia,
19,5%
muerte. Hipoxia.
Mareo, malestar, confusión,
Exceso de oxígeno: por encima de 23,5% inconsciencia, hiperoxia. Mejora
condiciones de explosividad.
Estrés térmico, colapso circulatorio,
FÍSICO Altas temperaturas
muerte
Trabajos en altura o ambientes de difícil
MECÁNICOS Caídas de nivel, golpes, traumas
acceso o movimiento
Es generalmente un riesgo secundario y
Electrocución. Fuente de ignición para
ELÉCTRICOS obedece a la naturaleza de la labor que
explosión o incendio
se realice.
 PASOS PARA TRABAJAR EN UN EC

• El análisis incluye la identificación de los peligros y la

estimación o evaluación de los riesgos correspondientes.

• La valoración consiste en emitir el juicio de valor

sobre la tolerancia o no del riesgo estimado.

• El control constituye la toma de decisiones respecto a

las medidas preventivas a adoptar para la anulación o
reducción de riesgo.

• La comprobación de su ejecución y la reevaluación del

riesgo residual si permanece.
 CULTURA DE PREVENCIÓN
Es el producto del compromiso
individual, de forma que la
seguridad sea considerada como un
tema prioritario para todo el
personal en el desempeño de sus
funciones.

Debe ser una decisión voluntaria,

puesto que es adoptada libremente
por cada uno de los trabajadores de
la empresa y se efectúa en todas
las labores que ésta desarrolle, por
lo que normalmente se convierte en
una norma de obligatorio
cumplimiento.
• Los accidentes en
espacios
confinados, en su
mayoría son
mortales por falta de
oxígeno, tienen
lugar por no conocer
los riesgos
presentes.

• Un 60% de las
muertes por este
motivo ocurren
durante el auxilio
inmediato a las
primeras víctimas.
Una vez establecida la ejecución de un trabajo en espacio
confinado, se deberán establecer los pasos a seguir para
ingresar al mismo:

• Determinar el espacio confinado y sus características.

• Establecer las áreas que se vean afectadas al inhabilitar

la función del espacio confinado e informar a dichas áreas
sobre la fecha y tiempo de ejecución de la labor en el
espacio confinado, a fin de obtener los permisos
administrativos para el trabajo.

• Determinar la clase de trabajo a realizar.

• Analizar las características del espacio confinado en

cuanto a acceso y calidad de la atmósfera
(contaminantes, sustancias explosivas, niveles de
oxígeno)
• Determinar el grupo de trabajo (previamente entrenado), acorde
con las características del espacio confinado y el trabajo en sí.

• Determinar las características de los equipos de monitoreo.

• Determinar las características de los equipos, máquinas y

herramientas que se van a utilizar.

• Determinar elementos de protección personal.

• Diligenciar el formato de permiso de trabajo y obtener

su aprobación.

• Realizar el trabajo bajo los parámetros dados y una vez

finalizado, informar a las áreas de influencia sobre la puesta en
marcha nuevamente el uso espacio confinado.

• Definir el método y sistema de rescate.

 EL RESCATE EN EL ESPACIO CONFINADO

Tener en cuenta:
- Un procedimiento previo
escrito divulgado y
probado.
- El Nivel de oxigeno en el
espacio.
- El equipamiento
necesario para el rescate.
- El equipo humano
capacitado y entrenado.
- Las lesiones de las
víctimas (hipoxia vs
atrapamiento).
- Métodos y protocolos de
estabilización de la
víctima o las víctimas.
VIDEO: Espacios Confinados – Bombero pierde la vida