Teoria de riesgos Bejarano, M1997). Efectos de las obligaciones. En Obligaciones Civiles. (pp. 349-356). México: Oxford Harla.Efectos de las obligaciones 349 317 PRINCIPIO EXPLICATIVO DE LOS EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES RECIPROCAS Los actos juridicos creadores de obligaciones reciprocas (sefialadamente los contratos bilaterales), tienen algunos efectos caracteristicos que se explican por el enlace y la interdependencia de las obligaciones que asumen ambas partes (en ellos, cada una da algo, porque también recibe de la otra o espera recibir una prestacién a cambio de la suya). Asi, por ejemplo, si usted me ha comprado un reloj, su obligacién de pagarme el precio esta relacionada con mi obligacién de entregarle la cosa, y ambas dependen una de la otra. La obligacién de cada una de las partes se explica y justifica por la obligacién de la otra; una es causa de la otra como dirian los causalistas. Por tanto, si una de las prestaciones falta, la otra no tiene razon de subsistir. Las obligaciones de un contrato bilateral deben estar equili- bradas una por la otra, como en la figura 15.1, que representa una balanza romana. En efecto, si una de las partes no cumple, la otra tampoco debera cumplir, y este principio elemental fundamenta: a) La regla general de la teoria de los riesgos; 6) La teoria de la resolucién por incumplimiento culpable que veremos adelante, y c) La excepcién de contrato no cumplido. CUADRO 15.1 Efectos particulares de las obligaciones De las reciprocas (capitulo 15) De las que implican enajenacion de cosas (capitulo 16) Si el enajenante no transmitié una posesién libre y pacifica y hubo eviccién Si una parte no cumple por causa de fuerza mayor, tampoco la otra Teoria de los riesgos Si una parte no cumple por su culpa, tam- bién la otra puede desligarse Rescisién Si demanda cumplimiento quien no ha pa- gado, se puede aplazar el cumplimiento hasta que sea simultaneo Excepcién de contrato no cumplido Saneamiento por eviccién Si el enajenante no transmitié una posesion til Saneamiento por vicios ocultos Rescisién: (accién redhibitoria) Reduccién del precio: (accién quanti minoris)350 OBLIGACIONES CIVILES Esto es: si una de las partes no puede cumplir su obligacién, porque se lo impide un caso fortuito o de fuerza mayor, la otra parte también serd dispensada de cumplir la suya (teoria de los riesgos). Si una de las partes no quiere cumplir su obligacién o deja de hacerlo culpablemente, la otra podra desligarse de la suya y obtener la rescisién del contrato (resolucién por incumplimiento culpable). Por ultimo si una de las partes reclama judicialmente el cumplimiento de la otra, sin haber pagado su propia prestacién, ésta tendra la facultad de aplazar su pago hasta que el demandante cumpla con el suyo (excep- cién de contrato no cumplido). 318 TEORIA DE LOS RIESGOS: IMPOSIBILIDAD DE CUMPLIMIENTO POR CASO FORTUITO Al estudiar el caso fortuito o la fuerza mayor como excluyente de res- ponsabilidad, concluimos que la imposibilidad de ejecucién de una obli- gacién proveniente de un acontecimiento ajeno al deudor e irresistible, lo libertaba del cumplimiento y lo exoneraba de toda responsabilidad. cay6 anoche las destruyé todas, impidiendo que cumpliera mi obligacién. EJEMPLO Doné a mi madre un ramo de rosas de mi jardin, y la helada que | la que quedé extinguida, sin responsabilidad de mi parte. FIGURA 15.1 aN Si quitamos alguna de las obligaciones, el resultado es un desequilibrio injusto. Debemos quitar también la otra para resta- as blecer el equilibrio.Efectos de las obligaciones 351 La solucién no aparece dudosa tratandose de un contrato unilateral, como el caso planteado. Pero el problema se presenta a propésito de los contratos bilaterales, cuando una de las obligaciones generadas por el contrato devino de ejecucién imposible por caso fortuito, y en cambio la obligacién reciproca la del co-contratante, si tiene posibilidad de ser ejecutada. gemPLO Vendi a usted un cuadro de Van Gogh en quinientos mil pesos. Un subito incendio producido por un rayo consume mi casa y el cuadro que estaba en ella; yo no puedo cumplir mi obligacién de entregarle el cuadro, pero usted si puede cumplir la suya de pagarme los quinientos mil pesos. El cuadro se perdié por caso fortuito, équién lo pierde?, Zquién debe correr el riesgo de su pérdida? y Zquién sufre el siniestro una vez acaecido? Si no tengo derecho a que usted me pague el precio, yo, vendedor, coro el riesgo y resiento la pérdida. Si tengo derecho a que me haga el pago, usted comprador sufrid el riesgo y la pérdida. Las reglas legales han sido creadas respecto de las obligaciones de dar. Resulta imposible entregar la cosa objeto del contrato por su pér- dida. gQuién soporta esa pérdida? {Quién corrié el riesgo y sufre la consecuencia? Por eso se llama teoria de los riesgos. 319 APLICACION DE LOS PRINCIPIOS A LAS OBLIGACIONES DE HACER Y NO HACER Sin embargo, los principios se aplican no sdlo a las obligaciones de dar, sino también a las de hacer y no hacer. El hecho que se va a prestar no se “pierde” ni la abstencién, pero puede llegar a ser de imposible ejecu- cién u observancia; mal puede hablarse, en tales supuestos, de “riesgo de la cosa”. Se trata de un incumplimiento por causa de fuerza mayor. De una imposibilidad de ejecucién por caso fortuito. Mas valdria llamar- le asi, por su nombre. Otro ejemplo, ahora en obligacién de hacer: usted se obliga a dar un recital de declamacién el dia de hoy por la noche a cambio de diez mil pesos de honorarios. Un cambio brusco e inesperado de temperatura lo enferma de las vias respiratorias dejandolo afénico. Un acontecimiento exterior e irresistible le impide cumplir su obligacién y lo releva de352 OBLIGACIONES CIVILES hacerlo, sin responsabilidad de su parte. Pero su co-contratante si puede pagar los diez mil pesos; {debera hacerlo? Actividad 64 a) Sin pasar adelante, reflexione las soluciones que usted daria en ambos problemas y muestre su trabajo al maestro, y b) Confirme sus ideas con las que se expresan a continuacién. 320 REGLAS DE SOLUCION 4Cémo se resuelven los problemas creados por la imposibilidad de cum- plimiento en un contrato bilateral? 320.1 Principio general Se aplica a todos los contratos, excepto a los traslativos de dominio (a los que producen el efecto de transmitir la propiedad, como la compra- venta, permuta, etc.). Si en un contrato bilateral (u otro acto juridico que engendre prestaciones reciprocas) una de las partes no puede cum- plir su prestacién, a causa de un caso fortuito o de fuerza mayor, quedara eximida de hacerlo, lo mismo que su co-contratante y el con- trato se extingue sin responsabilidad para ninguna de las partes, per- diendo cada una sus propios gastos. “Nadie esta obligado a lo imposible”, dice un principio general juri- dico; y esa impotencia, derivada de causa ajena e irresistible, producida sin culpa del deudor, le exime de toda responsabilidad, libertandole de su obligacién. Pero, en reciprocidad, también queda exonerada de cum- plir la otra parte, y el contrato se ve extinguido. Este principio general se aplica al ejemplo del recital, que no es un contrato traslativo de propiedad. Usted no pudo cumplir su prestacién por la imposibilidad de ejecucién proveniente de caso fortuito (no pudo dar su recital por enfer- medad). El empresario tampoco tendra que cumplir la suya (pagar los $10 000.00). Si hubiere anticipado algo a cuenta, debera ser restituido por usted. Asi, el contrato se extingue sin responsabilidad para ninguna de las partes y cada una pierde los gastos que hubiere erogado. Observacién. No se descarta la posibilidad de que las mismas partes celebren un nuevo contrato para ejecutarlo en diversa fecha y resarcirse de las pérdidas, que es lo que suele acontecer en la practica.Efectos de las obligaciones 353 320.2 Regla particular para los contratos traslativos de propiedad El principio general, explicado y justificado en paginas anteriores, sufre una importante derogacién en los contratos que transmiten la propie- dad. En estos ultimos (por ejemplo, compraventa, permuta), el duefio sufre la pérdida fortuita o el demérito de la cosa objeto del contrato, por aplicacién del principio res perit domino (la cosa se pierde para su duefio). El riesgo es a cargo del que sea duefio de la cosa en el momento en que ocurra la pérdida. El derecho no hace en este caso sino reconocer un efecto natural: équién resiente la pérdida accidental, o la depreciacién de las cosas, si no el mismo duefio de ellas? Para resolver el problema bastard deter- minar quién era el duejio al acaecer el perecimiento. {Quién es el duefo de una cosa que haya sido objeto de un contrato traslativo de propie- dad?, por ejemplo, en la compraventa, jel vendedor o el comprador? Ello depende del momento en que se produce la transmisién de la propiedad. El Cédigo Civil contiene reglas precisas que deciden cuando ocurre lo anterior. Si la cosa enajenada es especifica (cierta y determinada), la trasla- cién de la propiedad se verifica entre los contratantes, por mero efecto del contrato, sin dependencia de tradicién... (art. 2014, CC). Si se vende un cuerpo cierto (este automévil, aquel caballo, etc.), el compra- dor es duefio desde la celebracién del contrato; la transferencia de la propiedad se produjo “por mero efecto del contrato”. Si el bien transmitido es cosa genérica (especie indeterminada), la propiedad no se transferird sino hasta el momento en que la cosa se hace cierta y determinada con conocimiento del acreedor (art. 2015). Si se vende una tonelada de trigo, cien cabezas de ganado, veinte litros de vino, el vendedor sigue siendo duefio mientras no se determine y espe- cifique la cosa vendida, con el conocimiento del comprador. Es decir, hasta que la cosa fuera individualizada frente al adquirente (la tonela- da de trigo que se halla en esa bodega, el ganado que se encuentra en sus potreros, estos litros de vino que le ensejio, etcétera). 321 COSAS ESPECIFICAS Si los contratos traslativos de dominio de cosas ciertas, de inmediato hacen duefio al adquirente, arrojan sobre él los riesgos de la pérdida, aunque no haya recibido la cosa ni pagado el precio, por lo que el comprador de la cosa especifica perecida debera pagar el precio de ella aunque ésta no pueda ser entregada.354 OBLIGACIONE seweLo El contrato de compraventa del Van Gogh se habia celebrado entre nosotros. Por tratarse de una cosa cierta y determinada, la propiedad de ella se transfirid a usted desde que celebramos el contrato y usted ya era duejio del cuadro cuando ocurrié su pérdida por caso fortuito, por lo | que debe soportar su pérdida y pagarme el precio del mismo. No le entrego | et. cuadro que se perdid, pero usted si deberd pagar el precio puesto que el | cuadro ya era suyo. Observacién. Adviértase que, si se aplicara aqui el principio general, mi incumplimiento a la entrega del cuadro le eximiria de cumplir con el pago del precio. Pero aqui (contrato traslativo de propiedad) es el propietario el que sufre la pérdida o el demérito de la cosa y el propie- tario lo era ya el comprador de cosa cierta y determinada (especifica). 322 COSAS GENERICAS Como la transmisién del dominio de las cosas genéricas no se efectta sino hasta que “se hacen ciertas y determinadas con conocimiento del acreedor”, el riesgo de su pérdida o depreciacién lo corre el vendedor, quien para cumplir su obligacién puede y debe entregar otras cosas de la misma especie, adquiriéndolas donde las haya; de ahi que los roma- nos dijeran que “los géneros no perecen” (genera non pereunt). Actividad 65 Repase las reglas vistas con anterioridad, apliquelas en los siguientes ejemplos y resuelva los problemas: a) Unempresario de la ciudad de Monterrey celebré contrato con el representante del equipo de futbol espaiiol “Real Madrid” para que éste jugara dos partidos en esa ciudad por el precio de cien mil délares, de los cuales anticipé la mitad; los jugadores no pudieron cumplir su prestacién de hecho (jugar) porque una orden de la autori- dad mexicana (‘hecho del principe”) les negé las visas de entrada al pais. Qué sucede con ese contrato?; b) El empresario regiomontano se habia comprometido frente al ptiblico a la presen- tacién del espectaculo, el mismo “hecho del principe” le impidié cumplir su presta- cién, {qué acontece con la prestacién dada por el publico que pagé el precio de entrada?; c) En nuestro dltimo viaje a Europa compré un automévil Peugeot que a usted le agradé mucho. Regresamos por avién y enviamos el vehiculo por barco. Al llegar a México usted insiste en comprarmelo, nos ponemos de acuerdo en el precio y celebramos el contrato. Un dia después de esto, un huracén marino hace zozobrarEfectos de las obligaciones 355 el barco en que venia el automévil. {Quien lo pierde? Usted no me habia pagado el precio. {Qué ocurre?, y d) Usted y yo celebramos un contrato de permuta de un caballo de los que tengo en mi rancho, que le daré a cambio de un fino reloj propiedad de usted. Después de celebrado el contrato, y antes de entregadas las cosas, una epidemia mata la mitad de los caballos que yo posefa, entre ellos aquel que pensaba entregarle a usted iQuién sufre el riesgo? {DeberA usted darme el reloj? {Qué pasa con el contrato? 323 CONSAGRACION LEGAL DE LAS REGLAS Siguiendo la tradicién, el Cédigo Civil regula la teoria de los riesgos sélo respecto de las obligaciones de dar (art. 2017) y por ello se refiere a la pérdida de la cosa (arts. 2018 y 2021), pero es claro que el problema puede presentarse a propésito de cualquier obligacién (de dar, hacer o no hacer) que por caso fortuito no pueda ser cumplida. Las reglas legales deberian contemplar toda imposibilidad de ejecucién por caso fortuito. El principio particular, para los contratos traslativos de propiedad, esta contenido en el art. 2017, frac. V: En los casos en que la obligacién de dar cosa cierta importe la traslacién de la propiedad de esa cosa, y se pierde o deteriora en poder del deudor, se observardn las reglas siguientes:. . . V. Silacosa se pierde por caso fortuito o fuerza mayor, la obliga- cién queda sin efecto y el dueno sufre la pérdida, a menos que otra cosa se haya convenido. Actividad 66 1 Transcriba los articulos indicados, y 2 Trate de resolver, con base en sus disposiciones, estos problemas: a) Le vendo una casa determinada en cien mil pesos, usted me anticipa la mitad. Horas después de la venta, un temblor de tierra la destruye total- mente, y b) Le doy en arrendamiento la misma casa en veinte mil pesos anuales. Usted me anticipa la mitad. Horas después del contrato, es destruida por un temblor. El principio general para todo contrato no traslativo de dominio se encuentra en el art. 2024, en una desdichada y ambigua formula En. los contratos en que la prestacién de la cosa no importe la traslacién de la propiedad, el riesgo serd siempre de cuenta del acreedor, a menos que intervenga culpa o negligencia de la otra parte. Solucién. Para aplicar el principio particular (art. 2017, frac. V) no encontré dificultad alguna. Si tuvo dificultad insuperable para aplicar356 OBLIGACIONES CIVILES la regla general (art. 2024 del CC), porque si, como expresa el precepto, el riesgo, es “de cuenta del acreedor” y en el contrato bilateral ambas partes son acreedores queda en pie el dilema de. {Quién corre el riesgo en el caso planteado, el arrendador, el arrendatario? Este Ultimo es el acreedor de la cosa. Si arrojaramos sobre él el riesgo de su pérdida tendria que pagar renta aun sin recibirla, aunque no pudiera gozarla. Y esta no es la solucién légica ni legal Lo anterior muestra la necesidad inaplazable de efectuar una regu- lacién debida de la materia en su principio general, estableciéndolo claramente en el sentido de que, en los contratos no traslativos de dominio, si una de las partes no cumple su prestacién por caso fortuito, la otra también queda relevada de dar la suya y se extingue el acto sin responsabilidad, pues dicha regla no ha sido consagrada en el cédigo, aunque si existen en él varios casos particulares que la aplican, como el del art. 2431 para el arrendamiento: Si por caso fortuito o fuerza mayor se impide totalmente al arren- datario el uso de la cosa arrendada, no se causard renta mientras dure el impedimento. . . Esto es, si el arrendador no puede dar su prestacién (conceder el uso y goce de la cosa) tampoco debera darla el arrendatario (pagar la renta), Y el art. 2617, respecto del contrato de obras a precio alzado que dice: Todo el riesgo de la obra correrd a cargo del empresario hasta el acto de la entrega, a no ser que hubiere morosidad de parte del duerio de la obra en recibirla 0 convenio expreso en contrario. Lo cual significa que, si la obra encargada al empresario se pierde por caso fortuito y no entrega su prestacién, tampoco la otra parte -—la lamada duefio de la obra—- debera cumplir la suya. 324 CONVENIO SOBRE RIESGOS Las partes pueden derogar los principios estudiados y convenir que una de ellas asuma los riesgos. Seria un convenio de responsabilidad con renuncia a la exoneracién proveniente del caso fortuito. La parte final de la frac. V del art. 2017 autoriza expresamente a hacerlo, lo mismo que el art. 2111 que dispone: Nadie esta obligado al caso foriuito, sino cuando ha dado causa o contribuido a él, cuando ha aceptado expresamente esa responsabi- lidad 0 cuando la ley se la impone.