BELICE O BELIZE ( en ingles )

Belice6 (en inglés, Belize) es un país soberano de América ubicado en el extremo noreste

de Centroamérica. Es el único país de América Central cuya forma de gobierno está
organizada en una monarquía constitucional parlamentaria, donde la reina Isabel II funge
como jefa de Estado y es representada en el país por un gobernador general.
La capital es la ciudad de Belmopán y la ciudad más poblada es la Ciudad de Belice, que
sirvió como capital hasta el año 1970 cuando la destrucción causada por el huracán Hattie
obligó al gobierno a transferir la capital a la entonces comunidad planeada de Belmopán,
fundada en 1960.7
Limita al norte con México y al sur y oeste con Guatemala. El golfo de Honduras lo separa
del país homónimo, motivo por el cual fue conocido anteriormente como Honduras
Británica, hasta su independencia el 21 de septiembre del año 1981, cuando adquirió el
actual nombre por la ciudad de Belice, a su vez nombrada por el río Belice.
Belice tiene un área de 22 800 km² y una población de 387 879 habitantes (2017).
Aunque los idiomas predominantes son el español y el criollo beliceño, Belice es el único
país de América Central en donde el idioma oficial es el inglés.
El 62.9 % de la población lo habla como idioma secundario
El 3 % como lengua madre)
El 55.6 % de la población que habla español
El 43.6 % que habla criollo beliceño
El 9.5 % que habla maya.

EPOCA PRECOLOMBINA Belice fue parte del área cultural maya, que se extendía
desde el sur de México hasta Guatemala y Honduras. El centro político y cultural más
importante de la región era el sitio conocido en la actualidad como El Caracol, cuyas
inscripciones se encuentran en aristocrática variante del maya, llamado Ch’olti’an Clásico
por los epigrafistas.14 Al norte de las Montes Maya las inscripciones de Lamanai se
encuentran en yucateco desde el siglo VII.
En el periodo Clásico, antes del siglo X, vivieron en el actual territorio beliceño cerca de
400 000 personas y si bien hubo un descenso de la población durante el Posclásico, las
tierras bajas mayas seguían ocupadas cuando arribaron los europeos en el XVI; para
entonces los principales habitantes eran los mopanes, una rama de los yucatecos.
EPOCA VIRREINAL ESPANOLA Los conquistadores españoles exploraron la región a
partir de 1519, la incorporaron a la Corona de Castilla y el territorio pasó a ser parte de
la capitanía General de Guatemala, si bien optaron por no colonizarla debido a la falta de
recursos como el oro y la fuerte defensa de la península de Yucatán por los mayas. En el
siglo XVII, marinos ingleses navegaron por la zona dedicándose a la piratería y a la tala
del palo de Campeche para la producción de tinte.16
El tratado de Madrid de 1670 puso fin a los ataques piratas, con lo que los ingleses se
concentraron en cortar palo de Campeche. Con la madera se producía un agente de
fijación para los tintes de ropa que era vital para la industria lanar europea. España otorgó
licencia de ocupar el área a los colonos británicos a condición de que cesaran los actos de
piratería. Los británicos esperaron hasta el año 1789 para nombrar el primer
superintendente del territorio de Belice. Anteriormente, el gobierno británico no reconoció
el asentamiento de Belice como una colonia, por temor a provocar un ataque español ya
que el territorio pertenecía formalmente a España.
La falta de implicación del gobierno británico permitió a los colonos el establecimiento de
sus propias leyes y formas de gobierno. Durante este tiempo unos pocos colonos ricos
ganaron el control de la legislatura local, conocida como Public Meeting («Reunión
Pública»), así como de la mayor parte de las tierras y madera.
En el siglo XIX, los británicos ejercieron un mayor control sobre los colonos, amenazando
con la suspensión del Public Meeting a menos que se observaran las instrucciones del
gobierno con respecto a la abolición de la esclavitud. Aunque la esclavitud fue abolida en
1838 en el Imperio británico, las condiciones de trabajo de los trabajadores en la colonia
de Belice eran denigrantes.

En 1836 los británicos reclamaron el derecho de administrar el territorio de Belice, pero

las Provincias Unidas de América Central se negaron. Como consecuencia, los británicos
pactaron con México la explotación de madera y tintes. Los británicos, por consiguiente,
comenzaron a invadir el territorio de Guatemala, con la excusa de que tenían derechos
sobre este. Sin embargo, los británicos habían acordado con los españoles explotar
recursos hasta el río Sibum, pero con el paso del tiempo, fueron tomando más territorio
hasta llegar cerca de Izabal (departamento de Guatemala) y en 1862, el Reino Unido lo
declaró formalmente como una colonia de la Corona británica, subordinada a Jamaica,
bautizada con el nombre de Honduras Britanica.

La Gran depresión de 1930 provocó un colapso casi total de la economía colonial, ya que
la demanda británica de madera se desplomó. Los efectos del desempleo generalizado se
agravaron por un huracán devastador que afectó a la colonia en 1931. Los esfuerzos de
rescate y reconstrucción del gobierno fueron percibidos como inadecuados, una situación
que agravó tras su negativa ante las llamadas populares de legalizar los sindicatos e
introducir un salario mínimo. Las manifestaciones y los disturbios de 1934 marcaron el
comienzo de un movimiento nacionalista a favor de la independencia.

Las condiciones económicas mejoraron durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945),

cuando muchos hombres de Belice ingresaron en las fuerzas armadas o contribuyeron
como fuerza laboral al esfuerzo bélico. Después de la guerra, la economía de la colonia se
estancó nuevamente debido a las presiones causadas por los efectos perjudiciales de la
guerra. La decisión británica de devaluar el dólar de la Honduras británica en 1949
empeoró las condiciones económicas y condujo a la creación del Comité del Pueblo, que
exigía la independencia. El sucesor del Comité del Pueblo, el Partido Unido del
Pueblo (PUP), solicitó reformas constitucionales y la ampliación de los derechos de voto a
todos los adultos.

GOBIERNO Y POLITICA Belice es una monarquía constitucional con un sistema

parlamentario de gobierno regulada fundamentalmente por la Constitución de 1981. La jefa
de Estado de iure es la reina Isabel II, monarca del Reino Unido pero que para estos
efectos es «reina de Belice», que está representada en el país por el gobernador general.
Desde poco antes de la independencia, Belice tiene una tradición política profundamente
bipartidista, con una alternancia sostenida entre el Partido Popular Unido (UPP) y
el Partido Democrático Unido (UDP)
El poder ejecutivo está a cargo de un primer ministro, quien dirige el Gabinete de 13
ministros, más 5 ministros adjuntos, que representan a la fuerza política mayoritaria del
Parlamento beliceño.
El poder legislativo es bicameral, compuesto de una Cámara de Representantes de 31
miembros elegidos democráticamente por un período de cinco años y de un Senado de 12
miembros designados por el gobernador general a partir de propuestas del primer ministro,
del líder de la oposición y de varias instituciones religiosas, económicas y sociales.
El poder judicial está encabezado por la Corte Suprema, cuyos miembros y presidente son
nombrados por el gobernador general a propuesta del primer ministro. Existen tribunales
locales y cortes de apelación, algunas de éstas especializadas en algunos asuntos.

GRUPOS ETNICOS

Los mayas y los primeros colonos

Se cree que los mayas han estado presentes en Belice y la península de Yucatán desde el
segundo milenio antes de Cristo. Sin embargo, gran parte de la población maya de Belice
fue arrasada por las enfermedades que trajeron los europeos, así como los conflictos entre
las tribus y los europeos. Tres grupos mayas habitan el país en la actualidad:
Los yucatecos (que vinieron del Yucatán (México) para escapar de la Guerra de Castas de
la década de 1840), los mopanes (indígenas de Belice, expulsados por los británicos, que
regresaron de Guatemala para evadir la esclavitud en el siglo XIX), y los kekchis (que
también huyeron de la esclavitud a Guatemala y volvieron en el siglo XIX).40 Los grupos
posteriores se encuentran principalmente en el distrito de Toledo.
Criollos
Los criollos constituyen aproximadamente el 21 % de la población de Belice y
aproximadamente el 75 % de la diáspora. Son descendientes de los esclavos Baymen, y
estos llegaron a Belice en el fin de la industria maderera. 41 Estos esclavos eran en su
mayoría negros (muchos de ellos de ascendencia miskito) de Nicaragua y africanos
nacidos que habían pasado períodos muy breves en Jamaica. 42 Algunos jamaiquinos más
llegaron en el siglo XIX.
El criollo es un lenguaje que se desarrolló durante la esclavitud, y que históricamente solo
fue hablado por los mismos esclavos. Sin embargo, los criollos se convirtieron en sinónimo
de identidad nacional, y como resultado ahora es hablado por el 75 % de los beliceños.42
El criollo (Kriol, en criollo beliceño) es una denominación étnica y lingüística. La
designación es más cultural que racial, y no se limita a un cierto aspecto físico
determinado.42 Los criollos se encuentran en todo Belice, pero principalmente en las zonas
urbanas como la Ciudad de Belice, las ciudades y pueblos costeros, y en el valle del río
Belice.
Los garífunas
Los garífunas son una mezcla de africanos y nativos caribeños. Aunque eran cautivos
expulsados de sus patrias, nunca se documentó a esta gente como esclavos. Las dos
teorías que prevalecen son que eran los supervivientes de dos naufragios, o que
asumieron el control de la nave.43
A lo largo de la historia han sido incorrectamente etiquetados como «negros caribeños».
Cuando los británicos se hicieron cargo de San Vicente y las Granadinas después
del Tratado de París en 1763, se opusieron a los colonos franceses y sus aliados
garífunas. Los garífunas finalmente se rindieron a los británicos en 1796. 5000 garífunas
fueron desterrados de la isla granadina de Baliceaux. Sin embargo, sólo unos 2500 de
ellos sobrevivieron en el viaje a Roatán, una isla frente a la costa de Honduras. El idioma
garífuna pertenece a la familia lingüística arawak. Este tiene un gran número de préstamos
de las lenguas caribeñas y del inglés.
Debido a que Roatán era demasiado pequeña e infértil para apoyar a su población, Los
garífunas pidieron a las autoridades españolas de Honduras que se les permitiera
asentarse en la costa continental. Los españoles los emplearon como soldados, y se
extendieron a lo largo de la costa caribeña de América Central. Los garífunas se asentaron
en Seine Bight, Punta Gorda y Punta Negra en 1802. Sin embargo, en Belice, el 19 de
noviembre de 1832 es la fecha oficialmente reconocida como el «día de asentamiento
garífuna».
De acuerdo con un estudio genético, el promedio de su ascendencia es del 76 %
subsahariana, el 20 % caribeña y el 4 % europea.43
Mestizos
La cultura mestiza se originó a partir de la mezcla entre los españoles y los maya. Los
mestizos representan el 50 %44 de la población de Belice. Sus ciudades siguen el estilo
español, con las casas alrededor de la plaza principal, y la vida social se centra en la
Iglesia católica construida al lado de la misma. La mayoría de los mestizos y españoles
hablan español, pero también dominan el inglés y el criollo. 45
Alrededor de la década de 1840, los mestizos, españoles, y yucatecos colonos de México
comenzaron a establecerse en el norte debido a la Guerra de Castas del Yucatán.4546
Predominan en el Corozal, Orange Walk, y en gran parte del distrito de Cayo, así como la
ciudad de San Pedro (Belice) en Cayo Ambergris.
Otros grupos
El restante 9 % (aproximadamente) de la población son agricultores menonitas, indios,
chinos, blancos de Estados Unidos y Canadá, y otros grupos de extranjeros que se
asentaron para ayudar al desarrollo del país. Durante la década de 1860, una gran
afluencia de indios orientales que pasaron períodos breves en Jamaica y veteranos de la
Guerra Civil de Luisiana y otros estados del sur establecieron asentamientos confederados
en la Honduras Británica (Belice) y se introdujo caña de azúcar para la producción
comercial de la colonia. El siglo XX vio la llegada de más asiáticos de la China continental,
Corea del Sur, India, Siria y Líbano. Los inmigrantes y expatriados americanos y africanos
también comenzaron a establecerse en el país.

Religión
La libertad religiosa está garantizada en Belice.
40,5 % de los beliceños son católicos, el 31,5 % son protestantes (pentecostales:
8,4 %; adventistas: 5,4 %; anglicanos: 4,7 %; menonitas: 3,7 %; bautistas:
3,6 %, metodistas: 2,9 % y nazarenos: 2,8 %), el 1,7 % son testigos de Jehová, el 0,4 %
son mormones, el 0,3 % son budistas, el 0,2 % hindúes, el 0,2 % musulmanes, el
0,2 % rastafaris, el 9,2 % se adhieren a otras religiones (bahaísmo, Ejército de Salvación,
entre otras) y el 15,5 % no tiene religión