Tema 2.

1: minerales
Un mineral es cualquier sólido natural homogéneo, generalmente formado por procesos
inorgánicos, con una estructura interna ordenada y con una composición química definida.
Para que una sustancia sea considerada un mineral debe cumplir las siguientes características:

1. Debes ser un sólido:

Un mineral debe ser un sólido, por ello, el mercurio
debe considerarse como un mineraloide a pesar de
comportarse como un mineral. Un mineraloide es una
sustancia natural orgánica o inorgánica, sólida o
líquida, con características similares a las de los
minerales, pero no presentan una composición química
suficientemente uniforme como para ser considerada
un mineral. Como es el caso del ópalo.

2. Debe aparecer de forma natural:

Los minerales son sustancias naturales, por lo que se excluyen las obtenidas artificialmente
en laboratorios o en la industria, aunque tengan las características de los minerales. Por
ello el acero no se considera un mineral, ya que es la consecuencia de una aleación de
Fe, C y otros elementos. Aunque algunas sustancias artificiales tengan la misma
composición y características que un mineral, y puedan llegar a comercializarse como un
mineral, siendo más puras y perfectas que los propios minerales, no se les considera
mineral. Por ejemplo, el diamante sintético no es considerado un mineral.

3. Son homogéneos:
Los minerales deben ser química y físicamente homogéneos hasta la unidad básica de
repetición de los átomos que la componen. Sabemos que las rocas están formadas por un
conjunto de minerales, con esta condición, quedan excluidas, puesto que son un conjunto
heterogéneo de los minerales que las componen. Aunque hay algunas rocas constituidas
principalmente por un solo tipo de mineral, como la roca caliza o fosforita, siempre está
acompañado de otras especies minerales.

4. Están formados principalmente por procesos inorgánicos:

Los minerales son inorgánicos. No pueden contener materiales producidos por los seres
vivos, ni restos de los mismos que se compongan de carbono, oxígeno o hidrógeno. El
 carbón no se considera un mineral, ya que se forma a partir de procesos orgánicos y
además posee componentes orgánicos, al igual que el petróleo. Ambos son rocas
organógenas, es decir, rocas formadas por restos de seres vivos.

5. Tienen una estructura interna ordenada:

Podemos distinguir dos tipos de sólidos:

a. Sólidos no cristalinos (amorfos):

Existe un orden de corto alcance (ya que las estructuras no están unidas) y los átomos
están restringidos apocas distancias atómicas (no están ordenados regularmente). Esta
estructura no se repite en las tres dimensiones del espacio.
La materia está desordenada.

Son isotrópicos, es decir, son materiales que tienen idénticas propiedades en todas las
direcciones como en el vidrio o el acero.
Sabiendo estas propiedades podemos concluir que los sólidos no cristalinos no son
minerales.

b. Sólidos cristalinos:
El orden es el de largo alcance (al estar las estructuras unidas) y los átomos están
ordenados regularmente. Hay un patrón que se repite en las tres dimensiones del
espacio, y a l largo de muchas distancias atómicas.
La materia está ordenada.
 Son anisótropos, es decir, son materiales cuyas propiedades cambian con la dirección,
diamante y cuarzo.
Sabiendo estas propiedades podemos concluir que los sólidos cristalinos son minerales.

6. Poseen una composición química definida:

un mineral es una sustancia química formada por uno o más elementos, pero tiene la
misma composición química en todas sus partes y en todos los ejemplares de ese mismo
tipo mineral. Ej; Halita (NaCl).

Cada mineral tiene su fórmula química en la que se admiten pequeñas variaciones que
no afecten a su naturaleza. Sin embargo, en cualquier mineral es habitual que existan
sustituciones de tipo isomórfico (sustitución de un ion en la red cristalina por otro de
tamaño similar, de manera que no hay alteración de la estructura cristalina), por lo que a
veces es difícil asignar una fórmula química a un mineral. Ej:
- Olivino (Mg, Fe)2SiO4 : àserie forsterita, con magnesio (Mg2SiO4)
àserie fayalita, con hierro (Fe2SiO4)

MINERALES QUE UTILIZAMOS EN NUESTRA VIDA:

Una persona a lo largo de su vida consume una media de 1810 toneladas (22,6t/persona al año).
1. Minerales en el baño:
- Carbonato cálcico y fluorita en pastas de dientes
- Carbonato cálcico y talco en pintalabios.
- Caolín, cuarzo y feldespato en lavabos.
- Micas (moscovita o biotita) en paletas de maquillaje.
- Masilla de yeso y caliza en baldosines
- Arenas de sílice, sosa y feldespato en bombillas
- Talco
 2. Otros minerales de la vida cotidiana:
- Vidrio y plástico (carbonato cálcico, talco)
- Yeso en bollería
- Sílice, feldespato, calcita en estropajos
- Arcillas, caolín, feldespato en vajillas
- Bauxita en latas
- Mercúrio en termómetros
- Sepiolita y bentonita en camas de gatos.
- Grafito en lápices
- Caolín en libretas
- Carbonato cálcico y yeso en tizas.

3. Minerales en nuestros vehículos:

- Pinturas: mica, titanio, caolín, talco, carbonato cálcico.
- Plásticos: wollastonita, mica, talco, arcillas, sílice, carbonato cálcico.
- Cubiertas: arcillas, carbonato cálcico.
- Gasolinas petróleo (arcillas, zeolitas).
4. Minerales en tecnología:

5. Minerales en la construcción:
- Techo: arcilla, hierro, zinc, aluminio y yeso barato.
- Ventanas: sílice, feldespatos, dolomitas y carbonatos.
- Piso: mármol, laja, calcáreos, feldespatos.
- Muros: cal, yeso, arcilla, baritina, sílice.

Brújula magnética de las aves:

Las aves poseen una brújula magnética en su pico que les permite orientarse durante las
migraciones. Esta brújula está compuesta por dos tipos de células.