La Química Medioambiental estudia los procesos químicos que tienen lugar en el medio ambiente

global, o en alguna de sus partes: el suelo, los ríos y lagos, los océanos, la atmósfera, así como el
impacto de las actividades humanas sobre nuestro entorno y la problemática que ello ocasiona. Se
ocupa también, por tanto, del impacto ambiental de vertidos antropogénicos sea cual fuere su
naturaleza, de su estudio, disminución y/o eliminación, reducción de su carga dañina, por lo que
supervisa directamente cualquier proceso de naturaleza industrial que pudiera poner en peligro la
conservación del medio ambiente, especialmente si se ven personas involucradas en ello,
aplicación de la química al estudio de los problemas y la conservación del medio ambiente.

La química de la atmósfera, a medida que la comunidad internacional presta más atención a las
tesis del ecologismo (con acuerdos internacionales como el protocolo de Kioto para reducir las
emisiones de gases de efecto invernadero), es una disciplina que ha ido cobrando cada vez más
importancia. El desarrollo de esta disciplina mostró las graves consecuencias que tuvo para la capa
de ozono el uso generalizado de los clorofluorocarbonos. Tras las experiencias con la lluvia ácida,
la combinación de química medioambiental e ingeniería química resultó en el desarrollo de los
tratamientos para limitar las emisiones de las fábricas.

También la química medioambiental se ocupa de los procesos, reacciones, evolución e

interacciones que tienen lugar en las masas de agua continentales y marinas por el vertido de
contaminantes antropogénicos. Asimismo, estudia los tratamientos de dichos vertidos para
reducir su carga dañina. En particular, el vertido de contaminantes a ríos y lagos ha provocado
numerosos casos de contaminación que solo se convierten en grandes casos cuando afectan a la
población humana. Estos son los grandes problemas. Sin embargo existen problemas marinos
mucho más sutiles de los que estamos ahora tomando consciencia.

El suelo es la parte a la que todavía se le tiene menos respeto, siendo igualmente una parte
importante de la biosfera, al conectar las aguas subterráneas con el consumo humano y los cauces
de los ríos y entornos lacustres. De ahí, los problemas que surgen con los fertilizantes,
principalmente en forma de fosfatos, nitratos, nitritos, sulfatos, y con un gran número de
insecticidas, como el archiconocido DDT.

También hay interacción entre la llamada Química sostenible o Química verde y la preservación del

medio ambiente, pues aquella estudia optimizar los procesos productivos químicos, eliminando
productos secundarios, al emplear condiciones más dóciles desde el punto de vista químico y
energético (presión, temperatura, tipo de disolvente, de reactivo, etc.).
Tipos de reacciones químicas que se verán

 Reacciones en fase gaseosa: estequiometría y equilibrio

 Reacciones ácido-base

 Procesos de precipitación. La cristalización

 Procesos redox

 Reacciones fotoquímicas

 Reacciones nucleares

 Química de suelos

Estructura atómica

El concepto de átomo es uno de los aspectos todavía más discutidos.

El enlace

Puesto que la química se ocupa del estudio de las transformaciones de las sustancias, y que dichas
transformaciones tienen lugar por formación y destrucción de enlaces, es prioritario el
conocimiento de la naturaleza y de los tipos de enlace para poder comprender mejor los
diferentes tipos de reacciones químicas.

Estructura molecular

La forma de las moléculas es un aspecto muy importante al estar interrelacionado con el

comportamiento químico.

Reacciones en fase gaseosa

Este tipo de reacciones no es frecuente en ámbitos biológicos.

Reacciones ácido-base

Tradicionalmente, un ácido es una sustancia que es capaz de ceder protones al medio.

Procesos redox

Son procesos de transferencia de electrones. Muy importantes a todos los niveles.

Cristalización y precipitación

Se originan cuando la solubilidad de una sustancia disminuye por diferentes causas.

Reacciones fotoquímicas
La radiación solar permite en determinadas condiciones que ciertas reacciones tengan lugar.

Reacciones nucleares

Desencadenantes de la radiactividad natural.

Química de suelos

Uno de los aspectos más ignorados y de los más importantes.