Venezuela estaba libre de difteria desde 1992, ya que la lucha contra este terrible flagelo durante

varios años logró someterla a control sanitario.

• Entre los años 1964 y 1968 se informaron como casos promedio 284 casos, con una tasa
de 3.1x100.000 hab. y 35 muertos.

• Para los años 1969 al 1973 el promedio disminuye a 139 casos anuales, con una tasa de
1.3x100.000 hab. y 24 muertes.

• En 1974-1978 el promedio anual fue de 137 casos, con una tasa de 1.1x100.000 hab. y 13
muertos.

• Ya para 1979 a 1988 las cifras siguieron disminuyendo, de tal manera que solo se observó
28 casos anuales con 4 muertes y una tasa de 0.2x100.000 hab.

• En el periodo 1989 a 1993 se observaron 22 casos.

• En el año 1992 un caso y una muerte, fue el último año en el que se reportaron casos.

Para el año 2016 hubo una reemergencia de la difteria, demostración de las fallas del ministerio de
la Salud en asistencia sanitaria, que es la vacunación universal de los niños y adultos.

¿Por qué reemergió la difteria?

Los determinantes sociales en Venezuela son la explicación que contribuye con la situación
epidemiológica del país y sobre la salud del colectivo. El país entero se encuentra sumergido en
una catástrofe sanitaria profunda con el deterioro de las barreras que aumentan el riesgo de
enfermar.

• Una de ellas es la pobreza que viene en ascenso dramático en los últimos años, llegando a
extremos que quizás no sospechemos. Una buena parte de la población está por debajo del dólar
diario como la mínima sustentación. Los niveles de pobreza han alcanzado el 80% de la población,
y la pobreza extrema llega al 40%.

• Los problemas de la alimentación son múltiples, variados y sostenidos.

• Falla del suministro continuo del agua y del saneamiento ambiental. Crisis asistencial y la
falta de medicamentos. Los pacientes enfermos padecen la historia natural de la enfermedad con
pocos recursos médicos básicos para asistirlo, mitigar sus consecuencias o tratar sus
complicaciones.

• Quizás una de las primeras causas fue la baja cobertura vacunar en la población infantil,
donde el primer y segundo refuerzo de la pentavalente en los niños, sobre todo en el estado
Bolívar fue menor del 20%.

• Otras causas fueron la alta movilidad poblacional que ocurrió en el estado Bolívar
producto de la explotación minera, lo cual posiblemente favoreció la propagación de la bacteria
Corynebacterium difteriae, de un portador procedente de Brasil u otro país donde la enfermedad
es endémica. La grave crisis en el sector salud. La escasez importante de insumos médicos
utilizados en la prevención y tratamiento de los casos, diagnóstico de la enfermedad y sobre todo
la centralización con el tratamiento de algunas enfermedades.