Se conoce como 

Geografía Urbana a la rama de la geografía dedicada

al estudio de las ciudades, desde su estructura y desarrollo hasta su
distribución espacial y sus funciones. Forma parte de las disciplinas
propias de la Geografía Humana.

Este estudio presta especial atención al paisaje urbano como oposición

al paisaje rural. Está estrechamente relacionado a otros campos de
estudio como la Antropología o la Geografía Física.

Existen dos enfoques principales para el estudio de la geografía urbana:

 El estudio del fenómeno urbano global, analizando la distribución espacial de las ciudades

y su relación con otras.

 La ciudad como sistema y el análisis de su estructura interior.

El hecho urbano: historia y estudio

Los primeros asentamientos urbanos de la historia aparecieron en el Neolítico con la aparición de

las primeras civilizaciones surgidas en Egipto, Medio Oriente y China.

Las ciudades vivieron un periodo de desarrollo durante la Antigüedad y de decadencia en la Edad

Media. Siglos después, la Revolución Industrial trajo como consecuencia la llamada Revolución
Urbana, que ha continuado hasta nuestros días. Se estima que hoy más de la mitad de los seres
humanos viven en zonas urbanas y la tendencia sigue siendo creciente.

En las últimas décadas el fenómeno urbano se ha desarrollado de forma espectacular dando lugar
a superestructuras conocidas como megalópolis.

Este crecimiento acelerado genera grandes ventajas pero también grandes inconvenientes

relacionados con el transporte, la vivienda y el medio ambiente. Ya a principios del siglo XIX
surgió la planificación urbana para paliar las consecuencias negativas de la industrialización. Sin
embargo, la Geografía Urbana no se convirtió de forma oficial en una disciplina académica hasta
principios de la década de los 70, cuando aparecieron las primeras teorías y estudios técnicos en
Estados Unidos.