Sivapithecus es un género extinto de primates homínidos del Mioceno.

Sus fósiles,
datados entre 12,5 a 8,5 millones de años de antigüedad (Serravalliense a
Tortoniense, Mioceno), han sido hallados desde el siglo XIX en Siwalik Hills, en lo
que actualmente es India y Pakistán. Cualquiera de las especies de este género
podrían ser ancestros del orangután moderno.

Índice
1 Especies
2 Ascenso y caída del Ramapithecus
3 Véase también
4 Referencias
5 Enlaces externos
Especies
En la actualidad se reconocen generalmente tres especies. Los fósiles de
Sivapithecus indicus datan de 12,5 a 8,5 millones de años de antigüedad
aproximadamente. Sivapithecus sivalensis vivió hace 9,5 a 8,5 millones de años. En
1988 fue descrita una tercera especie, significativamente más grande, llamada
Sivapithecus parvada (datada en alrededor de 10 millones de años de antigüedad).

En 1982, David Pilbeam publicó una descripción de un significativo fósil

descubierto —gran parte de la cara y la mandíbula de un Sivapithecus. El espécimen
presentaba muchas similitudes con el cráneo del orangután, lo que reforzó la teoría
(sugerida previamente por otros) de que el Sivapithecus está estrechamente
relacionado con los orangutanes.

Ascenso y caída del Ramapithecus

Los especímenes de Siwalik que fueron asignados una vez al género Ramapithecus se
consideran ahora por la mayoría de los investigadores pertenecientes a una o más
especies de Sivapithecus. Ramapithecus ya no se reconoce como un probable antecesor
de los humanos.

Los primeros especímenes incompletos de Ramapithecus fueron encontrados en Nepal, a

orillas del río Tenau, en la parte occidental del país, en 1932. Su descubridor (G.
Edward Lewis) reivindicó que la mandíbula era más parecida a la humana que ningún
otro simio fósil conocido hasta entonces. En la década de 1960 esa reivindicación
fue retomada. Por entonces, se creía que los ancestros humanos habían divergido de
los otros simios 15 millones de años atrás. Los estudios bioquímicos cuestionaron
esta visión, sugiriendo que hubo una división temprana entre los ancestros del
orangután y los ancestros comunes de chimpancés, gorilas y humanos. Los humanos se
habían separado de los grandes simios africanos hace alrededor de cinco millones de
años, no 15 o 25 millones.

Mientras tanto se descubrieron especímenes más completos de Ramapithecus, en 1975 y

1976, los cuales mostraban que eran menos parecidos a los humanos de lo que se
había pensado. Se empezaron a ver cada vez más como Sivapithecus; nótese que el
nombre más antiguo tiene prioridad. Pudiera ser que Ramapithecus fuese simplemente
la hembra de Sivapithecus. Definitivamente eran miembros del mismo género. También
es probable que se hubieran separado ya del ancestro común de chimpancés, gorilas y
humanos, aunque aún no se han hallado fósiles de ese presunto ancestro.

Véase también
Primates fósiles
Fósiles de la evolución humana
Referencias
Gibbons, Ann (2006). The first human. Doubleday. ISBN 978-0-385-51226-8.
Kelley, Jay (2002). «The hominoid radiation in Asia». En Hartwig, W, ed. The
Primate Fossil Record. Cambridge University Press. pp. 369–384. ISBN 978-0-521-
66315-1.
Palmer, Douglas (1999). The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and
Prehistoric Animals. Londres: Marshall Editions. pp. 292-293. ISBN 1-84028-152-9.
Szalay, Frederick S.; Delson, Eric (1979). Evolutionary History of the Primates.
Nueva York: Academic Press.