TEMA 5.

LA INVESTIGACIÓN EX POST FACTO

1. CARACTERISTICAS DE LOS DISEÑOS EX POST FACTO
• La expresión ex post facto significa después de ocurridos los hechos.
• En los diseños ex post facto se SELECCIONAN a los sujetos en función de que posean o no
determinadas características.
• Existen dos estrategias: retrospectiva y prospectiva
• No hay manipulación intencional de la VI, sino SELECCIÓN de valores, no se pueden establecer
relaciones causales.
• Por lo general se cumple la covariación, la antecedencia temporal VI-VD pero no se pueden
descartar explicaciones alternativas.
• Menor validez interna que en los experimentos pero se gana en validez externa.
Puede darse dos situaciones:
Diseños ex post facto retrospectivos. Se SELECCIONA a las personas según posean o no determinadas
características en una variable dependiente (trastorno de conducta alimentaria, sufrir bullying, depresión,
etc.). Posteriormente “buscamos hacia atrás” posibles variables independientes que han ocasionado esas
respuestas.
Diseños ex post facto prospectivos. Las personas son SELECCIONADAS por poseer determinados valores
en una VI, se desea investigar la posible influencia sobre una VD. Se invierte el orden de la búsqueda de
información. En este caso la expresión ex post facto se aplica sólo a las VI.

2. TÉCNICAS DE CONTROL
Permiten controlar las posibles variables extrañas que pueden interferir en los resultados de la investigación.
Destacan, entre otras:
Emparejamiento de los sujetos. Consiste en seleccionar, para cada uno de los grupos, a sujetos con iguales
valores en las variables extrañas más relevantes que puedan influir en la VD. EJEMPLO. Si estudiamos la
relación entre depresión (VI) y absentismo laboral (VD), emparejamos a los sujetos en otras variables
relacionadas con la VD: nivel de ansiedad, años en la empresa, nivel de motivación, etc.
Análisis de covarianza (ANCOVA). Se trata de un procedimiento estadístico que se realiza tras la recogida
de datos. Permite separar la influencia de una variable extraña sobre la variable dependiente.

3. CLASIFICACIÓN DE LOS DISEÑOS EX POST FACTO

Retrospectivo
- Simple Prospectivo
- Comparación de grupos - Simples
- Grupo único - Evolutivos

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4. DISEÑOS RETROSPECTIVOS

4.1. DISEÑO RETROSPECTIVO SIMPLE

La/s VI’s y la VD ya han ocurrido.
Se SELECCIONAN a los sujetos por sus valores en la VD (Por ejemplo: tener bajo rendimiento académico,
depresión, ansiedad, etc.).
Se buscan las posibles VI’s en base a investigaciones previas o a alguna teoría.
Las VI’s deben cumplir dos requisitos (no siempre posibles):
• Que sean relevantes para explicar el fenómeno.
• Que antecedan a la VD y no sean consecuencia.
En estos diseños la VD sólo toma un valor.
La validez interna es muy débil puesto que el grupo seleccionado puede compartir numerosas variables, tanto
relevantes como irrelevantes para el fenómeno estudiado.
EJEMPLO: Relación entre DEPRESIÓN y diversas VI’s
SELECCIONAMOS a un grupo de personas con DEPRESIÓN, se les miden las VI’s supuestamente
relacionadas (edad, sexo, antecedentes familiares, etc.).
El análisis permite obtener porcentajes de casos de cada VI con respecto a la VD.

Sujeto VD Depresión VI Edad VI Sexo VI Antecedentes

1 1 34 1 1
2 1 27 1 1
3 1 19 0 0
4 1 34 1 0
... ... ... ... ...

4.2. DISEÑO RETROSPECTIVO DE COMPARACIÓN DE GRUPOS

También conocido como estudio de casos y controles. La VD toma dos valores.
Se compara un grupo de sujetos seleccionados por poseer una determinada característica (casos) con otro
grupo que no la poseen (controles o grupo cuasi control).
Ambos grupos deben ser únicamente diferentes en la característica que interesa estudiar (VD) y equivalentes
en las variables que interese controlar (relacionadas con la VD pero no objeto de estudio). Se utiliza la
técnica de control de emparejamiento de sujetos.
Este diseño supone una mejora en validez interna respecto al diseño simple.
El análisis de datos permite obtener proporciones entre los dos grupos y correlaciones entre la VD y las
VI’s.
Relación entre DEPRESIÓN y diversas VI’s.

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Dos grupos de personas con y sin depresión. Igualadas por nivel económico. ¿Las VI’s son significativas?

Sujetos VD Depresión VI Sexo 27VI Edad VI Antecedentes VI Nivel

1 1
2 1
3 1
... ...
4 0
5 0
6 0
1 36
0 27
1 18
... ...
0 34
0 19
1 29
económico
1 3
1 2
0 3
... ...
1 3
0 2
0 3

4.3. DISEÑO RETROSPECTIVO DE GRUPO ÚNICO

Conocido como diseño correlacional. El objetivo es el estudio de las relaciones entre las variables. Se
SELECCIONAN a los sujetos por la VD, la cuál toma diversos valores. Las muestras deben ser grandes.

Sujeto VD Depresión VI Edad VI Nivel VI VI Sexo VI Estrés

1 9
2 7
3 5
4 6
5 8
6 7
7 5
8 3
Antecedentes
34 3 1 1 85
27 2 1 0 60
19 3 0 0 50
33 4 0 1 49
34 4 1 0 50
43 4 1 1 76
33 3 0 0 49
24 4 0 1 50

5. DISEÑOS PROSPECTIVOS

5.1. DISEÑO PROSPECTIVO SIMPLE

Hay una sola VI, se SELECCIONAN a los sujetos por los valores en esa VI. No hay manipulación de la VI.
Se forman, al menos dos grupos, un grupo para cada valor. Con posterioridad se mide la VD.
Es “similar” al diseño intersujetos experimental pero sin manipulación ni asignación aleatoria.
Ej. Se desea comprobar si la motivación está relacionada con el rendimiento académico.
Se pasa un test de motivación a una muestra de alumnos de 1º de bachillerato de la asignatura Matemáticas I,
se les clasifica en dos grupos: motivación alta y motivación baja.
Posteriormente se les mide la VD (notas en Matemáticas I)

5.2. DISEÑOS EVOLUTIVOS

Estos diseños consideran a la edad como VI.
La edad no se puede manipular, por tanto se consideran ex post facto prospectivos.
El objetivo es estudiar los cambios que se producen en la VD como consecuencia de la edad.

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 • Transversales
• Longitudinales
• Secuenciales

5.2.1. DISEÑO EVOLUTIVO TRANSVERSAL

Se recogen los datos en un solo momento temporal a muestras de sujetos con diferentes edades.
Se pueden estudiar las diferencias por la edad, más que cambios atribuibles a la edad (diseño longitudinal).
Es un diseño menos costoso que el longitudinal.
En una investigación se desea estudiar la influencia de la estrategia de repetición (repetición de la
información de forma audible o interna) en la memorización de los contenidos.
El estudio se realizó en el año 2015.
Se seleccionan a 3 grupos de niños de 5 años (nacidos en 2010), 7 años (nacidos en 2008) y 10 años (nacidos
en 2005).
1. Les aplicaron una prueba de memoria consistente en la presentación de 7 láminas con objetos.
2. Se les pidió que trataran de recordar, al menos, 3 de ellas.
3. Un experto en lectura labial observó la estrategia de repetición.
RESULTADOS
Se concluye que el desarrollo de la estrategia de repetición para memorización, aparece sobre los 5 años,
se utiliza de forma frecuente a partir de los 7 y se generaliza su uso a partir de los 10.
• 5 años: 10% de niños utilizan alguna vez la estrategia de repetición
• 7 años: 25% de niños utiliza la estrategia de repetición de forma frecuente
• 10 años: 65% de niños utiliza la estrategia de repetición de forma frecuente
Es un diseño evolutivo porque se seleccionan a los niños por la VI (la edad) y transversal porque las
comparaciones con respecto a la edad se realizan en el mismo momento temporal.
¿Pueden haber otras VI que influyan en la VD?: Ej. Inteligencia o estabilidad emocional.
Podemos controlarlas mediante:
a) El bloqueo de esas variables
b) Utilizar a los mismos participantes, a través de un diseño longitudinal
Otra de las fuentes de confusión que puede darse es la debida al efecto de cohorte.
Una cohorte es un grupo de personas que comparte una característica común, por ejemplo: haber nacido en
un determinado año, pertenecer a un grupo determinado, vivir algún acontecimiento especial, …
Efecto de cohorte. Los sujetos se comportarían de forma distinta ante la tarea experimental dependiendo del
año en el que hubieran nacido y NO tanto por la edad que tuvieran.
El efecto de cohorte se puede controlar con el diseño evolutivo longitudinal
Cuando se desea estudiar el efecto de cohorte se utiliza el diseño secuencial.

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 5.2.2. DISEÑO EVOLUTIVO LONGITUDINAL
1. Se selecciona a una muestra de niños de 5 años
2. Les aplican una prueba de memoria, consistente en 7 láminas con objetos. Se les pide que traten de
recordar, al menos, 3 de ellas.
3. Un experto en lectura labial observa la estrategia de repetición.
4. Cuando los niños tengan 7 años se les vuelve a pasar la prueba con láminas (diferentes).
5. Pasados tres años, cuando tengan 10 años se repetirá el proceso

Año de nacimiento Año de recogida de datos

2000 2005 2007 2010
5 7 10

5.2.3. DISEÑO EVOLUTIVO SECUENCIAL

Es adecuado cuando además de la edad se desea estudiar el efecto de cohorte. Consiste en estudiar varias
cohortes diferentes de manera longitudinal.

Fecha de recogida de datos

Cohorte 1995 1997 2000 2002 2005 2007 2010
1990 5 7 10
1995 5 7 10
2000 5 7 10
Año de nacimiento de los miembros de cada cohorte, año de aplicación de la prueba de memoria y edad de
los niños de cada cohorte.
EJEMPLO. Las estrategias de memorización en la escuela han cambiado en diez años: entre 1990
(aprendizaje memorístico muy frecuente) y 2000 (menor uso de la memorización).
Se estudia el efecto de tres cohortes en tres edades diferentes (5, 7 y 10 años).
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS DISEÑOS

Ventajas
Transversal Bajo coste
Baja tasa de abandonos
Permite controlar efectos históricos
diferencia en la edad de maduración
Longitudinal Gran cantidad de datos sobre el
proceso de desarrollo
Permite controlar el efecto de
cohorte
Secuencial Gran cantidad de datos sobre el
proceso de desarrollo
Permite estudiar el efecto de
cohorte
Permite controlar efectos históricos
Desventajas
Confusión edad/efecto de cohorte
Se evalúa a personas con misma
edad cronológica y posible
Costoso (tiempo y recursos)
Alta posibilidad de abandonos
Sesgos por la evaluación repetida
Más costoso que los anteriores
Alta posibilidad de abandonos
Sesgos por la evaluación repetida