Arturo Fernandez-Vigil

Abogado
Tecnico Urbanista (AETU)

FORMACION DEL CONCEPTO DE DESARROLLO SOSTENIBLE

SUMARIO:

La idea de desarrollo sostenible es una cuestión muy en boga, hoy en día. No se trata de instaurar una especie de
utopía, sino al contrario, lo que se pretende es intentar hacer compatible el crecimiento económico con el respeto de un
entomo biofisico adecuado.
En esta comunicación, el concepto de desarrollo sostenible o de sostenibilidad se ha tratado desde la perspectiva
de poder determinar el origen y evolución del término y la evolución del significado del mismo a lo largo del tiempo.
Inicialmente, nos remontamos a la denominada Primera Revolución Ambiental de los años 60 y la actividad de
la ONU (1968). Posteriormente,'debernos referimos a la que también se denominó Segunda revolución Ambiental,
previamente a la conocida Conferencia de Estocolmo (1972). Junto a estos, se ratificaron muchos otros Tratados en el
marco de la ONU, destacando también en este marco la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente (Res. 38/161 AG
de la ONU de 1983).
Más tarde, La Conferencia de Río de Janeiro de 1997 debe ser especiamente destacada. Posteriormente viene el
Programa 21 y las Declaraciones del Consejo de Europa y de la Unión Europea (Acta Unica Europea, 1992.)
El Tratado de la Unión en Europa, además del V Programa deben de relacionarse con los diferentes Tratados
que se han celebrado desde Río hasta Nueva York (Sobre Pesca y Cambio Climático, 1995) y Kyoto (1997).
Todo ha estado preparado para la irrupción de la AGENDA 21 de desarrollo local y territorial.

SUSTAINABILITY: ORIGINS AND GRADUAL DEVELOPMENT OF ITS CONCEPT.

SUMMARY:

The idea of suistanable development is a highly typical question nowadays. It has nothing to do with utopia,
unflke this, it consists on trying to make economic growth compatible with an adequate biophysical atmosphere.

In this comunication, sustainability concept has been tried out in order to set up its origins and evolution as a
gradual development.

Starting with The First Environmental. Revolution (60s), afterwards, the activities of the United Nations
Organitatation (1968) treated about these ideas. Subsequently, we must talk about the Second Environmental
Revolution, just before The Estocolhm Conference (1972) and many other which had been held in the frarnework of
the United Nations Organitation, standing out the world Environment Commisssion in 1983.
Lately, Río de Janeiro Conference (1997) must be stood out, coming after the Programme 21 and the Europe
Union Declarations and Bill of Rights (European Unique Act, 1992)
The Union Treaty in Europe, besides the V programme, must be connected with the different treaties which had
been held since Río de Janeiro to Nueva York (I 995,Fishing and Climatic Change) and Kyoto (1997).

All had been done for the Agenda 21 of the Local and territorial development.
FORMACION DEL CONCEPTO DE DESARROLLO SOSTENIBLE

La idea del Desarrollo sostenible ha irrumpido con fuerza en nuestra sociedad aunque desgraciadamente
no ha dado de sí, prácticamente, casi nada de sus virtualidades, pero es dificil que la humanidad pueda
transitar hacia el futuro sin que este proyecto se realice, siquiera sea paulatinamente.

No se trata de instaurar una especie de utopía sino, sobre bases pragmáticas, d hacer compatible el
desarrollo económico necesario para que nuestros coneéneres y sus descendientes puedan vivir
dignamente con el respeto de un entorno biofisico adecuado, una suerte de equilibrio que en Estocolmo, en la
Cumbre de 1972, se intentó propugnar a extramuros de la Conferencia (parecía dificil contraponer el progreso
tecnológico e industrial con la conservación de la naturaleza, amenazada además por la explosión de la bomba
demográfica.

Como precedentes en la constitución del desarrollo sostenible, hemos de aludir a la Primera Revolución
Ambiental desatada en la década de los '60 donde se enfrentaron economistas y ecologistas, en tanto ambos
sostuvieron posiciones inconciliables. Los primeros, quisieron poner ¡Precio y mercantilizar todas las
relaciones humanas, inclusive las vinculadas a los recursos naturales; en tanto, los segundos, pretendieron un
statu quo de las políticas de desarrollo en aras de la preservación del medio ambiente.

La Asamblea General de la ONU (AGNU), advirtiendo las profundas mutaciones en el medio ambiente como
consecuencia de la actividad del hombre y de los procesos de industrialización, y estimando necesario un
tratamiento global de la cuestión, convocó a Conferencia Internacional ( en este sentido citamos la Resolución
2398/XXIII del 3 de Diciembre de 1968), la que habría de realizarse en Estocolmo en 1972.

En esa misma Resolución la Asamblea General encomendó al Secretario General de la Organización que
recogiera datos sobre la situación del medio ambiente en todo el mundo y propusiera las medidas de protección
pertinentes. El Informe de U Thant, publicado el 26 de Mayo de 1969, titulado el "Hombre y su Medio
Ambiente" enunció DOS CARACTERISTICAS de la idea de desarrollo sostenible: 1. La interdependencia
ecológica espacial. 2. Y el interés común de los países desarrollados y los en vía de desarrollo en preservar el
medio humano.

En este Informe se aludía como indicios DE LA CRISIS DE LA ACTITUD DEL HOMBRE FRENTE AL
MEDIO AMBIENTE:

1. La explosión demográfica.
2. La insuficiente integración de la técnica con los requerimientos del medio ambiente.
3. La devastación de las tierras cultivables.
4. El desarrollo no planificado de las zonas urbanas.
5. La disminución de espacios libres.
6. Y el cada vez mayor peligro de extinción de las numerosas especies de vida animal
y vegetal.
La Asamblea General, tras el Informe referido de U Thant, encomendó a la UNESCO la organización de simposios
regionales y de una CONFERENCIA MUNDIALSOBRE PROTECCION AMBIENTAL, La UNESCO, en su
Conferencia General de 1962, entre otras cosas, elaboró el Pro2rama Década Hidrológica Internacional
(1965-1975) y promovió la Conferencia Intergubernamental de Expertos sobre Bases Científicas para el Uso
Racional de los Recursos de la Biosfera (1968).

La preocupación por la crisis ambiental detectada, también tuvo importantes manifestaciones en las labores de
distintas organizaciones regionales, las que encomendaron a sus órganos actividades sobre aspectos puntuales,
convocaron a conferencias intergubernamentales y propiciaron la adopción de convenciones internacionales. Así, por
ejemplo, lo hicieron el Consejo de Europa, la Organización de Estados Americanos y de la Organización de la Unión
Africana.

Se plantea que la contradicción entre los objetivos del desarrollo y los de salvaguarda del mundo natural es lo que ha
llevado a constituir los conceptos de ECODESARROLLO, DESARROLLO SUSTENTABLE, SOSTENIBLE,
DURABLE. Esta concepción integradora, ha sido la denominada como Segunda Revolución Ambiental.

La Conferencia de Estocolmo :- La ocupación por la preservación ambiental a nivel global, en forma organizada,
tuvo su inicio formal con la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Humano (de Estocolmo, 5 al 16 de
Junio de 1972). La reunión mundial fue precedida por un informe preparado por la UNESCO, titulado "Only one
world"(Nous n ávons qu üne terre), en cuya redacción participaron más de cien científicos de todo el mundo.

Las labores de la Conferencia se desarrollan en tres comités: *Necesidades sociales y culturales de planificar la
protección ambiental; *Recursos naturales; *Aspectos internacionales de la lucha contra la contaminación ambiental.
El plenario de la Conferencia adoptó la Declaración de Estocolmo conformada por dos enunciaciones de Principios.
La primera (1) corresponde a 7 proclamaciones- La segunda(11) a los conocidos 26 principios.

La Declaración, en el Principio 11 (Parte 11-Principios) enuncia los elementos básicos del

uso sostenible:
"Los recursos naturales de la Tierra, incluidos el aire, el agua, la tierra, la flora y la
fauna y especialmente muestras representativas de los ecosistemas naturales, deben
preservarse en beneficio de las generaciones presentes y futuras mediante una
cuidadosa planificación u ordenación, según convenga".

Ello responde coherentemente a la enunciación del Principio 1 de la Parte 1 (Proclamaciones), la que expresa que el
hombre " es a la vez obra y artífice del medio que lo rodea".

Podemos observar que, la Declaración de 1972, ya vincula la protección del medio ambiente con el desarrollo
económico. Así, el Principio 2 de la Parte Primera expresa que la "protección y mejoramiento del medio humano es
una cuestión fundamental que afecta al bienestar de los pueblos y al desarrollo económico del mundo entero ( ... )y es
"un deber de todos los gobiernos". Por su parte, el Principio 6"¡n fine" de la Parte
 La Asamblea General de las Naciones Unidas por Res. 38/161 de 1983, constituyó la Comisión Mundial sobre
el Medio Ambiente y el Desarrollo, conducida por GRO HARLEM BRUNDTLAND, primera Ministra de
Noruega (también está la Carta Mundial de la Naturaleza de 1982 de la Asamblea General de las Naciones
Unidas). Las Deliberaciones de la Comisión Mundial de las Naciones Unidas sobre el Ambiente y el Desarrollo
durante el periodo 1984-1987, que se plasmaron en el Informe denominado NUESTRO FUTURO COMUN,
llamado comúnmente "Informe BrundtIand", por el citado nombre de la presidenta de la comisión Esta Comisión,
en el referido Informe NUESTRO FUTURO COMUN (1987) definió al desarrollo sostenible como el desarrollo
que tiene en cuenta las necesidades del presente sin comprometer las posibilidades de las generaciones futuras en
atender sus propias necesidades. Ello implica "el buen gobierno" en la administración de los recursos naturales de
modo que se pueda obtener de ellos la máxima satisfacción sin poner con ello en peligro la posibilidad de las
generaciones venideras de contar con esos recursos para sus propias necesidades. La idea ya no es sólo preservar,
es también mejorar el medio ambiente y potenciar los aprovechamientos con miras al futuro.

Casi simuláneamente el PNUMA, produjo en 1987,el documento denominado PERSPECTIVAS

AMBIENTALES PARA EL AÑO 2000 Y SIGUIENTES. Por iniciativa de ciertos gobiernos y fundaciones se
estableció en Ginebra el Centro para Nuestro Futuro Común, que ayudó a la organización dse la Cumbre de Río
y celebró en 1990 una importante reunión en Vancouver, pero que parece haber pedido impulso.

RIO DE JANEIRO.

La Conferencia de las Naciones Unidas celebrada en Río de Janeiro los días 3 y 4 de Junio de 1992 supuso la
consagración mundial de la transcendencia del enfoque aquí considerado, el clímax de la integración e
interacción del ambiente y el desarrollo de los conceptos que constituyen el lema que rubrica esta reunión. En su
preámbulo queda constancia del propósito de alcanzar "acuerdos internacionales en los que se respeten los
intereses de todos y se proteja la integridad del sistema ambiental y de desarrollo mundial". A fin de alcanzar el
desarrollo sostenible "la protección del medio ambiente deberá constituir parte integrante del proceso de
desarrollo y no podrá considerarse en forma aislada" para lo que "los Estados deberían reducir y eliminar los
sistemas de producción y consumo insostenibles y fomentar políticas demográficas apropiadas".

Todas las áreas que constituyen el Programa 21 que pretende orientar la aplicación de los Principios de la
Declaración de Río, están impregnados de estas preocupaciones, resaltándose la importancia que reviste para ello
contar con Leyes y reglamentos adecuados considerados como los instrumentos más importantes para poner en
práctica las políticas del Medio Ambiente y el Desarrollo.

La Comunidad Económica Europea ya había anticipado su preocupación por el logro de esta simbiosis
señalándose en la Declaración del consejo de europa de 1985 las relaciones recíprocamente beneficiosas entre
economía y ambiente, en lo que se avanza con el Cuarto Programa de Acción 1987-1992, que ya recoje la
proposición de la vinculación de la dimensión ambiental con las políticas que se proponen crear las condiciones
necesarias para un crecimiento económico sostenido. El Acta Unica incluye además en el artículo 130.R. 1 como
objetivo de la acción d ela Comunidad , conservar,
Primera señala que "( ... ) la defensa y el mejoramiento del medio humano para las generaciones presentes y
futuras se ha convertido en meta imperativa de la humanidad, que ha de perseguirse al mismo tiempo que las
metas fundamentales ya establecidas de la paz y el desarrollo económico y social en todo el mundo y de
conformidad con ellas". El principio XIV de la Segunda Parte (Principios) declara que "la planificación
racional constituye un instrumento indispensable para conciliar las diferencias que puedan surgir entre
las exigencias del desarrollo y las necesidades de proteger y mejorar el medio". La Conferencia, también
adoptó un Plan de Acción, el que estructuró como un largo texto compuesto por 103 recomendaciones
operativizadas en torno a tres ejes: *evaluación del medio (diagnóstico y revisión, investigación, vigilancia,
intercambios de información), *gestión u ordenación del medio (fijación de objetivos y planificación; consultas y
acuerdos internacionales) y * medidas auxiliares para la preservación (educación y capacitación, información
pública, organización, financiación, cooperación técnica). La recomendación 4 del Plan de Acción encomendó a
los gobiernos y al SG que, en consulta con organismos competentes, "confiaran la responsabilidad global de un
Programa concertado de investigación ambiental a nivel internacional a un órgano central encargado de la
coordinación" en materia de protección del medio ambiente.

Así surgió el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, cuya Secretaría sería la primera de las
UN ubicada en un país en desarrollo: Kenya (Nairobi). De conformidad a las recomendaciones de la Conferencia,
la AG, en su Res. 2997 (XXVII) del 15 de Diciembre de 1972, estableció cuatro pilares para el Programa:
*Consejo de Administración, *Junta de Coordinación para el Medio Ambiente, *Secretaría, *Fondo para el
Medio Ambiente.

ENTRE ESTOCOLMO Y RIO.:

Tras la Conferencia de Estocolmo, se creó en Nairobi, sede del PNUMA., el Centro de enlace para el Medio
Ambiente Internacional (CEMAI). Este centro estaba constituido por una coalición de organizaciones no
gubernamentales destinada a prestar apoyo a otras organizaciones no gubernamentales dedicadas al medio
ambiente y al desarrollo, especialmente en los países en desarrollo.

En 1975 el

Director Ejecutivo del PNUMA, en un discurso sobre Desarrollo sin Destrucción pronunciado en el
Chelsea college de Londres, expuso los principios básicos del "nuevo tipo de desarrollo" y expresó: " la cuestión
fundamental con la que nos enfrentamos es satisfacer las necesidades básicas del hombre sin destruir la base de
recursos, es decir el medio ambiente que es la fuente de tales recursos". Ese mismo año, en le 61' Periodo de
Sesiones del Consejo Económico y Social de las UN, el Director hizo referencia, en forma expresa, al "desarrollo
sostenible".

En el ámbito de las Naciones Unidas, fueron desarrollados importantes temas vinculados al desarrollo sostenible,
así, por ejemplo: *el Plan de Acción para el Mediterráneo (1975), *la Declaración sobre Asentamientos
Humanos (Vancouver,1976), *el plan de Acción sobre el Agua (Mar del Plata, 1977), *el Plan de Acción contra
la Desertización (Nairobi, 1977), *el Plan de Acción de los Recursos Biológicos(1980), *la declaración sobre la
Pobreza Nairobi, 1982), *El Plan Global de Desarrollo Progresivo del Derecho Ambiental Internacional
(Montevideo, 1982),...
proteger y mejorar la calidad del Medio Ambiente y la garantía de una utilización prudente y racional de los
recursos naturales.

El Tratado de la Unión adiciona una significativa novedad al asignar a la comunidad la misión de promover "
un crecimiento sostenible y no inflaccionista que respete el medio ambiente", lo que refleja la opinión de los
Jefes de Estado y/o de Gobierno que en reuniones precedentes se habían pronunciado en el sentido de que "El
crecimiento sostenido debe ser uno de los objetivos de todas las políticas comunitarias".

El denominado V Programa, rubricado precisamente HACIA UN DESARROLLO SOSTENIBLE, entiende por

tal "una política y una estrategia de desarrollo económico y social continuo que no vaya en detrimento del Medio
Ambiente ni de los recursos naturales de cuya calidad depende la continuidad de la actividad y del desarrollo de
los seres humanos".

EXISTA POR TANTO MAS QUE SUFICIENTE CONSENSO SOBRE ESTOS OBJETIVOS tanto a escala
internacional como europea, otra cosa será su efectividad y su exigibilidad jurídica.

De la Declaración de Río y de la estrategia contenida en el Programa 21 no puede decirse que carezcan en

Derecho de toda trascendencia práctica, en cuanto que se inscriben en la órbita de los grandes principios que
deben guiar la ordenación de las conductas en los diversos Estados que integran las Naciones Unidas. Además
pueden y deben ser tenidos en cuenta para la adopción de acuerdos y tratados internacionales específicos. Pero
más allá de esto resulta problemático llevar automáticamente a efecto los dictados de la sostenibilidad tanto para
determinar directamente concretos deberes a los estados, como para legitimar la capacidad de los particulares
para imponer en vía judicial su cumplimiento.

CONVENIOS DESDE LA CUMBRE DE RIO HASTA NUEVA YORK. (hoia aparte, trasparencia).

Arturo Fdez.-Vigil García

Abogado. Técnico Urbanista.
 El Con Yonio sobre Biadiversidad o Diversidad Biaffigica, abierto ala firma en la Conferencia de Río y entrado en vigor el 29 de
diciembre de 1993 sejiala como objetivos del acuerdo:* la conservación de la diversidad biológica; * la istilización sostenible de sus
componentes-, * laparricipaciónjusiay equitaríva en los beneficios que se devienen de la utilización de los recursas genéticos, mediante, entre
otras cosas, un acceso adecuado a esos recursos y a una transferencia apropiada de las tecnologías p~entes (Art. l). Contempla la adopción de
medidas económicas y socialmente id6~ que actúen a modo de incentivos para la conservación y utilizatidri sostenible de los componentes de la
diversidad biol6gica (Art. 11) y el establecimiento de un mecanismo financiero de apoyealos paÉses en desarrollo (Art20y2l). No deja de lado la
promoción y fomento de la educaci6n y conciencia pública acorde a los objetivos del Convenio (Art. 13).

La ConvenciónMarcode las Naciones Unidas sobre ti Cambio Climático, fue adoptada en Nueva York el 9 de mayode 1992 y entró en
vigoreffl de marzode 1994 Tanto ]aparte preambular como sus 28 artículos Incluyen consideraciones relativas al desarrollo sostenible o a sus
elementos básicos a través de todo el [cxto. En particular. el Art. 3.4. entre los principios guía criuncia el derecho al desarrollo sosionibley el
deberde promover ese tipo de desarrollo que tienen las Flanes, Señala, asimismo. que las políticas y medidas para proteger el sistema climático
contra el cambioinducido porel ser humanocorresponde que sean ajustadas a las condiciones específicas de cada una de las Partes e integradas
en los programas de desarrollo, ello tomando en cuenta que el crecimiento económico es esencial para la adopción de medidas cricaminadas a
hacer frente al cambio climático. También esta Convención establece mecanismos de financiación para el sumnistro de recursos financieros de
subvención o de dádiva destinados. en pafficular, para la transferencia de tecnología (ArL 1 l).

La Con vencida de las Naciones Un ¡das de Lucha consm la Deseffificación a~ enjunio de 1994 y entrada en vigor el 26 de diciembre de
1996 promueve la cooperación internacional y la acción conjunta en la rehabilitación de los sucios y en la conservación y manejo sustenuble de
los sucios y los recursos hídricos. Señala la nemidad de prevenir Lis consmaencias a largo plazo de la desertificación, inclusive las inigraciones
en masa y la asistencia apoblaciones en crisis. El Art. 24 establece un Comité de Ciencia y Tecnología como digario subsidiario de la
Conferencia de los Estados Pules. El Art- 21 provee un mecanismo financiero para los Estados en desarrollo. el que incluye la transferencia de
lecnología-

La Convencido sobre Pesca deAltura, adaptada en Nueva Yoric. en diciembre de 1995. reconoce el derecha de pesca de los Estados y la
obligaci6n de administrar lossioclis de modo sustentable. Establece la obligación de Informar a la FAO y a organizaciones regionales de pesca
el tamaño de las capt^ Mintismo. enuncia el derecha de las organizaciones regionales para determinar cuotas y restricciones de pma.Esdedestwa
el principio de precaución que consagra al señalarla obligación de los Estados de actuar conservatoriamente si hay motivos para sospechar la
-posibilidad de serio daño ambiental.