La calidad del aire

Dispersin de contaminantes

La concentracin de los contaminantes atmosfricos depende fundamentalmente de las condiciones de dispersin de la atmsfera. La dispersin, es decir, el transporte de los contaminantes en el aire depende del estado de la atmsfera y de las condiciones meteorolgicas (turbulencias atmosfricas, velocidad y direccin del viento, radiaciones solares, etc.). Diferentes tipos de fenmenos de dispersin de los contaminantes provocan bien acumulacin en zonas prximas a los fuentes de emisin o transporte de los mismos a zonas ms o menos alejadas. La estabilidad atmosfrica dificulta la dispersin de los contaminantes y, en consecuencia, contribuye a la acumulacin de los mismos cerca de las fuentes emisoras. Las inversiones trmicas constituyen el caso ms representativo de estabilidad atmsferica. Existe una relacin evidente entre la intensidad del viento y los niveles de concentraciones de los contaminantes. La dispersin de los contaminantes aumenta con la velocidad y la turbulencia del viento. Inversiones trmicas En general, la temperatura del aire disminuye con la altitud; las masas de aire ms cercanas a la superficie terrestre al calentarse los gases se expanden y disminuyen su peso por unidad de volumen; al ser ms ligeras ascienden hacia capas ms altas; durante su ascensin se van enfriando progresivamente al tiempo que permiten una buena dispersin vertical de los gases y pa rtculas. En condiciones de inversin trmica, las capas de aire en altitud son ms calientes que las de los niveles cerca de la tierra, frenando la dispersin vertical de los contaminantes. Los contaminantes se encuentran entonces confinados bajo una 'cap a de inversin' que acta como un tapn trmico. Los fenmenos de inversin trmica no provocados por la topografa, se producen principalmente en invierno, en situaciones anticiclnicas o de altas presiones que corresponden con das soleados y sin nubes.

Estado de la calidad del aire en tiempo real El estado de la calidad del aire en tiempo real se calcula a partir de datos provisionales pendientes de validar para las estaciones de la RRICCA. El estado de la calidad del aire en tiempo real se calcula de una forma similar al ndice diario de la calidad del aire. Cada hora se modifica el valor del estado con datos recientes de las estaciones y por tanto la informacin sobre la calidad del aire en la zona correspondiente. En cada estacin y para cada contam inante se calcula el estado de calidad del aire parcial. El estado atribuido a cada estacin corresponde al ms desfavorable de los estados parciales que se calculan para los cinco contaminantes siguientes.
y y y y

Dixido de nitrgeno (NO 2) Ozono (O3) Monxido de carbono (CO) Dixido de azufre (SO 2)

Como se muestra a continuacin de forma resumida en la tabla, para calcular el estado de calidad del aire se utilizan las siguientes medias: para NO 2 y O3 se utilizan las medias horarias, para SO 2 las medias mviles 24-horarias y para CO las medias mviles octohorarias. La tabla siguiente muestra el estado segn los niveles de la calidad del aire: Valor Estado calidad aire tiempo NO2 O3 CO estado real (g m-3)* (g m-3)* (mg 3 tiempo real )*** 1 2 3 4 Buena Admisible Mala Muy mala 0-100 0-90 0-5 6-10 11-15 >15 SO2 m- (g m-3)**

0-62.5 63-125 126-187.5 >187.5

101-200 91-180 201-300 181-270 >300 >270

Nota: Actualmente los valores de referencia para PM 10 de la RRICAA se obtienen por mtodo gravimtrico y requieren de anlisis en laboratorio para su obtencin. Es por ello que el dato se obtiene con un cierto decalaje en el tiempo no estando disponible a tiempo real.

Cmo se mide? Mtodo gravimtrico de r eferencia y equipos automticos Debido a la heterogeneidad de la mezcla de especies en el PM, el parmetro que se controla es la concentracin en masa de PM en aire ambiente. En concreto en la legislacin actual sobre calidad del aire existen valores norma tivos para las fracciones PM10 y PM2.5. Mtodo gravimtrico de referencia: El mtodo de referencia para la determinacin de los niveles de PM10 y PM2.5 es el gravimtrico. Este mtodo consiste en el muestreo de aire ambiente durante 24 horas a caudal fijo que se hace atravesar un filtro donde se retiene el PM (imagen 5). Un cabezal de corte seleccionar la fraccin del material particulado que interese (PM10, PM2.5,). Restando el peso del filtro tras el muestreo y previamente al mismo (en blanco) y dividiendo por el volumen total del muestreo se obtiene la concentracin. Las especificaciones concretas y detalladas de todo el proceso de medida aparecen en dos normas UNE-EN europeas:
y

UNE-EN 12341:1999 "Determinacin de la fraccin PM10 de la materia particulada en suspensin. Mtodo de referencia y procedimiento de ensayo de campo para demostrar la equivalencia de los mtodos de medida al de referencia", UNE-EN 14907:2006 "Mtodo gravi mtrico de medida para la determinacin de la fraccin msica PM2.5 de la materia particulada en suspensin".

Imagen 5. Filtro sobre el que se ha muestreado material particulado atmosfrico. Existen una serie de equipos captadores que son de referencia s egn las normas UNE-EN 12341 y 14907. Asimismo, tambin existen captadores gravimtricos que no siguen estrictamente lo especificado en las normas pero que pueden ser considerados equivalentes a referencia si superan un estudio de equivalencia que viene de scrito en las propias normas. Equipos automticos: Tambin existen equipos automticos de partculas que se utilizan en el control de la contaminacin atmosfrica. El principio de medida (atenuacin , microbalanza oscilante o dispersin lser) de estos mo nitores no corresponde con el de referencia y por ello deben ser intercomparados con un captador de referencia para, por un lado, obtener un factor de correccin de las medidas automticas y, por otro, controlar las posibles derivas o inestabilidades de lo s monitores. Al margen de los parmetros PM10 y PM2.5, la legislacin establece valores lmite para una serie de contaminantes cuyas concentraciones deben ser calculadas tras captacin de muestras de PM10. Ms en concreto, la determinacin de las concentraciones de metales como el Plomo, Cadmio, Arsnico, Nquel y el, Benzo(a)pireno, compuesto indicador de la concentracin de hidrocarburos aromticos policclicos, se hace mediante anlisis de filtros de PM10.

Resumen del Protocolo de Kyoto Los delegados celebran la aprobacin del Protocolo en 1997. Hizo falta todo un ao para que los pases miembros de la Convencin Marco sobre el Cambio climtico decidieran que la Convencin tena que incorporar un acuerdo con exigencias ms estrictas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. La Convencin entr en vigor en 1994, y ya en 1995 los gobiernos haban iniciado negociaciones sobre un protocolo, es decir, un acuerdo internacional vinculado al tratado existente, pero con autonoma propi a. El texto del Protocolo de Kyoto se adopt por unanimidad en 1997. * La principal caracterstica del Protocolo es que tiene objetivos obligatorios relativos a las emisiones de gases de efecto invernadero para las principales economas mundiales que lo ha yan aceptado. Estos objetivos van desde -8% hasta +10% del nivel de emisin de los diferentes pases en 1999 "con miras a reducir el total de sus emisiones de esos gases a un nivel inferior en no menos de 5% al de 1990 en el perodo de compromiso comprendi do entre el ao 2008 y el 2012". En casi todos los casos, incluso en los que se ha fijado un objetivo de +10% de los niveles de 1990, los lmites exigen importantes reducciones de las emisiones actualmente proyectadas. Se prev el establecimiento de objeti vos obligatorios futuros para los perodos de compromiso posteriores a 2012. stos se negociarn con suficiente antelacin con respecto a los perodos afectados. * Los compromisos contrados en virtud del Protocolo varan de un pas a otro. El objetivo global del 5% para los pases desarrollados debe conseguirse mediante recortes (con respecto a los niveles de 1990) del 8% en la Unin Europea (UE [15]), Suiza y la mayor parte de los pases de Europa central y oriental; 6% en el Canad; 7% en los Estados Unidos (aunque posteriormente los Estados Unidos han retirado su apoyo al Protocolo), y el 6% en Hungra, Japn y Polonia. Nueva Zelandia, Rusia y Ucrania deben estabilizar sus emisiones, mientras que Noruega puede aumentarlas hasta un 1%, Australia un 8% ( posteriormente retir su apoyo al Protocolo) e Islandia un 10%. La UE ha establecido su propio acuerdo interno para alcanzar su objetivo del 8% distribuyendo diferentes porcentajes entre sus Estados Miembros. Estos objetivos oscilan entre recortes del 28% en Luxemburgo y del 21% en Dinamarca y Alemania a un aumento del 25% en Grecia y del 27% en Portugal. * Para compensar las duras consecuencias de los objetivos vinculantes, el acuerdo ofrece flexibilidad en la manera en que los pases pueden cumplir sus objetivos. Por ejemplo, pueden compensar parcialmente sus emisiones aumentando los sumideros bosques, que eliminan el dixido de carbono de la atmsfera. Ello puede conseguirse bien en el territorio nacional o en otros pases. Pueden pagar tambin proye ctos en el extranjero cuyo resultado sea una reduccin de los gases de efecto invernadero. Se han establecido varios mecanismos con este fin (vanse los apartados sobre comercio de derechos de emisin, el Mecanismo para un desarrollo limpio y la aplicacin conjunta.

* El Protocolo de Kyoto ha avanzado lentamente: se encuentra todava en lo que se conoce con el nombre de fase de ratificacin, y es un acuerdo complicado. Razones no faltan. El Protocolo no slo debe ser eficaz frente a un problema mund ial tambin complicado; debe ser tambin polticamente aceptable. En consecuencia, se ha multiplicado el nmero de grupos y comits creados para supervisar y arbitrar sus diferentes programas, e incluso despus de la aprobacin del acuerdo en 1997, se consider necesario entablar nuevas negociaciones para especificar las instrucciones sobre la manera de instrumentalizarlo. Estas normas, adoptadas en 2001, se conocen con el nombre de Acuerdos de Marrakech. * Los tratados internacionales deben tratar de con seguir un delicado equilibrio. Los que se proponen conseguir un apoyo general muchas veces no son lo bastante enrgicos como para resolver los problemas que tratan de solucionar (como se consideraba que la Convencin Marco presentaba esa deficiencia, a pes ar de sus numerosas y valiosas disposiciones, se cre el Protocolo con la finalidad de complementarla). En cambio, los tratados con disposiciones firmes pueden tener problemas a la hora de conseguir el apoyo necesario para que resulten eficaces. * Lo que ahora se necesita realmente es que el Protocolo consiga ratificaciones suficientes para entrar en vigor. Lo mismo que el Protocolo en general, esta materia es complicada. El Protocolo ser jurdicamente vinculante cuando lo hayan ratificado no menos de 55 pases, entre los que se cuenten pases desarrollados cuyas emisiones totales representen por lo menos el 55% del total de las emisiones de dixido de carbono en 1990. Ello no ha ocurrido todava. El principal problema es que deben decidir adherirse ms nac iones industrializadas que se vern afectadas por los lmites de emisin del Protocolo. Una segunda preocupacin es que los Estados Unidos y Australia han manifestado que no apoyarn ya el tratado. * Al mismo tiempo, una novedad positiva es que algunos mec anismos del Protocolo cuentan con apoyo suficiente y se estn estableciendo antes incluso de la entrada en vigor del Protocolo. Por ejemplo, el Mecanismo para un desarrollo limpio a travs del cual los pases industrializados pueden cumplir en parte sus o bjetivos vinculantes de emisin mediante crditos obtenidos patrocinando proyectos que reducen las emisiones de gases de efecto invernadero en los pases en desarrollo cuentan ya con una junta ejecutiva que est preparando algunas propuestas.