1a dignidad es un valor inherente a
la condicién de persona que ca
ser humano tiene, més alla de su
pposicién social, econémica,
cultural, de su religion o de su
forma de pensar.
Por su propia naturaleza humana,
todo ser humano es en si mismo
digno y merecedor de respeto
y de derechos.
@ La dignidad humana
Por medio del proceso de socializacién, las personas adquieren las herra~
rmientas para desenvolverse en el medio social en el que viven. Sin embargo,”
aunque aprenden pautas comunes y generales, cada una de ellas conserva su
caréctertinico y diferente.
Cuando se dice que los seres humnanos son diferentes, se esté haciendo
referencia a las cualidades propias de cada individuo:
+ el aspecto fisico,
+ laedad,
+ elsexo,
+ la nacionalidad 0
+ elnivel de instruccién 0 econémico.
También, entre otras cuestiones, se consideran las creencias religiosas y las
ideologias politicas a las que cada uno adhiere,
Sin embargo, pese a todas estas diferencias ~y por encima de todas ellas-,
las personas son iguales en su naturaleza humana: son libres, pueden discern,
tomar decisiones, crear, comunicarse, construir cultura. Y es esta naturaleza
humana, precisamente, la que hace digno a cada ser humano.
La palabra dignidad significa ‘calidad de digno* y deriva del adjetivo latino
dignus, que se traduce por “valioso"; es el sentimiento que hace que cada per
sona se considere valiosa, Sin importar su vida material 0 social
Ser digno significa ser merecedor de algo en raz6n de algun atributo
alguna condicién. Por ejemplo:
+ unartista que emociona a su piblico es digno de aplauso;
+ una persona que realiza un acto solidario es digna de adh
+ quien se arrepiente sinceramente de lo que ha hecho mal es digno de
isericordia o de perdén.
Incluso si alguien comete un delito es digno de ser castigado.
Todos los seres hurnanos, simplemente por su condicién de tales, son dig-
10s, es decir, merecedores de respeto y de derechos.
La dignidad humana consiste en reconocer que cada persona es merecedo~
ra de respeto por el solo hecho de ser persona, sin importar sus condiciones y
sus caracterlsticas propias. El reconocimiento y la aceptacién de las diferencias
hacen a las personas dignas y libres, y confirman la virtud y la propia dignided
del individuo, que se basa en el respeto hacia otros seres humanos.
Por su parte, a dignidad no es un atributo que cada habitante tiene aislado
de los demas, ya que las personas alcanzan su dimensién humana solamente
en la conwivencia, Si falta el respeto entre quienes son parte de una sociedad,
la dignidad de sus integrantes se ve afectads.
En la actualidad, la democracia, el derecho y la justicia se basan en el prin-
ipio de la dignidad humana Esto significa que solamente por pertenecer a
la especie humana a todas las personas les correspond, sin ningun tipo de
diferenciacién, gozar de todos sus derechos y ser merecedoras de plena justcia,
En otras palabras, por su propia naturaleza humana, todas las personas son
dignas y merecedoras de respeto y de derechos. La dignidad humana en la historia
Historicamente, el concepto de dignidad bumang estuvo presente.en-las
_difetentes culturas pero, aun as}, nO siempre todas las personas fueron con-
sideradas como tales y por lo tanto no se les feconaciat' te misma dignidad
Tos mismos derechos a todos los seres humanos. Durante miichos siglos se
aceptaba como natural la existencia de diferencias basadas en motivos de san-
gre 0 de nacimiento. Piensen, por ejemplo, en la esclavitud 0 en la condicién
de inferioridad legal de las mujeres hasta entrado el siglo XX,
eLnensamiento de flbsofos como Socrates, Paton y-Arstételes, También los
romanos dejaron testimonio de su preocupacion por este tema en textos como
Ia Ley da ba Xl Tablas y en Ins eerritns dol racine y pita Cleerdin
Ene Feed Me ste cvele ania ane se undaba ene echo
equa pevones Tein sido ends 0 ogen »serdatzacie Bios Por
medio de suralma, de su fe, de su raz6n, los seres humanos demostraban ser
superiores a los demés seres de la naturaleza y, por lo tanto, valiosos. Pero esto
no era valido para todos los hombres y las mujeres, pues: solo los reyes, los
nobles y los miembros de la Iglesia gozaban de esta dignidad. En esta etapa
de la historia se dictaron las primeras leyes que protegian
MO la Carta Magna de 1215 que el rey de Inglaterra, Juan ‘sin
tierra’, otorgé a los nobles para protegerlos de las detenciones arbitrarias.
Con la llegada de la fad Moderne eta concenion dees ave
afirmaba que los rasgos de humanidad eran entendidos como reflejos de Dios—
comenzd a CaMBIgr. Surgié una nueva concepcién de la persona humana que
sostenia que todas las personas sin distincién tenian por naturaleza una serie
dle derechos que le eran propios por el solo hecho de pertenecer a la espe~
cie humana. Por lo tanto, todas las personas eran iguales en derechos. Hasta
entonces, se aceptaba que los seres humanos tenian diferentes dignidades
dexechos segtin su origen Sa clse eal POP senpie STOR os
tiembs de BSS tT GAs oom inpestos, mines Qe el
resto de la sociedad debia hacerlo.
Estos nuevos principios constituyeron la base de la corriente filos6fica de
los derechos natursles que surgié en Inglaterra y en Francia, entre los sigs
XVIl y XVIll, y con ella la nocién de lo que serian en el futuro los derechos
humanos.
Fala actualidad. no solamente se considera que todos los seres hua
nos san.dignes.eiguales en dignidad y derechos, sino que, ademas, existe la
conciencia de que esta idea no puede quedar limitada a un principio teérico,
pues no es suficiente conformarse con que las leyes reconozcan este principio.
Hace falta que esta dignidad sea una realidad concreta en un mundo en el que
‘todavia, pese a los esfuerzos, hay muchas desiqualdades.
Come
| La negacién de la dignidad ‘\
humana
Durante sigtos, la escl
pueblos pues se justific
América, los indigenas fu
os europeos como seres:
fueran dignos,
mundo? Den ejemplos.
lavitud fue
una institucién legal en muchos
icaba en el
principio que afirmaba que el escla~
vo no era un ser humano, sino un
objeto que carecia de todo derecho.
Asimismo, durante la conquista de
leron consi-
deradins en um primer momenta por
carentes de
alma y, porto tanto, no se creia que
+ (Qué problemas actuales a nivel
nacional o internacional afectan
la dignidad de las personas en el
Ley de las XII Tablas: es el primer
antecedente de ley escrita
enel
{que se recopilaron antiguas leyes
romanas,
En La creacién, de Miguel Angel
Buonarroti, se representa la
del hombre por Dios.
cereacion
iii aa
®sudrayen en texto de estas paginas la definicidn de [@),En qué consistia la nueva concepcién del hor
dignidad humana. surgié en la Edad Moderna? x
Se
smbre que
18 ‘Asamblea General de las Naciones
Unidas. La sede central de la ONU
se halla en la ciudad de Nueva York,
ten los Estados Unidos,
E16 y 7 de agosto de 1945, dos
bombas atémicas arrojadas por
los Estados Unidos devastaron las
cludades japonesas de Hiroshima
(foto) y Nagasaki, respectivamente.
“4
© Los derechos humanos como base
de la dignidad humana
En la actualidad es comtin escuchar voces sobre los derechos humanos,
entendiendo por tales todos los derechos que se tienen por la simple cond
ci6n de ser personas, como los derechos a la vida, ala libertad y a la igualdad.
Ellos son la base y el respaldo de la dignidad humana, ya que les son recono-
Cidos y garantizados a todos los habitantes de un Estado, sin ningin tipo de
discriminacién politica, juridica o econémica, entre otras, Como leerén en el
capitulo 4, esto significa que nadie deberia ser perseguido por sus ideas, que
nadie deberia tener sus necesidades bésicas insatisfechas por no contar con
los madios ecanémicas suficiontas, antro otras cosas.
Como leyeron, la nocién de lo que hoy se conoce bajo la denominacién
derechos humanos fue enunciada por primera vez en el siglo XVII por la
corriente fllos6fica del derecho natural. E flésofo inglés John Locke, uno de
los representantes mas destacados de este movimiento, sostenia que todos los
setes humanos sin distincién eran, por naturaleza,ttulares, es decir, duefios de
derechos que se desprendian de su condicién humana (derecho a la vida, a la
libertad, a la propiedad y a la seguridad), y los lamé derechos naturales.
Estas nuevas ideas se convirtieron en uno de los fundamentos de las revo-
luciones politicas que se manifestaron por entonces, cuyo mayor exponente
fue la Revolucion Francesa de 1789, en la que se consagraria la Declaracién
de los Derechos del Hombre y del Ciudadano. Este documento, junto con la
Declaracién de Derechos dictada en Inglaterra en 1689 y la Constitucion de los
Estados Unidos de 1787 fueron los textos que marcaron el inicio de un proceso
poor el cual los derechos de las personas comenzaron a incorporarse a las loys
de la mayorta de los palses.
Sin embargo, la declaracion legal de los derechos no es suficiente para
asequrar su goce y ejercico. De hecho, luego de fa elaboracién de dichos
documentos, hubo numerosos acontecimientos histéricos que vulneraron gra-
vvernente la dignidad humana, como la Primera y la Segunda Guerra Mundial,
durante el siglo XX.
La Segunda Guerra Mundial (1939-1945) dej6 un saldo de $5 millones de
muertos y 35 millones de heridos. Milones de personas suftieron y murieron en
campos de concentracién y de exterminia, se arrojaron dos bomnbas atémicas
en Japén que diezmaron poblaciones enteras,
Terminada la guerra, el 24 de octubre de 1945 se cre6 la Organizacion
de las Naciones Unidas (ONU) con el objetivo de preservar la paz mundial y
garantizar los derechos fundamentales. Para ello, la Asamblea General de la
‘ONU proclamé, el 10 de diciembre de 1948, la Declaracién Universal de los
Derechos Humanos. En ella se reconocen, a nivel internacional, los derechos
fundamentales de todo ser humano.
Desde entonces, la expresion derechos humanos comenz6 a utiizarse y a
difundirse con el significado y el alcance con los que es conocida en el mundo
entero en nuestros dias. La integridad de las personas
Los derechos humanos consideran a las personas de manera integral, es
decir, en su totalidad, ya que comprenden sus diferentes dimensiones: corno
set biol6gico, como ser psicoléaico y como ser social
Si se considera la dimensién biolégica del ser humano, los derechos
humanos protegen y aseguran los derechos a la vida, ala salud y a la integri-
dad fisica por parte del Estado y las leyes que los reconocen,
La dimensién psicolégica se vincula con la capacidad racional de os seres|
humanos de pensar y de tornar decisiones. Por €50, el derecho tutelado prin-
cipalmente en esta faz de la persona es la libertad en sus diferentes manifes-
taciones. Asi, se puede sefalar el derecho a la libertad de pensamiento y de
expretién, Ia libertad de conciencia y la libertad rligiosa
En su dimensién social, es decir si se considera alas personas como inte-
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