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Fuerza
1 ¿Qué es una fuerza?

2 Características de la fuerza

3 Tipos de fuerza

Te explicamos qué es una fuerza para la física, sus características y sus 4 Unidades de fuerza

tipos según cada teoría. Además, cómo se mide y diversos ejemplos. 5 ¿Cómo se mide la fuerza?

6 Ejemplos de fuerza

7 Fuerza y movimiento
 Escuchar 3 min. de lectura
8 Fuerza de gravedad

9 Fuerzas intermoleculares

SOBRE EL AUTOR
Editorial Etecé
Última edición: 15 julio, 2021

Revisado por Estefania Coluccio Leskow

Ph.D., Departamento de Física,
Universidad de Buenos Aires.

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Para que comience o se detenga un movimiento es necesaria una fuerza.
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¿Qué es una fuerza?

En términos técnicos, una fuerza es una magnitud capaz de modi car la
cantidad de movimiento o la forma dada de un cuerpo o una partícula. No
debe ser confundida con los conceptos de esfuerzo o de energía.

Comúnmente, el concepto de fuerza se explica en los términos de la

mecánica clásica establecida por los principios de Isaac Newton (1642-1727),
conocidos como las Leyes del Movimiento y publicadas en 1687 en sus
Principia Mathematica.

Según la mecánica clásica, la fuerza que incide sobre un cuerpo es

responsable de los cambios en su estado de movimiento, tales como su
trayectoria rectilínea y su desplazamiento uniforme, y de imprimirle una
aceleración (o desaceleración). Además, toda fuerza actuando sobre un
cuerpo genera una fuerza idéntica, pero en sentido contrario.

Normalmente hablamos de fuerza en nuestra vida cotidiana, sin

necesariamente emplear esta palabra como lo hace la física. La fuerza es
estudiada por la física y según ella se reconocen cuatro fuerzas
fundamentales a nivel cuántico: la fuerza gravitacional, la fuerza
electromagnética, la fuerza nuclear fuerte y la fuerza nuclear débil.

En cambio, en la mecánica newtoniana (o clásica), existen muchas otras

fuerzas identi cables, como la fuerza de roce, la fuerza gravitatoria, la fuerza
centrípeta, etc.

 Ver además: Potencia en física

Características de la fuerza
Una fuerza puede pensarse como un ente físico que describe la intensidad
de las interacciones entre los objetos, estrechamente relacionado con
la energía.

Para la mecánica clásica, toda fuerza está compuesta por una magnitud y

una dirección, con lo cual se la denota con un vector. Esto signi ca que se
trata de una magnitud vectorial, no escalar.

Tipos de fuerza

Según Einstein, los objetos masivos curvan el espacio-tiempo.

Existen varios tipos de fuerza, según su naturaleza y enfoque:

Según la mecánica newtoniana:

Fuerza de fricción. Es la fuerza que se opone al cambio de movimiento de

los cuerpos, ejerciendo una resistencia a abandonar el estado de reposo, o
de movimiento, como podemos percibirlo a la hora de echar a andar un
objeto pesado al empujarlo.

Fuerza gravitatoria. Es la fuerza que ejerce la masa de los cuerpos sobre

los objetos cercanos, atrayéndolos hacia sí. Esta fuerza se hace notable
cuando todos o alguno de los objetos que interactúan son muy masivos. El
ejemplo por excelencia es el planeta Tierra y los objetos y seres que
vivimos sobre su super cie; existe una fuerza de atracción gravitatoria
entre ellos.

Fuerza electromagnética. Es la fuerza tanto atractiva como repulsiva que

se genera por la interacción de los campos electromagnéticos.

También puede hablarse de:

Fuerza de contacto. Es la fuerza que se ejerce a partir del contacto físico

directo entre un cuerpo y otro.

Fuerza a distancia. Es la fuerza que puede ejercerse sin contacto físico

alguno entre los cuerpos.

Según la mecánica relativista o einsteiniana:

Fuerza gravitatoria. Es la fuerza que parece existir cuando los objetos

masivos curvan el espacio–tiempo a su alrededor, obligando a los objetos
más pequeños a desviar sus trayectorias y aproximarse hacia ellos.

Fuerza electromagnética. Es la fuerza que ejercen los campos

electromagnéticos sobre las partículas cargadas de la materia, siguiendo
la expresión de la fuerza de Lorenz.

Según la mecánica cuántica:

Fuerza gravitacional. Es la fuerza que ejerce una masas sobre la otra,

siendo una fuerza débil, en un solo sentido (atractiva), pero e caz a lo largo
de grandes distancias.

Fuerza electromagnética. Es la fuerza que afecta a las partículas

eléctricamente cargadas y a los campos electromagnéticos que generan,
siendo la fuerza que permite la unión molecular. Es más fuerte que la
gravitatoria y posee dos sentidos (atracción-repulsión).

Fuerza nuclear fuerte. Es la fuerza que mantiene los núcleos de los

átomos estables, conservando juntos a neutrones y protones. Es más
intensa que la electromagnética, pero tiene mucho menor rango.

Fuerza nuclear débil. Es la fuerza responsable de la desintegración

radiactiva, capaz de ejecutar cambios en la materia subatómica, con un
alcance menor todavía que las fuerzas nucleares fuertes.

Unidades de fuerza
De acuerdo al Sistema Internacional, la fuerza se mide en unidades llamadas
Newtons (N), en honor al gran físico británico. Dichas unidades corresponden
a 100.000 dinas y se entienden como la cantidad de fuerza aplicada durante
un segundo a una masa de un kilogramo, para que adquiera la velocidad de
un metro por segundo. O sea, que:

1 N = (1kg x 1m) / 1 s2

Existen otras unidades para otros sistemas métricos, que equivalen, en

Newtons, a:

1 kilogramo-fuerza o kilopondio es igual a 9.81 N

1 libra-fuerza es igual a 4,448222 N

¿Cómo se mide la fuerza?

Hoy existen diversos modelos de dinamómetros, incluso con pantallas digitales.

El dinamómetro es el aparato idóneo para la medición de la fuerza. Sirve

también para calcular el peso de los objetos. Fue inventado por el propio Isaac
Newton, valiéndose del estiramiento de un resorte y la Ley de la elasticidad de
Hooke, de un modo semejante a una balanza de resorte.

Las versiones modernas del dinamómetro siguen el mismo principio y

poseen ganchos o anillas en los extremos de su cuerpo cilíndrico, dentro del
cual hay un muelle o espiral que hace las veces de resorte. En alguno de sus
extremos estará marcada la medición de fuerza (en algunos casos incluso
puede aparecer en una pantalla digital).

Ejemplos de fuerza
Constantemente hay ejemplos de fuerza a nuestro alrededor. Al ejercer
nuestra fuerza muscular sobre un objeto para levantarlo estamos venciendo
la fuerza de gravedad. Si empujamos un cuerpo masivo con el hombro,
como un refrigerador, no solo deberemos vencer la gravedad, sino también la
fuerza de roce que se opone al movimiento.

Lo mismo ocurre cuando pegamos un imán del refrigerador, ya que la

fuerza magnética lo sujeta en su sitio, pero si lo aproximamos a otro imán por
el mismo polo, en cambio, notaremos una tenue fuerza repulsiva, que es otro
carácter de la misma fuerza magnética.

Fuerza y movimiento
La fuerza y el movimiento se encuentran fuertemente involucradas la una con
el otro. En primer lugar, porque la fuerza es aquello capaz de iniciar, detener
o modi car un movimiento.

Por ejemplo, cuando una pelota de béisbol se estrella contra el bate, la fuerza
del bateador se imprime sobre la segunda para desviar su trayectoria (la
misma que inicialmente le imprimiera la fuerza del lanzador, ya que la bola
normalmente se encuentra en reposo) y arrojarla lejos en el campo.

Siempre que exista una fuerza sobre un cuerpo en la misma dirección al

desplazamiento, existirá un trabajo realizado por esa fuerza. El trabajo
necesario para que ese movimiento ocurra es igual a la energía necesaria para
desplazar al cuerpo. Dependiendo del tipo de fuerza y del tipo de
movimiento, diversas fórmulas matemáticas estarán disponibles para
calcularlos.

 Sigue en: Movimiento

Fuerza de gravedad

La gravedad puede vencerse momentáneamente a través de otras fuerzas.

La fuerza de gravedad es aquella fuerza atractiva que las masas ejercen

sobre la materia a su alrededor, con una intensidad proporcional a su masa e
inversamente proporcional a la distancia que las separa.

De hecho, el Sol atrae a nuestro planeta a la distancia, con el mismo tipo de

fuerza con que éste nos atrae a nosotros, que vivimos sobre su super cie. La
gravedad puede vencerse momentáneamente, como lo hacemos al dar un
salto, pero eventualmente sucumbiremos a ella. Todo lo que sube libremente,
tiene que bajar.

Fuerzas intermoleculares
Son aquellas que mantienen a las moléculas juntas, formando estructuras
más complejas y de mayor masa, dependiendo directamente de la naturaleza
de los átomos involucrados. Por eso también se las conoce como uniones
intermoleculares o uniones atómicas. Dichas fuerzas pueden ser de dos tipos:
las Fuerzas de Van der Waals o bien los Puentes de Hidrógeno.

 Sigue con: Dinámica

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Referencias 

¿Cómo citar? 

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