PREDICACION PROFUNDA Creando Sermones que van mas alla de lo Superficial sae“Muy a menudo, la predicacién se hace con competencia técnica, pero sin la pasion y profundidad que viene de un tiempo significativo con Dios y Su Palabra En el libro, “Predicacién profunda”, Kent Edwards nos recuerda por qué nosotros predicamos, y oftece poderosos comentarios acerca de desarrollar y predicar sermones qué van mas alla de lo superficial. Edwards ofrece a los predicadores consejos practicos para entrar més a fondo mientras proclaman la Palabra de Dios, y nos recuerda que en el fondo el poder de un sermén depende de la obra del Espiritu Santo. Cualquiera que predique encontrara mucho valor en este volumen.” Michael Duduit Editor, Preaching Magazine Decano, Universidad del Ministerio y profesor del ministerio cristiano en Anderson University en Anderson, SC “Es un gozo recomendar a “Predicacién profunda: creando sermones que van mis alla de lo superficial”. El Dr. Edwards enfatiza en obtener de vuelta la verdadera intencién original de los autores biblicos en el texto biblico, y nos exhorta a que hagamos una predicacién expositiva, dos de mis motivaciones favoritas para los predicadores y maestros de hoy. Aquellos que practican las sugerencias hechas en “Predicacion profunda” de seguro que van a ayudar a terminar con la enorme hambruna espiritual de la Palabra de Dios en nuestros dias.” Walter C. Kaiser, Jr. Presidente emérito, Seminario teolégico Gordon-Cowell, S. Hamilton, MA. “El libro “Predicacién profunda” es el mas prictico en predicacién que alguna vez haya leido. Lleva a sus lectores a un recorrido que revela el arte de la exegetacién y a comunicar creativamente las Escrituras. Yo no conozco otro libro en predicacion que logre esto tan bien como este libro. Sobresale de los demas.” Dan Kimball Author, They Like Jesus but not the Church [Ellos gustan de Jestis, pero no de la iglesia] “Este libro es una poderosa extension de teoria homilética mas alla del aula del seminario y el estudio y los armarios de los predicadores y salas de las personas Explica cémo conectarse a las “ideas principales” tanto de la historia de Dios como a mi propia historia y a las historias de las personas que se sientan frente a mi cada domingo. Este libro va a cambiar cémo hago la preparacion de mi sermon. Es un verdadero regalo de Dios. Michael Krause Pastor de ensefianza, Southridge Community Church, St. Catharines, ON Canada “El libro “Predicacién profunda” habla con fuerza acerca de las habilidades para predicar y el alma para el predicador. Lea este libro con un corazon y mente abiertas y usted crecerd grandemente, como yo lo hice, en su ministerio de la Palabra. Brian Larsen Editor, Preaching Today.com“Anclado en las Escrituras y la historia de la iglesia y aun asi, ilustra ricamente en el lenguaje de hoy en dia, “Predicacién profunda” va més alld de la tarea de la exégesis y homiléticas al fundamento de la predicacién efectiva, el alma del predicador. El Dr. Edwards magistralmente entrelaza las bases de la preparacién del sermén y entrega en conjunto el “trabajo de armario” del predicador para que el texto invada y dé forma no solo a la mente, sino también al alma. Las congregaciones anhelan sermones que en su preparacién hayan cambiado primero el corazén del predicador. Este libro provee una hoja de ruta destinada a ese fin.” Alice P. Matthews, doctora Decana académica y Lois W. Bennett, distinguido emérito profesor del ministerio educacional y el ministerio de mujeres, Seminario teolégico Gordon-Conwell | interesante libro del profesor Kent Edwards, “Predicacién profunda”, lleva magistralmente al lector en un recorrido de la filosofia y practica de la predicacion efectiva. Tan importantes como son estos aspectos, la contribucién tnica de este libro es el consejo especifico, practico y bien pensado que presenta acerca de como llevar al Espiritu Santo en el proceso de comprensidn y predicacién del texto biblico. Solo esto da cuenta del valor que tiene el libro.” J.P. Moreland, Distinguido profesor de filosofia, Talbot School of Theology Y autor de The God Questions [Las preguntas de Dios] “La “Predicacién profunda’” es otro libro con trucos homiléticos para entretener a su congregacién. Esto es acerca de su transformacién por medio de la predicacién profunda. Pero esta clase de prédica viene por medio de un alto costo a los predicadores, en lo cual Kent Edwards describe como “trabajo de armario”. Todos mis estudiantes de exégesis leeran este libro porque es una guia indispensable en el proceso de moverse de un profundo entendimiento del texto biblico a una renovaci6n profunda personal por el Espiritu Santo de Dios, a una profunda comunicacién de las verdades de las Escrituras, asi que el Espiritu produce una transformacién profunda en las vidas de nuestra gente.” Michael J. Wilkins (doctor) Distinguido profesor de literatura y lenguaje del Nuevo Testamento Decano de la facultad, Talbot School of Theology 2n un tiempo donde los sermones pueden ser bien preparadas y pulidos pero superficiales, Kent Edwards nos llama a la “Predicacion profunda”. La seccién del trabajo de armario es una excepcional matriz para buscar en profundidad la Palabra de Dios y a fondo en el corazon y mente del predicador para asegurar que nosotros estamos predicando de nuestra mejor manera.” Dr. George O. Wood Superintendente general, Asambleas de DiosPREDICACION PROFUNDA Creando Sermones que van mas alla de lo Superficial J. Kent Edwards ete cross @talk PRESSPREDICACION PROFUNDA Edicién en espafol publicada por CrossTalk Press - 2018 Yorba Linda, California © 2018 por CrosssTalk Press Originally published in the USA under the title DEEP PREACHING Copyright © 2009 by J. Kent Edwards Published by B&H Publishing Group Nashville, Tennessee All rights reserved Traduccién: Dixiie O. Barrios, Marga J. de Spencer y Suzzet C. Gonzales Edicién: Omaira Reina Disefio interior: Design AA Esta publicacién no podra ser reproducida, grabada o transmitida de manera completa o parcial, en ningiin formato o a través de ninguna forma electronica, fotocopia y otro medio, excepto como citas breves, sin el consentimiento previo del publicador. Citas Biblicas han sido tomadas del Holman Christian Standard Bible* Copyright © 1999, 2000, 2002, 2003 por Holman Bible Publishers. Utilizadas con permiso. Citas Biblicas marcadas NASB son del New American Standard Bible. © The Lockman Foundation, 1960, 1962, 1963, 1968, 1971, 1972, 1973, 1975, 1977. Utilizadas con permiso. Citas Biblicas marcadas NVI son del Holy Bible, New International Versién, copyright © 1973, 1978, 1984 por International Bible Society. Utilizadas con permiso de Zondervan Bible Publishers. Imagen en la pagina 101 usada con permiso de El Paso County Historical Society. Caricatura en la pagina 132 es copyright © 2007 H. Schwadron. Utilizada con permiso. ISBN: 978-1-7320056-0-0 CATEGORIA: Predicacién / Sermones. TMPRESO EN COLOMBIACAPITULO I CAPITULO 2 CAPITULO 3 CAPITULO 4 CAPITULO 5 CAPITULO 6 CAPITULO 7 CAPITULO 8 CAPITULO 9 CAPITULO 10 APENDICE 1 APENDICE 2 APENDICE 3 \ Contenido INTRODUCCION: MAS ALLA DE UNA “A” LOS RETOS DE PREDICAR HOY EN DiA. LAS RAZONES PARA PREDICAR HOY EN DiA MAS RAZONES PARA PREDICAR HOY EN DiA INICIE CON SU CORAZON COMPRENDA LA “IDEA PRINCIPAL” LLEVE LA IDEA DE DIOS A SU ARMARIO RECONOZCA LAGRANDEZA INICIE EL “TRABAJO DE ARMARIO” CONTINUE “EL TRABAJO DE ARMARIO” PREDICANDO SERMONES PROFUNDOS PREGUNTAS DEL ARMARIO MEJORANDO LA PERFECCION SOLIDAMENTE CONGELADO 40 53 67 85 132 153 173 202 208 212Dedicatoria A Haddan W. Robinson. Mi amigo, mi mentor, yel predicador mas profundo que conozco. Reconocimientos Muchas gracias a mi esposa Nola y a mis hijos Nathan y Jonathan, cuyos sacrificios me permitieron enfocarme para escribir este libro. Gracias a mis decanos Dr. Dennis Dirks y Dr. Mike Wilkins de la Escuela de Teologia Talbot por el afio sabatico que permitio que se lograra escribir este libro. También a los ancianos y la congregacién de la iglesia Woodland Hills por escuchar partes de este libro como sermones y darme el espacio que necesitaba para detramar mi corazén en las paginas de este libro. Muchas gracias también a Teri Wareing por complicarse su vida, en tantas ocasiones, para leer este manuscrito en su totalidad para poder hacer tantas buenas sugerencias. Gracias a Jeremiah Ebeling, Daniel Eng y Kris Cash por todo el apoyo que me dieron en este proyecto Asi mismo, me quito el sombrero antes los chicos de B&H Academic Estoy en deuda con Jim Baird por creer en el valor de este proyecto (cuando mas nadie lo hizo) y a Terry Wilder por darle seguimiento, jhasta el final! Gracias muy especialmente a Mike Krause. Valoro tu honestidad, integri- dad y pasién por comunicar la Palabra de Dios, Tus comentarios, preguntas y sugerencias fueron enormemente apreciados. Y estoy orgulloso de todo lo que ustedes han permitido que Dios haga a través de ustedes... jhasta ahora! Mayo 2009 - Yorba Linda, CaliforniaIntroducci6n Mas alla de una “A” Estaba parado al fondo del salon, instalado cémodamente en una cabina insonorizada, escuchando por los audifonos a uno de mis estudiantes predicar un sermon a laclase Yo habia ensefiado predicacion por afios y, en el proceso, escuchado cientos de sermones de principiantes, Les puedo asegurar que escuchar el primer sermon de un novato en la prédica es trabajo, es como ver a un joven Steven Spielberg en su primer intento de realizar peliculas. Esta seguro que sus futuras peliculas van ‘a mejorar, pero lo que esta viendo en pantalla en ese momento no va a ganar un premio de laAcademia. Sin embargo, este predicador en particular tenia toda mi atencién. Mientras escuchaba el mensaje, oi que el estudiante seguia los “pasos para preparar un sermén” que yo habia detallado anteriormente en el semestre. Este era un mensaje técnicamente perfecto, El habia basado su mensaje en una legitima unidad natural dela Escritura. Tenia una clara “gran idea” que surgié legitimamente de esa unidad de la Escritura y fue reflejada en un claro esbozo homilético. Y mi estudiante estaba brindando un sermén con un nivel de pulimiento raramente visto en un curso de “Introduccion a la Prédica”. Dado el desemperio del estudiante, usted esperaria que yo, como un profesor de prédica, estuviese radiante de orgullo. Después de todo, mi estudiante habia seguido mis reglas. Se habia sumergido en mi esquema. Tuve que reconocer que, F ue una de las peores experiencias que jams haya tenido en elsalén de clasesPREDICACION PROFUNDA de acuerdo con el plan de estudio que habia escrito, este sermon merecia ka nota mis alta posible, Le ibaa poner una A. Al darme cuenta de eso me dieron ganas de Hlorar. ;Por qué? Porque ese sermon, a pesar de estar bien organizado y de ostentar las exegesis mas sensatas, era trivial. Superficial. Emocionalmente vacio. Mi estudiante estaba manejando una de las verdades mas profundas de la Escritura con el respeto que tipicamente se le otorga a un contenedor de basura que va en camino a la acera. Lo que mi estudiante estaba predicando era verdadero pero banal. Habia contemplado la verdad de las Escrituras sin haber sentido un torbellino de sensaciones. Habia sostenido la verdad en sus manos, pero contrario a Jeremias, no se la habia comido Conocia la Palabra de Dios externamente pero no internamente. El sermén estuvo vacio. Me recordé un incidente que el fallecido J. Vernon McGee conté sobre un viaje que hizo a Sudafrica. Mientras viajaba por un pequefio pueblo vio a un grupo de nifios agrupados alrededor de un circulo dibujado en el polvo a la orilla del camino. El famoso predicador se dio cuenta de que los nifios estaban jugando algo que él jugaba cuando era nifio ~ estaban jugando canicas. A medida que McGee se acercaba se daba cuenta de que los nifios habian sustituido las canicas tan cominmente utilizadas en América del Norte por pequefias piedrecitas que eran usuales en el area. Sin embargo, mientras McGee continuaba examinando las piedras se dio cuenta que no eran piedras ordinarias. Eran diamantes. Los nifios no tenian idea cual era el valor de esas piedras. Estaban jugando con las piedras mas preciosas en el mundo sin importarles su verdadero valor. Estaban jugando canicas con diamantes. Lo mismo hizo miestudiante No creo que cada pelicula que sale de Hollywood deba ser tomada seriamente, pero cuando se trata de predicar, no puedo sacarme las palabras del sefior Miyagi de la mente. El fue quien dijo en Karate Kid: “No hay malos estudiantes, s6lo malos maestros”. En este caso estoy de acuerdo. Mi estudiante no tenia la culpa. El solo habia hecho lo que yo le habia dicho que tenia que hacer. El problema era mio. Mis mejores esfuerzos en ensefiar a predicar estaban produciendo sermones superficiales. Habia que hacer algo. No podia permitir que esto continuara. Me he propuesto en este libro, el reconsiderar la predicacién — para ayudar a los predicadores a aprender cémo predicar la poderosa Palabra de forma que pueda cambiar radicalmente a quienes la escuchan. Cuando un sermén se predica, las palabras del predicador no deben asentarse comodamente en la vida de quienes lo escuchan como el polvo en una mesa de centro. Los predicadores podemos recrear los mundos de quienes nos escuchan al repetir las palabras que Dios utilizo para crear el universo. Les invito a que se unan a mi para soltar las amarras que atan a nuestro minis- terio al status quo y dirijamos su prédica lejos de la comodidad de las aguas poco profundas. Juntos podemos mas alli de inspirar un bostezo, inspirar asombro -mas alla de lo trivial- hacia lo transformador. Rehusémonos a conformarnos con un sermén de “A”. Aceptemos el reto y aprendamos la disciplina de la predi- cacién profunda. 10Los retos de predicar hoy en dia redicar nunca ha sido facil. La Biblia y la historia de la iglesia nos revelan Pe todo el que se ha parado a hablar la Palabra de Dios al pueblo de Dios ha enfrentado serios retos. Predicadores como Jeremias, Amés, Esteban, Agustin, Martin Lutero y Jonathan Edwards no se pasearon de manera casual por el ficil camino del ministerio, Todos los que han tomado Ia prédica seriamente han enfrentado serios retos. Pero no subestimemos los obstaculos que usted y yo estamos enfrentando Aquellos que se atrevan a declarar la Palabra de Dios esta semana enfrentaran retos sin precedentes. Puede que sea mas dificil predicar hoy mas que nunea en la historia. ;Por qué? El reto de la informacion Piense en todo lo que usted debe saber para predicar bien + Usted debe ser un experto en el texto antiguo. Ya que la predicacidn es “la comunicacion de un concepto biblico,”' usted y yo no podemos prepararnos para este domingo como Oprah se prepara para sus programas de entrevistas. Oprah le dice a la gente lo que ella piensa a medida que lee revistas 0 navega por Internet. Nosotros somos llamados a decirle a la gente lo que Dios piensa segun se revela en el texto biblico. Karl Barth dijo que él predicaba con un periédico en una mano jpero no en ambas! Debemos aferramos a la Biblia, y comprender lo que dice H.W. Robinson, Biblical Preaching: The Development and Delivery of Expostiory Messages (La predi- ccacion biblica: desarrollo y presentacion de mensajes expositivos| (Grand Rapids. Baker Academic, 2001), 21PREDICACION PROFUNDA + Usted debe ser un experto en la cultura antigua. Comprender textos biblicos es maravilloso, pero también debe conocer a las personas para quienes estos fueron escritos. Por ejemplo, ,cémo elegian a un conyuge? {Cémo se casaban? ¢Cémo educaban a sus hijos? {Como se preparaban para la vejez? Como en- terraban a sus seres queridos? Y no basta con conocer solo los detalles de la vida de los antiguos hebreos y griegos del primer siglo. También debe poder comparar y contrastar al pueblo de Dios con todos sus vecinos paganos. El conocimiento de la historia de la iglesia tambien es util, por ejemplo, como ha sido usado y abusado a través de las épocas el texto que esta predicando y la idea que este contiene. La teologia historica puede ser de enorme ayuda para los predicadores contemporaneos. Recuerde el antiguo adagio: jel no aprender del pasado es condenarse a repetirlo! El conocimiento de la actualidad también es critico. Para poder hablarle a la gente de hoy usted debe conocer a la gente de hoy. ,Qué conceptos controlan su toma de decisiones? ;De donde salieron estas ideas? Una formacién solida de la psicologia del desarrollo, sociologia, ética, filosofia y apologética no vendria mal. Pero no olvide que tiene que leer los diarios locales y regionales (en linea e impresos) al igual que los diarios mas influyentes. Y no se olvide de las peliculas, MIV y South Park. La comunicacién masiva esta dindose con mayor frecuencia a través de medios no impresos. {No solo tiene que leer todo lo que vale la pena leer, sino que ahora tiene que ver todo lo que vale la pena ver! + El conocimiento del futuro también es importante. Si usted quiere ayudar a la gente a prepararse para lo que le viene tanto como para lo actual, entonces es importante que se familiarice con cudles son las tendencias y hacia donde es probable que nos leven. {Quién es su futurista favorito? Los predicadores, como el resto de la gente, cuentan con més informacién que nunca antes. Richard Wurman en su libro Information Anxiety (Ansiedad informativa) dice: “una edicién de dia de semana del The New York Times contiene mas informacion de la que probablemente una persona promedio haya encontrado en toda una vida en la Inglaterra del siglo diecisiete”?. Tenemos mucho mas que leer que lo que John Owen o John Bunyan jamas hicieron. Y Ia cantidad esta creciendo Me dijeron que: En cada periodo de 24 horas, se graban aproximadamente 20,000,000 de palabras de informacién técnica. jUn lector capaz de leer 1,000 palabras por minuto requeriria de un mes y medio, leyendo ocho horas cada dia, para completar el producto técnico de un dia y al final de dicho periodo, estuviera atrasado por cinco afios y medio en su lectura!’ 2 RLS. Wurman, marion dren (Ansiedad informatival, (New York: Doubleday, 1989),20 +H. Murray Jt, Methods for Sausfving the Needs of the Scientist and ihe Engineer for Scicnifc and Tech. nical Communication [Métodos para satsiacer las necesidades de un cientifico y el ingeniero para comunicacién cientficay técnica] en un comunicado de prensa, 8 de marzo de 1966, Washington D.C.,segun fue etado por MR. Nelson en: “We have the information you want, but geting it will cost you. Being held hostage by information overload” [Tenemes la informaciin que usted quiere, pero conseguitla le costar mantenese como un rehén por kt sobrecarga de informaciin), Crossroads: The ACM Student Magazine, hip owwacm.oryrossoadsfsrds|-Limnelson. Jl (aceeoelS de noviembre de 2007)Los retos de predicar hoy en dia Usted no puede predicar bien sin conocimiento. Pero el conocimiento en sino lo convertird en un buen predicador. De hecho, puede afectar su prédica. El conocimiento puede ser una maldicién para la comunicacidn porque mientras mds sabe usted sobre un tema, mas dificil le sera presentarlo de una forma simple y memorable. A medida que su conocimiento crece, igualmente crece su tentacién de hacerles participe del mismo a sus oyentes. Si usted no controla esta tentacién hacia la sumisién, su prédica sera o muy larga o muy complicada. O ambas Los cursos que hemos tomado pueden quitarle la pasién a nuestra prédica El cargar 500 libras de hechos en su cerebro puede tener el mismo efecto que enganchar un remolque de viaje Airstream de 25 pies a un automévil de serie NASCAR. Fl conocimiento puede llevar a algo inherentemente interesante al carril de flujo lento. Puede hacerlo aburrido ‘Toma una gran desireza ser un experto interesante, Pero eso es lo que estin buscando esos rostros receptivos cada domingo en la mafiana. Ellos quieren que usted sepa tanto como un cientifico investigative, que sea tan relevante como el conductor un programa de entrevistas de difusion internacional Y que sea tan entretenido como un comediante. Los buenos predicadores son como los buenos chefs. No ahogan las ideas de Dios debajo de una simple salsa de datos. Solo utilizan las guarniciones necesarias para darle a su entrada un maximo efecto. Mantienen la idea principal del texto como la idea principal de su sermén. El uso y mal uso de la enorme cantidad de conocimiento disponible hoy en dia, no es el unico reto importante que los predicadores enfrentan, Otro es nuestro ambiente multimedia El reto de los medios Existimos en un caleidoscopio de bombardeo sensorial. Es realmente sorprendente ver cémo la tecnologia ha convergido para permitir que los medios nos bombardeen con mensajes muy sensoriales. {Alguna vez ha visto Parque Jurdsico 3? No mucha gente la vio -y por una buena razén-, Cuando mi esposa se fue a un viaje de negocios hace algunos afios atras, alquilé el DVD y descubri que la linea narrativa era impresionantemente mala La tnica pelicula de Parque Jurdsico que no fue dirigida por Steven Spielberg, esta tercera parte —al igual que las anteriores— tenia humanos corriendo alrededor de una isla perseguidos por dinosaurios. La trama era tan predecible que me costé mantenerme despierto, Sin embargo, a pesar delaburrimiento, no solo vi la pelicula isino también el DVD extra! Lo que aprendi con el DVD extra es que los cineastas se habian gastado millones de délares creando los animatronicos mas precisos y realistas jamas vistos en una pelicula. {Esto culminé con un dinosaurio hidraulico de 44 pies increiblemente realista elaborado especialmente para esta pelicula! Como puede un predicador competir contra esto? Cuando ain las peliculas de segunda categoria gastan millones de délares en efectos especiales, como pueden los predicadores competir por la atencién de sus audiencias? Y no es solo la industria del cine la que hace nuestro trabajo tan dificil 13PREDICACION PROFUNDA cHa visto recientemente la television? El concepto de pantalla partida del cual fue pionera la exitosa serie 24, esta siendo emulado en toda la industria. Las series policiacas del horario estelar no solo tienen opulentos estudios de grabaciones, impresionantes vestuarios y actrices de proporciones imposibles, sino que ahora tenemos tambign hasta cuatro diferentes escenas que se muesiran simultineamente Y, cha escuchado usted la musica que tocan de fondo? Atras quedaron los dias de Ia miisica ambiental. Ahora tenemos éxitos musicales que suenan en el climax de CSI, que concuerdan perfectamente con el tema del episodio. Y todo esto se transmite en alta definicién en pantallas anchas de plasma con sistemas de sonido de teatro en casa, {Cémo pretende competir con eso el domingo en la mafiana? Algunos de nosotros tenemos problemas para hacer que nuestros micréfonos de solapa funcionen correctamente y que el muchacho del sonido al fondo de la sala lo encienda Me estremezco cuando los predicadores me dicen que estan a la “vanguardia”” porque utilizan PowerPoint, Si usted cree que un simple proyector es vanguardista entonces esta mas perdido de lo que piensa. |PowerPoint salié por primera vez al mercado en 1987! Sipiensa que vaa impresionara la gente al hacer que sus imagenes giren, usted no solo esta atrasado... sino que desde donde esta ni siquiera puede ver el presente. Debemos asumir que cada persona que viene a escuchamos predicar acude después de haber pasado una semana expuesta a lo mejor en entretenimiento multimedia que nuestra sociedad tiene para offecer y esto para ellos, se ha convertido en lo normal. Competir es cada vez més dificil, Nosotros los predicadores no tenemos acceso a los recursos de la empresa de efectos visuales niallos graficos por computadora de “Industrial Light & Magic” de George Lucas ‘Tampoco le podemos pedir a la Filarménica de Londres que nos suministre la banda sonora para el sermén del préximo domingo. Entonces, ;cémo pueden los pastores locales cumplir con las altas expectativasdesus feligreses? Y se pone peor. No solamente los medios bombardean los sentidos de nuestra congregacién, sino que también los presentan a nuestra competencia. Anteriormente, la gente que vivia en un pueblo podia solamente escuchar las prédicas de los predicadores que vivian cerca. Ya no. Aunque la introduccién a las cintas de casetes amplié nuestra exposicién a otros ministerios, la tecnologia contemporanea ha desatado una avalancha de exposiciones Sus feligreses escuchan a otros predicadores en la radio, los ven en la TV y en Internet y bajan Podcasts a sus iPods. Gustele 0 no, usted no es el mejor predicador que sus feligreses han escuchado durante esta semana. Su congregacién lo ha comparado y contrastado con los mejores predicadores del dia. Y gracias al poder de laedicién, estos predicadoreselectronicoscon quienes lo comparan, nunca tienen dificultad encontrando una palabra ni cuentan un chiste que no cause gracia, ni tienen un cabello fuera de lugar. Ellos dan la impresién de ser comunicadores impecables. Y usted no. Las personas en la congregacion quieren la perfeccién electrénica proyectada por las superestrellas religiosas de nuestros dias. Y no podemos darselo. Los medios electrénicos han hecho mis ficil que nunca el comparar a los predicadores de hoy 14Los retos de predicar hoy en dia Rodney Dangerfield se quejaba de que no lo respetaban. Gracias a los medios, muchos predicadores locales pueden unirse a ese coro. El reto de la verdad ‘Ademias de los retos que presenta el crecimiento explosivo de informacién y el enorme poder ¢ influencia de los medios, los predicadores de hoy también deben tratar con una fuerte aversion cultural: la idea misma de la verdad religiosa. Mucha genie hoy ni siquiera piensa que la verdad religiosa sea posible. Usted y yo estamos ministrando una de las culturas intelectualmente mas esquizofrénicas de la historia. Nuestra cultura disfruta recibir las “absolutas verdades” de las ciencias duras. Por ejemplo, quieren saber si hay un enlace positivo entre la obesidad y la diabetes, o si tomar vino tinto y comer frijoles rojos les ayudara a vivir hasta los 98 afios, 0 cémo los examenes de ADN pueden establecer definitivamente lo que sea que queremos probar. La gente quiere que la investigacién cientifica les proporcione una verdad sobre la cual ellos puedan tomar atinadas decisiones de vida. La tnica parte de la vida que la gente piensa que ho podemos conocer conabsoluta certeza es nuestra vida religiosa Enloqueserefierealareligion, la gente habla sobre la “fe ciega” y la preferencia personal, no correcta o incorrecta. No es politicamente correcto referirse a las convicciones religiosas de otra persona como falsas. Nos gusta ser alentados a escoger nuestra fe de la misma manera en que seleccionamos nuestro helado Ben & Jerry’, basaindonos solamente en la preferencia personal. El helado Pastel de Duraznos de Willie Nelson no es mejor 0 peor opcién que Cherry Garcia o Chunky Monkey. De la misma manera, el seguir a Jestis no es mejor 0 peor opeién que seguir a Mahoma © el sentimiento que tiene cuando va a practicar senderismo en las montafias el domingo en la mafiana. Lo que sea verdadero para usted, estd bien. Lo que sea verdadero para mi, de la misma manera est bien Es cada vez mas dificil para los predicadores hacer declaraciones absolutas sobre ciertos temas como la realidad del pecado, la singularidad de Jesucristo o la inerrancia de las Escrituras sin provocar protestas. A la gente no le importa si usted comparte su opinién como los conductores de un programa radial de entrevistas-, mientras no declare que esta hablando de la verdad absoluta. iQué terrible es para un predicador estar en esa posicién! Como representantes de Aquel que es el camino, la verdad y la vida, no tenemos mas opcidn que hablar la verdad. La verdad es nuestro negocio, nuestro producto. La prédica biblica, por definicion, nos obliga a manejar la verdad absoluta de la Palabra de Dios. Sin embargo, cuando la hablamos, nos Ilaman arrogantes e insensibles. Cuando los predicadores cumplen el rol legitimo de portavoces del Seftor del Universo nos etiquetan como extremistas fundamentalistas intolerantes y nos clasifican juntos con Al-Qaeda. {No es el tipo de comparacién que ninguno de nosotros quisiera mantener! 15PREDICACION PROFUNDA Elreto dela expectativa Predicar es atin mas dificil cuando no puede encontrar el tiempo que necesita para hacerlo de la mejor manera que puede. Si es un pastor, especialmente sénior o solo pastor, conoce de primera mano las abrumadoras exigencias que el ministerio le impone a su familia y a usted {Qué quiere una iglesia? + Un lider visionario con gran poder que vea el futuro y sepa como llegar alli + Una humildad personal que le haga sensible y responda a las preocupaciones de todos en la iglesia + Un compromiso altamente visible de usted para reproducirlo en la proxima generacion de lideres, + Usted juega un rol prominente en la comunidad en general y lidera con el ejemplo en el area del evangelismo de uno a uno. + Un excelente jugador en equipo que es amigo, que motiva y supervisa al personal de la iglesia + Un modelo de hospitalidad que abre las puertas de su hogar para eventos de ‘grupos juveniles cuando se le pida + Un eficaz recaudador de fondos. + Un lider denominacional de considerable influencia en la iglesia universal + Un pastor afectuoso que siempre est pendiente de las necesidades de la iglesia local (que paga su salario), + El tipo de consejero que James Dobson quisiera haber sido. + Un compromiso con el matrimonio que le incite a pasar seis semanas de consejeria prematrimonial antes de celebrar el matrimonio de todo el que se lo pida. + Un compromiso con el matrimonio que haga que pase una gran cantidad y calidad de tiempo con su esposa y familia * Que pase tiempo de calidad en oracién buscando el rostro de Dios. * Que responda los correos electrénicos instantaneamente. * Que escriba un libro best-seller en sus vacaciones. Si esta lista le asusta, piense que esta probablemente mejor que muchos de mis estudiantes en Asia. Por ejemplo, los pastores coreanos tienen que predicar cada majiana. ;Cada mafana! También predican durante las reuniones de oracién a la mitad de la semana y, jdos veces el domingo! Lo imico mas dificil en un horario de prédica que ser pastor sénior en una iglesia coreana es ser un pastor joven de la iglesia coreana. Estos pastores jvenes aparentemente no pueden opinar sobre su horario. Y virtualmente no tienen vida. Las expectativas que los pastores séniores tienen de ellos hacen casi imposible que prediquen bien. Las iglesias de todas las etnias tienen expectativas de sus pastores. [gualmente las tienen cada uno de los que asisten, Estas expectativas juntas pueden combinarse y exprimirle tanto tiempo de su horario que no pueda encontrar el tiempo que necesita para predicar bien. La presidn de estar en todos lados y en todo nunca ha 16Los retos de predicar hoy en dia sido mayor. Nuestra mentalidad de consumidores exige servicio de primera linea de sus sirvientes asalariados. Y este es el enemigo de la buena predicacion. Nunca ha sido facil predicar, pero hoy en dia es particularmentedificil. El reto del prestigio Hace mucho tiempoatras seconsideraba que el clérigoeralapersonaque lideraba la comunidad. Los predicadores eran muchas veces los mas respetados y educados miembros de su comunidad. Esa no es la realidad de hoy. Aunque dentro de la comunidad cristiana el predicador goza de cierto respeto, no es asi en la sociedad La predicacién no es una ocupacién culturalmente prestigiosa ‘Aunque sca injusto, usted y yo estamos asociados con un predicador muy desacreditado que estuvo en las noticias. ;Recuerda a Jimmy Swaggart y Jim Bakker? Nuestra cultura si. Cuando el reverendo Ted Haggard — pastor sénior de una destacada mega-iglesia y presidente de la Asociacién Nacional de Evangélicos-, anuncié en medio de las acusaciones de uso de drogas y vinculos con un prostituto “soy culpable de inmoralidad sexual... Soy un impostor y un mentiroso. Hay una parte de mi vida que es tan repulsiva y oscura que he estado luchando con ella durante toda mi vida”. El mancho su reputacion y la nuestra. Mientras escribo este capitulo, The New York Times publica una historia sobre como el senador Charles E. Grassley, el republicano de més alto rango en el Comité de Finanzas del Senado, est investigando seis prominentes ministerios evangélicos para determinar si han utilizado ilegalmente donaciones para financiar estilos de vida opulentos.* Cuando predicadores de alto perfil son publicamente avergonzados, el brillo de nuestra profesion se opaca. {Cuando fue la diltima vez que usted vio una pelicula de Hollywood que pre- sentaba a un predicador de forma positiva? Cuando ha visto una pelicula en la que el protagonista —paralizado por un problema abrumador— haya ido a la iglesia y encontrado en las palabras del portavoz de Dios las palabras eternas que necesitaba para resolver su situacién? Los guionistas que escriben los éxitos de Hollywood jamas podrian imaginarse esa situacion. En tiempos de crisis, los protagonistas acuden a terapistas, ingenieros, contadores o entrenadores personales. Otras profesiones Ilegan a ser los héroes, pero no los predicadores. Los predicadores se escogen para representar cabezas huecas, charlatanes 0 depredadores de mujeres débiles y nifios pequefios. No es el tipo de persona que quieres ser cuando seas grande. Solo pregunteles a sus hijos. En el 2003, la organizacion Gallup encuest6 a 1.200 jovenes de los Estados Unidos entre las edades de 13 y 17 afios y les pregunté qué querian ser cuan- do fueran grandes. Nuestros jévenes quieren ser doctores, enfermeras, maestros y técnicos de computadoras, casi cualquier cosa menos predicadores. El clero ni siquiera lego a clasificar entre los primeros diez. Clasificamos atin mas bajo que los abogados. “L. Olsen, Chaistianity Today, http://www-christianitytoday com/et/2006/novemberweb-only/144-58.0.ht- sl, (aceedido el 07/11/07). SNYTimes.com, hitp:/vww.nytimes.comv2007/us/O7ministes. html, (accedido el 7/11/07). 7PREDICACION PROFUNDA PRINCIPALES OPCIONES EDUCATIVAS PARA LO! (ENTRE 13-17) 2003 Ahora mismo, ,qué tipo de trabajo cree que estuviera desempeftando como carrera? Doctor/Enfermera/Médico 10% Maestro 8% Industria de la computacion 6% Atleta 5% Abogado y veterinario 4% Ingeniero 3% Chef 3% Misico 3% Militar 3% Mecénico 2% Si usted quiere ver qué tan alto percibe la mayoria de la gente a los predicadores, digale a la persona que se sienta a su lado en el avin que usted es un predicador Las probabilidades seran que usted dispondra de mucho tiempo ininterrumpido en el vuelo para leer su libro 0 para trabajaren el sermén de la préxima semana. Hay poco prestigio en predicar, Elreto de la predicacién profunda Cada predicador afronta los retos que acabamos de discutir, pero estoy haciendo su trabajo mas dificil. No le estoy pidiendo que predique con el resto. Le estoy pidiendo mas. Le estoy pidiendo que predique profundamente Le pediré que aparte el primer lugar de su agenda para predicar. Que le dedique su mejor tiempo y energia para comprender a cabalidad y comunicar la Palabra de Dios de forma creativa a su gente. Usted debe compartir su coraz6n al igual que su mente. Los sermones profundos surgen de su alma al igual que de su mente. El contenido biblico no es suficiente. Estos sermones no aparecen de la nada ni estan disponibles en un sitio de Internet, MasterCard est en lo correcto. Los sermones profundos no tienen precio. Y son un gran reto cEntonces, para qué predicar? Conociendo los enormes retos que le esperan esta semana, {por qué molestarse en predicar? {Por qué deberia usted entregar sus energias a la proclamacién biblica? Por qué entregar su vida a eso? Por qué no mejor hacer consejeria? ,O vender seguros de vida? {Por qué predicar?Las razones para predicar hoy en dia n el predicar, la pregunta “,por qué?” es mucho mas importante que la Re del “Zeémo?” Porque no hay una razén para aprender cémo predicar ‘si usted no sabe por qué deberia predicar. Si usted piensa que predicar es el componente critico del llamado de Dios en su vida, entonces usted encontrara la manera de dominarlo. Si no est convencido de la prioridad que tiene el predicar, entonces no sera tan efectivo en el pulpito como pudo serlo. Esta es una de las tazones por la cual soy tan mal golfista. La razén principal por la que no soy un buen golfista es porque no creo que el golfseatan importante. Enmi opinion, dedicar seis horasa jugar 18 hoyos—tres veces a lasemana lejos de otras actividades (asi como de mi familia)- es una gran pérdida de tiempo. Mis prioridades explican por qué soy tan pésimo golfista. Juego tan mal al golf porque no creo que valga la pena dedicar mi tiempo a aprender a jugarlo adecuadamente. Si usted no comparte mi opinién sobre el golf, probablemente sea mejor golfista que yo. Establecemos nuestras prioridades y entonces nuestras prioridades nos constituyen a nosotros. Entonces, ,qué tan importante para usted es predicar? ;El predicar es opcional? Es meramente una opcién en el menti del ministerio? {Es una decoracién que simplemente podemos hacer a un lado en el ocupado plato de la responsabilidad pastoral? ¢O es més? Esta en el “plato principal” de lo que usted hace? La prioridad que usted le dé a su predicar determinara, mas que cualquier otro factor, qué tan profundo predica usted. Si usted navega en sitios de Internet y busca. productos de software con la esperanza de encontrar alguno que le permita invertir 23 minutos en un sermon de 20 minutos, entonces sus prioridades estan claras € impediran que se convierta en un predicador en profundidad. 19PREDICACION PROFUNDA Usted no adoptara las disciplinas necesarias ni hard los cambios de horario que se requieren para ser un predicador profundo, a menos que esté convencido hasta lo mas profundo de su ser que predicar es su vocacién principal. La predicacién exige sus mejores horas y energia Si usted clasifica la predicacién como yo clasifico al golf, usted predicard tan bien como yo juego golf. La piedra angular de la predicacién profunda es querer ser un predicador profundo, ain mas que querer ser el proximo Tiger Woods. El primer paso para convertirse en un predicador profundo es que la predicacién sea su principal prioridad pastoral (Por qué deberia usted poner a la predicacién en el primer lugar de su lista de prioridades ministeriales? Permitame sugerirle tres razones por las cuales usted deberia primordialmente invertir su ministerio de predicacién. Yo predico por razones teoldgicas, razones histéricas y razones pragmiticas. Es por esto que continuo predicando cada semana y que estoy convencido que cada iglesia en cada cultura en cada esquina del mundo necesita tener un vibrante ministerio de predicacién. Razones teolégicas para predicar Uno de los mas grandes predicadores de nuestra ¢poca, John R. W. Stott, hablo con tremendo discernimiento pastoral cuando dijo “Como podemos ser persuadidos para continuar predicando y aprender a hacerlo eficazmente?” El secreto esencial no es dominar ciertas técnicas, sino ser dominado por ciertas convicciones. En otras palabras, la teologia es mas importante que la metodologia.”! La teologia es mas importante que la metodologia. Habra tiempos en su ministerio cuando sera tentado a dejar la predicacion. Las temporadas de bendiciones van y vienen, y muchas veces son tan impredecibles como el clima Lo Ginico que es predecible es que tarde © temprano habra tiempos de sequia en su predicacién. Por semanas 0 meses usted abrira las Escrituras y predicara con pasién y fidelidad y, aun asi, parecerd que poco o nada esta pasando en la vida de sus oyentes. No habra Iluvia de bendiciones. No habra fruto espiritual brotando en la vida de quienes lo escuchan. No tendra ningun resultado visible. Durante esos tiempos usted comenzara, asi como yo, a pensar en invertir su energia en otras cosas. “Si esto no esta funcionando”, nos decimos, “mejor me dedico a otra cosa {Pero a qué? EI secreto para predicar es la perseveraneia ~y finalmente, excelencia en la predicacién- yace en saber por qué predica usted. Continuar predicando dentro y fuera de temporada si comprende la imperativa teolégica de la proclamacion biblica. Las técnicas del efecto retérico no lo sostendran a través de sus periodos de sequias ministeriales. Los trucos no funcionaran. La teologia si Al menos existen siete razones teoldgicas por las cuales estoy convencido que predicar es un elemento indispensable del ministerio cristiano, “TRW. cott, Between Two Worlds [Entre dos mundos] (Grand Rapids: Ferdmans, 1982), 92 20Las re zones para predicar hoy en dia 1. Porque Dios existe. “En el principio, Dios creé los cielos y la tierra”? La creencia fundamental en las Escrituras es que Dios es. La Biblia no intenta probar la existencia de Dios; simplemente presenta a Dios como una realidad -como la tierra y el aire- y prosigue. Dios no es presentado como algo debatible; Fl solo es. El prevalece sobre las vidas de toda la humanidad en la misma forma que el monte Everest se eleva sobre las montafias del Himalaya y usted no puede exitosamente recorrer la Biblia -o la vida- sin reconocer la presencia de Dios. Nuestras vidas dependen de la concientizacién de la existencia de Dios. Cuando la gente vive como si solo lo fisico fuera real, est condenando su vida al fracaso total Ignorar la existencia de Dios es como si los residentes de la isla de Vancouver ignoraran que viven rodeados de agua. Es imposible vivir exitosamente en una isla sin una percepeién consciente de que uno est rodeado de agua. La ignoranciano es una bendici6n. Es la precursora de la catastrofe. Sin conocimiento del agua que les rodea es solo cuestién de tiempo, hasta que un desprevenido residente felizmente conduzca su automovil al océano Pacifico y se ahogue. La innegable existencia del océano exige que los residentes de la isla modifiquen sus vidas. La existencia de Dios exige decisiones similares que modifiquen vidas, Pero usted no se puede ajustar a lo que no conoce. Una vida exitosa comienza con el conocimiento del Dios que nos rodea y permea cada elemento de nuestras vidas. Dios existe. El es el tema que no queremos tocar. Y aquellos que intentan ignorarlo seran aplastados por Su enorme realidad. Sin el conocimiento de Dios, tomara decisiones monumentalmente estupidas y fatales. Como conducir su vida hacia el océano. O abrir su alma a masivas infecciones morales. Es imposible vivir exitosamente sin entender que El existe. Todos aquellos que lo intentan, fracasan. Yo predico porque el conocer de Dios es el conocimiento mas importante que posee una persona. La gente no puede vivir sin eso. Ellos deben aprender sobre Dios. 2. Porque Dios no esta en silencio. Dios no tenia que revelarse ante nosotros. El pudo facilmente permanecer escondido detras de una cortina de ignorancia, y si lo hubiese hecho, estariamos perdidos. Nuestro destino no hubiese tenido remedio. Como lo dijo el tedlogo Carl FH. Henry: Si Dios hubiese decidido en permanecer incomunicado, no conociéramos nada acerca de El....Bajo ninguna circunstancia la curiosidad del ser humano podré arrancarle los secretos a Dios... Fuera de la iniciativa divina el hombre no pudiese percibir la existencia de Dios, mucho menos sus perfecciones y propésitos... Ni siquiera los tedlogos modernos armados con artefactos electrénicos sofisticados pudiesenespiaraunadeidadreticenteni programar datos sobre El... Laiinicabase confiable para hablar de Dios es la propia revelacién de Dios como El mismo? Génesis 1:1. A menos que se indique lo contrario, todas las citas de las Escrituras perteneven a la Nueva Versién Internacional (NVD. 3” Génesis 1:1. A menos que se indique lo contrario, todas las citas de las Escrituras pertenecen a la Nueva Version Internacional (NVD. 21PREDICACION PROFUNDA Dios se da cuenta que nuestra necesidad de conocerlo es literalmente un asunto de vida o muerte. Es por eso que El ha ido tan lejos para hablarnos de El mismo. Dios sabe que nuestras vidas dependen de esta informacion Elha respondido a nuestra desesperada necesidad con una gracia extraordinaria Nos ha comunicado a través de lo que los teélogos Ilaman revelacién “general” y “especial” Revelacién general. {Qué es la revelacion general? Es informacién que Dios pone a disposicién de todos, en todos los lugares y en todos los tiempos acerea de EL. Es el conocimiento universalmente disponible acerca de Dios. Dios ha utilizado una variedad de medios para hacernos llegar esta informacién. Por ejemplo, El ha utilizado la creacién para revelarse a nosotros: “Lo que se puede conocer acerca de Dios es evidente para ellos, pues él mismo se lo ha revelado. Porque desde la creacién del mundo las cualidades invisibles de Dios, es decir, su eterno poder y su naturaleza divina, se perciben claramente a través de lo que él cred, de modo que nadie tiene excusa.™ ‘Los cielos cuentan la gloria de Dios, el firmamento proclama la obra de sus manos Un dia transmite al otro la noticia, una noche a la otra comparte su saber. Sin palabras, sin lenguaje, sin una voz perceptible” > Todos los que han admirado la impresionante belleza de una rosa floreciendo © la majestad de las Momtaftas Rocosas han obtenido —en el mismo momento- un vistazo de su divino disefiador. Pero para reforzar esta comunicacion Dios también habla a las personas a través de su conciencia. Nuestro sentido de lo que esta bien y mal, por imperfecto que sea es el eco de estandares morales universales que se originan desde el Seftor soberano: De hecho, cuando los gentiles, que no tienen la ley, cumplen por naturaleza lo que la ley exige, ellos son ley para si mismos, aunque no tengan la ley. Estos muestran que llevan escrito en el corazén lo que la ley exige, como lo atestigua su conciencia, pues sus propios pensamientos algunas veces los acusan y otras veces los excusan* Algunos tedlogos también ven la historia como una forma de revelacién general ~particularmente la historia de Israel-. A medida que vemos a Dios trabajando Sus eternos propdsitos en y a través de esta nacién, aparentemente sin importancia, vemos la mano de Dios labrando en la historia. La historia realmente es la historia de Dios. Mientras vemos el noticiero de las 6:00 de la tarde, podemos captar una vez mas otro vistazo de Dios. El se revela ante nosotros. + Romanos 119-20. ® Salmos 19: 1-3 © Romanos 2:14-15,zones para predicar hoy en dia Por qué les estoy recordando esta teologia tan basica? Porque necesitamos que nos recuerden Jo serio que Dios toma la auto-comunicacién. Dios esta tan empefiado en que la gente aprenda sobre El que El hace todo lo posible para que se corra la voz, Dios esta obsesionado con la comunicacién teolégica, Veinticuatro horas al dia, siete dias a la semana, Dios utiliza cada vehiculo de comunicacién disponible para contarle a cada persona, que alguna vez haya vivido, acerca de El. Dios se esfuerza mas por contarle a la gente sobre El que un candidato presidencial tratando de ganar las primarias Pero no piense que podemos disminuir nuestras responsabilidades de predicacién porque la revelacién general es suficiente. No es asi Revelacién especial. {Qué es una revelacién especial? Es informacion adicional -que usualmente no esti disponible- que Dios ofrece acerea de El a personas especificas en lugares y momentos especificos de la historia. Algunos ejemplos de revelacion especial son * Milagros. Mientras que ninguno de nosotros fue testigo de la separacién del Mar Rojo, existieron aquellos que vieron el poder, la gracia y el juicio de Dios de manera inolvidable. Aquellos que han experimentado milagros aprendieron acerca de Dios a través de su experiencia + Visitas angelicales. Cuando Gabriel se le aparecié y le hablé a Daniel, Zacarias y Maria, ellos aprendieron acerca de Dios y Su trabajo en el mundo. +Jestis. Aquellas personas que se encontraron a Jesis durante Su tiempo en la tierra, también aprendieron sobre Dios. Jess lo dijo directamente: “El que me ha visto, ha visto (también) al Padre.”” Y el escritor del libro de Hebreos estaba en lo cierto al decir que Jesus era una fuente viva de informacién acerca de Dios Dios, que muchas veces y de varias maneras hablé a nuestros antepasados en otras épocas por medio de los profetas, en estos dias finales nos ha hablado por medio de Su Hijo. A este lo designé heredero de todo, y por medio de El hizo el universo* + Escritura, La Biblia es la fuente mas clara y completa de la informacion que Dios nos ha dado. No cada persona que ha vivido, ha tenido o visto una copia de las Escrituras, pero a aquellos que han tenido una Biblia se les ha dado una maravillosa y rica oportunidad de aprender acerca de Dios. Lamejor manera de poder conocer aalguien es escuchandole. En la Biblia, Dios habla y nos invita a sentarnos y escuchar Su corazén, Como sefala el tedlogo Millard J. Erickson: “Dios no solo demuestra a través de sus obras cmo es El; El también habla, contandonos sobre si mismo, Sus planes, Su voluntad.”” Dios nos dice lo que piensa —persona a persona— en Su palabra Juan 149, © Hebreos 1:1-2 * MJ. Erickson, Christian Theology [Teologia cristiana], vol 1 (Grand Rapids: Baker, 1983), 187 23PREDICACION PROFUNDA cPor qué Dios no estuvo satisfecho solamente con una revelacion general? {Por qué Dios hizo que merodedramos por Su creacién? ,Habia algo malo con la revelacién general? El afamado tedlogo B. B. Warfield tocé este tema al sefalar: El propésito de una revelacién especial no es corregir, ni mucho menos dejar aun lado la revelacion general. La revelacién general no necesita correccion— Diosnose harevelado falsamente ode formaengafiosa nella... Dios hace todo bien. Elmotivo deuna revelacién especial es desconocido parael organismo de revelaciénensiy yaceen lanecesidad deresponderacircunstanciasalteradas."° No hay nada inherentemente malo con la revelacion general. Pero la revelacién general no puede tratar con aquello a lo que Warfield se referia como “circunstan- cias alteradas”, las circunstancias alteradas creadas por el pecado. La caida de la humanidad cambié todo, incluyendo el tipo de informacin que Dios necesitaba ofrecemos. Ahora Dios tiene que decimnos cémo salvamos de nuestros pecados. Y este es un mensaje que la revelacién general no puede entregar. El que la hermosura de un atardecer en la costa norte de Oahu le dejesin aliento no le salvara, Tampoco lo hara la magnificencia del Gran Cafién, De por si, la revelacion general nunca ha salvado a nadie. Por quedarse mirando una flor nunca entendera que Jesucristo, el Dios-hombre, murié en la cruz como propiciacién por nuestros pecados. La revelacién general no tiene el ancho de banda requerido para comunicar la cantidad de informacion necesaria para salvarnos de nuestro pecado Es por esto que El nos dio una revelacién especial. Es por esto que B ha hecho milagros, envio a Su hijo y nos ha dado las Escrituras ePor qué ha ido Dios mas alla de la revelacién general y se ha comunicado a través de la revelacion especial? Amor. Dios sabe que a menos que aprendamos mas sobre El, moriremos. Sin el conocimiento divino moriremos en nuestra ignorancia empapada de pecado. Nada menos que la eternidad cuelga de la balanza Nosotros los predicadores compartimos las prioridades de comunicacin de Dios. Cuando predicamos, trabajamos en armonia con la permanente pasion de Dios y compartimos Su principal interés de contarle a la gente sobre El. Cuando se levante para hablar sobre la Palabra de Dios este domingo, usted estara uniéndose a un inmenso y eterno coro que canta canciones con letras inspiradoras. letras de advertencia y de bienvenida de un Dios que losama. Le he dedicado mi vida a la predicacién porque la prioridad que Dios le da a la auto-comunicacién demuestra qué tan desesperadamente la gente necesita escuchar lo que El tiene que decirles. A no ser que la gente escuche acerca de la revelacién especial de Dios, moriran en sus pecados. Predico porque quiero compartir la pasion de Dios TE. Mecter, ed., Selected Shorter Writings of Benjamin B. Warfield (Escritos breves seleccionades de Benjamin B. Warfield], vol. | (Nutley: Presbyterian and Reformed, 1970), 27. 24Las razones para predicar hoy en dia 3. Porla naturaleza de la Palabra escrita de Dios, La Biblia es ilusoria. Debido a que parece un libro cualquiera, puede ser ficilmente confundida con otro libro. Pero no lo es. La Biblia se diferencia de todos los otros libros, no sdlo por su clasificacion en Amazon: -es el Bestseller # 1 de todos los tiempos-, sino porque no es un libro ordinario, Es un libro sobrenatural La Biblia es unica por su autoria. Dios mismo lo escribié. Los escritores humanos tambign se han sentado y escrito los libros individuales de las Escrituras, perono se sentaron solos. A medida que escribian, Dios escribié con ellos y através de ellos. Fue un proceso conjunto al que Hamamos inspiracién. La “inspiracién” se tefiere al trabajo del Espiritu Santo durante el proceso de escritura, El Espiritu Santo cubrié y supervis6 la escritura de cada palabra que los escritores humanos rasgaron sobre el pergamino para que cada palabra que se escribiera fuesen palabras de Dios a través de autores humanos. No tiene que pertenecer al laboratorio de CSI de Miami para encontrar huellas tanto humanas como divinas en los documentos de las Escrituras. El origen y la personalidad de los autores humanos estan perfectamente preservados ensuescritura Aunasi, el trabajo de Dios en estos libros es igualmente evidente. Eles quien aseguré que todos los 66 libros contengan un mensaje consistente, que cada anotacién y titulo del texto estuvieran libres de error y que cada idea fuese exactamente la que el pueblo de Dios necesitaba saber hasta Su regreso. Como escribié el gran tedlogo de Princeton, Charles Hodge, la inspiracion es: “la influencia sobrenatural del Espiritu Santo en individuos elegidos a los cuales se les han dado los instrumentos de Dios para la infalible comunicacién de sus pensamientos y voluntad.” La Biblia es mas que solo literatura inspiradora, Es literatura inspirada. Es la palabra escrita de Dios. Por esto Pedro le dijo a quienes recibieron su segunda carta “Ante todo, tengan muy presente que ninguna profecia de la Escritura surge de la interpretacién particular de nadie. Porque la profecia no ha tenido su origen en la voluntad humana, sino que los profetas hablaron de parte de Dios, impulsados por el Espiritu Santo”. ? Es de alguna manera, imposible enfatizar de forma suficiente la importancia que tiene la doctrina de la inspiracién para el predicador. La inspiracién verbal y plenaria de las Escrituras significa que lo que sea que el autor original del texto biblico escribié para su audiencia original es verdadero. Es completo, total y absolutamente confiable. Como predicador, esto significa que mi reputacion puede depender de lo que alli dice. Significa que puedo hablar con confianza y autoridad a las vidas de quienes me escuchan al igual que a la sociedad en general La inspiracién nos da una osadia que es critica para predicar. Hodge, Systematic Theology [Teologia sistematica}, vol. | (Grand Rapids, Eerdmans, 1981), 154. ® 2 Pedro 1:20-21 25PREDICACION PROFUNDA Como dijo Donald Grey Barnhouse, fundador y editor en jefe de la revista Eternity y pastor de la historica Décima Iglesia Presbiteriana de Filadelfia por mas de 33 aos: EI factor mas importante en la predicacion expositora es la creencia que la Biblia es la Palabra de Dios. Puedo hablar de esto porque lo sé. Cuando tomo la Bibliaen mis manos, pienso en ésta como que proviene de Dios, dada por Elalos hombresen el orden, término, frase y palabraen que El queria que latuviéramos.'? La doctrina de la inspiracion garantiza que mientras limite mis prédicas a lo que dice la Biblia, nunca seré avergonzado. Las salas de los circulos académicos 0 las calles de la experiencia comin jams descubrirn que lo que dije esté mal. No tengo que preocuparme si mis palabras lastiman inadvertidamente a mis oyentes. Cuando mis ensefianzas van de acuerdo con el texto biblico, de manera automatica van de acuerdo con la vida. La Biblia es el Unico libro cien por ciento garantizado porel Dios que la inspird. La Biblia es tan verdadera como lo es Dios, Comelius Plantinga Jr. lo plantea de esta manera: Lo que dice la Biblia, lo dice Dios. Es por eso que la Biblia es una expertaencémo debemos pensar y actuar. Por eso es que la Biblia tiene el poder de influir en no- sotrosy ayudarnos, Por eso es que la Biblia tiene el derecho de darnos ordenes que debemos obedecer. Dios hablaa través de la Biblia. Y porsupuesto, Dioses la au- toridad supremaenel universo, Después de todo, en primer lugar, El loideé todo."* Yo predico porque la gente tiene una necesidad tan desesperada de conocer acerca de Dios que Dios hace todo lo posible para contarnos acerca de El. Derrama informacién general acerca de El a todas las personas en todos lados y eternidad, transformando la informacion a través de un libro muy especial, un libro unico Hamado la Biblia que nos da un mensaje en el cual podemos confiar completamente para predicar Pero ademas de estar perfectamente escrito, la Biblia es increiblemente valiosa. 4. Por el valor de la Palabra de Dios. Exageraelsalmistacuandodice: “Para mi es mas valiosa tu ensefianza que millares, de monedas de oro y plata” ;Vale cualquier libro tanto como para refinanciar su casa para comprarlo? {Quién necesita este libro? Todos. 13 DG. Bamhouse, On Expository Preaching, en We Prepare and Preach: The Practice of Sermon Construction and Delivery [Predicacién expositiva en Nosotros nos preparamos y predicamos. la préctica de la construccion y entrega del sermén] ed., por Clarence Stonelynn Roddy (Chicago: Moody Press, 1959), 29. 14 C. Plantings Jr, A Sue Thing: What We Believe and Why [Una cosa segura: que cteemos y por qué], (Grand Rapids: Bible Way CRC Publications, 1986),67, 15 Salmos 119.72. 26Las razones para predicar hoy en dia Los no salvos. El valor de la Biblia se extiende mas alla del vestibulo de su iglesia. Es un libro que tiene enorme relevancia para todo el mundo. El mayor valor de la Biblia para quienes no son salvos es decirles por qué necesitan un Salvador y cémo pueden salvarse de sus pecados. Su valor en Hlevar a la gente a la salvacién es innegable, Pablo subrayé la importancia de predicar a los que no son salvos cuando le dijo a los cristianos en Roma Porque «todo el que invoque el nombre del Seftor sera salvo». Ahora bien, gcomo invocaran a aquel en quien no han creido? ,Y como creeran en aquel de quien no han oido? ,Y cémo oiran si no hay quien les predique? ,Y quién predicara sin ser enviado? Asi esta escrito: «|Qué hermoso es recibir al mensajero que trae buenas nuevas! "* Jesis personalmente enfatiza el valor de la predicacién cuando le dice a sus discipulos: “Vayan por todo el mundo y anuncien las buenas nuevas a toda criatura, El que crea y sea bautizado sera salvo, pero el que no crea sera condenado.” De acuerdo, asi que la Biblia es importante para Billy Graham y los misioneros. Pero qué hay de nosotros que predicamos cada semana a los cristianos? ¢ Tiene valor la Biblia para quienes ya han aceptado a Cristo como su Salvador? El pueblo de Dios. La Biblia es de suma importancia para todas las personas, atin para el pueblo de Dios. La Palabra de Dios nutre al pueblo de Dios. Alimenta nuestras almas. Las Escrituras son para nuestras almas lo que el oxigeno es para nuestros cuerpos. No podemos vivir sin ella. Y aquellos que intenten hacerlo, pereceran Dios demostré la naturaleza critica de Su Palabraa Israel con una dramatica leccién. Leemos al respecto en Deuteronomio 8, cuando Moisés le dijo Israel: Cumple fielmente todos los mandamientos que hoy te mando, para que vivas, te multipliques y tomes posesion de la tierra que el Sefior jur6 a tus antepasados. Recuerda que durante cuarenta afios el Seftor tu Dios te llevé por todo el camino del desierto, y te humillé y te puso a prueba para conocer lo que habia en tu corazon y ver si cumplirias 0 no sus mandamientos. Te humillé y te hizo pasar hambre, pero luego te alimento con mand, comida que ni td ni tus antepasados habian conocido, con lo que te ensefio que no solo de pan vive el hombre, sino de todo lo que sale de la boca del Seftor." Dios mandé mand a Israel como un remedio para su arrogancia espiritual. El acto humillante de recoger diariamente el mana de Dios pretendia enseffarles una leccién spiritual. Dios queria que aprendieran que ellos necesitaban de la Palabra de Dios tanto como necesitaban Su pan. Jesiss subrayé esta leccidn para nosotros cuando fue tentado en el desierto, cuando nos record6: “ ‘No, Solo de pan vivira el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios.””” Esta leccién no puede perderse. El 16 Romanos 10: 17 Marcos 1615-16, 18 Deuteronomio 81-3, 19 Mateo 4:4, a7PREDICACION PROFUNDA pueblo de Dios necesita la Biblia tanto como necesitan el pan. Su pueblo no puede vivir sin la Escritura esta semana al igual que no pueden dejar de comer. Por qué? El pueblo de Dios necesita el alimento espiritual de la Escritura para crecer como los cristianos maduros que Dios quiere que sean. El derramar las Escrituras en el corazén de nuestros feligreses es como servir la cena en los platos de nuestros adolescentes. Les da lo que necesitan para crecer y ser adultos saludables. Esta es la razén por la cual Pablo le dijo a los lectores de su primera epistola: “deseen con ansias la leche pura de la palabra, como nifios recién nacidos. Asi, por medig de ella, crecerin en su salvacién, ahora que han probado lo bueno que es el Seftor.” No hay un substituto espiritual para las Escrituras. En la mesa podria estar tentado a cambiar su Splenda por azicar o su arroz por pasta, pero nada puede ocupar el lugar de la Palabra de Dios. Sélo las Escrituras son capaces de hacer que la gente madure en Cristo. Es por esto que el apéstol Pablo le recordé al joven predicador Timoteo®!: “Toda la Escritura es inspirada por Dios y util para enseftar, para reprender, para corregir y para instruir en la justicia, afin de que el siervo de Dios esté enteramente capacitado para toda buena obra.” La Biblia tiene todo lo que el pueblo de Dios necesita para convertirse en el pueblo que Dios quiere que sea. Ningun creyente seri o hard todo lo que Dios pretende para él si no esta alimentado con la Palabra de Dios. Nadie puede lograrlo solo Es por esto que Pablo le pudo escribir a la iglesia en Efeso que Dios le ofrecié dones a: El mismo constituy6 a unos, apéstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; y a otros, pastores y maestros, a fin de capacitar al pueblo de Dios para la obra de servicio, para edificar el cuerpo de Cristo. De este modo, todos llegaremos a la unidad de la fe y de! conocimiento del Hijo de Dios, a una humanidad perfecta que se conforme a la plena estatura de Cristo.” La madurez espiritual resulta de la proclamacién del ministerio involucrado en todos los ministerios listados por Pablo. Pero observe el énfasis especial de ensefianza del pastor. Aunque la traduccién de “pastores y maestros” podria llevar al lector a pensar que son dos dones separados, en el griego original, son probablemente un solo rol. Pablo de hecho est hablando de pastores-maestros No puede ser un pastor a menos que sea un maestro. Los pastores ensefian las Escrituras. Ellos tienen que hacerlo, Porque solo cuando hacen lo que Dios quiere que ellos hagan, sus congregaciones creceran unidas y maduraran. El apéstol Pablo practicaba lo que predicaba. Obtenemos un vistazo del rol prominente que jugé la ensefianza en su ministerio cuando le eseribid a los Colosenses: 20. 1 Pedro 2:2-3, 21 Timoteo 3:16-17 22 Bfesios 411-13. 28zones para predicar hoy en dia A este Cristo proclamamos, aconsejando y enseftando con toda sabiduria a to- dos los seres humanos, para presentarlos a todos perfectos en él. Con este fin trabajo y lucho fortalecido por el poder de Cristo que obra en mi. > Pablo trabaja con su predicacién para ayudar a sus oyentes a la madurez en Cristo. El gran apéstol Ie dedica su energia principal a predicar, aun cuando esté completamente consciente de los retos inherentes de esta tarea. Pablo ha experimentado de primera mano lo dificil que es predicar, En el griego secular, la palabra que Pablo utiliz6 para el “trabajo” de predicar significa: “agotamiento como si uno hubiese sido golpeado” y el “esfuerzo” © “problema” que causa este estado. En prosa era: “la palabra adecuada para el cansancio fisico provocado por el trabajo, esfucrzo 0 calor...expresando arduo trabajo.” Aun asi, ya que su palabra no fue lo suficientemente fuerte para expresar el esfuerzo que involucra predicar bien, Pablo también utiliz6 la palabra “lucha”. Una traduccion literal de esta palabra es “agonizar”. Fue utilizada para describir el trabajo involucrado en fisicamente “competir por la victoria en los juegos publicos... también lleg6 a significar soportar dolores, luchar como en una competencia por un premio, esforzarse al maximo nivel para lograr el propésito.” ¢Por qué Pablo entrega su mejor esfuerzo y energia a la tarea de predicar? Porque es un ingrediente necesario para la madurez espiritual. La gente a la cual él ministra no puede madurar espiritualmente sin el ministerio de la palabra Por faver no me malentiendan. Escuchar sermones no es suficiente para aleanzar la madurez espiritual. No hay un enlace absoluto entre el conocimiento biblico y la madurez espiritual. Todos conocemos a sabelo todos espiritualmente inmaduros. Los fariscos, por ejemplo, conocian una gran cantidad de datos biblicos, pero no estaban ni cerca de ser espiritualmente maduros, E! solo conocimiento de la Biblia no garantiza la madurez, de la misma manera que tener harina no significa que tiene usted un pastel. Pero no puede tener un pastel sin harina. Y no puede ser espiritualmente maduro sin el conocimiento de la Biblia. La predicacién biblica tiene valor porque ayuda a darles a los cristianos el conocimiento que necesitan para obtener la madurez. La razén por la cual los predicadores deben ocupar un rol tan prominente en la vida de la iglesia es porque a medida que se predica la Palabra de Dios, quienes lo escuchan reciben el alimento espiritual que necesitan para obtener a madurez en Cristo. El predicar es al ministerio de la iglesia lo que las bujias son para el motor de un carro. Las bujias no son el motor completo y el predicar no es de lo inico que se compone el ministerio~ pero sin las bujias el carro no funcionara. El carro no puede avanzar hacia su destino. Sin la predicacién, una iglesia no puede avanzar hacia su mandato de lograr que los cristianos alcancen la madurez en Cristo. De 23 Colosenses 1-28-29. 24 G. Kittel, GW. Bromiley, G. Friedrich, Theological Dictionary of the New Testament (Diccionario teoldgico del Nuevo Testamento], edicién electréniea (Grand Rapids: Eerdmans, 1964-c1976), S. 3827-28 25S Zodhiates, The Complete Word Study Dictionary: New Testament (Diecionario del estudio completo de la palabra}, edicion electronica (Chattanooga; AMG Publishers, 2000, ¢1992, ¢1993), S. G75. 29PREDICACION PROFUNDA hecho, las consecuencias de no predicar son mucho peores que el estancamiento espiritual. La ausencia de una predicacién biblica es catastréfica para la iglesia Solo pregiintenle aOseas. Oseas ministré al reino del norte de Israel justo antes de su destruccién en 772 antes de Cristo. Estos fueron los dias mas oscuros de Israel, El gobierno habia aprobado que se ofrecieran sacrificios e incienso abiertamente a los dioses paganos. El rey Ajaz quemé a su hijo en un sacrificio pagano y saqueé el templo de Dios para conseguir dinero para sobornar al rey de Asiria. {Qué causé este tragico estado espiritual? Oseas da su diagnéstico cuando dice Pues por falta de conocimiento mi pueblo ha sido destruido. Puesto que rechazaste el conocimiento, yo también te rechazo como mi sacerdote. Ya que te olvidaste de la ley de tu Dios, yo también me olvidaré de tus hijos.” Cuando fallamos en predicar al pueblo de Dios, le fallamos al pueblo de Dios. Al nivel mas profundo posible. El pueblo de Dios perece por falta de predicacién biblica. Se mueren de hambre. Los sacerdotes silenciosos del tiempo de Oseas debieron ser més listos que eso. Debieron haber aprendido de una tragedia similar que ocurrié mucho antes en la historia de su nacién. Lemos en Jueces 2: “El pueblo sirvié al Sefior mientras vivieron Josué y los ancianos que le sobrevivieron, 19s cuales habian visto todas las grandes obras que el Sefior habia hecho por Israel.” Siempre es dificil perder un gran lider, pero lo que paso después de la muerte de Oseas fue una tragedia mucho mayor ‘También murié toda aquella generacién, y surgié otra que no conocia al Sefior ni sabia lo que él habia hecho por Israel. Esos israelitas hicieron lo que ofende al Seior y adoraron a los idolos de Baal. Abandonaron al Seiior, Dios de sus pa- dres, que los habia sacado de Egipto, y siguieron a otros dioses —dioses de los pueblos que los rodeaban—, y los adoraron, provocando asi la ira del Seftor. * La mayor tragedia en este texto no es la muerte de Josué. La mayor tragedia €s que el pueblo de Dios perdid su conocimiento de Dios. Los nifios que crecieron después de Josué no conocieron al Dios de Abraham, Isaac, Jacobo, José, Moisés 0 Josué. Estos no eran nifios malos, pero estaban teolégicamente desinformados Y su falta de conocimiento los Ilevo a un desastre divino. La ignorancia los llev6 inevitablemente al pecado y el pecado los Hlevé inexorablemente al juicio. Una vez mas, el pueblo de Dios fue “destruido por falta de conocimiento.” Los predicadores de Israel quedaron mudos. Cuando no le predicaron a una generacién, le fallaron a la generacién, La ignorancia no es bendicién. Es la ultima parada antes de ladestruccién. 26 Oseas 4:6 27 Iueces 2:7. 28 Jueces 2:10-12. 30Las razones para predicar hoy en dia Es comun escuchar chistes sobre predicadores que predican por mucho tiempo iProbablemente porque muchos de nosotros no sabemos cuando parar! Pero cuando los predicadores deciden dejar de predicar por completo y se alejan de su llamado primario 0 cuando usted escucha que la gente va de iglesia en iglesia intentando en vano encontrar una en donde se pueda escuchar claramente la Palabra de Dios, el pueblo de Dios esta en un terrible problema. Amos describié dichas condiciones con una terrible advertencia Vienen dias —afirma el Sefior omnipotente—, en que enviaré hambre al pais, no serd hambre de pan ni sed de agua, sino hambre de oir las palabras del Seftor. La gente vagara sin rumbo de mar a mar; andaran errantes del norte al este, buscando la palabra del Seftor, pero no la encontrar.” Yo escojo dedicarme a la ardua tarea de predicar por su valor inherente. El mundo entero, salvo y no salvo, desesperadamente necesita escuchar la Palabra de Dios. Cuando predicamos, se cambian destinos. La eternidad pende de una balanza. Cada vez que los lideres del pueblo de Dios han dejado de predicar, los resultados han sido catastroficos. Cada vez. Como lo sefialé John Albert Bengel hace muchos afios: Las Escrituras son las bases de la iglesia. La iglesia es la guardiana de las Escrituras. Cuando la iglesia esta fuerte en salud, la luz de las Escrituras brilla; cuando la iglesia esté enferma, las Escrituras son corroidas por la negligencia y sucede que la forma exterior de las Escrituras y de la iglesia, usualmente parecen exhibir simultineamente ya sea salud o enfermedad; y como regla, la forma en que estin siendo tratadas las Escrituras corresponde exactamente con la condicién de la iglesia. También decido predicar la Biblia por su inherente poder. 5. Por el poder de la Palabra de Dios. Si usted quiere hacer un cambio sustancial en las vidas de su pueblo y del mundo en general, no puedo pensar en una mejor manera que predicar las palabras de Dios. Sélo preguntele a Jeremias. En Jeremias 1, Dios viene a Jeremias y lo nombra como “profeta a las naciones” (v. 5). La respuesta inicial de Jeremias a su nuevo trabajo no fue de emocién. Su mundo, como el nuestro, estaba en gran caos espiritual y moral, Qué bien podria un hombre alcanzar en un mundo que estaba tan mal? {Qué bien podria él, un predicador, hacer con nada mas que palabras? ,Qué impacto podria tener Jeremias 29. Amos 8:11-12, 30 _J..A. Bengel, Gnomom of the New Testament (Gnomom del Nuevo Testamento}, 5 vols. (Edinburgh. Clark, 1857-1858), 1:7 31PREDICACION PROFUNDA al hablar de pequefios de soplos de aire? Los problemas son tan grandes y las palabras tan débiles Tenemos una idea de cuan agobiado se sentia Jeremias cuando respondié a la designacién de Dios diciendo: “jAh, Seftor mi Dios! ;Soy muy joven, y no sé hablar!” (1:6). “Dios”, esté diciendo, “no tengo la experiencia, No tengo el entrenamiento. No tengo la habilidad. No puedo ordenar mis palabras y hablar con suficiente destreza para arreglar el mundo al que me estas enviando” No creo que el corazén de Jeremias se sintiera alentado cuando leemos el versiculo 10: “Mira, hoy te doy autoridad sobre naciones y reinos, para arrancar y derribar, para destruir y demoler, para construir y plantar”, |Mira el alcance del ministerio que Dios le da! Existen seis diferentes verbos aqui, cuatro de los cuales son destructivos. Dios aqui llama a Jeremias a arrancar y derribar, destruir y demoler. Dios le dice: “Te designo para que arrases con el pecado. ‘Te designo para que batalles con los bastiones del maligno. Te designo para que destruyas los efectos que Satands y sus malvados han creado en los corazones de la gente y de las naciones en general. Y cuando eso se haya logrado, tengo mas tareas para ti. Tengo dos verbos mas para ti. Quiero que construyas y siembres. Quiero que nutras y cultives y desarrolles a la gente, Quiero que provoques crecimiento y sanacion.” Puedo ver a Jeremias levantando sus manos en desesperacién. ;Cémo podria él lograr una agenda tan ambiciosa con sus pequefios soplos de aire? ¢Qué pueden lograr nuestras palabras? Estoy de acuerdo con Jeremias aqui. Pienso que las expectativas de Dios de Jeremias ~y nosotros— son poco realistas. Es imposible que nuestras palabras cambien nuestro mundo a menos que nos ayuden, a menos que Dios nos dé una herramienta para lograr esa tarea imposible. Fijense qué herramienta es esa. “Vas a ir adondequiera que yo te envie”, le dijo Dios a Jeremias en 1:7, “y vas a decir todo lo que yo te ordene”. Y luego leemos en 1:9: “Luego extendio el Seftor la mano y, tocndome la boca, me dijo: «He puesto en tu boca mis palabras». En una de las mas conmovedoras descripciones de la tarea de predicar, Dios dice: “Jeremias, ti: no entiendes la tarea que te estoy pidiendo que hagas. No te estoy pidiendo que hables tus palabras en este mundo retorcido por el pecado Estoy tomando Mis palabras. Estoy poniendo Mis palabras en tu boca.” Parece que son las palabras de Dios las que hacen la diferencia. Son las palabras de Dios las que hacen a un predicador poderoso. {Por qué? William Barclay explica cuando dice: “En el pensamiento judio, una palabra era més que un sonido expresando un significado, una palabra realmente lograba cosas. La palabra de Dios no es simplemente un sonido, es una causa efectiva.” Esaes la palabra que ele dio a Jeremias. La palabra de Dioses fundamentalmente diferente a su palabra ~a mi palabra~ de la palabra de un padre. La palabra de Dios es efectiva BIW. Barclay, New Festament Words [Palabras del Nuevo Testamento), (Filadelfia: Westminster, 1974), 185.Las razones para predicar hoy en dia Si usted es padre puede comprender la debilidad de sus palabras. Como padre, a veces en las mafianas le dice ciertas palabras a sus hijos. Palabras como “Levantate, Desayuna” o “haz tu tarea.” A veces esos soplos de aire dejan sus labios, quedan suspendidos en el tiempo y resultan en absolutamente nada. A menudo, las palabras de los padres Ilenan el aire, pero no resultan en un cambio de comportamiento. Cero Pero las palabras de Dios no son como nuestras palabras. Las palabras de Dios estén impregnadas con Su poder. Y cuando Dios habla, pasan cosas. Son una causa efectiva. Cuando Dios habla, las cosas suceden, Tienen una causa efectiva, Por esto es que Isaias puede decir: Asi como la Iluvia y la nieve descienden del cielo, y no vuelven alld sin regar antes la tierra y hacerla fecundar y germinar para que dé semilla al que siembra y pan al que come, asi es también la palabra que sale de mi boca: No volyerd a mi vacia, sino que hard lo que yo deseo y cumplira con mis propésitos. ~ Porque el poder de Dios reside en las palabras de Dios, siempre logra el propésito de Dios, siempre. Considere el impresionante e irresistible poder de las palabras de Dios Uno de los capitulos en el cual se puede ver mas claramente el poder de la Palabra de Dios es en Génesis 1. En el versiculo 3, por ejemplo, vimos que “Dios dijo: Sea la luz; y fue la luz.” Piense en ese versiculo por un minuto. Con el poder de tan solo Su palabra, Dios creé la mayor explosién que el universo jamas haya experimentado. De repente, mundos y estrellas aparecieron de la nada solo por el poder de Su palabra hablada. Le tomé a Toms Edison mas de 10.000 intentos antes de lograr crear un bombillo eléctrico que funcionara, ;Y Edison era un tipo brillante! Pero Dios hizo la luz en Su primer intento. Y tampoco necesité un taller completamente equipado. Unicamente Su palabra hablada Usted también puede ver el inmenso poder de la Palabra de Dios cuando Dios dice: “Y dijo Dios: «jQué las aguas debajo del cielo se rednan en un solo lugar, y que aparezca lo seco!» Y asi sucedié,” (1:9). Dios hablo y asi fue hecho. El texto deliberadamente logra que la creacién de la tierra seca sonara ficil. Sin esfuerzo Pero piense por un momento lo que debid haber ocurrido fisicamente para que apareciera esa tierra seca. Piense en las placas geologicas cambiindose y movién- dose y las inimaginables fuerzas tecténicas que esto desencadend. Imaginese los imponentes tsunamis que hubiesen arrasado con el planeta. Piense en los volcanes que hubiesen expulsado su agresivo liquido hirviente en el ruidoso océano y las montafias emergiendo hacia los cielos a medida que estas placas continentales se golpeaban unas con otras. Las fuerzas geolégicas que se desatan por las palabras eneste verso son humanamente inimaginables. Pero sucedieron —porque Dios dijo “que asi sea”. Este es el poder de la palabra de Dios-, inmensa e irresistible. 32 1550-11 33PREDICACION PROFUNDA “Por la palabra del Sefior fueron creados los cielos, y por el soplo de su boca, las estrellas. porque él hablo, y todo fue creado; dio una orden. y todo quedé firme.” ; Pe “Pero a tu reprensi6n huyeron las aguas, desde tiempos antiguos, por la palabra de Dios, existia el cieloy también la tierra, que surgié del agua y mediante el agua...” El Nuevo Testamento también habla del poder de la Palabra de Dios. Piense en los tiempos cuando Cristo hablaba, Jesiis ve al paralitico y El solo le dice: “Levantate, recoge tu camilla y anda” “ y asi lo hace. Incluso hoy el cirujano mas talentoso y equipado no puede regenerar una espina dorsal muerta. Pero Jesus si puede. Y El lo hace con sdlo el poder de Su palabra, o Jairo viene a Jesiis. El dice: “Mi hijita se esta muriendo”, ” Jesiis después se acerca a su cuerpo sin vida y le dice: “Nifia, a ti te digo, jlevantate!” * Con tan solo el poder de Sus palabras, |a vida fluye en el cuerpo de la nifia muerta. Se abren sus ojos. Y lo primero que quiere es un batido. No podia esperar para comer. Eso ¢s vida, vida sobrenatural que ocurre porque el poder de Dios ha sido infundido a través de Sus palabras! Elescritor del libro de Hebreos nos dice que Jestis “sostiene todas las cosas con su palabra poderosa”. ** jEsa si es una palabra poderosa! Cuando Dios nos pide que hablemos, no nos pide que hablemos con nuestras palabras, nos pide que hablemos con Sus palabras. Y cuando hablamos Sus palabras, nuestras palabras tienen un poder y autoridad sobrenaturales que de ninguna otra manera hubiesen podido tener. Nosotros no hablamos con nuestra autoridad y poder, hablamos con la autoridad de Dios y el poder de Dios. Y con Su palabra podemos lograr cosas que con la nuestra jamas podriamos. Y todos los predicadores de Dios sabeneso Moisés conocia el poder de las palabras de Dios. El era un lider fracasado en el medio de la nada, pero Dios vino y le dijo: “Voy a enviarte al faraén para que saques de Egipto a los israelitas, que son mi pueblo.” *° Si alguna vez hubo una tarea imposible era esta. ;Pero Moisés lo logral Como? Con la Palabra de Dios Moisés entra en el tribunal del hombre mas poderoso del mundo y le dice lo que Dios le dijo que le dijera: “Deja ira mi pueblo” “ y asi lo hizo el farabn. Tenia que hacerlo, ¢Cémo podria el faraén resistirse a esa clase de poder? 33 $a1336,9 34 Sal 108-7 35 2Pe35 36 In58 37 Me523) 34Las razones para predicar hoy en dia Nata, el profeta, llega a David y le habla de la Palabra de Dios a él. Cuando le dice: “Ti eres ese hombre!” # David se arrepiente. Una vida es transformada. Se rompe el pecado. La sanacién y el crecimiento personal comienzan a ocurrir en la vida de un hombre de Dios caido porque la Palabra de Dios fue hablada Jonas va a Ninive. En obediencia a Dios dice la Palabra de Dios: “Dentro de cuarenta dias Ninive sera destruida!™® No es el mas encantador sermén que haya escuchado, pero era la palabra de Dios. Y, zqué sucedi6? La nacién se arrepintié. El destino de una nacién cambié porque se hablé de la Palabra de Dios. Cuando los predicadores se paran a hablar de la Palabra de Dios estan accediendo al mayor recurso de energia en el universo. La mayoria de las veces nuestros soplos de aire logran muy poco. Pero las palabras de Dios no son nuestras palabras. Ellas son imparables. Incluso pueden transformar las vidas torcidas por el pecado como las nuestras Pues ustedes han nacido de nuevo, no de simiente perecedera, sino de simiente imperecedera, mediante la palabra de Dios que vive y permanece. Porque todo mortal es como la hierba, y toda su gloria como Ia flor del campo; la hierba se seca y la flor se cae, pero la palabra del Sefior permanece para siempre. Y esta es la palabra del evangelio que se les ha anunciado a ustedes. “# La conviccién de que no hay nada mas poderoso que la Palabra de Dios es critica para una predicacién efectiva a largo plazo, La mejor manera en la cual puedo causar un impacto en mi mundo es hablando de las palabras mas poderosas en el universo. El saber esto, me mantiene predicando. Como lo que muy bien James Daane sefiald: ‘A menos que la gente perciba el misterioso poder creative de la Palabra y reconozca que cuando se predica si hace cosas y crea personas que se convier- ten en hacedores de la Palabra, su deseo de predicar la Palabra en el piilpito no durara mucho.” Mis palabras, mis pequefios soplos de aire, a menudo no logran nada. Pero los soplos de aire de Dios son irresistibles. Tienen mas impacto que un huracdn de categoria 5, Si mi meta en el ministerio es cambiar mi mundo para Cristo, no puedo hacer nada mejor que predicar las omnipotentes Palabras de Dios Yo predico porque el Dios que debemos conocer le ha dado la mayor prioridad a la revelacién, incluyendo darnos un registro escrito confiable sobre quién es El y como debemos vivir en respuesta a El. Este registro escrito es un libro leno con palabras tan poderosas que nada en el universo puede evitar que logren su 42 2Sm127 43 Jon 34 M1 Pe. 1:23.25 45 J. Daane, Preaching with Confidence [Predicando con Confianza), (Grand Rapids, Berdmans, 1980), 3 35PREDICACION PROFUNDA propésito, Pero eso no es todo. Tambien predico porque mientras lo hago, entro en una noble herencia 6. Por los ejemplos en las Escrituras, {Puede usted pensar en algun predicador en la Biblia? No toma mucho tiempo obtener una lista bastante impresionante. Nombres como Noé, Moisés, Elias, Jonas, Amés, Ezequiel, Jeremias, Isaias y Malaquias rapidamente nos saltan a la mente. Y hay muchos més. Hay predicadores en el Nuevo Testamento? jUn cargamento de ellos! Todos los apéstoles fueron predicadores. Hasta Jestis fue un predicador. De hecho, nuestro Sefior se tomaba tan en serio la predicacion que en Lucas 4: 42-44 leemos Cuando amanecié, Jesiis salié y se fue a un lugar solitario. La gente andaba buscandolo y, cuando Hegaron adonde él estaba, procuraban detenerlo para que no se fuera. Pero él les dijo: «Es preciso que anuncie también a los demas pueblos las buenas nuevas del reino de Dios, porque para esto fui enviadon. Y siguid predicando en las sinagogas de los judios. Jesiis no se desviaba de Su ministerio principal. Aunque las multitudes le suplicaban que se quedara y expandiera Su ministerio de sanacién, y aunque la popularidad de Jestis estaba por las nubes, El no dejaba la predicacién. Fl tenia que predicar. Por eso El fue enviado. Predicar era su propésito. Casi todos en la Biblia que disfrutaron de un papel importante eran predicadores. Una de las caracteristicas que distinguieron a estos lideres es que ellos guiaban al decir: “Asi dice el Seftor”. Su autoridad venia de la Palabra de Dios. Ellos guiaban con las Fscrituras. Cuando decidimos predicar escogemos caminar por un camino bien conocido, uno desgastado por los gigantes de la fe que dejaron su huella antes que nosotros Estamos en buena compatia 7. Por los mandamientos de Dios. Yo predico porque Dios no habla de proclamacién biblica como una opcién adicional. No era una actividad temporal. La escritura explicita e implicitamente nos ordena proclamar publicamente la Palabra de Dios. No podemos escoger no predicar. Jesiis lo afirma luego de Su resurreccién cuando habla con un Pedro arrepentido después de cocinarle un pescado para el desayuno Cuando terminaron de desayunar, Jesits le pregunté a Simén Pedro: -Simén, hijo de Juan, ;me amas mas que éstos? -Si, Sefior, tii sabes que te quiero -contesté Pedro. -Apacienta mis corderos -le dijo Jesis. Y volvié a preguntarle: -Simon, hijo de Juan, ,me amas? 36zones para predicar hoy en dia -Si, Sefior, tii sabes que te quiero. -Cuida de mis ovejas. Por tercera vez Jesus le pregunté: -Simén, hijo de Juan, ,me quieres? A Pedro le dolié que por tercera vez Jesiis le hubiera preguntado: «Me quieres?» Asi que le dijo: -Seitor, tu lo sabes todo; ti sabes que te quicro. -Apacienta mis ovejas -le dijo Jesus- En este pasaje cargado de emocién, jJestis no le da a Pedro consejos sobre la cria de ovejas! A Pedro no le dan instrucciones de Hlevarles pacas de heno a animales de granja domesticados. Aqui Jesus, el buen pastor, le pide a Pedro que sea un sub-pastor para Su rebafio, Jesiis le esta pidiendo a Pedro que cuide a quienes El compré a través de Su muerte en la cruz, alimentindolos. La principal responsabilidad de un pastor parece ser alimentar a las ovejas. Nosotros los pastores somos responsables del alimento espiritual de aquellas ovejas a las cuales Dios nos ha confiado su cuidado. Jestis le est pidiendo a Pedro ~y a nosotros— que prediquemos a Su pueblo. Y mientras fielmente cumplimos con nuestra responsabilidad de alimentacién/ predicacién, demostramos nuestro amor por el Pastor en Jefe. Jesiis nos llama, como Ilamé a Pedro, a predicar al pueblo de Dios La iglesia primitiva ciertamente comprendié la importancia de la predicacion En Hechos 6: 2-4 leemos Asi que los doce reunieron a toda la comunidad de discipulos y les dijeron: «No estd bien que nosotros los apostoles descuidemos el ministerio de la palabra de Dios para servir las mesas. Hermanos, escojan de entre ustedes a siete hombres de buena reputacién, llenos del Espiritu y de sabiduria, para encargarles esta responsabilidad. Asi nosotros nos dedicaremos de Ileno a la oracién y al ministerio de la palabra Los apéstoles tomaron una decisién en conjunto de que estaria mal que desviaran su atencién del ministerio de la palabra para atender las mesas. El alimentar a las viudas, por mas bueno e importante que fuera, no era tan importante como el ministerio de la palabra. Los apostoles pensaron que estaria mal abandonar la predicacién de la palabra por cualquier razn, aunque fuera una buena. Nosotros los pastores no podemos ser diferentes. El apéstol Pablo comunica la importancia critica de la predicacién en la forma que él ministra a la iglesia en Efeso. Esta iglesia tenia un lugar especial en el corazon de Pablo. No solo inicié 1a iglesia durante sus primeros tres meses de visita, "” sino que volvié al afio siguiente para comenzar un ministerio extendido 46 In2k15-17, 47° Heh 1819-21 37PREDICACION PROFUNDA de tres afios, Por la inusual cantidad de tiempo que Pablo invirti6 en esta iglesia, podemos ver las prioridades del ministerio del apéstol en accion. Sus comentarios de despedida a la iglesia en Hechos 20: 25-27 revelan un énfasis sorprendente en la predicacién: Escuchen, yo sé que ninguno de ustedes, entre quienes he andado predicando el reino de Dios, volvera a verme. Por tanto, hoy les declaro que soy inocente de la sangre de todos, porque sin vacilar les he proclamado todo el propésito de Dios. Aqui el apéstol defiende su ministerio de los detractores con base en su extenso ministerio de predicacion. El dice: “Soy inocente de la sangre de todos,” porque prediqué “todo el propésito de Dios”. En conclusién, por lo tanto, podemos decir que si Pablo no hubiera predicado todo el consejo de Dios, hubiera tenido sangre de hombres inocentes en sus manos. Pablo sabe que hubiese pecado si hubiese permanecido callado. Era solo mediante la predicacién a lo largo y ancho de la Escritura que Pablo pudo cumplir fielmente con su llamado pastoral La prioridad que Pablo le dio a la predicacién en Efeso no se puede interpretar como una respuesta aislada a un problema localizado, Por el contrario, Pablo le escribe a Timoteo, un pastor joven que apenas empieza su ministerio, en donde él también debe darle una alta prioridad a la predicacion. Que nadie te menosprecie por ser joven. Al contrario, que los creyentes vean en ti un ejemplo a seguir en la manera de hablar, en la conducta, y en amor, fe y pureza. En tanto que llego, dedicate a la lectura publica de las Escrituras, y a ensefiar y animar a los hermanos... Sé diligente en estos asuntos; entrégate de Ileno a ellos, de modo que todos puedan ver que estés progresando. Ten cuidado de tu condueta y de tu ensefianza. Persevera en todo ello, porque asi te salvaras a ti mismo y a los que te escuchen. * Es dificil ver cémo Pablo pudo poner mayor énfasis en la importaneia critica de predicar en la vida de un pastor. Pero lo enfatiza atin mas en su siguiente carta a Timoteo cuando dice: Predica la Palabra; persiste en hacerlo, sea 0 no sea oportuno; corrige, reprende y anima con mucha paciencia, sin dejar de enseffar. Porque llegara el tiempo en que no van a tolerar la sana doctrina, sino que, Ilevados de sus propios deseos, se rodeardn de maestros que les digan las novelerias que quicren oir. Dejarén de escuchar la verdad y se volverin a los mitos. Es claro en la Escritura que los pastores deben darle prioridad a la predicacion. De todas las tareas que debemos cumplir para poder cobrar nuestro cheque, ningu- na es mas importante que la proclamacién de la Palabra de Dios. {Qué tragico es 481 Tim 4:12-13, 15-16. 49 2 Tim 42-4 38zones para predicar hoy en dia que tantos predicadores parecen haber olvidado su llamado principal! El simbolo del ministerio pastoral se ha alejado de la Biblia para dar paso al teléfono celular y el BlackBerry. Los pastores estn mas ocupados que nunca. Pero sus prioridades los estan alejando cada vez mas de los pilpitos. Como tan acertadamente decia un antiguo colega, David Wells En este nuevo orden clerical, la competencia técnica y administrativa en la iglesia ha simplemente dominado la definicién de servicio pastoral... El antiguo rol del pastor como agente de la verdad ha sido eclipsado por las nuevas funciones administrativas. © Mientras mas se alejan nuestras prioridades de “mediador de la verdad”, mas nos deslizamos en el rol de director ejecutivo de una organizacién religiosa sin fines de lucro, Nos arriesgamos a perder el derecho a ser Ilamados pastor de las ovejas de Dios. Dios quiere que los pastores prediquen. Es cuestion de obediencia basica Los pastores que ignoran la predicacién de la Palabra o lo toman a la ligera estan siendo infieles a su llamado. Yoofrezco mis mejores esfuuerzos pastorales a predicar por razones teolégicas Pero también predico por razoneshistoricas. ells, No Place for Truth [Sin Lugar Para la Verda), (Grand Rapids: Eerdmans, 1993), 233, 39Mas razones para predicar hoy en dia venir. {Recuerdan las camisetas “tie-dye”, los pantalones con botas acampanadas, alfombras de lana larga, muflecas “Cabbage Patch”, cubos magicos y Pokémon? ;Y mas recientemente los vehiculos ligeros de todoterreno? {Conoce usted a alguien que quiera Ilenar el tanque de un Hummer? Y piense en todos los cambios tecnolégicos de los que hemos sido testigos. {Cuantos aparatos que “tenemos que tener” ha donado usted a los vertederos? {Recuerda las cintas de ocho pistas, cintas, discos de acetato y los Walkmans de Sony? {Qué tal los CD? ¢Las pantallas de TV que no eran planas? ¢Los teléfonos alambricos? gLas maquinas de escribir? En nuestro mundo de constantes cambios, ;cémo podemos aseguramos que la predicaci6n no va por el mismo camino que la locomotora a vapor? Como podemos asegurarnos que vale la pena la disciplina y energia requeridas para dominar la predicacion? ,Cémo podemos estar seguros de que la predicacion no terminar en una estanteria al lado de una copia de Explosinde Evangelismo? Si las razones teolégicas que hemos considerado atin no lo han convencido, quizas el peso de la historia lo persuadira M= de nosotros hemos vivido lo suficiente para ver modas ir y Razones histéricas para predicar Muchos deportes han construido salones de la fama para honrar a quienes han hecho contribuciones importantes a su deporte con su juego. El béisbol tiene su salén de la fama en Cooperstown, Nueva York. Alli puede usted admirar los logros de algunos de los mas grandes jugadores de béisbol de todos los tiempos, incluy- endo a Hank Aaron, Ty Cobb y Ted Williams, El hockey tiene su salon de la fama 40nes para predicar hoy en dia en Toronto, Canada, en donde los jugadores estrellas tales como Henri Richard, Gordie Howe y Wayne Gretzky son inmortalizados. Si su preferencia es el tenis, entonces el Salén de la Fama y el Museo de Tenis en Newport, Rhode Island es para usted, Su museo ostenta la mas grande coleccién de objetos de interés del tenis del mundo. Y en su “Salén de los Consagrados” encontrar placas honrando a perso- najes tales como Rod Laver, “Chrissie” Evert y John McEnroe La predicacién también pudiera tener un salon de la fama. A través de la historia del mundo, Dios ha escogido utilizar a los predicadores para causar un impacto significativo en el mundo para el cual ellos ministran, Dios ha escogido utilizar la “tonteria de predicar” para cambiar el mundo. Hay una relacion de causa y efecto que existe entre una dramatica renovacion espiritual y una efectiva predicacion biblica. De hecho, ‘‘cada renovacién de la cristiandad ha sido acompafiada por una renovacién en la predicacién. Cada renovacién de predicacién, a su vez, ha redescubierto la predicacion biblica.! Cuando Dios escoge hacer un importante trabajo significativo en este mundo, escoge utilizar a los predicadores. Criséstomo Cuando Dios quiso traer renovacién a la iglesia primitiva, puso Su mano soberana sobre Juan Criséstomo, uno de los mayores predicadores de todos los tiempos. Schaff escribe que Criséstomo es general y justamente visto como el mas grande orador de pulpito de la iglesia griega? El tomaba el texto biblico en serio, hablaba con un estilo atrayente y conversacional y Ilené sus mensajes con vividas metaforas. Fant y Pinson reportan que la gente estaba tan interesada en sus sermones {qué los carteristas podian hacer de las suyas con gran éxito! ? Escogido como arzobispo de Constantinopla en 398 a. C., el “orador de la boca de oro” utilizé su pulpito para que la Biblia fuera testigo en contra de los pecados del Imperio romano al igual que de la iglesia. Los sermones de Criséstomo crearon un gran impacto contra los pecados sexuales del clero y el laicado quienes llevaban un estilo de vida de extravagantes excesos. iFue tan osado que Ilamé a su pecadora emperatriz una “Jezabel”! Aunque su funcién como arzobispo duré solamente un par de afios y su muerte fue inoportuna, lainfluencia de su predicacién fue vasta. “Pocos predicadores, antiguos omodemos, pueden competir con él en su elocuencia retérica o pasion por la reforma moral y justicia social.”* La predicacién de Juan Crisostomo ayud6 a encaminar a su iglesia y sociedad en direccién hacia la santidad. TL. Keck; The Bible in the Pulpit: The Renewal of Biblical Preaching [La Biblia en el pilpito la renovacién de la predicacién biblica}, Nashville: Abingdon, 1978, 11. 2 P Schall, History ofthe Christian Church [La historia de la iglesia Cristiana], Peabody, MA: Hendrickson Publishers, 2006, 3 933. 3 CE Panty W.M. Pinson Je, eds., Biblical Sermons fo Savonarola Sermones biblices para Savonarola}, vo. 1, Twenty Centuries of Great Preaching, vols. 13 (Waco: Word, 1971), 4 D.G. Hunter, Preaching in the Patrstic Age: Stuties in Honor of Walter I. Burghardt [Predicand en la era patristica:estudios en honor a Walter J. Burghardt S.J. (Nueva York; Paulist Press, 1989), 119, 41PREDICACION PROFUNDA Agustin San Agustin es una de las figuras mas importantes de la iglesia. Es descrito en la Enciclopedia de Filosofia de Stanford como “una de las figuras sobresalientes de la filosofia”” y uno de los autores de mayor influencia de todos los tiempos. Sin embargo, como Peter Brown, profesor Rollins de historia en la Universidad de Princeton sefiala “Durante su vida, las cartas y sermones de Agustin fueron tan importantes por su participacién como obispo catélico, Para ser un predicador, un seminator verbi, un “sembrador de la Palabra de Dios” para su congregacién y no ser un tedlogo era la deseripeién de trabajo de cualquier obispo romano de la antigtiedad. Agustin no era la excepeién, Son sus cartas y sermones los que nos llevan al corazén de su vida como un lider cristiano en Africa del Norte.° El compromiso de Agustin con la predicacién se evidencia en el libro IV de su masivamente influyente “Sobre la doctrina cristiana”, considerada por muchos como el texto homilético mas importante jamais escrito, El corazén del trabajo de Agustin y una de las mas importantes maneras en que él influy6 al mundo fue a través de su predicacion. Mas de un tercio de sus obras consiste en sermones; se le acredita haber predicado alrededor de 8.000 sermones. “Possidius, el primer bidgrafo de Agustin y su amigo por casi 40 aiios, tenia la siguiente opinién del trabajo de Agustin “Creo... que se beneficiaron aiin mas aquellos que pudieron escucharlo predicar en la iglesia.” Agustin cambié su mundo con sus predicas. Lo mismo se puede decir de Martin Lutero. Martin Lutero EI rol de Martin Lutero en la reforma protestante no podrd enfatizarse lo suficiente. Lutero tuvo una parte importante en una de las mas dramaticas renovaciones que la iglesia cristiana jamas haya experimentado. La reforma comenzé con su concepto de sola scriptura como la nueva regla para la fe y la practica. No es sorprendente, sin embargo, descubrir que su renovada preferencia por la Palabra de Dios lo llevara a darle una mayor prioridad a la predicacién Como sefialé Kiessling Los sermones que él desarrollé eran tan diferentes a aquellos de los iiltimos predicadores medievales como las obras de Shakespeare son diferentes de aquellas de sus predecesores...Su coraz6n estaba rebosante con una nueva idea que habia rehecho su propia vida y estaba rehaciendo la de muchos de sus compatriotas y contemporaneos... Predicar nunca fue lo mismo....la nueva era comenzé en esa hora histérica cuando Lutero... acepté el deber... [de] publicamente... predicar la Palabra de Dios * 5 _hitpy/fplato standford eduventries/ougustine/(accedido el 22/02/08) 6 _hupy/\wwwtinguiry.org/publications/brown nm (accedido el 22/02/08), 7G. Lawless, segim es citado en la Concise Encyclopedia of Preaching (Enciclopedia Coneisa de Predicacion] de WH Willimon y R. Lischer, primera edicion (Louisville, Westminster John Knox Press, 1995), 21 8 EC Kiessling, The Early Sermons of Luther and Their Relation to the Pre-Reformation Sermon {Los Primet= ‘0s Sermones de Lartero y Su Relacién con el Sermon de Pre-Reformocisn] (Grand Rapids: Zondervan, 1935), 146-147 42nes para predicar hoy en dia Martin Lutero tomé muy seriamente la predicacién porque, en su opinion, predicar era la forma mds efectiva de Ilegarle a la gente. En un sermén presentado el 21 de julio de 1532, Lutero predicé en contra de la idea de que la gente podia obtener lo mismo de una lectura privada de la Escritura que de escucharla proclamada por los labios de un predicador. “Atin si la leen. no es tan fructifera 0 poderosa como lo es escucharla través de un predicador publico a quien Dios ha ordenado que diga y predique esto.”® En sus comentarios en Malaquias 2:7, Lutero continuo defendiendo la predicacién al decir: La Palabra es el canal a través del cual se da el Espiritu Santo. Este es un pasaje en contra de aquellos que menosprecian la Palabra hablada. Los labios son los depésitos piblicos de la iglesia. Solo en ellos se guarda la Palabra de Dios. Vera, a menos que la Palabra se predique piiblicamente, se escapa. Mientras mas se predica, mas firmemente se retiene. La lectura no es tan provechosa como escucharla, porque la voz. viva ensefia, exhorta, defiende y resiste el espiritu de error. Satands... huye ante la pronunciacién de la Palabra. ‘° Lutero tomaba seriamente la predicacién porque queria crear una gran diferencia en su mundo. Y funciond. Un erudito luterano, Daniel Olivier, afirma que: “la influencia de Lutero se debié al amplio caracter de sus predicaciones evangélicas.”” La predicacién de Martin Lutero ayudé a rehacer las vidas de una cantidad indefinida de personas. ¥ somos los felices beneficiarios de su trabajo en el pilpito Juan Calvino Juan Calvino, otra prominente figura de la reforma protestante, es mejor conocido por su incomparable trabajo teolégico “Institucién de la religion cristiana”. Sin embargo, lo que muchos no saben, es que Calvino dedicé a menudo sus mejores energias al pulpito de su iglesia en Ginebra. Calvino predicaba dos sermones diferentes cada domingo, ademas de cada dia en semanas alternadas (6:00am/7:00am en el invierno). Un promedio de 170 sermones por ao." Olivier Fatio afirma el papel central que la predicacién ocupaba en el ministerio de Calvino: “En las tres iglesias de la ciudad [su predicacién] resonaba cada dia de la semana. con sermones que duraban mas de una hora.” {Por qué le dio Calvino tal énfasis a la predicacién? Porque para él, predicar “era como una ‘visita’ de Dios, a través de la cual El extiende Sus manos para acer- carnos a EI”; Calvino estaba convencido de que la principal tarea del predicador era exponer la Santa Escritura, lo que es, por asi decirlo, la voz de Dios mismo.”"* Juan Calvino cambié su mundo para la gloria de Dios. Y la predicaci6én fue una parte importante de esta transformacién. 9M. Later, etal, HHorks [Trabajos], American ed. (Saint Louis: Concordia Pub. House, 1955), 64, n. 66. 10 Ibid, 401, 18. ID. Olivier Luther's Fauth: The Cause ofthe Gospel n the Church [La Fe de Lutero: La Causa del Evangelion en fa Iglesia} (St. Louis: Concordia, [982), 110. 12 R Reymond, John Calvin: His Life and Influence [Juan Calvino: su_ vida e influencia] (Evangelical Press), 84, 13.0 Patio, Christian History (Historia Cristiana] (vol. 5,0. 4) 10. 14 T.HL, Parker, Cat's Preaciung [Las Predicaciones de Calvino] (Louisville: Westminster John Knox Press), 17. 43PREDICACION PROFUNDA Juan Wesley Considere a Juan Wesley, el fundador del metodismo. A principios del siglo dieciocho, Inglaterra estaba en problemas morales. “Las diversiones populares eran bastas, un gran analfabetismo, ley de brutal imposicién, las carceles hedian a enfermedad e iniquidad. La embriaguez era més popular que en ningun otro periodo en la historia inglesa.”* Inglaterra necesitaba ayuda y esa ayuda Ilego en la forma de Juan Wesley. El nimero quince de diecinueve hijos, Juan Wesley fue educado en Oxford, en donde forms el “club santo” cuyos miembros ganaron el apodo de “metodistas” por sus regulares pricticas religiosas. En 1739, cuando la iglesia de Inglaterra se rehusé a permitir que Wesley predicara dentro de sus iglesias, Wesley, alentado por George Whitefield, comenz6 a predicar afuera a las masas inglesas. Y no solamente a.un puitado de personas. “En su primera ocasién al aire libre el 2 de abril de 1739, predicé para 3.000 personas — jen un lunes! Para junio de ese afio estaba predican- do para alrededor de 14,000 personas de Blackheath.” De todos sus impresionantes logros, quizis el aspecto mas fenomenal de su vida fuue su riguroso horario de predicacién. Se estima que viajé mas de 200.000 millas a caballo por Inglaterra, Escocia e Irlanda y que predicé alrededor de 42.000 sermones. El impacto de sus sermones era innegable. Cuando murié en Londres en 1791, su trabajo “habia revolucionado la condicién religiosa de las clases medias y bajas de Inglaterra.” Sin embargo, el impacto de sus predicaciones iba mas alla de solo la reforma espiritual. Sus denuncias de errores de la justicia en el sistema judicial, malas condiciones de sus earceles, practicas electorales corruptas, politi- cas gubernamentales que perjudicaban al pobre, al igual que sus Hamados hacia una reforma educativa y la eliminacion de la esclavitud y el comercio de esclavos transformaron a la sociedad britdnica, E] historiador Earle E. Carins reconoce el enorme impacto de la predicacién de Juan Wesley cuando sefiala: Los historiadores facilmente reconocen que el metodismo esta clasificado jun- to con la Revolucién francesa y la Revolucién industrial como unos de los grandes fenémenos historicos del siglo, y algunos comparten la idea de que la predicacién de Wesley salvé a Inglaterra de una revolucién similar a la de Francia."® Nada mal para un predicador. Cuando Dios quiso transformar a Inglaterra envid a un predicador llamado Juan Wesley. Cuando Dios quiso hacer un trabajo similar en América, envié a un predicador llamado Jonathan Edwards. TSW. Walker, History of the Christian Church (Una historia de la iglesia eristanal,4ta ed. (Nueva York: Soribner, 1985), 596-97. 16 PS. Wilson, 4 Concise History of Preaching (Una historia concisa de la predicacion] (Nashville: Abing- dom, 1992), 130. 17 Walker, A story ofthe Christi: Church [Una historia de la iglesia eristiona, 605. 18 EE. Caims, Christianity through the Centuries (El cristianismo a través de los siglos: una historia de la iglesia cristiana, rev. and enl. ed, (Grand Rapids, Zondervan, 1981), 382. 44nes para predicar hoy en dia Jonathan Edwards Aunque las colonias americanas pudieron haber sido establecidas por purita- nos profundamente espirituales que querian construir una “ciudad asentada sobre un monte”, que fuera un modelo para el mundo entero, este entusiasmo no duré Durante los afios 1700, América no tenia un firme deseo de rectitud. El historiador J. Edwin Orr describe este periodo de la historia americana como decadente. En este momento, la asistencia a la iglesia era aun mas baja, Mas nifios nacian fuera de matrimonio que con el beneficio de una familia de dos padres. El alcoholismo era desenfrenado y, la iglesia tan debilitada, que muchos pastores tuvieron dificultad encontrando sus piilpitos los domingos por la mafiana. Fue en este ambiente que un alto, delgado, miope y brillante pastor llamado Jonathan Edwards caminé hasta su palpito en Northampton, Massachusetts. El sermon que predico el 8 de julio de 1741 se titulaba “Pecadores en manos de un Dios airado.” Uno de los sermones mas famosos de la historia americana, este sermén fue utilizado por el Espiritu Santo para transformar cientos de vidas y provocar el Gran Despertar. Este avivamiento fue impulsado por el trabajo de otro predicador George Whitefield, y el impacto fue innegable. De una poblacién de 300.000 en Nueva Inglaterra, 30.000 recién convertidos se sumaron a las iglesias...150 nuevas congregaciones fueron formadas Unicamente por pastores congregacionales en veinte afios. La mejoria moral en los pueblos de Nueva Inglaterra fue generalmente reconocida. Un historiador Ilamé a la obra “el més glorioso y extensivo reavivamiento de la religion y transformacién de costumbres” que el pais haya jamais visto. El Despertar tuvo un efecto inmediato en la educacién... [para la educacién de los ministros]... Se establecieron nueve universidades en las colonias durante los treinta afios siguientes a 1740 y seis de ellas surgieron directa 0 indirectamente del Despertar: Brown, Columbia, Dartmouth, Pennsylvania, Princeton y Rutgers. Los primero cinco presidentes de Princeton fueron evangelistas sobresalientes.... La preocupacién por las misiones aumenté con el Despertar y el movimiento fue motivo de grandes sacrificios para evangelizar a los aborigenes y negros esclavos...posturas de origen evangélico contra la esclavitud, apoyado por las fuerzas del humanitarismo liberal triunfaron finalmente sobre la reaccién religiosa y secular." Es dificil sobrestimar el impacto revolucionario que el Gran Despertar tuvo en los Estados Unidos de América. Comparado con las muchas naciones del mundo que no han experimentado tal poderoso movimiento de Dios. América, con todas sus faltas es aun considerada como una nacién cristiana. El legado del Gran Despertar continua hoy. Y todo comenzé por un pastor en su piilpito Cuando Dios quiere cambiar al mundo, El envia a un predicador a hablar sobre su poderosa Palabra, La Palabra de Dios ha dado forma a los corazones humanos y la historia en el pasado y continuara haciéndolo en el futuro. La fuerza del sermon 19 JE Om, The Re-stuey of Revival and Revivalism (Fl re-estudio del avivamiento] (Pasadena, CA: 1981), 6-7. 45