Glaciología

La glaciología es una rama de la geografía física, y por

tanto de las ciencias de la Tierra, preocupada de los
múltiples fenómenos actuales y pasados, relacionados
con la extensión, distribución, causas, características,
procesos, dinámicas, clasificaciones e implicancias del
agua en estado sólido, en todas las manifestaciones
que puede presentarse en la naturaleza (glaciares,
hielo, nieve, granizo, neviza, etc).

Índice
Descripción Cuña de hielo en Islandia, desierto de
Sprengisandur.
Historia
Curiosidades
Véase también
Referencias
Enlaces externos

Descripción
Esto incluye desde los mantos de hielo de la Antártida y Groenlandia hasta la escarcha y el granizo,
pasando por los glaciares de montaña, la nieve, el hielo marino, el hielo lacustre y el hielo fluvial. Por otro
lado el estudio del suelo permanentemente congelado o permafrost, es campo de estudio de la geocriología.

Historia
El interés humano por la nieve, el hielo y los glaciares se remonta muy atrás en el tiempo. Tal es así que es
posible encontrar referencias a glaciares en sagas islándicas y otros relatos antiguos. Sin embargo no fue
sino hasta el Siglo XVIII que la glaciología se empieza a gestar como disciplina. Esto se debió a una
combinación de factores como los grandes viajes de exploración a zonas polares y también a la existencia
de una nueva clase alta europea que solía viajar y vacacionar en los Alpes. El resultado de ambas es el
natural desarrollo de un interés científico por la naturaleza del hielo y de la nieve. El desarrollo de la
glaciología está, desde sus orígenes, muy emparentado con el de la geografía glacial. Vital importancia
tienen los trabajos de quien es considerado el padre de la glaciología, el patriarca de la geografía rusa;
Mijaíl Lomonósov quien a mediados del siglo XVIII es enviado por el almirantazgo ruso en diferentes
oportunidades a realizar relevamientos geográficos en la zona del ártico siberiano. En 1763 publica su obra
titulada “Breve Descripción de las Diferentes Travesías en los Mares del Norte y Demostración de la
Posibilidad de Llegar a las Indias Orientales Atravesando el Océano Siberiano” donde propone una ley
general de los movimientos de los hielos, de los cuales proporciona una clasificación que todavía rige en lo
básico. Continuando el legado de Lomonosov fue la escuela geográfica rusa con su visión integradora la
que continuó en la investigación de los hielos. Mucho después se sumaron investigaciones importantes de
otras partes del mundo como fueron la del suizo Ignaz Venetz, la teoría glacial de Agassiz y las que impulsó
la contrastación de la teoría del ciclo geográfico de William Morris Davis con el modelado de la geografía
glacial. La glaciología propiamente dicha nace a principios del Siglo XX, especialmente con los trabajos de
británicos e italianos pero tomó énfasis a partir del final de la Segunda Guerra Mundial, a causa de los
desarrollos tecnológicos y también de las actividades bélicas en zonas polares y de tundra, que exigían
conocimiento de la geografía del terreno.

Curiosidades
Durante la última era de hielo, los glaciares cubrieron 1/3 del planeta.
68,7% del agua fresca del planeta está concentrada en los glaciares y capas de hielo.
El hielo glaciar cubre 10% de la superficie del planeta.
La Antártida contiene 90% del hielo del planeta.
La capa de hielo más gruesa descubierta en la Antártida; mide 4,770 m de grosor.
Groenlandia esta cubierta por 2.5 millones de kilómetros cúbicos de hielo.
La muestra de hielo más antigua data de 750,000 años.
Si todos los glaciares se derritieran simultáneamente, el nivel del mar se elevaría 70 metros.
Cada año ocurren en el mundo un millón de avalanchas de nieve.
La temperatura más baja registrada en la Antártida fue de -89.6 °C.

Véase también
Anexo:Cronología de la glaciología
Campos de hielo
Presa de hielo
Louis Lliboutry

Referencias

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Glaciología.
Laboratorio de Glaciología del Departamento de Geografía de la Universidad de Chile y el
Centro de Estudios Científicos (CECS) (http://www.glaciologia.cl/)
Protección glaciares de Argentina (http://proteccionglaciares.com.ar)

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