Pertenece a una de las grandes familias peruanas originaria de
Arequipa. Licenciado en Arquitectura (1935), ejerce el profesorado en varias universidades de Hispanoamérica y es nombrado decano de la Facultad de Arquitectura de la Universidad católica de Lima (1943-60). Participa activamente en la vida política de su país como miembro del Frente Democrático Nacional (1942). Diputado de 1945 a 1948, es encarcelado en este último año al comenzar su mandato presidencial Manuel A. Odría. Retirado de la política, vuelve nuevamente a ella y funda el partido de Acción Popular (1956). Como candidato de este partido se presenta a las elecciones de junio de 1956, teniendo como contrincantes al general Odría, a Víctor Raúl Haya de la Torre ya Pedro Beltrán. B., progresista de derechas, oportunista y preocupado en su campaña electoral por el destino de las masas desheredadas de indios, es derrotado en las elecciones, anuladas luego por el golpe militar dirigido por el general Ricardo Pérez Godoy. En las nuevas elecciones de 1963, resulta elegido B. con el apoyo de la democracia cristiana, de los comunistas y de su propio partido de Acción Popular. No consigue atraerse a la oposición, representada por el APRA y el partido de la Unión Nacional de Odría. Ha dedicado más atención a la construcción de caminos y viviendas que a la de escuelas. La construcción de caminos responde también a una finalidad práctica de facilitar el acceso del Ejército a la región andina donde desde 1965 luchan guerrilleros rebeldes apoyados por Moscú y La Habana. Su Gobierno ha tenido que enfrentarse también a la rebelión de los indios compa de la cuenca del Ucayali y de los campesinos de Cuzco. Las reformas sociales (Ley de Reforma agraria de 1964) se han visto dificultadas por los conservadores, los nacionalistas de Odría y los apristas. La política comercial de B., desde 1967, de apertura a los países comunistas, ha provocado el distanciamiento de Estados Unidos. Esta circunstancia y la inestabilidad interior motivan el golpe de Estado, en octubre de 1968. del general Juan Velasco Alvarado, que obliga a B. a exiliarse