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Para mayor envidia del mundo, Japón fue en su momento un potentísimo motor
económico, pero la continua recesión, la quiebra de los bancos y los
escándalos financieros han dado al traste con la seguridad económica del
pasado. Sin embargo, con la introducción de una economía más centrada en el
yen, Tokio se ha convertido en un destino turístico más asequible. Para
sorpresa de muchos, para viajar y divertirse en esta bulliciosa ciudad no es
necesario pedir una segunda hipoteca. Además, con el fervor casi religioso que
despiertan las compras y el culto a la belleza, el visitante apenas percibe el
temor a la crisis económica.
Visitar la ciudad es un placer en cualquier época del año, con excepción de los
bochornosos meses de julio y agosto. A pesar de la profusión de aparatos de
aire acondicionado y de abanicos de promoción que se reparten gratis por las
esquinas, las altas temperaturas y la humedad hacen languidecer hasta al
nipón más curtido. Los inviernos en la ciudad son fríos y secos, la primavera
(de marzo a mayo) es la mejor época del año para muchos, con el florecimiento
de los cerezos que invitan a relajarse en el parque con picnics regados de
sake. El otoño (de septiembre a noviembre) desplaza al opresivo calor de
verano y da paso a los templados días de hojas doradas. Se aconseja evitar la
Semana Dorada (a finales de abril y mayo) y el Año Nuevo (finales de
diciembre-principios de enero), las dos festividades más importantes del
calendario Shinto, ya que la ciudad cierra por vacaciones. Como todas las
semanas tiene lugar algún tipo de celebración, no es difícil encontrar alguna
festividad tradicional en cualquier época del año.
Transporte público
Aunque un viaje sencillo entre una parte del centro de Tokio a otra no suele costar
má s de 200¥, hay una variedad de pases disponibles para que los viajeros se
ahorren dinero. Hay pases que ofrecen 10 viajes al precio de 11. El Passnet es una
tarjera de prepago y con ella no se ahorra dinero, pero le ahorrará tiempo, ya que
se recarga en las má quinas y se pasa por un lector en los tornos. Es la mejor opció n
para los viajeros que anden un poco despistados. Para obtener informació n en
inglés, se debe llamar a JR East Infoline (03) 3423 0111. Se recomienda evitar las
horas punta (07.30-09.00 y 17.00-19.00), ya que los trenes se llenan a pesar de los
frecuentes servicios. Ahora que se ha resuelto la cuestió n de los tocamientos que
sufrían las mujeres en los vagones del metro con la introducció n de vagones só lo
para mujeres, el transporte pú blico es muy seguro, incluso por la noche, y el
personal y los pasajeros siempre ayudan a los extranjeros desorientados.
A pesar de que Tokio es una ciudad que nunca duerme, el metro no funciona las 24
horas; los trenes operan de 05.00-24.00/01.00. Sin embargo, hay muchos pubs y
cafeterías abiertos las 24 horas del día en la ciudad y esperar a que empiecen los
trenes de la mañ ana es un larga tradició n entre los juerguistas que evitan pagar así
los caros taxis para volver a casa. La Oficina de Información Turística de Tokio (tel:
(03) 3201 3331) facilita informació n y horarios detallados de las diferentes
empresas.
Visión general
Desde los ajetreados cruces de vías de Shibuya (ahora famosa por la película Lost
in Translation) a los tranquilos jardines en el templo de Harajuku Mej, las
atracciones de la ciudad son variadas y fascinantes. Observe las jó venes víctimas
de la moda cada domingo en Shibuya, viaje en el tiempo en los puestos callejeros
de Asaksa y deléitese con las luces de neó n desde la Tokyo tower en Roppongi. La
reclamada isla de Odaiba es el ú ltimo proyecto de la era de la burbuja de Tokio y el
famosísimo complejo Roppongi Hills es una muestra de lo que depara el futuro. Los
que estén interesados en los antiquísimos rituales japoneses deben visitar el
parque Ueno, donde los cerezos florecen cada primavera.
A diferencia de otras ciudades de similar tamañ o e importancia, Tokio carece de
una zona central definida. La ciudad se divide en barrios diferentes e
independientes, cada uno con rincones para descubrir. La mejor forma de
desplazarse por estas miniciudades es mediante la excelente red de metro, en
especial la línea Yamanote, una línea circular que pasa por las principales
estaciones de Tokio. Como en el resto del país, la clave para descubrir el verdadero
Tokio se encuentra en los detalles. Perderse por las calles de un barrio revela los
secretos que hace que esta ciudad sea ú nica.
Información turística
Pases
Roppongi
Roppongi Hills
Ideado como una ciudad dentro de una ciudad, el famoso complejo ofrece a los
visitantes una idea sobre el futuro de Tokio. No se ha descuidado el diseñ o de un
solo centímetro de Roppongi Hills; los visitantes pueden pasear entre los
tranquilos jardines y cascadas y a continuació n comer y comprar en alguno de los
200 restaurantes y boutiques del complejo. Muchos de los festivales de Japó n se
celebran en los espacios abiertos de este recinto, al igual que las exposiciones
temporales de escultura de artistas conocidos mundialmente que se mezclan con
las obras de la colecció n permanente. Los que estén cansados de comprar, pueden
disfrutar de algú n taquillazo reciente en una de las 12 salas del multicine Virgin;
los que vayan por la noche no pueden perderse las vistas de la ciudad desde el
Tokyo City View. Ofrece una impresionante vista panorá mica de 360 grados de la
ciudad a 250 metros sobre el nivel del mar. El centro de informació n de la planta
B1F ofrece folletos y una guía del complejo, aunque los visitantes pueden perderse
por las bellas torres en espiral y los serpenteantes pasillos a su antojo hasta bien
entrada la noche.
Torre de Tokio
Abierta en 1958, esta torre de 333 metros de color rojo y negro es casi una réplica
de la torre Eiffel de París. Es unos metros má s alta que la original y alberga un
acuario, varias tiendas de regalos y un museo de cera. La torre de 250 metros
ofrece unas vistas que llegan al monte Fuji.
Santuario Nogi
Construido en recuerdo del general Nogi Maresuke, que se suicidó a la muerte del
emperador Meji en 1912, este pequeñ o santuario es un tranquilo retiro de las
calles de Roppongi. La casa só lo abre dos veces al añ o, pero el recinto alberga un
excelente mercadillo de antigü edades el segundo domingo de cada mes.
Ginza
Transporte: Estació n Hibiya (línea Chiyoda, Hibiya o Mita), estació n Ginza (línea
Hibiya, Ginza o Marunouchi) o Yurakucho (línea JR Yamanote o Yurakucho).
Ponga el despertador y prepá rese para visitar antes del amanecer la mayor lonja
de pescado del mundo, una experiencia que no se debe dejar pasar. Reubicado en
su enclave actual tras el terremoto de 1923, la inmensidad de este mercado es
impresionante. Abierto seis días a la semana (cierra los domingos y días de fiesta
nacional), por el mercado pasan má s de 2.200 toneladas de pescado al día. Las
ventas diarias ascienden a 1,8 billones de yenes. La acció n comienza con la subasta
de atú n a las 05.30, una hora estupenda si aú n tiene jetlag, donde un pescado
puede venderse hasta por un milló n de yenes. Ademá s de pescado, también se
subasta todo tipo de mariscos provenientes de todos los rincones del mundo,
incluidas algunas especies extrañ as. El mercado tiene una actividad frenética, los
espectadores son bienvenidos siempre que no obstruyan la actividad, ya que las
carretillas elevadoras y los cajones de pescado no paran. Tras las madrugadoras
subastas, éstas pasan a puestos má s exteriores, donde los hambrientos
espectadores pueden comer un desayuno tradicional de sushi y sashimi. No
encontrará pescado má s fresco en Tokio.
Entrada: Gratuita.
Entrada: 300¥.
Shinjuku
Shinjuku es la historia de dos ciudades divididas por las mú ltiples vías de tren que
la atraviesan. Al oeste se encuentra Nishi Shinjuku, un conjunto de lustrosos
rascacielos que integran el barrio gubernamental y financiero. Hacia el este está
Higashi Shinjuku, un conjunto de calles de neó n llenas de "love hotels", barras
americanas y má quinas tragaperras pachinko. El Golden Gai, al este de Shinjuku,
merece una visita. Se compone de cuatro calles llenas de diminutos bares llenos de
humo. Aunque algunos no permiten la entrada a extranjeros, son muchos los que
merodean por los alrededores por curiosidad. Si aú n le sobra dinero, vaya a
Takashimaya Times Square, donde comprar y comer se hace de puertas para
dentro y a gran escala. Shinjuku es uno de los mayores centros de transporte de
Tokio y puede llegar a ser un laberinto, ya que tiene má s de 50 salidas. Incluso los
tokiotas se pierden en los kiló metros de tú neles subterrá neos que llevan a los
trabajadores a sus estaciones. Con dos millones de viajeros al día, la estació n
siempre está concurrida, pero las auténticas mareas humanas se dan en las hora
punta, cuando tienen lugar la famosa imagen en que la gente es literalmente
empujada para que cierren las puertas de los vagones de metro.
Transporte: Estació n Shinjuku (línea Shinjuku, línea Marunouchi, línea Oedo, línea
JR Yamanote).
Los edificios de las Oficinas del Gobierno Metropolitano de Tokio destacan por la
extraordinaria arquitectura y por la vista gratuita desde la planta 45.
Diseñ adas por Kenzo Tange, uno de los arquitectos má s importantes de Japó n, se
dice que las monumentales torres gemelas está n inspiradas en las de Notre Dame,
aunque la imponente fachada de granito recuerda má s bien al Gotham City de
Batman. Mediante unos ascensores de alta velocidad se llega a los miradores (uno
en cada torre y una cafetería), desde donde se perciben unas espectaculares vistas
de la ciudad. Cuando la niebla de Tokio se disipa, se puede llegar a ver el monte
Fuji.
Entrada: Gratuita.
Shibuya
Omotesando
Horario: Todos los días del amanecer al anochecer (puede variar, normalmente de
09.00 a 17.00).
Marounouchi
Los Jardines del Este del Palacio Imperial, en el emplazamiento del viejo castillo de
Edo de los shogun, son la ú nica parte del palacio abierta de forma regular al
pú blico. Se accede por la puerta Otemon, antañ o entrada principal del castillo. Son
unos agradables jardines formales, rodeados en parte por un foso original que
incorpora muros y cimientos del castillo interior. Los jardines contienen una casa
de té, un estanque y una cascada.
Otemachi, Chiyoda-ku
Entrada: Gratis.
Recorridos a pie
La Oficina de Informació n Turística de Tokio (tel: (03) 3201 3331; pá gina web:
http://www.jnto.go.jp/) facilita un folleto con varios recorridos a pie por la ciudad.
Mr Oka's Walking Tours of Tokyo (tel: 0422 51 7673; e-mail:
mroka@clubaa.com) ofrece recorridos gratuitos por la ciudad. El historiador
organiza varios recorridos por toda la ciudad y al ser gratis son muchos lo que se
apuntan.
Recorridos en autobús
Hato Bus (tel: (03) 3435 6081; fax: (03) 3433 1972; pá gina web:
http://www.hatobus.co.jp/), JTB Sunrise Tours (tel: (03) 5796 5454; fax: (03)
5495 0680; pá gina web: www.jtb.co.jp/sunrisetour) y Japan Gray Line (tel: (03)
3433 5745 or 3595 5948; pá gina web: www.jgl.co.jp/inbound/index.htm) ofrecen
una gran variedad de excursiones de medio día, de día completo y de noche con
guías de habla inglesa. Por ejemplo, Hato Bus ofrece un recorrido de medio día (de
09.00 a 12.30) que parte todos los días desde la estació n de autobuses
Hamamatsucho. El recorrido cuesta 5.000¥ e incluye puntos de interés como el
Tokio Tower y la plaza del Palacio Imperial, así como algunos puntos de las zonas
comerciales má s bulliciosas de la ciudad. Ofrece también un servicio gratuito de
recogida en el hotel. Las excursiones para un día completo cuestan unas 10.500¥.