Introducción

A continuación, se presentan algunas ideas relevantes de la transcripción de la conferencia de

Mario Roberto Morales, ofrecida en la University of Northern Iowa, en torno a la “Estética y
política de la interculturalidad: el caso de Miguel Ángel Asturias”. En ella, Mario Roberto Morales
expone de manera sucinta su trabajo crítico en torno a las ideas de mestizaje e identidad de
Miguel Ángel Asturias expuestas en sus principales novelas.

Ideas relevantes

 Mario Roberto Morales, a través de su libro, busca ilustrar la preocupación de Asturias por
el problema de la identidad.
 El salto cualitativo entre El problema social del indio y las Leyendas de Guatemala, muestra
el periplo del Positivismo del siglo XIX a la Vanguardia del siglo XX que sufrió Asturias y por
tanto la comprensión plena del fenómeno de la transculturación como eje de nuestros
mestizajes.
 De una defensa paternalista del indio, Asturias pasa a una toma de conciencia mestiza de
su propia identidad, incorporando la parte indígena, tanto precolombina como moderna, a
su patrimonio cultural identitario.
 Asturias se mueve en torno de un eje ideológico que constituye una preocupación ética,
estética y política, manifestada a lo largo de toda su obra, la cual se torna en una
propuesta ética, estética, y política no sólo para Guatemala sino también para toda la
América Latina.
 Asturias sueña con un sujeto popular interétnico que obviamente sólo ha sido posible en
la poesía, en la literatura.
 La Serpiente Emplumada es la raíz de la elaboración antropológica e identitaria asturiana
en relación a la identidad mestiza y a su propuesta poética de lo que yo conceptualizo
como un sujeto popular intercultural, interétnico y plenamente consciente de su
mestizaje, el cual es asumido por él con orgullo y equilibrio.
 La visión de palimpsesto, de hibridación cultural, de sobreimposiciones culturales, es
básica para entender la naturaleza híbrida del sujeto mestizo asturiano.
 Asturias recurre con frecuencia a la técnica del pastiche para expresar su sueño mestizo y
transcultural de la identidad.
 En Asturias, la metáfora del espejo (el otro) es un lugar de encuentro para el sujeto, un
encuentro de la conciencia de su propia imagen y de su idea de la propia identidad. Se
postula también como el lugar de transformación e incluso de destrucción de esa
identidad.
 Para Asturias, la identidad transculturizada e interculturalizada trasciende las dicotomías
binarias.
 En El espejo de Lida Sal, el traje de Perfectante es un emblema, una metáfora de nuestra
hibridación cultural, de nuestros palimpsestos culturales, de nuestra transculturización, de
nuestra interculturalidad conflictiva, que, en este caso, lleva finalmente a la bancarrota de
 la propia imagen.

 Como Asturias estudió elpsicoanálisis en profundidad, el espejo como metáfora del otro y
la identidad como construcción imaginaria no le eran conceptos ajenos.
 Leyendas de Guatemala es una colección de relatos fantásticos, mágicos, que a menudo
pendulan del pasado precolombino hasta la Colonia y hasta la era republicana, con
alusiones a la precaria modernidad y a la simultánea premodernidad que América Latina
padece.
 Con Leyendas de Guatemala, Asturias conecta el surrealismo francés con lo que él percibía
como un surrealismo precolombino, presente en textos como el Popol Vuh, el Rabinal Achí
y el Chilam Balam principalmente, pero también en la poesía nahuatl y en otros textos.
 El Señor Presidente constituye una indagación de Asturias en la dualidad de Kuculkán, que
es el Señor Presidente, por un lado, y por otro, es también Miguel Cara de Ángel.
 Con Cara de Ángel, Asturias está utilizando sus nombres propios y se los está poniendo a
un personaje negativo que trata de redimirse y que al final no lo logra y muere en el
intento. Es otra vez el descenso de Kukulkán hacia los infiernos, sólo que Cara de Ángel no
logra emerger de ellos triunfante, sino que fracasa. Esta es una metáfora del fracaso de
Guatemala frente a las dictaduras y las oligarquías que la hicieron ser lo que es, y de la
frustración del autor por no poder ver democratizado su país.
 Para Mario Roberto Morales, Hombres de Maíz es una fiesta del mestizaje en la que la
técnica del pastiche es utilizada hasta con libertinaje por parte de Asturias. Hay, por
ejemplo, giros idiomáticos del Oriente del país y costumbres de Esquipulas endilgados a
personajes indígenas, así como descripciones de trajes que no corresponden a las regiones
etnoculturales de Guatemala.
 Mulata de Tal es una especie de cumbre de esta propuesta asturiana, porque es una
indagación en la capacidad transfigurativa de las identidades: unos demonios se
convierten en otros demonios, unos hombres se convierten en mujeres. Sin olvidar que
todas las deidades precolombinas tenían esta misma facultad, y se transformaban incluso
en su contrario. Lo más audaz de Mulata de Tal es la propuesta "pospolítica" que Asturias
esboza al final, ubicando los anhelos humanos más allá de las contradicciones mundanas
del poder.
 Maximón (la deidad mestiza más popular de Guatemala) es justamente en la actualidad el
gran emblema de la capacidad transfigurativa de las deidades precolombinas que, para
sobrevivir a la imposición colonial, se convirtieron en santos y vírgenes, disfrazándose de
su enemigo.
 En Maladrón, Asturias indaga el mestizaje al revés, es decir aborda el problema de la
transculturización y la mestización de los españoles que se pierden en la selva y se
asimilan a la cultura de los indios.

Conclusiones

 Gran parte de la obra de Asturias gira en torno al problema de la identidad y el mestizaje.

  Miguel ángel Asturias utiliza los relatos precolombinos para hablar sobre los problemas de
la transculturación en el sujeto indígena, así como también proponer un eje ideológico
que constituye una preocupación ética, estética y política.
 La visión de palimpsesto, de hibridación cultural, de sobreimposiciones culturales, es
básica para entender la naturaleza híbrida del sujeto mestizo asturiano.
 Esta preocupación ideológica es evidente a partir de los temas recurrentes y las metáforas
empleadas a lo largo de la obra de Miguel Ángel Asturias.

Comentario valorativo

Sin duda, Mario Roberto Morales demuestra por qué fue y sigue siendo uno de los últimos
intelectuales que tuvo este país. Pocos han logrado estudiar a Miguel Ángel Asturias sino es para
lincharlo mediáticamente o pretender matarlo. Tal como MRM lo señala, Asturias sigue más vivo
que nunca y aún tiene mucho por decir. Es interesante saber que existe una lectura global y
organizada en torno al problema de la identidad y su solución en la obra asturiana. Asimismo, es
enriquecedor saber que Miguel Ángel conocía de psicoanálisis, lo cual posibilita nuevas lecturas
desde ese campo y, posiblemente, otros más. Además, es bastante curioso que en Maladrón
Asturias problematice la transculturación del lado contrario, es decir, de los criollos y mestizos,
gesto que posiblemente muchos escritores (tan dogmáticos y polarizados) no se atreverían a
realizar hoy en día. Por último, este documento también invita a seguir indagando en los otros
trabajos del Premio Nobel Guatemalteco, lecturas que lo mantengan vigente y produciendo
cultura.