Animales del mundo: reptiles

Los Cocodrilos
Los cocodrilos son los animales más grandes de la especie reptilita. Tiene una
vida semiacuática, lo que quiere decir que pueden pasar tiempo en el agua y
en la tierra. Su apariencia es intimidante, incluso tienen fama de ser violentos
y despiadados. Tanto así que los hipopótamos no se atreven a entrar con
ellos al agua.

Existen en total veintitrés especies de cocodrilos que viven en zonas

tropicales de Australia, Asia, África y América. Algunas personas creen que
este animal habitaba la Tierra en la época de los dinosaurios, pues estiman
que están en el planeta hace doscientos millones de años.

Se caracterizan por tener una piel escamosa, dura y seca que le sirve como
armadura. También tienen cuatro patas y una cola musculosa y larga que les
permite desplazarse debajo del agua de manera más ágil.

El tamaño medio de estos animales es de 5 metros de largo con un peso de

250 kilogramos, aproximadamente. Se considera que la especie más grande
es el cocodrilo marino que puede llegar a medir 7 metros de largo, aunque es
posible que el gavial andino llegue a medir lo mismo. Hay que tener en
cuenta que su tamaño varía de acuerdo con la especie, al ambiente y a la
alimentación.

Los cocodrilos son animales carnívoros, cuya alimentación varía a lo largo de

su vida. En la juventud suelen comer animales pequeños como peces, ranas,
tortugas, entre otros. Y
más grandes comen
mamíferos que incluso
superan su tamaño. Son
muy sigilosos para cazar,
esperan pacientemente a
su presa en campos

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 abiertos o en las orillas de los ríos y lagos, y luego lanzan
sorpresivamente su devastador ataque.

A sus presas las devoran y trituran con su alargada

mandíbula, la cual está compuesta por una hilera de
numerosos dientes afilados. La fuerza de su mordida es tan potente que
supera la de un león o un tigre.

Los cocodrilos son uno de los reptiles más impredecibles del reino animal, ya
que son animales que se pueden mover muy lento bajo el agua y, de repente,
moverse rápidamente para atrapar a sus presas. También tienen una gran
fuerza en sus patas, por lo que pueden correr en tierra cuando es necesario.

Si bien los cocodrilos parecen animales silenciosos, la verdad es que su tracto

vocal les permite generar más de 20 sonidos para comunicarse con su misma
especie. Incluso emiten sonidos de socorro y aviso cuando se sienten
amenazados.

Los cocodrilos pueden llegar a vivir de 50 a 80 años y

alcanzan su madurez de los 5 a los 15 años, aunque esto
varía según la especie y las condiciones de vida. Las
hembras empiezan a colocar huevos cuando alcanzan su
madurez sexual, que depende de su edad y tamaño. Esto
significa que son animales ovíparos, es decir que sus crías
nacen mediante el depósito de huevos.

Las hembras pueden colocar entre 10 a 40 huevos y los desovan en un nido

que ellas mismas hacen con hojas y tierra. Son muy territoriales y procuran
cuidar muy bien su nido de cualquier depredador, al que no dudarían en
atacar.

Al nacer las crías son protegidas por sus madres, pero rápidamente se
dispersan para ganar poco a poco su independencia. Aunque muchas de las
crías no llegan a la edad adulta
por la gran cantidad de
depredadores y los cambios de
temperatura de las aguas.
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Los Cocodrilos
Responde a las preguntas.

1. A partir de tu conocimiento o de tu investigación,

menciona al menos tres especies de reptiles.

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2. ¿Por qué los cocodrilos son animales semiacuáticos?

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3. ¿Por qué los cocodrilos tienen fama de ser violentos y por qué animales
más grandes, como los hipopótamos, les tienen miedo?

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4. ¿En qué zonas se encuentran los cocodrilos?

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5. ¿Crees que la piel de los cocodrilos les sirve para defenderse de otros
animales? Argumenta tu respuesta.

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6. ¿Cómo varía la alimentación de los cocodrilos?

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7. De acuerdo con la lectura, ¿qué crees que significa la palabra sigilo y de qué
forma utilizan esto los cocodrilos?
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8. ¿Cuál es el método de los cocodrilos para cazar?

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9. Según tus conocimientos y la lectura que hiciste, ¿qué significa ser

territorial?
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10. ¿Por qué las crías no llegan a su edad adulta?

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