Este libro trata acerca de un humilde pescador llamado Kino que
vive junto con su esposa y su hijo, el hijo de estos dos fue picado por un escorpión. Su esposa desesperada trató de salvar a su hijo succionando el veneno de aquel animal, después de esto, Kino y Juana (su esposa) buscaron ayuda por todo el pueblo, buscaron sin cansancio hasta que encontraron a un doctor, este no atendió a Coyotito (el hijo de Kino y Juana) por la falta de dinero de los padres, muy enojados se fueron de ahí. Juana y Kino buscaron algo con qué pagarle al médico, encontraron en el mar una perla y con esto pensaba pagarle al médico, pero para ese entonces, la mamá de Coyotito le había puesto unas algas marinas en el hombro y su hinchazón había disminuido.
Antes de que llegaran con el médico, este se enteró de que
encontraron una perla al igual que todo el pueblo, ellos trataron de sacar provecho del descubrimiento para robársela. Un hombre intentó robarle la perla a Kino, pero él fue muy astuto porque sacó un machete y le clavó dos puñaladas; el ladrón terminó por huir.