Capitulo 3: Función de la literatura

Para Wellek y Warren la función del arte oscila entre lo “útil” y lo “dulce”, entendiendo con el
primero lo referido a aquello que no implica perder el tiempo, es decir, a algo que dista de ser
un pasatiempo, requiriendo más atención; y el segundo, refiere a lo que no es tenso o tedioso,
algo que no es forzado y da placer. Ambos autores sostienen que en toda obra literaria ambos
aspectos deben existir y mancomunarse. Señalan que el verdadero arte cuenta como un placer
serio y de orden superior, pues no es una seriedad de un deber que hay que cumplir o de una
lección que hay que aprender, sino una seriedad estética de percepción.

Ambos autores sostienen que los intentos por hallar leyes generales en la literatura han
fracasado ya que en comparación con el lenguaje científico en la literatura abundan
ambigüedades, arbitrariedades, irracionalidades, es decir, no solo designa, sino también expresa
el tono y la actitud del que habla o del que escribe. Lo que se busca es influir en alguna medida
en la actitud del lector, poniendo como ejemplo, la poesía como lenguaje que despierta nuestra
conciencia y nuestra atención y también haciendo mención que la misma cumple una función
catártica intentando liberar al lector de la opresión. Sin embargo, como destacan los autores, no
es el descubrir ni comunicar conocimiento la función de la literatura, sino enfocarse en la
percepción, hacernos imaginar lo que ya sabemos conceptual o prácticamente.

Con el correr de la lectura surgen interrogantes, uno de ellos hace referencia a si la literatura nos
libera de las emociones o nos incita a ellas, sosteniendo que la respuesta no puede ser única
porque las obras artísticas tienen relación con la cultura y los grupos que la componen. El arte
impone una estructura obtenida del mundo que la rodea. Los factores sociales no solo inciden
en quien crea una obra, sino también a quien contempla, es decir, a un espectador o lector; ya
que a la hora de comprender y analizar una obra no se puede separar el hecho y valor de la
misma.