Bomba nuclear es un dispositivo que obtiene una gran cantidad de energía explosiva por medio de

reacciones nucleares. Su funcionamiento se basa en provocar una reacción nuclear en cadena

sostenida. Se encuentra entre las denominadas armas de destrucción masiva y produce una
distintiva nube con forma de hongo cuando es detonada a poca altitud sobre la superficie. Las
primeras bombas atómicas fueron desarrolladas por Estados Unidos durante la Segunda Guerra
Mundial, en el contexto del Proyecto Manhattan, y es el único país que ha hecho uso de ella en
combate (en 1945, contra las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki).

Las explosiones nucleares producen diversos tipos de efectos tremendamente destructivos en

todos los aspectos. Se distinguen en dos categorías: efectos inmediatos o primarios y
efectos atrasados o secundarios. Entre los inmediatos estarían la onda expansiva, el pulso de
calor, la radiación ionizante y el pulso electromagnético (EMP [PEM en español]). En el grupo de
los retardados estarían los efectos sobre el clima, el medio ambiente así como el daño
generalizado a infraestructuras básicas para el sustento humano. A pesar de la espectacularidad
de los primeros son los daños secundarios los que ocasionarían el grueso de las muertes tras un
ataque nuclear. Pero los daños no solo deben medirse por separado ya que en muchos casos
actúan efectos sinérgicos es decir, que un daño potencia el otro. Por ejemplo, la radiación
disminuye las defensas del organismo y, a su vez, agudiza la posibilidad de infección de las heridas
causadas por la explosión aumentando así la mortalidad. Es precisamente esa multitud de efectos
y sinergias lo que hace de las armas nucleares las más destructivas que existen.