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El Real Colegio depatólogos


Patología: la ciencia detrás de la cura

médicos forenses
médicos forenses

Introducción

Un sistema nacional de médicos forenses se propuso por primera las familias comprenden lo que les sucedió a sus seres
vez en 2005 luego de la Investigación Shipman (el informe queridos y permite a los profesionales de la salud mejorar la
producido luego de la investigación de las actividades del médico atención a los vivos.
de cabecera y asesino en serie Harold Shipman). Posteriormente, Los esquemas piloto han demostrado que los médicos forenses trabajan
se legisló en la Ley de justicia y médicos forenses de 2009 y en estrecha colaboración con las familias y los profesionales de la salud
proporcionará un escrutinio independiente de todas las muertes para responder preguntas, abordar inquietudes e identificar problemas
no remitidas al médico forense. con la atención en una etapa temprana para que se puedan tomar medidas
La Dra. Suzy Lishman, presidenta del Royal College of para proteger a los pacientes en el futuro.
Pathologists, dijo: "Ninguna otra iniciativa de seguridad del paciente puede brindar estos
'Comprender por qué muere la gente proporciona beneficios de manera tan oportuna y verdaderamente independiente".
valiosas estadísticas sobre la salud de la nación, ayuda

¿Qué es un médico forense?


Los médicos forenses serán parte de una red nacional de médicos Examinarán todas las muertes en un área local que no
senior independientes específicamente capacitados (de cualquier estén bajo la jurisdicción del forense.
especialidad). Supervisado por un médico forense nacional,

¿Cuál es el papel del Colegio Real de Patólogos?


El Royal College of Pathologists es el principal colegio médico real y especificación de la persona para el rol.
para examinadores médicos y ha hecho campaña durante mucho Un comité multidisciplinario establecido por The Academy
tiempo para su introducción. El Colegio ha establecido un comité of Medical Royal Colleges ha producido un plan de
para supervisar la introducción de médicos forenses y ha estudios para capacitar a los médicos forenses.
desarrollado una descripción del trabajo.

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médicos forenses

¿Por qué es necesaria la reforma?

Actualmente, cuando alguien fallece por causas naturales, un médico hasta el diez por ciento de los certificados de defunción se completan
que atendió a la persona durante su última enfermedad firmará un con un estándar deficiente y poco más de la mitad (55%) podrían
certificado médico de la causa de la muerte. Luego se utiliza para mejorarse. Un estudio reciente de la Oficina de Estadísticas Nacionales
registrar la defunción y se proporciona un Certificado de registro de encontró que si un médico forense verifica el certificado de defunción,
defunción. la causa subyacente de la muerte se registra de manera diferente en

Este proceso para certificar una muerte ha cambiado el 22% de los casos.

poco desde el siglo XIX. Si existe alguna sospecha de que las 'causas no naturales' (como un

No hay necesidad de un examen externo del cuerpo (a menos que el accidente, negligencia, enfermedad industrial, autolesiones o un

cuerpo vaya a ser incinerado) y no hay oportunidad formal para que vínculo con un procedimiento médico) pueden haber contribuido a la

los familiares planteen sus preocupaciones. muerte, o si se desconoce la causa de la muerte, la muerte debe ser
informó al médico forense como ocurre actualmente, quien podrá
La certificación de la muerte generalmente se delega a médicos
investigar y realizar una indagatoria.
jóvenes y, a menudo, no se hace bien. Hay evidencia de que

La Investigación Shipman, presidida por Dame Janet Smith

En enero de 2000, el médico de cabecera Harold Shipman fue declarado certificar que una muerte se debe a causas naturales sin un
culpable de asesinar a 15 de sus pacientes. Es probable que haya matado a escrutinio independiente.
más de 200. Harold Shipman firmó los certificados de defunción de los Las críticas de Dame Janet contribuyeron a la aprobación (con
pacientes que asesinó. el apoyo de todos los partidos políticos) de laLey de médicos
En 2001, el Parlamento estableció una investigación pública forenses y justicia de 2009, que preveía la introducción de
independiente. En el tercer informe de la investigación,Certificación médicos forenses.
de defunción e investigación de muertes por médicos forenses, Dame Posteriormente, otras investigaciones independientes
Janet Smith señaló que se habían ignorado las recomendaciones de sobre fallas en el NHS también recomendaron médicos
reforma que surgieron de investigaciones e informes anteriores (Luce forenses.
2003, Broderick 1971). La investigación también señaló que no es
seguro tener un solo médico

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médicos forenses

Informe de la Investigación pública de Mid Staffordshire NHS Foundation Trust, presidida por
Sir Robert Francis QC (Francis Report, febrero de 2013)

La Investigación escuchó evidencia que sugería que la causa El informe reconoció la necesidad de mejorar la precisión de
de la muerte incluida en los certificados relacionados con las la causa de muerte certificada y la identificación de los casos
muertes ocurridas en el fideicomiso a menudo era inexacta o que se derivarán al médico forense. Apoyó firmemente
incompleta. El informe decía,'Tales deficiencias son acercarse a las familias y los médicos responsables después
inaceptables porque engañan a la familia del difunto y al de una muerte en el hospital para establecer si tenían
forense. También son un impedimento importante para la inquietudes relacionadas con la causa de la muerte, incluida
fiabilidad de las estadísticas de mortalidad que, a pesar de la calidad de la atención recibida por el fallecido.
todas las dificultades de interpretación, son y seguirán siendo Un médico forense podría haber desempeñado un papel vital como
un indicador importante de la eficacia de la atención y el conducto para las preocupaciones de los familiares, identificando los
tratamiento.' problemas antes y actuando como agente de cambio en Mid Staffordshire.

El Informe de la Investigación de la Bahía de Morecambe, presidido por el Dr. Bill Kirkup CBE
(Informe Kirkup, 2015)

El informe de la investigación, que abarca desde enero de 2004 muerte y la muerte de 11 bebés.
hasta junio de 2013, encontró 20 casos de fallas significativas en El informe pidió la introducción inmediata de
la atención en el Furness General Hospital, asociadas con tres médicos forenses y recomendó ampliar su alcance
muertes maternas y la muerte de 16 bebés al nacer o poco para revisar los mortinatos. El Colegio apoya esta
después. Se habría esperado que una atención clínica diferente extensión del papel de los médicos forenses.
en estos casos previniera el resultado en una madre.

Una revisión de la patología forense en Inglaterra y Gales: presentado al Ministro de Estado para la Prevención del
Delito por el profesor Peter Hutton, marzo de 2015

En una carta al Ministerio del Interior que acompañaba su revisión, el el sistema de médicos forenses que formaba parte del proyecto
profesor Hutton escribió:'Existe la oportunidad de hacer esto (mejorar de ley sobre médicos forenses y justicia de 2009, pero que nunca
el sistema de investigación de muertes) a través de se ha implementado.'

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médicos forenses

¿Por qué se necesitan médicos forenses y qué harán?

Un sistema nacional de médicos forenses: • Ofrezca una oportunidad para que los familiares hagan

• Mejorar las salvaguardas para el público preguntas sobre las circunstancias médicas y la causa de la

proporcionando un escrutinio sólido e independiente muerte y plantear cualquier inquietud que puedan tener.

de las circunstancias y la causa de las muertes por • Alimentar información a los sistemas de aseguramiento de la
causas aparentemente naturales. Un médico forense calidad de los proveedores de atención médica en los casos en que,
examinará todos los certificados médicos de causa de aunque la muerte no necesitó ser investigada por el médico forense,
muerte preparados por el médico tratante; los médicos existen motivos para sugerir que se debe mejorar la calidad de la
forenses también tendrán la discreción de realizar u atención. Por ejemplo, si se identifica una alta incidencia de úlceras por
organizar un examen externo del cuerpo. presión en un proveedor de atención médica en particular, esto

• Asegúrese de que las muertes correctas sean remitidas a un generaría problemas de calidad de la atención.

médico forensey confirmar la causa médica de todas las muertes • Proporcionar asesoramiento médico general a los médicos
no investigadas por el médico forense. Proporcionarán una forenses., si se solicita, en relación con casos específicos, para
notificación reglamentaria a un registrador para permitir la ayudar con la decisión del forense sobre si se debe realizar una
autorización del entierro o la cremación. investigación.

• Mejorar la calidad de la certificación.proporcionando • Cotejar y compartir información estadísticasobre las


asesoramiento experto al médico certificador. Por lo general, será causas de muerte, con estadísticas más precisas que informen
el médico que atendió al paciente durante su última enfermedad la política y la planificación de la salud. La función podría
(que puede ser un médico de cabecera o un consultor del ampliarse, por ejemplo, para incluir el registro del número de
hospital), quien tiene el deber de garantizar que la muerte esté muertes debidas a la resistencia a los antimicrobianos.
debidamente certificada o remitida al médico forense.

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médicos forenses

¿Cuáles son los beneficios de un sistema nacional de médicos forenses?

Siete planes piloto en Sheffield, Gloucester, Powys, • Tendencias identificadas en las causas inesperadas de
Leicester, el norte de Londres, Brighton and Hove y Mid muerte.Por ejemplo, los médicos forenses iniciaron
Essex han analizado más de 23 000 muertes desde investigaciones que identificaron problemas con
2008, cuando se establecieron con fondos del infecciones posoperatorias.
Departamento de Salud.
• Se aseguró de que las muertes correctas fueran remitidas a
La evidencia de los esquemas piloto ha demostrado una un médico forense para una mayor investigación.Cuando el
serie de beneficios: médico certificador no estaba seguro de la necesidad de una

• Mejora de la precisión de la certificación de defunción. remisión coronaria, una discusión con el médico forense

Los médicos forenses aconsejaron sobre la mejor normalmente aclaraba la posición.

redacción para explicar la causa de la muerte con • Estrechas relaciones de trabajo entre los médicos
precisión y con el detalle necesario. En la discusión sobre forenses y la oficina del forense local.se establecieron
la causa de la muerte, se asegurarían de que se incluyera en todos los pilotos. Los forenses agradecieron la calidad
información importante, por ejemplo, que la causa mejorada de la información médica que recibieron.
subyacente de la neumonía fue la inmovilidad causada por
un accidente cerebrovascular.
• Remisión inmediata de muertes evitables (aquellas
que podrían haberse evitado si la atención o el
• Ayudó a evitar angustias innecesarias para las tratamiento se hubieran brindado de manera
familias. escuchando las inquietudes y tranquilizando a diferente) al médico forense.Esto facilitó la
los familiares que pueden resultar de preguntas sin investigación coronaria y ayudó a disminuir la angustia
respuesta sobre la causa de la muerte. Los grupos de de los familiares en duelo.
apoyo para el duelo involucrados en los pilotos brindaron
un apoyo universal y las familias valoraron el servicio del
• Ayudó a fomentar una mayor apertura en el NHScomo
profesionales de la salud que plantearon inquietudes se
médico forense.
sintieron respaldados sabiendo que estaban protegidos
• Las familias se tranquilizaron después de consultar al por la autoridad e independencia del médico forense. Los
médico forense sobre el lenguaje utilizado en el médicos forenses a menudo pudieron discutir y
certificado de defunción.ya que a menudo les resultaba "desactivar" las posibles quejas. En un piloto, hubo una
difícil comprender la terminología médica. caída sustancial en los costos de litigios médicos.

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médicos forenses

¿Los médicos forenses aumentarán el número de muertes derivadas para investigación coronaria?

Si una muerte requiere una investigación por parte del médico número total de casos remitidos a médicos forenses. Esto se debe a
forense, no es obligatoria una discusión previa con un médico una gran reducción en el número de derivaciones innecesarias. Sin
forense. Sin embargo, en los dos sitios piloto principales embargo, el escrutinio de los médicos forenses también dio como
(Sheffield y Gloucester) rápidamente se convirtió en una práctica resultado que se remitiera al forense un número menor de muertes
normal discutir todas las muertes con un médico forense antes de adicionales, cuando un médico había pensado incorrectamente que la
remitir los casos apropiados al forense. muerte se debió a causas naturales o que no era necesaria una

En general, los pilotos han demostrado una reducción en el investigación adicional.

En resumen

El aislamiento que a menudo sienten las familias después de o en la comunidad, ayudando a evitar daños futuros. Comprender
la muerte de un ser querido puede verse agravado por un la causa de la muerte es esencial para nuestra comprensión de la
sistema de salud que pasa rápidamente a cuidar de los vivos. enfermedad, su prevalencia y, a más largo plazo, cómo
Si bien esto es comprensible en un NHS que enfrenta encontramos formas de prevenir o tratar la enfermedad.
demandas crecientes y competitivas, las familias en duelo El Real Colegio de Patólogos ha defendido firmemente
deben ser escuchadas y merecen respuestas a sus preguntas que estos beneficios se brinden mediante el
de una fuente independiente y autorizada. establecimiento de una red nacional de médicos
Los médicos forenses podrán proporcionar comentarios rápidos e forenses independientes. Su introducción será integral
independientes a los responsables de la atención médica. Esto para brindar un servicio de salud de alta calidad que
brinda una oportunidad crucial para identificar estándares priorice la seguridad del paciente, la efectividad clínica
inadecuados de atención en hospitales, residencias y la experiencia del paciente.

¿Qué pasa después?


En marzo de 2016, la Secretaría de Estado de Salud Examinar y confirmar la causa de todas las muertes que no estén sujetas a

anunció un paquete de medidas para mejorar la seguridad investigación por parte de un médico forense.

y la transparencia dentro del NHS. Confirmó que, a partir El Departamento de Salud ha iniciado su consulta (que se extenderá
de abril de 2018, los médicos forenses independientes hasta el 15 de junio de 2016) sobre las reformas propuestas.

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mayo 2016

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