La relacion
médico-paciente
a
Marcelo E. Alvarez y Horacio A. Argente
INTRODUCCION
Larelacién médico-paciente (RMP) es ell eje central del
desempeno profesional, no solo de los médicos sino de
todos los profesionales de la salud. Deberia llamarse rela-
cién médico-persona, ya que el término paciente involu-
cra un prejuicio, podria incluso considerarse peyorativo
y suele ser la base sobre la que se estructura la asimetria
de la relacién.
La RMP no es comunicacién médica, ni entrevista mé-
dica, es mucho més que eso. Una de las acepciones de re-
lacién es conexién y, mds precisamente los médicos, po-
driamos lamarla compromiso. Este compromiso es
profesional, através del juramento hipocritico, y humano
a través del cardcter netamente social de la medicina
‘como ciencia, concepto muy declamado en los discursos,
pero poco llevado a la practica. Por este cardcter social de
la RMP, esta no es universal; hay tantas RMP como perso-
nas, ya que son diferentes los contextos, las culturas, las
creencias y los valores que le confieren individualidad a
ese momento y Io hacen tinico.
cw La relacién médico-paciente esté estructurada sobre
el principio de la medicina como ciencia social,
El fuerte desarrollo tecnolégico desde mediados del
siglo pasado ha ido deteriorando esta relacién y dando
lugar a un fetichismo tecnocrético que ha alejado el com-
promiso del médico con las personas. Ademés ha incre-
mentado Ja asimetria de la relacién: de un lado todo el
poder y del otro la sumisién. Es as{ como los profesiona-
les no escuchan ni hablan con sus pacientes, les muestran
sus estudios en peliculas, Nuestra interpretacién de los
hechos exige describir lo que nosotros llamamos dos
Paradigmas en pugna: el paradigma sociolégico-huma-
nista y el paradigma biomédico-cientificista, que estruc-
tara una forma de hacer y de ser en la relacién médico-
aciente.
oti Koy)
Ser médico no solo es dominar un saber y una tec-
rnologia, sino también hacerse cargo de los valores y
preocupaciones de las personas.
CUIDAR LA SALUD Y ATENDER LA ENFERMEDAD
Llama la atencién la ligereza con la que se utilizan las
palabras salud y enfermedad como si fueran anténimos 0
las dos caras de una misma moneda.
En primer término deberiamos intentar definirlas. Si
bien son muchas las definiciones de salud, nosotros pre-
fetimos concebirla como “una construccién cultural
muy compleja y un estado progresivo de resolucién de
las inequidades sociales”.
La salud es un fenémeno de construccién comunitaria
yesta construccién es cultural y dependiente de la histo-
ria, de las creencias, de los valores, de las redes de signi
ficados comunes, de la estructura econémica, de la es-
tructura politica, etc. Por este motivo es muy compleja y
se explica por qué es muy dificil establecer estandares de
salud ya que, por ser la medicina una ciencia social, son
las personas quienes deben definir qué es salud para ellas.
Cobra asi valor el concepto de calidad de vida (véase el
cap. 2 Calidad de vida relacionada con ta salud: concep-
tos y campo de aplicacién en Medicina), que es un valor
percibido como estado saludable y que define el para-
digma sociolégico-humanista de la RMP, que se centra
enel cuidado de la salud y cuyo principal objetivo es pro-
porcionar el mejor cuidado a las personas, que les per-
mita desarrollar su proyecto de vida, entendido esto, en
sentido amplio, como calidad de vida. El primer paso para
lograr este objetivo de calidad de vida es la resolucin de
las inequidades sociales, entendiéndose como inequidad
una desigualdad, pero con tres caracteristicas: es innece-
saria y evitable y por ende injusta. El Dr, Ramén Carrillo,
primer ministro de Salud de la Repuiblica Argentina, al co-
mienzo de la década de 1950, frente al entusiasmo mu
dial por el descubrimiento de los antibiéticos, expres
Scanned with CamScannertn Parte | +Introduccién
sfrente a ls enfermedades de la pobreza la miserlay fa
rmarginacién social, los gérmenes son une pobes cause de
aaena i catableciendo con claridad cul debja ser n
prioridad; primero resolve las inequidades sociales.
itencién de In en-
‘Alotro paradigma, centrado en la af
otro aareereminamos biomédico-cientificista. Es
fermedad, lo denominam
rerio definir dos palabras: cuidar y atender Cuidar
necefaria ls personas atender es esperar que Ins POT
tructuran Ia
o ebtas dos palabras definen y es
nas vengan. Estis fe los dos paradigmas. Un efem-
fa extremo puede ayudar a 1a ComPren:
vba hospital es un lugar de atencién y une
Pra actividad de cuidado. Otro
‘deja.en claro esta dife-
plo que parecer
sién conceptual:
visita domiciliaria es
‘jemplo, que puede parecer banal,
cio dos madres dejan asus nifios en la cund Pre hacer
los quehaceres
vdomésticos; una lo va aver cada 15 minu-
(oe a ora, solo cuando lo escucha lover a primera lo
cuida y la segunda lo atiende.
Bide es Una construecin cultural muy complel2,
erémestado progresivo de resolucin de las inequt
jades sociales.
Definir enfermedad consttuye el otro polo del pro-
blames término de etimologfa hebrea, enfermedad Sign!
daempalidad, lo que implica una definicion mecaniciss
aca caja en lo biologico, Encuadra con ls principios de}
Saradigma biomédico-cientificista:atender¢] cusrp® 10
{a persona. Sin embargo, el término enfermedad puede
1eFinterpretado de acuerdo con otra etimologia prove,
serate de un dialecto judio antiguo, que la traduce come
iin proyectos”. Esta acepcién es concordante con sl
casera de calidad de vida, eje del paradigma sociol6-
gico-humanista.
“H deterioro biol6gico del ser plantea limitaciones, pero
Iorelevante es cmo estas imitaciones influyen en el pro-
's, Silo interrumpen, la per-
yecto de vida de las persona
‘enferma; si no lo afectan, no se
de salud.
‘modificard su condi
La enfermedad es la circunstancia personal que inte-
rrumpe el proyecto de vida.
Adviértase que no hay una relacién directa entre la
mmagntud dl dao biol6gcoy la magnitud del dafio sobre
a proyecto vital. Ast, pequefas modificaciones biolig-
cas pueden destruir un proyecto de vida y otras, de mag-
nitud, pueden no afectarlo. Es el caso de las personas que
Concuren en repetidas ocasiones ala consulta en busca
de ayuda por sintomas menores e inespecificos que alte-
fan tu vida cotidiana, pero que el médico minimiza y,
frente alos cuales, en general luego de solicitar una am:
pliabatera de studios complementaros para “descartar
diferentes enfermedades, entrega como tinica respuesta
‘usted no tiene nada’ Por otro lad, el famoso fsico inglés
Stephen Hawking, autor de la teoria del agujero negro,
std cuadripléjco, affsico, con incontinencia de esfinte-
res yalimentado por una sonda nasoyeyunal. El para-
signs onto deta considera un pacente
‘erminal, gravemente enfermo. El para i
hhumanista lo considera sano, ya fi poy eee
presé “tengo algunos problemas pero me siento bien”
fdemds, noha modlcedo su proyecto de vida que, dit,
mamente, le ha permitido cuestionar su propia teorla,
Este contraste entre ambas visiones se debe, a nu
entanden a la falta de medicién del impacto, es decs
eine los deterioros biolégicos influyen sobre los fea
Caimitates y cémo el accionar de los médicos modine.
estas situaciones. li,
ts las personas las que tienen que decir st estén m,
9 peor y qué significa exo para elas. Noes el valor d
SiReemleo del hematocrit o dela tensién arterial a a
ane la calidad de vida. La calidad es un valor pert
dep eate concept, donde Se perlbe con caidag,
Ye tramiento entre os dos paradigmas. El sociolég
Pamanista cua la salud y valora el dete co.
Humaterdo con su impacto sobre la ca
dete atiende la enfermedad ¢ infor
biomé« -cientific!
iperersonas core su gravedad en elacion deca cy
ar deterioro biol6gico que padecen.
«ert dentificacion del profesional dela salud con ung
ote paradigma va a derivar en dos relaciones médig,
pactente totalmente distintas.
IGMAS Y RELACION MEDICO-PACIENTE
édico-paciente puede ser definida po,
raijeas que son diamettalmente pues,
patadigmas antes descritos.
PARADI
La relacién
cuatro care
en los dos
pel gsterna de atencién de fa enfermedad (sag
sn a stadignna biomédico-clentiilsta, 1a reacgg
er par acente es biologicista, Individuals, pra,
amitcaygutoritaria,Enelsistema deculdado de a SaudEEC)
nit Yaigma cociologico-humanists la Flackn médho.,
de Bie es biograi,sociciict, dogmaticay responsible
P es biologicista porque focaliza sy
y los sisternas. Intenta hacer uy
argpa del dao bioldgico, como si se tratara de ls pias
Teen motor descompuesto; el enfermo no es Ia persona
Shovel higado. La esteateyia de comunicacién en laentre
1 interrogatorio, con preguntas y res-
vista médica es el
puestas de acuerdo con uh protocolo estructurado con
anterioridad a la relacién.
En el SCS, la RMP es biogréfica porque el momento
actual tiene un pasado y una historia de vida en la que
suele haber claves de la situaci6n presente. La enfermaes
la persona y no sus Srganos o sistemas. La estrategia de
comunicacién en la entrevista médica es la anamnesis que
significa ayudar a recordar; el médico escucha a la per
sona y trata de ayucarla en su recuerdo solo con pregun-
tas puntuales.
En el SAE, la RMP es individualista porque el pro-
blema de la enfermedad es un problema individual. Elmé-
dico suele hacer un prontuario del paciente y luego dicta
un veredictoy una sentencia: “Usted es hipertenso, ddiabé-
tico y padece insuficiencia renal avanzada, no tiene mu-
chos afios de vida y en pocos meses deberd someterst¢
hemodidlisis” El paciente es culpable, no tiene cémplices,
no hay un contexto social y los habitos y el estilo de vide
que lo llevaron a esa situacién son perversiones persona
les. La atencién esté centrada en las consecuencias y n°
en las causas.
& En SCS, la RMP es sociol6gica porque no existe unit
ividuo sano en una sociedad enferma. En este context
‘emul yal comprender que el 40% de la morbimortal-
dade lebe a habitos y estilos de vida no saludables, ye
a factores ambientales; el otro 30% se lo reparten
En el SAE, la RMI
atencién en los drganos
Scanned with CamScannerfactor biol6gico (20%) y las deficiencias en la atenci
la enfermedad (10%). Como se puede ver, el rete
morbimortalidad est relacionado con factores como la
mala alimentacién, el sedentarismo, el tabaquismo, el es-
trés cotidiano, la polucién ambiental y la carencia de agua
potable y de cloacas, que son claramente factores socio-
comunitarios. Sin embargo, al momento de asignar los re-
cursos, el sistema de atencién de la enfermedad se lleva el
90% de ellos porque en la atencién de la enfermedad se
concentran los intereses de rentabilidad de la atencién
médica, en especial el de las industrias farmacéutica y de
la tecnologia médica. Las bases de esta inequidad son cla-
ras: centrar la atencién en las consecuencias y no en las
causas. Se escucha a diario decir que en la actualidad
existe una pandemia de diabetes cuando lo que existe en
realidad es una pandemia de habitos y estilo de vida no
saludables, que se modifican con educacién, empezando
por la de los propios médicos.
En el SAE, la RMP es pragmitica, hay una solucién
para cualquier problema y no importa el costo, el para-
digma es la panacea (un remedio para todo). En nuestro
pais el 80% del presupuesto de salud se gasta en los 3 ul-
timos meses de vida de las personas, cuando el dafio ya
estd avanzado, suele ser irreversible y se perdieron las
oportunidades del cuidado. Entonces se aplican los far-
macos y recursos tecnolégicos més costosos en las salas
de terapia intensiva, no para prolongar la vida sino para
prolongar una agonia.
Enel SCS, la RMP es dogmatica, basada en el dogma
que surge de la etimologfa de la palabra médico (del
griego medeos: cuidar). Sin embargo, siempre se hace re-
ferencia a los médicos como “los profesionales del arte
de curar” La persona del médico es el principal recurso
terapéutico y el menos costoso. Investiga cémo el pa-
ciente simboliza su enfermedad y le permite actuar con
la eficacia simbélica del hombre que acompafia a otro
hombre, completando y enriqueciendo la eficacia del tra-
tamiento biolégico. Confortar en el sentido antropol6-
a
La relaci6n médico-paciente rs |
gico es comprometerse a ayudar al enfermo en la bis
Queda del significado de su sufrimiento, porque, cuando
eo fiene una idea sobre ese significado, se deja de suftir
Gquizé siga el dolor, pero solamente el fisico. En los tet-
pos de la supremacia tecnol6gica, se suele utilizar el tér-
eno “alta complejidad” para la aplicacién de recursos
tecnicos en medicina. Se deberd advertir, no obstante,
Gque la complejidad que conlleva el aprendizaje de saber
ouchar y acompafiar a las personas es también alta
complejidad, pero humanistica. La palabra del médico
puede curar como el mejor farmaco y también puede en-
Fermar como el peor de los gérmenes. Pero no habré
nunca farmacos ni desarrollos tecnolégicos que quiten
al miedo, infundan alegria y aumenten la autoestima de
las personas. :
Enel SAE, la RMP es autoritaria porque el médico or-
dena un curso de accién y el paciente debe cumplir, no
gxiste el libre albedrfo. En muchos casos la situacién pa-
rece ser una amenaza de muerte: “si usted no se opera
hoy, se muere mafiana’. :
En el SCS, el médico es responsable porque informa
sobre lo beneficioso y advierte sobre lo perjudicial, pero
no obliga a lo primero ni juzga ni condena si el paciente
no sigue sus recomendaciones. Lo acompaiia en ese difi-
cil camino del sufrimiento, no lo abandona, trata de en-
Contrar nuevos puntos de equilibrio y se concentra en su
calidad de vida.
CONCLUSION
Las expectativas que tenemos los médicos sobre Io:
sultados de nuestro accionar suelen no coincidir con
percepciones que tienen nuestros pacientes sobre su
salud, Reflexionar sobre la ideologia de | digmas
expuestos puede aumentar estas coincidencias y condu-
cira una relacién médico-paciente més ¢:
pleta y eficaz.
Véase Autoevaluacién cap. 1 La relacién médico-paciente —>
Scanned with CamScanner