I.S.F.D. N° 808 – Profesorado de Educació n Primaria - Ciencias Naturales.

NIVELES DE ORGANIZACIÓN DE LOS SERES VIVOS

Diversidad de organismos unicelulares

Tanto en los suelos húmedos como en las aguas dulces y saladas, encontramos una gran
diversidad de organismos unicelulares, tanto procariotas como eucariotas. También los hay
que viven dentro y sobre otros seres vivos, asociados benéficamente o como parásitos. Otra gran
proporción se desplaza llevada por el aire.
Cuando los organismos son unicelulares, esa única célula forma un individuo y en ella
ocurren todas las funciones características de los seres vivos: se nutre, es sensible a
estímulos y se reproduce.

Si observamos una gota de agua estancada a través del microscopio óptico, con un aumento de
600 x, es posible que veamos como “monstruos” a unicelulares eucariotas, como los que
aparecen en las fotografías siguientes. Con ese aumento, las bacterias descomponedoras y las
cianobacterias, también conocidas como algas azules, sólo podrían ser apreciadas como puntitos
o rayitas vibrando en el fondo de los preparados.

a) Las amebas son organismos

consumidores, que capturan a otros
unicelulares mediante prolongaciones
variables de su propia célula llamadas
seudópodos. Algunas amebas son de
vida parásita y, por ejemplo, se alojan
en el intestino humano.

b) Los paramecios también son

predadores. Para alimentarse, hacen
vibrar los “pelitos” o cilios que
recubren toda su superficie y así
acercan pequeñas porciones de
alimento hasta el extremo de cuerpo en
el que tienen una hendidura a modo de
boca.

c) Las diatomeas son organismos productores

(hacen fotosíntesis) de los ambientes acuáticos.
Estas células están protegidas por una cápsula
externa, transparente, que consta de dos partes que
encajan una dentro de otra.
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d) Las euglenas se desplazan en el agua por el

movimiento de un filamento largo o flagelo. En
determinados momentos del día, capturan
minúsculas presas y actúan como organismos
consumidores. Sin embargo, como poseen
cloroplastos con la clorofila, también se
comportan como organismos productores al
estar expuestos a la luz.

e) Las algas verdes unicelulares como

la que se observa con forma de aguja, hacen fotosíntesis. La mayor
parte del interior celular está ocupada por cloroplastos.

1. ¿Qué tipo de organismo presenta una organización más simple: un unicelular eucariota o un
procariota?
2. Los organismos de las microfotografías anteriores pueden ser parte del plancton. ¿Cuáles
pertenecen al fitoplancton y cuáles, al zooplacton?
3. ¿Qué tipo de organismos son las algas unicelulares y cuáles, los protozoos. ¿Algunos de los
organismos de las fotos del texto son ejemplos de esa clasificación?

De agregados celulares a tejidos

Los organismos que están formados por más de una célula (desde dos hasta varios trillones) se
llaman multicelulares o pluricelulares.
En los pluricelulares que poseen pocas células (entre dos y miles), por lo general, todas estas
son muy semejantes, lo que significa que están poco especializadas. Cada una de esas células
realiza todas las actividades vitales, como si viviera independiente de las demás, aunque por
contacto o por una envoltura se mantenga junto al resto. Este tipo de asociación entre las células
que forman el cuerpo de un individuo se denomina agregado celular y, a veces, también se
denomina colonia. Las algas multicelulares eucariotas son ejemplos de este
nivel de organización.

Las algas multicelulares son organismos productores de los ambientes

acuáticos. Pueden ser microscópicas o macroscópicas. También pueden
encontrarse algas multicelulares formando cadenas o filamentos más o menos
ramificados, masas celulares sin forma definida, o bien esferoidales o con
forma de láminas.

También los hongos son ejemplos de organismos cuya organización

es de agregados celulares.
El conjunto de células, o agregado celular, que forma el cuerpo de la
mayoría de los hongos se denomina micelio y puede estar formado
por pocas células o por una maraña. Un trozo pequeño del sombrero
de un hongo, como el champiñón, visto al microscopio, también revela
una maraña de células muy semejantes.
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Y aunque parezca extraño, hay un tipo muy

primitivo de animales acuáticos, conocidos
como esponjas, que también tienen su
cuerpo formado por multitud de células con
poco grado de especialización: son sólo
agregados celulares con cierta división de
funciones.
Las esponjas tienen forma de bolsa. En la
pared de esa bolsa se observan células
semejantes, que se disponen formando
capas. La capa más externa es la cubierta
protectora del animal. La capa interior, que
recubre la cavidad de la bolsa, está formada por células especializadas en agitar el agua que
ingresa a la esponja cargada de alimentos. La capa intermedia está formada por células no
especializadas y sin forma definida que digieren, transportan alimentos y desechos, producen
ciertas estructuras duras que sirven de esqueleto al animal y hasta pueden transformarse en los
otros tipos de células. Es por ello que, si se fragmenta el cuerpo de una esponja en varias
porciones, cada parte puede desarrollarse por su cuenta en una nueva esponja.
Estos animales también son denominados poríferos porque poseen sus cuerpos perforados.
Viven adheridas a las rocas o en el fondo arenoso, especialmente en los mares cálidos. Se ha
demostrado que si se pasan dos esponjas de diferentes especies a través de una red fina (como
la de las medias de nailon de mujer) y sus células se mezclan en el agua, luego las células de
cada especie se reconocen y forman nuevamente el individuo correspondiente.

Las esponjas son animales macroscópicos; hay especies que miden sólo un centímetro y otras
que alcanzan dos metros de altura.

Los zoólogos, mencionan las aguas vivas o medusas y

los corales y anémonas de mar como los animales que
poseen un nivel de organización celular apenas más
complejo que las esponjas. En este tipo de organismos,
cuyo nombre general es cnidarios o celenterados, las
células especializadas en algún tipo de función se
presentan juntas, formando tejidos. También las plantas
poseen tejidos como el que observaste en la epidermis
de la hoja carnosa. Por ejemplo, una anémona de mar
posee tejido muscular (formado por células alargadas
llamadas fibras) y tejido nervioso (formado por células
estrelladas conocidas como neuronas). Estos dos tipos
de tejido están bien diferenciados y desarrollados.
Así estos animales pueden reptar, nadar, rodar,
encorvarse o saltar hacia estímulos externos o alejarse de ellos.
Si bien la mayor parte de sus actividades vitales se producen en cada tejido, las anémonas de
mar y ciertas medusas tienen órganos sensoriales. Los órganos constituyen un nivel más
complejo de organización celular que es más característico de las plantas y de otros animales
más evolucionados que los celenterados.

LOS ORGANISMOS PLURICELULARES COMPLEJOS

En la imagen del corte, la capa más externa que está compuesta por células planas, incoloras y
en contacto, que se denomina epidermis (tipo A) o capa de protección. La corteza que se
observa recubriendo troncos y ramas también constituye una capa de células de protección, pero
formada por células muertas de paredes muy engrosadas.
Las células de tipo B son verdes, su forma puede ser prismática, cilíndrica o globosa, y se hallan
una en contacto con otra o bien separadas regularmente; rellenan la hoja y están especializadas
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en la captación de luz ya que tienen cloroplastos con clorofila. Las células de tipo C son
alargadas y de paredes gruesas; en conjunto, forman conductos o tubos pequeñísimos por donde
se transportan nutrientes de un lugar a otro de la planta. Sumadas al conjunto de células de tipo
D, que son largas, huecas y de paredes muy gruesas, forman el sostén de la hoja que
conocemos como nervaduras.

4. ¿Cuántos tipos de células y tejidos diferentes se observan en el corte de la hoja de la imagen?

5. ¿Qué función cumple cada uno de los tejidos que observaste en la figura?
6. ¿Cuál es el órgano que forma cada uno de esos tejidos?
7. ¿A qué tipo de ser vivo pertenecen esos órganos? Mencioná otros dos órganos que posean
esos seres vivos.
8. ¿Qué nivel de organización de sus células tiene esta clase de seres vivos?
9. Completa El siguiente cuadro y responde ¿Por qué el nivel de sistema de órganos es el de
máxima complejidad?

Cantidad de células Nivel o tipo de organización ejemplos

Una sóla célula Celular

Más de una Volvox- Pandorina

Más de una Agregado celular con poca Esponjas

especialización
Pluricelulares Tejidos Medusas

Pluricelulares Sistemas de órganos

DIVERSIDAD BIOLÓGICA

10.Observa las siguientes imágenes y clasificalas de acuerdo con las características comunes
que presenten:
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Es probable que hayas clasificado las distintas imágenes de acuerdo a si: se mueven o no, son
plantas o son animales, pueden volar o no.
Lo que hiciste, antes de empezar a agrupar las figuras, fue establecer criterios para ello.
La clasificación biológica ordena y da nombre a la enorme diversidad de seres vivos. Para poder
incluir un organismo dentro de un grupo, hay que describirlo. Luego se comparan sus
características con las de otros seres vivos conocidos y se incluye al nuevo ejemplar junto a
aquellos que tienen características comunes. Finalmente se da un nombre que lo identifique.
Desde el punto de vista biológico, clasificar, no es otra cosa que agrupar seres vivos en clases,
basándose en características o atributos que tengan en común.
A esos atributos o características en común se les denomina criterios de clasificación y, en
biología se consideran entre otros, los siguientes:
 Número y estructura de las células.
 Tipo de simetría.
 Desarrollo embrionario.
 Nivel de organización.
 Metamería.
Existen organismos que sólo están conformados por una célula y se los denomina unicelulares.
Otros, sin embargo, están constituidos por muchas células y se los denomina pluricelulares.
Las células que conforman a los organismos unicelulares se diferencian por su estructura en dos
grandes grupos: procariotas y eucariotas.
Los procariotas (pro = previo o sin, carion = núcleo; es decir, con ausencia de núcleo) se
caracterizan, básicamente, porque sus células carecen de una membrana que envuelva al
material nuclear, por lo que éste se halla disperso en el interior celular. Podemos citar a las
Bacterias, como ejemplos de procariotas.
Los eucariotas (eu = verdadero, carion = núcleo, es decir, con núcleo), se caracterizan,
básicamente, porque en sus células se puede delimitar uno o varios núcleos, ya que el material
nuclear está envuelto por una membrana (membrana nuclear). El ser humano es un ejemplo de
eucariotas.
La ausencia o presencia del núcleo, no es la única característica que separa ambas categorías
de célula. La “simpleza” de los procariotas sobre la “complejidad” de los eucariotas, se da
también por la ausencia de ciertos organoides celulares, retículos endoplasmáticos, cloroplastos,
mitocondrias, entre otras.
Desde un análisis evolutivo, muchos biólogos afirman que las primeras “formas” de vida que
existieron en el planeta estaban formadas por una única célula de tipo procariota, las que a
través de millones de años de evolución, algunas originaron células más organizadas y con un
núcleo definido, las eucariotas. Un grupo dentro de estas últimas empezó a asociar células para
generar organismos pluricelulares. Sin embargo, algunas células procariotas se mantuvieron,
prácticamente sin cambios, hasta la actualidad, como lo son las Bacterias.
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La diversidad biológica actual ha sido dividida en tres dominios basado principalmente en la

evidencia molecular, dado que los organismos que pertenecen a un dominio particular han ido
evolucionando separadamente de los hallados en los otros dominios durante más de 1.000
millones de años; por esto constituyen las divisiones más profundas en la historia de la vida
evolutiva hasta ahora conocida.

LOS CARACTERES QUE DEFINEN A LOS TRES DOMINIOS SON:

Dominio Bacteria
Organismos: Flavobacterias, cianobacterias, bacterias púrpuras, bacterias gram-positivas,
bacterias verdes no-sulfurosas.
Características: Células procarióticas. Membranas lipídicas compuestas principalmente por
diésteres de diacil-glicerol. El RNA ribosomal de la subunidad pequeña de los ribosomas (16S-
rRNA) es del tipo eubacteriano, es decir, posee un bucle entre las posiciones 500-545.

Dominio Archaea
Organismos: Pyrodictium, Thermoprocteous, termococales, metanococales, metanobacterias,
metanomicrobiales, halófilos extremos.
Características: Células procarióticas. Membranas lipídicas compuestas principalmente
por diéteres de glicerol isoprenoides o tetraéteres de diglicerol. El RNA ribosomal de la
subunidad pequeña de los ribosomas (I6S-rRNA) es del tipo arqueobacteriano, es
decir, tiene una estructura única entre las posiciones 180-197 ó 405-498.

Dominio Eukarya
Organismos: Animales, protozoos ciliados, protozoos flagelados, plantas, hongos, diplomonas,
algas rojas, euglenoides, microsporidias.
Características: Células eucarióticas. Membranas lipídicas compuestas principalmente
por diésteres de acil-glicerol. El RNA ribosomal de la subunidad pequeña de los ribosomas (18S-
rRNA) es del tipo eucariota, es decir, posee una estructura única entre las posiciones 585-655.

Cuadro de los tres dominios

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La naturaleza jerárquica de la clasificación biológica consiste en la formación de grupos dentro de

grupos. El mayor es el Dominio, en el cual se incluye al Reino (Curtis, 2006).

Los tres dominios Archaebacteria , Bacteria y

Eukarya, incluyen a los seis Reinos tal como se
muestra:

Dominio Archebacteria: Reino Archaebacteria.

Dominio Bacteria: Reino Bacteria (Eubacteria)

Dominio Eukarya: Reinos: Protista, Fungi,

Plantae, Animalia.

LOS CARACTERES GENERALES QUE DEFINEN A CADA REINO, SON:

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11. Ubica en las categorías taxonómicas especificadas (Dominio y Reino) a: Trifolium repens
(alfalfa), Tripanosoma cruzi (agente causante de Mal de Chagas), Dipilidium caninum (gusano
parásito de perros), Ascaris lumbricoides (gusano parásito de vertebrados), Amynthas
hawayanus (lombriz de tierra), Azolla sp (planta flotante), Zea mays (maíz).

12. Investiga características de los organismos y completá el siguiente cuadro comparativo:

Características MONERAS PROTISTAS HONGOS ANIMALES PLANTAS

Nivel de
organización

¿Uni o
pluricelular?

Categoría de
células

Tipo de
nutrición

Presencia de
tejidos

Ejemplos

13.¿Cuáles son los criterios que se usaron en el cuadro comparativo para establecer esta
clasificación?
14. Desarrolla el siguiente glosario con los términos utilizados para clasificar a los seres vivos.

a-PROCARIONTE: d-HETERÓTROFO:
b-EUCARIONTE: e-UNICELULAR:
c-AUTÓTROFO: f-PLURICELULAR:

ACERCA DE LA CLASIFICACIÓN DE LOS SERES VIVOS

La Taxonomía (de la raíz griega taxis, que significa “ordenación”) es la rama de la biología o
ciencia encargada de agrupar o clasificar a los seres vivos.
Para poder estudiar a los millones de especies de seres vivos que existen, ha sido necesario
ordenarlos, clasificarlos y describirlos según sus semejanzas, en grupos con características
comunes; a tales grupos se les llama categorías taxonómicas.
Esto no siempre fue así, a lo largo de la historia de la humanidad, las diferentes culturas han
clasificado a los seres vivos de muchas maneras, por ejemplo:
a) Los pueblos mayas, mexica y tolteca emplearon una nomenclatura para identificar a las
plantas y a los animales que habitaban su territorio, y agruparon a los seres vivos en categorías
o niveles básicos de clasificación; esto no sólo les facilitó su relación con el medio sino que
permitió conocer la distribución de las plantas y animales en su entorno vivos, nombrarlos
y ubicarlos en categorías según sus características.
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b) Aristóteles (384-322 a. C.) filósofo y naturalista griego clasificó a los organismos, según
las semejanzas y diferencias que observaba entre ellos, así clasificó a las plantas en:
Hierbas, arbustos y árboles. A los animales los clasificó como animales de sangre roja y sin
sangre roja.
c) San Agustín, teólogo latino del siglo IV, clasificó a los organismos basándose en la
experiencia práctica de la utilidad que presentaban para los seres humanos y así los clasificó
en: útiles, dañinos y superfluos.
d)En la Edad Media, las plantas fueron clasificadas como comestibles, medicinales y
venenosas.
f) En el siglo XVI, los naturalistas de ese tiempo estudiaron entre 600 y 900 especies de
plantas, con el propósito de conocer sus propiedades medicinales y terapéuticas, a este tipo de
estudios se le llamó Herbolaria.
g)En el siglo XVII John Ray introdujo el término de especie, que actualmente se define como:
Grupo de organismos con características comunes, que pueden reproducirse entre ellos
originando descendencia fértil.
h) Más tarde el botánico y naturalista sueco Carlos Linneo (1707-1778) conocido como
el Padre de la Taxonomía por las grandes aportaciones que hizo a las clasificaciones de
los seres vivos, publicó un libro llamado “Species Plantarum”, en donde además de utilizar el
término de especie, introdujo el término de género para agrupar a las especies semejantes. A
él se le debe el sistema para nombrar científicamente a las
especies, por medio de un sistema llamado: Nomenclatura binominal, pues el nombre de
cada especie está compuesto por dos categorías: el nombre del género y el nombre de la
especie.
Con la nomenclatura de Carlos Linneo, la abeja recibió el nombre científico de Apis
mellifera que corresponden al género y la especie, a los que actualmente pertenece.
Las lenguas nativas designan con nombres propios a las plantas y animales, por ejemplo, el
Choique (ñandú) puede tener los siguientes nombres Ñandú, Choique, Suri, Sury, Ammanik,
Mañik, Oóiu, Avestruz americano. Ñandú era el nombre que le daban los
guaraníes, avestruz americano lo llamó Azara, choique (mapuche o araucano), suri o sury
(quichua y aymará), ammanik. Estos nombres se conocen como nombres vulgares y son
importantes porque muestran el grado de conocimientos de las diversas culturas sobre los
seres vivos, pero también nos damos cuenta que un mismo organismo puede tener varios
nombres. ¿Qué sucede si solo se utiliza el sistema de Linneo? Según el sistema binominal
de Linneo, el nombre científico del ñandú es (Rhea americana) y así es conocido en todo el
mundo.
En 1969 el ecólogo estadounidense Robert H. Whittaker propuso una nueva clasificación
formada por cinco reinos: Monera, Protista, Plantae, Fungi y Animalia. Esta clasificación se basó
en la organización celular procariótica y eucariótica.
Las clasificaciones cambian, se ajustan o se desechan cuando las nuevas investigaciones
y descubrimientos dan lugar a nuevos conocimientos.
Actualmente a los seres vivos, se les clasifica en ocho categorías taxonómicas: dominio, reino,
filo (rama o división) clase, orden, familia, género y especie. La primera categoría agrupa a la
mayor cantidad de organismos y continúa en forma descendente hasta llegar a la menor que es
la especie. El término filo significa rama y se aplica a los animales, mientras que para los
vegetales se utiliza el término división.

15. ¿Por qué es importante para el ser humano clasificar a los organismos?
16. ¿Qué ventaja tiene el utilizar un nombre científico?
17. ¿Cuáles son las categorías taxonómicas que se utilizan para poner el nombre científico a un
organismo?
18. ¿Por qué las clasificaciones cambian, se modifican?
19. Si comparas la clasificación de San Agustín con respecto a los animales y la
clasificación moderna del ñandú. ¿Qué alcances o limitaciones tienen cada una?

Bibliografía consultada:
 I.S.F.D. N° 808 – Profesorado de Educació n Primaria - Ciencias Naturales.

Massarini Curtis, A; Schnek, A. ; Alicia. Biología. 2012. Ed. Médica panamericana.

https://docs.google.com/file/d/0BwQVcuanU0vPeF9wVzUzZFpzTzQ/edit
Sadara, David; Heller, G.; Orians, G.; Purves, W.; Hillis , D. VIDA La Ciencia de la Biología.
2009. Ed. Médica Panamericana.