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El administrador de dispositivos
Windows es el sistema operativo para computadoras más extendido y utilizado en
todo el mundo, y se pueden contar por centenas de millones las personas que lo utilizan
a diario para llevar a cabo sus tareas. Sin embargo, no todos ellos conocen el potencial
que esta plataforma tiene para ofrecerles.
La mayoría de los usuarios de Windows encienden sus computadoras y comienzan a
trabajar en ellas sin preocuparse de nada más que de sus tareas, sin prestarle atención ni
aprender nada acerca de otros aspectos de su dispositivo, lo que por un lado es una
buena señal, que dice mucho de la solidez del sistema operativo de Microsoft.
No obstante, por otro lado tenemos que tener en cuenta que este cómodo
desconocimiento del funcionamiento de la PC es una enorme desventaja al momento
de encontrarse frente a un problema, ya que el usuario puede quedar absolutamente
paralizado, sin capacidad alguna de arreglar la situación, cuando la mayoría de las
veces la solución se encuentra entre las propias herramientas de Windows.
En este sentido una de las herramientas más útiles que tenemos disponibles para
arreglar un problema con la PC es el Administrador de Dispositivos, que nos puede
ser de mucha utilidad cuando por ejemplo tenemos problemas con los dispositivos que
conectamos a la computadora como teclados, interfaces de audio, unidades de
almacenamiento externo y demás, y que también nos será de mucha ayuda para
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diagnosticar problemas con placas de red, placas de audio, video y otras.
Debido a ello, con el fin de poder tener algunas ideas acerca de las funcionalidades que
nos ofrece esta herramienta incluida en Windows, te invitamos a repasar en este artículo
algunos de los conceptos básicos relacionados al Administrador de Dispositivos de
Windows, como así también de qué manera podemos utilizarlo sin mayores
complicaciones, y lograr mejorar así el rendimiento de nuestra computadora.
Qué es el Administrador de Dispositivos?
El llamado Administrador de Dispositivos de Windows, conocido como Device
Manager en inglés, fue añadido al sistema operativo de Microsoft en su versión Windows
95, siendo básicamente una función de Microsoft Windows. Precisamente, su función
consiste en detectar y enumerar todos los dispositivos de hardware que se
encuentran conectados a la computadora, al tiempo que nos muestra información del
estado actual de dichos dispositivos.
Aún en su versión más moderna, es decir el popular Windows 10, el Administrador de
Dispositivos continúa presente por defecto en la plataforma, ya que ofrece datos de
suma importancia para los usuarios en cuanto a periféricos y dispositivos disponibles a
través de la PC.
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En líneas generales, cuando hablamos del Administrador de Dispositivos de
Windows debemos tener en cuenta que este elemento cumple con una función muy
específica dentro del sistema, que como mencionamos consiste básicamente en
mostrarnos de manera gráfica todo el hardware que tenemos instalado en la PC, tanto
el interno como el que se encuentra conectado en ese momento, incluyendo chipsets de
la motherboard, tipo y cantidad de procesadores y mucha otra información útil para
solucionar problemas.
Para qué sirve el Administrador de Dispositivos?
Uno de los aspectos que debemos saber para conocer los alcances del Administrador
de Dispositivos de Windows es que todos dispositivos que tenemos conectados a la
computadora se comunican con el sistema operativo mediante controladores de
dispositivos, llamados también drivers.
Estos drivers o controladores son, a grandes rasgos un tipo de software que contienen las
instrucciones para que el sistema operativo pueda por ejemplo operar la impresora,
escáner u otro dispositivo en cuestión, y que varían por supuesto de acuerdo al tipo de
dispositivo que controlan.
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En este sentido, el Administrador de Dispositivos es la herramienta de Windows por
excelencia para gestionar todo lo relacionado con el hardware de nuestra PC, ya
que además de poder utilizarlo para determinar si el hardware del equipo se encuentra
funcionando correctamente, podremos pasar directamente a solucionar problemas, ya
que nos brinda la posibilidad de usar una serie de herramientas para modificar la
configuración o los controladores de este hardware, lo que nos permite la mayoría de las
veces resolver un problema de manera limpia y sencilla.
En este aspecto, entre las principales opciones que nos ofrece el Administrador de
Dispositivos para solucionar problemas, tendremos la posibilidad de cambiar la
configuración y las propiedades de los dispositivos, así como instalar controladores de
dispositivo actualizados, como así también habilitar, deshabilitar y desinstalar
dispositivos.
También nos será posible volver a una versión anterior de un controlador, en el caso
de que tras una actualización dicho controlador no trabaje adecuadamente. Asimismo,
nos permite ver aquellos dispositivos del sistema que están ocultos, pero que pueden
presentar problemas.
Con el fin de lograr que el Administrador de Dispositivos de Windows sea una
herramienta fácil de utilizar por cualquier tipo de usuario, al abrir el Administrador de
Dispositivos veremos que la ventana del mismo se encuentra dividida en categorías, es
decir que muestra todos los dispositivos de nuestra computadora separados en diferentes
categorías, lo cual es sumamente importante para la visualización de la información.
Por ende, si lo que necesitamos en hallar un dispositivo específico, lo que deberemos
hacer es pulsar sobre la flecha ubicada junto a la categoría en la cual se encuentra listado
dicho dispositivo. Al pulsar en dicha flecha, veremos que se expandirá la categoría y así
podremos visualizar todos los dispositivos de nuestra PC que se encuentran listados
en esa categoría
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.
A continuación, en el caso en que hallamos podido encontrar el dispositivo que
estábamos buscando, para poder acceder a los datos de dicho dispositivo, sólo restará
que pulsemos sobre el mismo, con lo cual el Administrador de Dispositivos de
Windows nos permitirá acceder a información relacionada a las propiedades, el estado y
el controlador de dicho dispositivo.
Categorías del Administrador de Dispositivos
Como mencionamos, el Administrador de Dispositivos de Windows divide los
dispositivos conectados a nuestra computadora en diferentes categorías, para
mostrarlos al usuario de manera más sencilla y directa. Es por ello que en el
Administrador de Dispositivos vamos a encontrar varias categorías.
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Baterías: Como su nombre lo indica, en esta categoría se listan las baterías detectadas
por Windows, aunque cabe destacar en este punto que solo se muestran aquellas
baterías que son compatibles con ACPI y que alimentan computadoras, por lo tanto
aquí no encontraremos otros tipos de baterías como es el caso de la batería CMOS.
Cámaras: En algunas versiones de Windows esta categoría se denomina “Dispositivos
de imagen”, y en la misma se listan todos los dispositivos que posee nuestra
computadora para capturar videos o distintos tipos de imágenes. Es por ello que si por
ejemplo tenemos una notebook, en esta categoría se mostrará la cámara integrada que
incluye nuestra computadora portátil.
Colas de impresión: Aquí podemos encontrar las colas de impresión utilizadas por el
sistema para imprimir documentos, por lo cual en la mayoría de los casos, la lista incluye
también los distintos tipos de dispositivos de impresión virtuales, como por
ejemplo Microsoft Print to PDF y Microsoft XPS Document Writer.
Controladoras ATA/ATAPI IDE: Esta categoría la encontraremos en el Administrador de
Dispositivos de Windows a partir de la versión 2000 del sistema operativo, ya que no se
encontraba incluida en versiones anteriores, debido a que se incluía en la categoría
denominada “Controladores de disco duro”. Básicamente, aquí encontraremos
enumerados los controladores del tipo ATA, ATAPI e IDE que son detectados por la
motherboard de la computadora.
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pesar que nos resulte un tanto confuso, aquí no encontraremos la tarjeta de video de
nuestra computadora, porque como ya mencionamos la podremos encontrar en la
categoría “Adaptadores de pantalla”.
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Entradas y salidas de audio: Aquí se listan todos aquellos dispositivos que se hallan
conectados a la computadora para la entrada y salida de audio, como por ejemplo
altavoces, micrófonos, periféricos de audio conectados por USB, entre otros.
Equipo: Se trata de la categoría en la cual encontraremos enumerada toda nuestra
computadora como si se trátese de un solo dispositivo. En algunas versiones de Windows
esa categoría se denomina “Computadora”. Es recomendable no modificar ninguno de
los parámetros que se incluyen en esta categoría.
Monitores: Tal como lo indica el nombre de esta categoría, se muestran aquí todos los
monitores de nuestra computadora que son detectados por Windows.
Mouse y otros dispositivos señaladores: Dentro de esta categoría se enumeran tanto
el mouse conectados a la computadora como así también cualquier otro dispositivo del
tipo señalador que se halle conectado y sea detectado por el sistema operativo. Cabe
destacar que esta categoría la encontraremos en versiones desde Windows 2000 y
posteriores, ya que anteriormente no se incluía.
Procesadores: Aquí podremos encontrar todos los procesadores de la PC que sean
detectados por Windows. Se mostraran uno o varios, dependiendo de la cantidad de
procesadores que posee nuestra computadora.
Teclados: Como su nombre lo indica, esta categoría nos muestra cada uno de los
teclados que son detectados por Windows.
Unidades de disco: Cada una de las unidades de disco duro que se encuentren
instaladas en nuestra computadora aparecerán listadas en esta categoría, es decir que
aquí encontrados el o los discos duros que posea nuestra PC.
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Unidades de DVD o CD-ROM: Esta categoría puede llamarse también “Unidades de CD-
ROM”, dependiendo del tipo de lectora grabadora que dispongamos en nuestra PC, ya
que aquí se muestran todas las unidades de CD y DVD que se encuentran instaladas
y son detectadas por el sistema operativo.
Unidades de disquete: Esta categoría podemos encontrarla en computadoras más
antiguas que aún incluyen la posibilidad de leer disquetes, y precisamente sirve para
mostrar cada una de las unidades de disquete instaladas en la computadora.
Sensores: Como su nombre lo indica, en esta categoría se listan los diferentes
dispositivos del tipo sensores que se encuentran instalados en nuestra computadora,
incluyendo dispositivos GPS reales o virtuales.
Puertos (COM y LPT): En algunas computadoras todavía podemos llegar a encontrar
esta categoría, en la cual se enumeran los puertos seriales y los puertos paralelos que
son detectados por el sistema operativo.
Cabe destacar que algunas computadoras pueden llegar a mostrar en el Administrador de
Dispositivos una categoría denominada “Otros”, en la cual pueden llegar a enumerarse
aquellos dispositivos de hardware que al no estar instalados correctamente es posible
que el sistema operativo Windows no los pueda detectar como corresponde.
Por tal motivo, debemos tener en cuenta que si en el Administrador de Dispositivos de
nuestra computadora aparece esta categoría incluyendo algún dispositivo es posible
que se deba a que mantenga algún tipo de conflicto o problema de conectividad o
compatibilidad con nuestra computadora, por lo que se recomienda revisar la instalación y
la conexión de dicho dispositivo.
Cómo ingresar al Administrador de Dispositivos
Ingresar al Administrador de Dispositivos es sencillo, pero varia ligeramente según la
versión de Windows que tengamos instalada en la computadora. Por ello explicaremos
cómo acceder al Administrador de Dispositivos en Windows XP, Windows 7 y
Windows 10, instrucciones estas últimas que nos servirán también para Windows 8.
Ingresar al Administrador de Dispositivos en Windows XP
Paso 1
Para ingresar al Administrador de Dispositivos en Windows XP lo primero que tenemos
que hacer es pulsar sobre el botón “Inicio” y luego pulsar con el botón derecho del ratón
sobre “Mi PC”.
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Paso 2
Luego de ello, seleccionamos la opción “Administrar” y finalmente pulsamos
sobre “Administrador de dispositivos”.
Ingresar al Administrador de Dispositivos Windows 7
Paso 1
Para ingresar al Administrador de dispositivos en Windows 7, pulsamos sobre el
botón “Inicio”, luego pulsamos sobre “Equipo” con el botón derecho del ratón.
Paso 2
A continuación pulsamos sobre “Propiedades” y finalmente presionamos sobre la
opción “Administrador de dispositivos”.
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Ingresar al Administrador de dispositivos en Windows 10
Existen dos formas de ingresar al Administrador de dispositivos en Windows 10, la
primera de ellas es la tradicional, es decir pulsando sobre el cuadro de búsqueda y
escribiendo “Panel de control”.
Luego de ello, pulsamos sobre el ítem “Hardware y sonido” y finalmente pulsamos
sobre el enlace “Administrador de dispositivos”.
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Paso 2
En la ventana de Ejecutar escribimos “cmd” y luego pulsamos en “Aceptar”.
Paso 3
Inmediatamente se abrirá la ventana de la consola de comandos y lo que debemos hacer
es escribir el comando “devmgmt.msc” (sin comillas), luego de lo cual
pulsamos “Enter”.
Actualizar controlador
Propiedades
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En este apartado podremos obtener abundante información acerca del estado del
hardware de la computadora, incluyendo la fecha de instalación de los controladores,
las principales características y los eventos más importantes que generan notificaciones,
entre muchos otros datos.
Mostrar dispositivos ocultos
El Administrador de Dispositivos de Windows incluye la posibilidad de poder
visualizar los dispositivos que se encuentran ocultos, es decir que no aparecen a
simple vista en ninguna de las categorías que hemos mencionado más arriba.
Esta funcionalidad de mostrar dispositivos ocultos nos brinda la posibilidad de solucionar
problemas que pudieran llegar a tener los dispositivos y los controladores en
el Administrador de Dispositivos.
Para acceder a los dispositivos ocultos a través del Administrador de
Dispositivos debemos llevar a cabo los siguientes pasos.
Paso 1
Abrimos el Administrador de Dispositivos y luego pulsamos en la pestaña “Ver”.
Paso 2
En el menú que se despliega pulsamos en la opción “Mostrar dispositivos ocultos”.
De esta manera podremos visualizar todos los dispositivos, por ejemplo aquellos que si
bien en algún momento conectamos a la computadora, quizás no se encuentren
conectados en ese momento, como por ejemplo puede suceder con una impresora.
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Desde aquí podemos solucionar algunos problemas que puedan presentar los
dispositivos o los controladores. Una vez que hayamos finalizado de solucionar dichos
inconvenientes, no debemos olvidarnos de cerrar el Administrador de Dispositivos.
Añadir otros componentes hardware a Windows
Si el sistema operativo Windows incluye por defecto la funcionalidad de añadir todo el
nuevo hardware de manera automática cada vez que conectamos un nuevo dispositivo
a nuestra computadora, ya que precisamente el Administrador de Dispositivos se encarga
de buscar ese nuevo hardware automáticamente, puede que esto no funcione de la
manera adecuada por varios motivos.
Lo cierto es que cuando conectamos a nuestra computadora un nuevo dispositivo, como
mencionamos el Administrador de Dispositivos de Windows los buscará de manera
automática para luego mostrarlos entre los dispositivos conectados.
En el caso en que ello no suceda, siempre podemos recurrir a la opción de “Buscar
cambios en el hardware”, ítem que encontraremos en la pestaña “Acción”.
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En algunos casos podemos llegar a tener que utilizar una alternativa un tanto más antigua
para añadir otros componentes de hardware a Windows, para lo cual desde la
pestaña “Acción” debemos pulsar en la opción “Agregar hardware heredado”.
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