¿Qué es la BIOS?

 
La BIOS (Basic Input Output System – Sistema básico de entrada/salida) es una memoria ROM,
EPROM o FLASH-Ram la cual contiene las rutinas de más bajo nivel que hace posible que la PC
pueda arrancar, controlando el teclado, el disco y la disquetera permite pasar el control al
sistema operativo.
 
Además, la BIOS se afirma en otra memoria, la CMOS, que almacena todos los datos propios de
la configuración de la PC, como pueden ser los discos rígidos instalados, número de cabezas,
cilindros, número y tipo de disqueteras, la fecha, hora, etc., etc. así como otros parámetros
necesarios para el correcto funcionamiento de la PC.
 
Esta memoria está alimentada constantemente por un acumulador (pila), de manera que, una
vez apagada la PC no se pierdan todos esos datos y parámetros previamente establecidos que
la PC necesita para funcionar y poder iniciar.

Actualmente todas las placas base suelen venir con una pila tipo “moneda”, la cual tiene una
duración de unos 4 ó 5 años aproximadamente, y es muy fácil de reemplazar. Antes, las placas
base traían un condensador soldado a la misma, en realidad eran tres pilas en serie embutidas
en un plástico cobertor. Esto dificultaba muchísimo el cambio para usuarios inexpertos, además
de otros problemas como que la pila tuviera pérdidas y se sulfataran junto con la placa.
 

BIOS (Sistema básico de entrada/salida)

 
¿Qué es el CMOS?
 
Mucha gente confunde los términos de BIOS y CMOS, pero en realidad La BIOS y la CMOS no
son la misma cosa.
 
La CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor – Semiconductor Complementario de
Oxido de Metal) es una porción de 64 bytes encargada de almacenar los valores y ajustes de la
BIOS (aquellos que el usuario podrá cambiar). Podemos almacenar datos como por ejemplo, la
fecha y la hora, los parámetros que definen el disco rígido, la secuencia de arranque o la
configuración de los puertos.
 
La BIOS es una memoria no volátil (tipo ROM) y que sus datos están guardados y son
inalterables, en cambio, la CMOS es una memoria de tipo RAM y los datos que se guardan se
pueden alterar pero también se borrarán en caso de existir algún corte de energía. Para
prevenir que se de esta situación, es decir, que se borren los datos definidos por el usuario, se
hace uso de una pila que alimentará esta memoria siempre que nuestra PC no esté en marcha.
 
 
 
Actualización de la BIOS
 
Si se posee una placa base con una FLASH BIOS, se puede actualizar por otra mas moderna
que incluirá nuevas características y soporte para algunas nuevas funciones. El método a seguir
es muy sencillo, es tan fácil que solo se tiene que tener el programa de actualización y una
imagen (copia) de la nueva ROM en un disquete. Se ejecuta el programa y listo, eso si, es
imprescindible que la versión de la BIOS que se va a instalar sea soportada por la placa base.
Si la placa es clónica, lo mejor es olvidarse del asunto, si la placa es de marca, se localiza al
fabricante y se busca una actualización adecuada para la placa.

No debe usarse la de otra muy parecida, aunque se diga que funcionará. Sólo debe hacerse si
indica claramente el nombre y número de versión de la placa. De lo contrario la placa quedará
inutilizable y no quedara otra que tirarla a la basura aunque suene feo y fuerte.
 
Una vez hecho esto, se debe reiniciar la PC para que los cambios tomen efecto. Si todo ha ido
bien la PC arrancará sin problemas, pero si la pantalla se queda negra, si no suena el pitido del
parlante, si no pasa nada es que todo ha salido mal.
 
 
¿Cómo se entra a la BIOS?
 
Solo hace falta encender nuestra PC, la primera pantalla que aparece es generada por la propia
BIOS, en la mayoría de los equipos clónicos, esta pantalla nos informa de las características de
chipset y versión de la BIOS instalada. Debajo de los códigos superiores, nos identificará el tipo
de microprocesador y bajo este se comenzará a chequear la memoria del sistema. En este
momento es cuando debemos pulsar una determinada tecla que nos permitirá acceder a los
menús de configuración, generalmente suele ser la tecla delete, pero varia según el fabricante
de la misma, pudiendo ser la tecla Esc, F1, F2, Alt+Esc, Alt +F1, etc. pero lo normal es que
también nos aparezca un mensaje que nos avise de qué tecla es la que nos permitirá entrar al
menú mencionado.
 
En las pantallas de configuración podemos modificar todo tipo de parámetros que afectarán
directamente al funcionamiento de nuestro hardware, haciendo que éste trabaje de una manera
más o menos optimizada. Lo complicado de todo este asunto es que cada empresa que fabrica
BIOS suele tener opciones diferentes de configuración, acorde con el tipo de placa base en la
que se va a instalar.

Algunas opciones de configuración

 
Lo complicado de todo este tema es que cada empresa que fabrica BIOS suele tener opciones
diferentes de configuración, acorde con el tipo de placa base en la que se va a instalar. Acá
intentare explicar los parámetros más comunes que podemos encontrar en cualquier tipo de
BIOS, aunque seguro que no podré explicar todos.
 
 
STANDARD CMOS SETUP
 
 Primary Master/Primary Slave/Seconday master/Secondary Slave: conviene dejarlo
en TYPE AUTO para evitarse problemas (lo detecta todo correctamente), si la BIOS es
relativamente moderna.

 TYPE: 1-46: son discos rígidos predefinidos, USER es el introducido por el usuario o el
detectado por el IDE HDD AUTO DETECTION (recomendamos usarlo), y AUTO es lo
mismo que el anterior.

 CYLS, HEAD, SECTOR: son los cilindros, cabezales y sectores del disco. Es muy
importante saberlo, especialmente si la opción IDE HDD AUTO DETECTION presenta las
tres opciones del MODE (NORMAL, LARGE y LBA).

 PRECOMP Y LANDZ: son dos valores arbitrarios y casi se puede meter cualquier
número sin que afecte al rendimiento. Se puede poner un 0 (cero) en ambos casos, y
en el segundo también un 65535. Por ejemplo, el LANDZ es el lugar donde se coloca el
brazo lector del disco rígido al principio.

 MODE: es el método de acceso a los discos rígidos. NORMAL es el modo de acceso de

menos de 528 MB, LBA es para más de 528 MB y LARGE es para discos de 528 MB sin
LBA.

 BOOT SECTOR VIRUS PROTECTION: impide que un virus destroce el disco rígido sin
darle oportunidad a cargar un disquete de arranque con un antivirus para desinfectar el
sistema, no impedirá la infección, pero es una medida más de seguridad Esto también
puede situarse en el apartado BIOS FEATURES SETUP. Hay que dejarlo en DISABLED
(deshabilitado) sobre todo cuando instalamos el Windows.

  BIOS FEATURES SETUP

 
 1st Boot Device/2nd Boot Device/3rd Boot Device/4th Boot Device: decide el orden
en que se quiere que la PC reconozca las unidades con los archivos de arranque
(COMMAND.COM, IO.SYS y MSDOS.SYS). Dichas opciones pueden ser:

o IDE 0: Arranca desde el disco IDE maestro en el canal primario.

o IDE 1: Arranca desde el disco IDE maestro en el canal segundario.
o IDE 2: Arranca desde el disco IDE esclavo en el canal primario.
o IDE 3: Arranca desde el disco IDE esclavo en el canal secundario.
o Floppy: Arranca desde la(s) unidad(es) de disquete.
o ARMD FDD/ARM HDD: Arranca desde una unidad LS-120 o ZIP, o desde un
disco IDE maestro en el canal primario.
o CD-ROM: Arranca desde una unidad CD-ROM ATAPI, puede ser IDE o SCSI.
o SCSI: Arranca desde una unidad SCSI.
o Network: Arranca desde la red.

 TRY OTHER BOOT DEVICES: prueba otras opciones que no haya sido posible incluir en
las 4 anteriores.

 QUICK BOOT: hace bootear (arrancar) rápidamente cuando se enciende la PC.

 ABOVE 1 MB. MEMORY TEST: permite testear, o no, más allá del MB de memoria. Se
recomienda dejarlo en ENABLED, ya que si no hace el test podemos tener problemas.
Si estamos seguros de que no hay problemas, se puede poner Disabled (deshabilitado)

 BOOT UP NUMLOCK STATUS: ON hace que el teclado numérico (a la derecha del

teclado) funcionen como números, y OFF hace que funcionen como flechas.

 FLOPPY DRIVE SWAP: si está en ENABLED cambia la unidad A: por la B: sin tener que
hacerlo con el cable físico.

 FLOPPY ACCESS CONTROL y HARD DISK ACCESS CONTROL: determinan el tipo de

acceso a su respectiva unidad. Las opciones son READ/WRITE o READ-ONLY
(Escritura/Lectura o Sólo Lectura). Si no es por alguna extraña razón, hay que dejarlo
siempre en READ/WRITE

 PS/2 MOUSE SUPPORT: con ENABLED permite activar el soporte para un mouse del
tipo PS/2 y con DISABLED dejarlo para que funcione enchufado en un puerto serie. En
el caso de que exista un jumper en la placa base, habrá que unir las patillas 2-3 para
activar el soporte PS/2 (normalmente este jumper no suele existir).

 PRIMARY DISPLAY: es el tipo de monitor conectado a la PC. Puede ser MONO, CGA
40x25, CGA 80x25, VGA/EGA o ABSENT (Ausente). Hoy en día hay que ponerlo en
VGA/EGA ya que los demás son muy viejos.

 PASSWORD CHECK: también llamada SEGURITY OPTION, sirve para poner una
contraseña. Tiene tres opciones: ALWAYS es para ponerlo al iniciar la PC: se queda el
llamado "prompt" o guión parpadeante esperando a que introduzcamos dicha
contraseña, Setup: sólo aparece al entrar en la BIOS y DISABLED: para desactivarlo.

 EXTERNAL CACHE: permite usar la caché L2 de la placa base. Hay que ponerlo en
ENABLED.

 CPU INTERNAL CACHE: sirve para activar la caché interna del microprocesador, y
siempre hay que ponerlo en ENABLED.
  SYSTEM BIOS CACHEABLE: Cuando se pone en ENABLED el segmento de memoria
F0000h puede ser escrito o leído en la memoria caché. El contenido de este segmento
de memoria se copia siempre de la ROM de la BIOS a la RAM del sistema para una
ejecución más rápida.

 VIDEO SHADOW: cuando se pone ENABLED, la BIOS se copia a la memoria del sistema
e incrementa la velocidad de vídeo.

CHIPSET SETUP
 
 USB FUNCION: permite activar o desactivar el soporte USB. Hay que ponerlo en
ENABLED si se dispone de algun puerto USB.

 DRAM TIMING LATENCY: LOW, FAST, NORMAL, AUTO: es el tiempo que tarda el
sistema en responder a las llamadas de la memoria. Lo mejor sería FAST (rápido) si no
se tienen problemas y no se pierde estabilidad.

 GRAPHIC APERTURE SIZE: decide el tamaño del búfer de frames programable.

 VGA FRAME BUFFER: es el rango de memoria del búfer de frame.

 ISA MASTER LINE BUFFER: desactiva o desactiva el búfear linear del ISA Master.

 AT BUS CLOCK: esta opción se usa para selecciona las configuraciones I/O del reloj del
bus. Las configuraciones posibles surgen de acuerdo con variar el reloj del sistema, por
ejemplo, en un sistema con una velocidad de bus de 50 MHz, selecciona PCICLK/6 que
podría resultar en un bus de velocidad de 8,33 MHz. No conviene sobrepasar este valor,
como mucho 10 ó 12, ya que las tarjetas ISA funcionan a 8 MHz o menos. Por si esto
es muy complicado, hay que dejarlo en AUTO.

POWER MANAGEMENT SETUP

 
 STANDBY MODE: el reloj de la CPU irá a una velocidad más baja, se desconectarán las
disquetes y el disco rígido, y el monitor se apagará.
  SUSPEND MODE: todos los dispositivos excepto la CPU se apagarán. Cada modo de
ahorro de energía tiene su respectivo contador. Cuando el contador llegue a cero, el
equipo entrará en modo de ahorro de energía. Si se detecta alguna señal o evento
durante la cuenta atrás, el contador vuelve al principio de nuevo.

 POWER MANAGEMENT/APM: hay que poner esta opción en ENABLED para activar las
funciones de administración de energía del chipset y APM (Administración Avanzada de
Energía).

 GREEN PC MONITOR POWER STATE: sirve para apagar los monitores compatibles con
Greep PC. Las opciones son OFF, STANDBY, SUSPEND y DISABLED.

 VIDEO POWER DOWN MODE: para apagar el subsistema de vídeo para ahorrar energía.
Las opciones son STANDBY, SUSPEND y DISABLED.

 HARD DISK POWER DOWN MODE: desconecta el disco rígido. Las opciones son
STANDBY, SUSPEND y DISABLED.

 STANDBY/SUSPEND TIMER UNIT y STANDBY TIMEOUT: son contadores, el primero

para el modo SUSPEND y el segundo para el modo STANDBY. Ponerlo en DISABLED
para usar los del Windows.

 POWER BUTTON FUNCION: explica el funcionamiento del botón de encendido externo.

SOFT OFF es lo normal, apaga o enciente la PC. GREEN, en cambio, hace que la PC
entre en Green Mode.

 RING RESUME FROM SOFT OFF: cuando se activa, el sistema puede salir del modo
inactivo por una señal de teléfono del MODEM.

 RTC ALARM RESUME: decide una hora para que la PC salga del modo de suspensión
automáticamente. Si no lo se va a usar hay que ponerlo en DISABLED.

 
 

PCI/PnP SETUP
 
 PLUG AND PLAY AWARE O/S: si se tiene un sistema operativo Plug and Play instalado
como Windows 9x, hay que ponerlo en YES.
  PCI LATENCY TIMER (PCI CLOCKS): son los tiempos de retardo en acceder a los
dispositivos PCI instalados en el respectivo bus. Las opciones son 32, 64, 96, 128, 160,
192, 224, 248.

 PCI VGA PALETTE SNOOP: sirve para poder hacer que varias placas VGA operen a la
vez en diferentes buses (PCI e ISA), y que puedan extraer datos de la CPU
simultáneamente. El bit 5 del registro de comandos del espacio de configuración del
dispositivo PCI es el bit 0 del VGSA Palette Snoop (0 es DISABLED). Poner las opciones
según lo siguiente:

o DISABLED: Los datos leídos y escritos por la CPU sólo se redireccionan a los
registros de la paleta del PCI VGA. Es decir, que si tienes una placa gráfica PCI
o AGP tendrás que poner esto.
o ENABLED: Los datos leídos y escritos por la CPU se dirigen al registro de paleta
del dispositivo PCI VGA y del ISA VGA, permitiendo que los registros de paleta
de ambos dispositivos sean idénticos. La opción también tiene que estar puesta
en ENABLED si alguna tarjeta ISA instalada en el sistema requiere VGA Palette
Snooping.

 OFFBOARD PCI IDE CARD: especifica si existe un controlador PCI IDE externo en la PC.
También se debe especificar el slot de expansión PCI de la placa base cuando se instala
la placa controladora PCI IDE. Si se usa alguna controladora de este tipo, la
controladora IDE de la placa base automáticamente se desactiva. Las opciones son
DISABLED, AUTO, SLOT1, SLOT2, SLOT3, ….. Si se selecciona AUTO se determina el
parámetro correcto, lo que fuera los IRQs 14 y 15 a un Slot PCI del PCI local bus. Esto
es necesario para soportar placas PCI IDE no compatibles.

o OFFBOARD PCI IDE PRIMARY IRQ: esta opción especifica la interrupción PCI
usada por el canal IDE primario en la controladora externa PCI IDE. Las
configuraciones son DISABLED, HARDWIRED, INTA, INTB, INTC o INTD.
o OFFBOARD PCI IDE SECONDARY IRQ: Como el anterior, pero el canal
secundario.

 ASSIGN IRQ TO PCI VGA: poner esta opción en YES para asignar una IRQ al
controlador VGA en el bus PCI. Las configuraciones son YES o NO.

 PCI SLOT 1/2/3/4 IRQ PRIORITY: estas opciones especifican la prioridad IRQ para los
dispositivos PCI instalados en los slots de expansión PCI. Las configuraciones son
AUTO, (IRQ) 3, 4, 5, 7, 9, 10 y 11, por orden de prioridad. Si los dispositivos son Plug
and Play, hay que ponerlo en AUTO.

INTEGRATED PERIPHERALS SETUP

 
 ONBOARD FLOPPY CONTROLLER: activa o desactiva la disquetera.

 Onboard Serial Port 1/2: estos campos configuran los puertos serie en la placa. Hay
varias direcciones de puerto y canales IRQ que pueden ser seleccionados:
 o 3F8/IRQ4: Dirección de puerto 3f8h, IRQ 4.
o 2F8/IRQ3: Dirección de puerto 2f8h, IRQ 3.
o 3E8/IRQ4: Dirección de puerto 3e8h, IRQ 4.
o 2E8/IRQ3: Dirección de puerto 2e8h, IRQ 3.
o AUTO: La BIOS asigna automáticamente direcciones de puerto y canales IRQ
automáticamente.
o DISABLED: desactiva el puerto serie. Esto es especialmente útil si se necesita
la IRQ3 o la 4 para el módem.

 SERIAL PORT 2 MODE: esta opción especifica el modo de operación para el segundo
puerto serie. Sólo aparece si la opción ONBOARD SERIAL PORT 2 está puesta en AUTO
o DISABLED. Las opciones son IR (infrarrojos) o NORMAL.

 IR TRANSMITTER: esta opción especifica el tipo de transmisión usada por los

dispositivos infrarrojos conectados al segundo puerto serie. Esta opción sólo aparecerá
si la opción ONBOARD SERIAL PORT 2 está en AUTO o DISABLED. Las opciones son 1.6
uS o 3/16 Baud.

 IR DUPLEX MODE: esta opción especifica el tipo de transmisión usada por los
dispositivos infrarrojos conectados al segundo puerto serie. Esta opción sólo aparecerá
si la opción ONBOARD SERIAL PORT 2 está en AUTO o DISABLED. Las opciones son
HALF o FULL.

 IR RECEIVER POLARITY: esta opción especifica el tipo de recepción osada por los
dispositivos infrarrojos conectados al segundo puerto serie. Esta opción sólo aparecerá
si la opción ONBOARD SERIAL PORT 2 está en AUTO o DISABLED.

 ONBOARD PARALLEL PORT: Este campo configura el puerto paralelo de la placa. Hay
varias direcciones de puerto y canales IRQ que pueden ser seleccionados:

o 378/IRQ7: Dirección de puerto 378, IRQ 7.

o 278/IRQ5: Dirección de puerto 278, IRQ 5.
o 3BC/IRQ7: Dirección de puerto 3BC, IRQ 7.
o DISABLE: Desactiva el puerto paralelo.

 PARALLEL PORT MODE: esta opción especifica el modo del puerto paralelo. Las
opciones son:

o NORMAL: Se usa el modo del puerto paralelo normal.

o Bi-Dir: para soportar transferencias bidireccionales en el puerto paralelo.
o EPP: el puerto paralelo puede ser usado con dispositivos que contemplan la
especificación Enhanced Parallel Port (EPP). EPP usa las señales del puerto
paralelo existente para ofrecer transferencia de datos bidireccional y asimétrica
conducida por la unidad del host.
o ECP: El puerto paralelo puede ser usado con dispositivos que contemplan la
especificación Extended Capabilites Port (ECP). ECP usa el protocolo DMA para
ofrecer datos de transferencia hasta 2,5 MB por segundo. ECP ofrece
comunicación bi-direccional simétrica.
o EPP VERSION: especifica el número de versión usado para la especificación
Enhanced Parallel Port. Esta opción sólo aparece si modo del puerto paralelo
está puesto en EPP. Las configuraciones son 1.7 o 1.9.
o ECP/EPP: da igual que el dispositivo del puerto paralelo no soporte ni ECP ni
EPP.
  PARALLEL PORT DMA CHANNEL: esta opción sólo aparece si modo del puerto paralelo
está puesto en ECP. Esta opción configura el canal DMA usado por el puerto paralelo.
Las opciones son DMA CHANNEL 0, 1 o 3

 PARALLEL PORT IRQ: esta opción especifica el IRQ usado por el puerto paralelo. Las
opciones son AUTO, (IRQ) 5 o (IRQ) 7.

 ONBOARD IDE: esta opción especifica el canal IDE usado por el controlador IDE de la
placa. Las opciones son ENABLED, AUTO, BOTH, PRIMARY, SECONDARY y DISABLED.

Auto-configuración de la BIOS
 
Son diversas opciones que se suministran para facilitar la configuración de la BIOS:
 
 LOAD BIOS DEFAULTS: carga una serie de valores por defecto con poca o nula
optimización, generalmente útiles para volver a una posición de partida segura y
resolver problemas observados al arrancar.

 LOAD SYSTEM DEFAULTS: carga unos valores ya optimizados para conseguir un

rendimiento adecuado, o incluso puede servir para cargar la última serie de valores
guardados por el usuario. 

 LOAD TURBO DEFAULTS: carga los valores que estima óptimos para aumentar el
rendimiento.