Ejemplo de aplicaciones de la termodinámica en los procesos agrícolas

Juan Nicolas Sanchez Mateus. Ingeniería Agronómica. Universidad Nacional de Colombia

En casi todos los procesos que lleva a la producción de alimentos, ya sea animales o
vegetales, tienen un flujo y transformación de energías que dan como resultado un
trabajo, el cual en este caso es el producto final, el alimento. Se puede decir que todos
estos sistemas agrícolas se rigen bajo las leyes de la termodinámica y un ejemplo de esto
en algún proceso especifico es en el caso del momento de crecimiento y desarrollo del
cultivo en el suelo cuando sus raíces absorben los nutrientes del suelo y la utilizan como
energía química para la formación de su biomasa y completar sus procesos metabólicos
necesarios. En términos de termodinámica se observa un flujo de energía de un sistema 1
a un sistema 2, energía (nutrientes del suelo) que se pierde al ser retirado el vegetal para
el almacenaje, transporte y consumo, procesos que también presentan intercambio y
transformación de energías. Otro ejemplos sería el uso de fertilizantes como introducción
de energía al sistema, el uso de maquinaria o mano de obra para trabajar el suelo, plantar
o cosechar los cultivos o el proceso de riego para suministrar agua a las plantas si la
necesitan.
El conocimiento termodinámico de los procesos agrícolas es importante para tener en
cuenta la energía que entra y sale de un sistema y por lo tanto es posible aumentar y
regular la energía utilizada para disminuir costos y daños ambientales y hasta aumentar la
productividad.