Lo primero que hay que tomar en cuenta es el marco teórico que, en este caso es el materialismo

histórico.

Para el materialismo histórico desarrollado por Engels y por Marx, la producción y la reproducción
de la vida es el factor decisivo de la historia, por esto, entendemos la producción de los medios de
existencia y la producción del hombre mismo; en términos de Hannah Arendt es por un lado la
labor y por otro el trabajo, la labor es el metabolismo y, el trabajo es lo que producimos con
nuestras manos.

Los cambios que se han dado a lo largo de la historia están determinados por el grado de
desarrollo del trabajo y de la familia. De acuerdo con Engels, hay una relación inversamente
proporcional, entre menos desarrollado el trabajo y más restringida la cantidad de productos, más
fuertes son los lazos familiares y entre más productos hay más se desarrolla el trabajo y los lazos
familiares se diluyen.

A partir de este marco teórico plantea una propuesta de desarrollo lineal de la sociedad, lo que
dice Engels es que cuando la productividad aumenta se desarrolla la propiedad privada, produce el
intercambio que genera la diferencia entre las fortunas, luego se utiliza el uso de fuerza de trabajo
ajena, nacen los antagonismos de clase y aparece el estado. Engels dice que para la aparición del
estado es una condición necesaria que las uniones de carácter familiar desaparezcan.

Engels se apoya en Morgan y establece tres estadios culturales del hombre, el salvajismo, la
barbarie y la civilización. Nos habla de tres formas del matrimonio que le corresponden a cada
estadio cultural, al salvajismo le corresponde el matrimonio por grupos, a la barbarie el
matrimonio sindiasmico y a la civilización el matrimonio monogamico.

Para concluir señala en relación al amor y la familia que el hombre es el burgués y la mujer
representa el proletariado y que el amor solamente se puede dar en los pobres. También señala
que el matrimonio salvo en el proletariado, solo se concretara cuando se tenga el factor principal
de la riqueza de los contrayentes.

En síntesis, Engels señala que en la historia del desarrollo de la humanidad ha estado determinada
por el desarrollo de los medios de producción, esta lectura es una lectura materialista de la
historia, en la que señala que los tipos de estadios de la cultura han sido transformados por los
medios de producción y han tenido un tipo de organización familiar particular en el salvajismo, la
barbarie y la civilización.