Logaritmo de un número es el exponente al que hay que elevar la base para que nos de dicho

número.

Logaritmo de un número (P) es el exponente (x) al que hay que elevar la base (a) para que nos de
dicho número (P).

La base tiene que ser positiva y distinta de 1

De la misma manera que la operación opuesta de la suma es la resta y la de la multiplicación la

división, el cálculo de logaritmos o logaritmación es la operación inversa a la exponenciación de la
base del logaritmo.

Para representar la operación de logaritmo en una determinada base se escribe la abreviatura log
y como subíndice la base, y después el número resultante del que se desea hallar el logaritmo. Por
ejemplo, 35=243, luego log3243=5. Cuando se sobreentiende la base, se puede omitir.

Los logaritmos fueron introducidos por John Napier a principios del siglo XVII como un medio de
simplificación de los cálculos y fueron prontamente adoptados por científicos, ingenieros,
banqueros y otros para realizar operaciones fácil y rápidamente, usando reglas de cálculo y tablas
de logaritmos. Estos dispositivos se basan en el hecho, importante en sí mismo —por identidades
logarítmicas—, de que el logaritmo de un producto es la suma de los logaritmos de los factores:

Un logaritmo es el exponente al cual se necesita elevar una cantidad positiva para obtener como
resultado un cierto número. Cabe recordar que un exponente, en tanto, es el número que denota
la potencia a la cual debe elevarse otra cifra.

De este modo, el logaritmo de un número es el exponente al cual tiene que elevarse la base para
llegar a dicho número. Muchas veces un cálculo aritmético puede realizarse de manera más simple
apelando a los logaritmos.

Veamos un ejemplo. El logaritmo en base 5 de 625 es 4, ya que 625 es igual a 5 a la potencia 4: 5 x

5 x 5 x 5 = 625.

Dado un número (el argumento), la función logaritmo se encarga de asignarle un exponente (la
potencia) al cual otro número fijo (la base) debe elevarse para obtener el argumento. Retomando
nuestro ejemplo, el argumento es 625, la potencia es 4 y la base es 5.
Base a la potencia = Argumento

5 elevado a la 4 = 625

5 x 5 x 5 x 5 = 625

El escocés John Napier es señalado como el pionero en definir los logaritmos en el siglo XVII. Años
más tarde, el suizo Leonhard Euler los vinculó con la función exponencial. Con el objetivo de
facilitar operaciones, los ingenieros y científicos de distintos ámbitos recurren cotidianamente a
los logaritmos.

Se llama escala logarítmica, por otra parte, a la escala de medición que usa el logaritmo de una
cantidad física en reemplazo de la cantidad en cuestión.

El concepto de «escala de medición» también se conoce como «nivel de medida» y se trata de una
variable que sirve para describir la naturaleza de los datos que contienen los números que se
asignan a los objetos y, por ende, los que contiene una variable.

Con respecto a «cantidad física», significa una que pueda ser medida en el contexto de un sistema
físico, o sea, a la cual es posible asignarle diferentes valores que partan de una medición.

LogaritmoA pesar de que el nombre pueda parecer poco común, todos hemos usado la escala
logarítmica en la escuela incluso sin saberlo. Por ejemplo, se puede apreciar en las divisiones de
los ejes cartesianos que se separan por distancias iguales tales como: 1, 10, 100, 1000, en lugar de
1, 2, 3, etcétera. Esto puede resultar ideal para graficar datos que se expandan a lo largo de una
gama de valores considerable, ya que el rango se vuelve mucho más fácil de manipular.

Las bases de logaritmos que más se usan son el número e, base de los logaritmos neperianos o
naturales, y 10, la de los decimales.

Gracias a los estudios científicos de personas como Ernst Heinrich Weber y Gustav Theodor
Fechner, de finales del siglo XVIII y principios del XIX, respectivamente, sabemos que existe una
relación cuantitativa entre la forma en la que percibimos los estímulos físicos y su magnitud. Esta
teoría fue propuesta en el año 1860 y, en otras palabras, puede expresarse como que ciertos
sentidos del ser humano trabajan de forma logarítmica.

Esto puede ayudarnos a entender algunas de las ventajas de usar escalas logarítmicas a la hora de
representar ciertos valores, ya que nuestro cerebro entiende el concepto de logaritmo de una
forma mucho más natural de lo que creemos. El oído, por ejemplo, es capaz de percibir diferencias
iguales en la altura de los sonidos cuando recibe el estímulo de cocientes iguales de frecuencias.

Como si esto fuera poco, algunos estudios realizados en grupos de niños pequeños y en adultos de
tribus alejadas de las grandes ciudades han probado que los seres humanos hacemos uso de las
escalas logarítmicas de manera natural para representar los valores numéricos.