CAPITULO 5 ‘ TECNICAS DE SUPERVIVENCIA EN TERAPIA FAMILIAR ©. En este capitulo, y de forma breve, vamos a desarrollar algu- nas de las formulas que emplea la Terapia Familiar para conseguir respuestas terapéuticas a situaciones comprometidas, Objetivos ~ ganar tiempo para que terapeuta y equipo puedan pensar una respuesta adecuada a la demanda del cliente Indicaciones ~ en todos aquellos casos en que haya necesidad de tiempo para pensar una respuesta; = en aquellos casos en que el cliente hace una demanda extem- poréinea o muy al margen de lo que ha sido el desarrollo de la entre- vista. Si consideramos la terapia, como hemos venido haciendo hasta ahora, como un proceso de toma de decisiones, resulta claro que tanto la parte de informacién como su anilisis, asi como la eleccién del tipo de estrategias y técnicas a emplear son procesos que consu-146 TTECNICAS Y PROGRAMAS EN TERAPIA FAMILIAR men tiempo. Si la informacién es confusa, o si los objetivos no son claros, o si ambos, simplemente, presentan gran complejidad o dif cultad, la necesidad de tiempo para pensar se hace imperativa. _ Quizés resulte revolucionario afirmar que no ocurre nada si el tera- peuta propone a su cliente que no va a responder inmediatamente a (una demanda siempre y cuando transmita al mismo tiempo que no se trata de una tdctica dilatoria y se obligue (y cumpla su compromi- | s0) a contestar en un plazo razonable, después de haber pensado lo suficiente y haber consultado con quienes estime oportuno. No es muy frecuente la literatura (Wells, 1980; Gurman, 1982; Selvini Palazzoli y Prata, 1982; Anderson y Stewart, 1988) sobre cémo sortear situaciones comprometidas de forma terapéutica. Todas las técnicas parecen tener un doble comun denominador: ganar tiempo para pensar la peticion del cliente, asegurdndole que se le responder aunque no en ese momento y, una vez liberado de dar una respuesta inmediata, recoger toda la informacion posible sobre la peticién, lo que redundaré en una respuesta mejor funda- mentada, Sin animo de ser exhaustivos, sino tan sélo de ofrecer algunas orientaciones adicionales a la estrategia de ganar tiempo e informa- cion, vamos a dividir las técnicas de supervivencia en dos tipos: aquellas que se ponen en prictica en la propia entrevista y las que se utilizan fuera. 1. Técnicas de supervivencia en la propia entrevista Objetivos = los mismos mencionados al comienzo del capitulo, Indicaciones — Jas mismas mencionadas al comienzo del capitulo. Wells (1980) cita hasta cuatro técnicas concretas de superviven- cia en la entrevista: Dilacion: tiene dos funciones: ganar tiempo y mantener la neutra- lidad del terapeuta, Ejemplo: Cliente: [en ef momento en que el terapeuta se dispone a dar por‘TECNICAS DE SUPERVIVENCIA EN TERAPIA FAMILIAR 147 finalizada la entrevista y después de haber estado hablando toda la entre- vista de la extremada pasividad del hijo mayor}. Doctor, también estoy preocupado porque la nifia, con 14 afios, se sigue chupando el pulgar, Por favor, diganos qué podemos hacer. ‘Terapeuta: ajé, ya veo que esto también les preocupa. Digame més exactamente qué es lo que piensa sobre el particular. Estrategia = un movimiento de recepcién de la peticién del paciente que implica dos cosas: primero, que hemos entendido su peticién, y segundo que sabemos que esta preocupado; ~ un movimiento de peticién de informacion. Si cl cliente aporta la informacién, conseguiremos tiempo para pensar la respuesta y Gatos en qué basarla. Consentir: es una intervencién que reasegura la independen libertad del cliente, asf como la neutralidad del terapeuta. Se utiliza en situaciones en que coexisten en la familia opiniones contrapues- tas sobre un mismo problema y en las que el terapeuta se ve en la necesidad de contentar a todos, también puede utilizarse con miem- bros reluctantes a la terapia. Ejemplo: [Se trata de una pareja con dos hijas, uno de los cuales ha hecho un sintoma, malas notas, a despecho de ser un superdotado (por lo menos segiin los tests de inteligencia). Los padres exhiben un desacuerdo con respecto a todo y en particular sobre el tipo de educacién a inpartir) Terapeuta: ya me doy cuenta de que usted [el padre, que es definido por su esposa como impulsivo e intransigente] es de esa clase de personas que entiende que hay determinadas cosas en Ia vida que deben hacerse sin excusa, y que usted (la madre, que es definida por el padre como. erezosa y blanda} es del tipo que le gusta hacer las cosas pensindolas mucho, despacio y con plena conciencia. Estrategia ~ redefinir las atribuciones que utiliza el(los) cliente(s) y/o con- notarlas positivamente. Ocultacién: cuando se.pide al terapeuta que se pronuncie sobre quién de los dos tiene razén, 0 bien cuando el clima emocional de la entrevista ha subido mucho, el terapeuta puede optar por presentar sus opiniones de forma deliberadamente vaga. Ejemplo: Terapeuta: déjenme decirles algo, en situaciones como las que estin148 TTECNICAS Y PROGRAMAS EN TERAPIA FAMILIAR. atravesando de fracaso en un negocio, resulta normal que cada uno piense que es el otro quien llevé el negocio a la quiebra, que se pudo hacer esto o lo otro, etc. Se trata de una situacién por la que tienen que pasar debido a que como seres humanos tendemos a buscar razones de las cosas que nos ocurren, especialmente si son fracasos. Estrategia ~ el terapeuta debe seguir guardando la neutralidad; ~ atribuye la situacién presente (cada familiar reclama para si la raz6n) @ una respuesta natural, por la que hay que pasar, a un problema reciente de la pareja, familia o cliente individual. Si no hubiera problema reciente, puede achacarlo a algo tan vago como la naturaleza humana en la que, por cierto, todo cabe. Interpolacién: en situaciones en que el cliente hace peticiones claramente extemporincas, la estrategia pasa por reconducir la en- trevista a explicitar demandas que el terapeuta pueda satisfacer. Hay que cambiar de tema,-el cambio puede producir confrontacién con > el cliente; la interpolacién es una manera de cambiar de tema sin confrontacién. Ejemplo: Cliente: me dijo el médico de la Seguridad Social que usted podria ayudarme a conseguir trabajo. Que ellos a una mujer de 50 afios no ls pueden inscribir en las listas del paro, asi que no sé qué es lo que van a hacer ellos aqui. (Siguen una serie de palabras incoherentes.) ‘Terapeuta: bien, ya veo qué podemos hacer por usted: buscarle em- pleo. Observo que hoy esta usted muy nerviosa, no sé si en este estado alguien va a animarse a ofrecerle un trabajo, quizé debamos dejar el tema del empleo hasta que aclaremos cémo lleg6 usted a este estado de nerviosismo. Hablemos de ello, digame, equé fue lo que le llev6 a tener tun ataque de nervios? (Wells, 1980.) Estrategia = reconocer y aceptar la peticién del cliente aunque sea extem- pordnea y no se ajuste al cometido profesional del terapeuta; = proponer al cliente otro tema del repertorio que haya traido a. la entrevista asegurdndole la relacién entre el nuevo tema y el ante- rion = continuar con el segundo tema sin dar al cliente oportunidad de hablar del primero. Elequipo como instrumento de supervivencia: como dijimos en el capitulo anterior, una de las funciones del equipo es precisamenteTTECNICAS DE SUPERVIVENCIA EN TERAPIA FAMILIAR 149 ser instrumento de supervivencia. Cualquiera de las situaciones pre- sentadas en los cuatro ejemplos anteriores podria haberse soluciona- do con una intervencién del equipo que, normalmente, adopta dos modalidades: bien sugieren un tiempo fuera para analizar lo que esta pasando, bien el propio terapeuta propone un tiempo de consulta, En ambos casos no debe ser atentatorio a la imagen de competencia profesional informar al cliente que él terapeuta sale para realizar consultas con el equipo. 2. Técnicas de supervivencia fuera de la entrevista: Selvini Palazzoli y Prata (1982) han tratado algunos de esos incidentes que curren fuera de la entrevista. Lamadas telefénicas pidiendo respuestas a un problema Procedimiento y estrategia = quien coge el teléfono, y una ver ha escuchado la peticién, informa que es norma del Centro no dar una respuesta inmediata, sino que primero se escucharé lo que tengan que contarle y después, en un dia y hora que se fijan, recibirén respuesta; ~ a continuacién se recoge cuanta informacién pueda ofrecer quien lama, lo que transmite el interés del terapeuta; ~ se trata de entender el mensaje poniéndolo en relacién con lo que ha venido ocurriendo en el tratamiento hasta entonces. El pro- cedimiento no se obsesiona por encontrar un sentido a la llamada telefénica, se admite que hay peticiones que no tienen sentido (es decir, que no tienen relacién con lo anterior) o bien tienen un sentido en si mismas, en esto seguimos la regla de De Shazer (1989) de que es necesario no sélo leer entre lineas, sino las lineas mis- mas. Terapias paralelas: se alude al descubrimiento de que algin miembro de la familia esté, al mismo tiempo que en Terapia Fami- liar, participando en alguna terapia individual sin que este ultimo terapeuta lo sepa, Procedimiento y estrategia ~ evitar comenzar el tratamiento si el paciente esta ya en terapia individual. Los dos tipos de tratamientos transmiten mensajes dife- rentes: la individual entiende que el problema es de una sola perso- na, la familiar entiende que en el problema de uno el resto de la familia tiene algo que decir 0 hac150 ‘TECNICAS ¥ PROGRAMAS EN TERAPIA FAMILIAR — debe informarse a la familia que la terapia individual crea una relacién pivilegiada entre el terapeuta y el cliente que, de acuerdo con la experiencia del equipo, resulta perjudicada si se entabla una Terapia Familiar, por lo cual es mejor no comenzarla. Si quien Hama insiste en tener Terapia Familiar porque la individual muestra ser ineficaz, se le pide que transmita la anterior opinién del equipo al ‘terapeuta individual y se le da el mensaje de que, superado este primer problema, todo marcharé mejor en la terapia individual. Si pregunta si estardn en un futuro disponibles, se le dice que dentro de los limites de tiempo, el equipo est disponible para quien quiera requerirlo, aunque confiamos en que no sea necesario y los proble- mas actuales se superen; = es necesario ser muy cuidadosos y no transmitir el mensaje de que la Terapia Familiar es ef mejor de los procedimientos y los demés simplemente sobran. Primero porque no es verdad y segundo porque si los terapeutas entran en una guerra de competencias entre escuelas, mientras se hace la guerra no se hace terapia; = el cliente puede estar medicado y visitar ocasionalmente al médico que controla el tratamiento. En estos casos conviene dejar muy claro cual es el drea de competencias de cada cual, tanto ala familia como al otro profesional, de modo que la terapia se haga en un lado y el control medicamentoso en otro. Una discusién de los profesionales clara no tiene por qué producir confrontaciones; al- canzado el acuerdo las cosas pueden marchar muy bien, En el iiltimo capitulo de este libro se argumentard desde el punto de vista empirico sobre la necesidad de levar un control médico junto con ‘Terapia Familiar en trastornos como la esquizofrenia. Si la familia, 0 el propio paciente, preguntaran si es o no conveniente seguir con la medicacién, se les dice que cualquier problema de ese tipo debe discutirse con el profesional que prescribié los férmacos. Los secretos: resulta frecuente en el transcurso de un tratamiento, sobre todo familiar, que en un momento dado alguien ofrezca contar un secreto 0, al menos, algo que no pueda ser escuchado por algun otro. Procedimiento y estrategia = el terapeuta no debe admitir ser depositario de cosa alguna que no pueda ser contada al resto de los participantes. En modelos terapéuticos en los que son més importantes las relaciones que los contenides, cual es el caso de la Terapia Familiar, se puede seguir haciendo terapia sin conocer cierta informacion, lo que no quiere decir que tal ignorancia sea recomendable;‘TECNICAS DE SUPERVIVENCIA EN TERAPIA FAMILAR 151 — los secretos no revelados informan al menos, sobre el mapa de relaciones familiares: quienes estén al tanto del seereto son aliados. Si el terapeuta acepta la revelacién del secreto entra, lo quiera ono, dentro de la alianza ¢, inevitablemente, se coloca frente a otra parte de la familia, En palabras de las italianas, al ofrecer un secreto: La informacién relevante es el hecho de quié alguien esta ofreciendo una coalicién, o lo que es mas importante, una coalicién contra alguien. (Selvini Palazzoli y Prata, 1982) Una vez ha cristalizado esta configuraci6n, la terapia puede llegar a tornarse muy dificil y, en ocasiones, imposible: ~ si a pesar de todas las precauciones el terapeuta se ve en la tesitura de tener que afrontar la revelacién de un secreto, sugieren que se diga de forma amable lo siguiente: eantes de continuar quisie- ra informarle que es norma de nuestro Centro que cualquier cosa que nos cuenten fuera de la entrevisia sera transmitide, por entero, al resto de la familia en la siguiente sesién. Esto lo hacemos porque hemos comprobado que es lo mas eficaz en estas situaciones. Sabido lo cual, puede usted actuar como crea conveniente y contar lo que le Parecca»; ~ debe evitarse cualquier mensaje o actitud moralista por parte del terapeuta como respuesta a la peticién de contar un secreto, ello implicaria ganarse un enemigo (y posiblemente la enemistad de sus aliados) cuya influencia en el curso posterior del tretamiento puede ser importante Resumen 1. No existe gran cantidad de literatura en Terapia Familiar sobre téenicas de supervivencia. 2. Algunos de los autores que han escrito sobre el tema distin- guen entre técnicas a aplicar durante la entrevista (dilacién, consen- tir, ocultacién, interpolacién, el trabajo en equipo) y aquellas a utilizar fuera de la entrevista (en Mamadas telefonicas extempord- neas, en terapias paralelas y cuando alguien intenta contar un secre- to al terapeuta), 3. Durante la entrevista y en las lamadas telefénicas imprevistas la estrategia parece ser la misma: no responder inmediatamente, ganar tiempo pidiendo informacién adicional y asegurar al paciente una respuesta transcurrido un cierto plazo de tiempo.