Los 

alquenos son hidrocarburos insaturados que tienen doble enlace carbono-carbono

en su molécula. Se puede decir que un alqueno es un alcano que ha perdido dos
átomos de hidrógeno produciendo como resultado un enlace doble entre dos carbonos.

Los alquenos se nombran reemplazando la terminación -ano del correspondiente alcano por -eno.  Los
alquenos más simples son el eteno y el propeno, también llamados etileno y propileno a nivel industrial.

 Se escoge como cadena
principal la más larga que contenga el doble enlace. De haber
ramificaciones se toma como cadena principal la que contenga el
mayor número de dobles enlaces, aunque sea más corta que las otras.

3-propil-1,4-hexadieno

 Se comienza a contar por el extremo más cercano a un doble

enlace, con lo que el doble enlace tiene preferencia sobre las cadenas
laterales a la hora de nombrar los carbonos, y  se nombra el
hidrocarburo especificando el primer carbono que contiene ese doble
enlace.

Propiedades físicas de los alquenos

Los alquenos presentan las siguientes propiedades físicas:

 Dependiendo de su cantidad de átomos de carbono, podrán

ser gases (menos átomos) o líquidos (más átomos).
 Son insolubles en agua pero solubles en éter, cloroformo o benceno.
 Son menos densos que el agua.
 Presentan polaridad molecular debido al enlace doble.
 Tienen una mayor acidez frente a los alcanos, fruto de la polaridad del enlace.
 Su punto de ebullición y de fusión no varía respecto a los alcanos.
Propiedades químicas de los alquenos
Los plásticos están formados por hidrocarburos. 

Los alquenos se caracterizan por una elevada reactividad química y sus

reacciones mayoritarias son de adición, contrarias a las de sustracción, predominantes
en los alcanos, bastante menos reactivos.

Son frecuentes las reacciones de adición de haluros de hidrógeno, de ácido

sulfúrico, la oxidación, la  hidroxilación y la polimerización, esta última vital en la
industria del petróleo y sus derivados, ya que se logran largas y resistentes cadenas de
materia maleable (plásticos).

Abundancia de los alquenos

Los alquenos son bastante menos abundantes que los alcanos, de hecho se los
encuentra en el petróleo natural pero como un componente muy minoritario.

Los procesos de “cracking” petrolero, en cambio, son una fuente importante de

alquenos aprovechables para la industria. Sin embargo, los alquenos son comunes en
la química orgánica y forman parte de las reacciones comunes a seres vivos, en
especial plantas y vegetales.

Dienos y polienos
En caso de haber más de un enlace doble en la molécula, estaremos en presencia de
un dieno (dos enlaces), un trieno (tres enlaces) o un polieno (múltiples enlaces).
Estos compuestos, sin embargo, carecen de propiedades especiales y se comportan
como alquenos normales, excepto que presentan reactividades muy particulares,
dependiendo de la ubicación en la molécula de los dos enlaces dobles.